Chương 22: Chờ đợi (trung)
Kẽo kẹt! Cánh cửa phụ của nhà thờ phát ra tiếng rên rỉ khó nhọc rồi từ từ mở ra. Một người đàn ông trẻ mặc quân phục đen tuyền bước vào. Anh ta dừng lại cách bục giảng ba mét, cúi người thật sâu, cung kính hỏi: “Ngài có gì phân phó?”
Người đàn ông này vô cùng tuấn tú, thậm chí có phần âm nhu. Mái tóc vàng của anh ta rất nhạt, trông vô cùng nổi bật. Mặc dù màu áo của anh ta giống với Hắc Ám Long Kỵ, nhưng điểm khác biệt là cả cánh tay trái đều có màu đỏ sẫm khiến người ta rùng mình. Nếu như hoa văn màu vàng sẫm của Hắc Ám Long Kỵ mang đến cảm giác áp bực nghẹt thở, thì màu đỏ sẫm này lại tượng trưng cho máu tanh và nỗi kinh hoàng sâu thẳm.
Tòa án của Hội đồng Máu là một nơi người ta không muốn nhắc đến. Các trọng tài trong tòa án được coi là những con quỷ bò ra từ địa ngục. Chúng giống như một lũ rắn ẩn mình trong bóng tối, bất cứ lúc nào cũng có thể lao ra cắn người một phát, dùng nọc độc chí mạng tra tấn kẻ địch từ từ, nhưng thường thì không giết chết. Trong mắt chúng, cái chết là sự khoan dung đối với kẻ thù. Trong mắt những kẻ lai giữa quỷ dữ và rắn độc này, kẻ thù hầu hết đều nằm trong số người của mình.
Không thấy người phụ nữ ngồi trên bục cao có động tĩnh gì, chỉ có một giọng nói trầm thấp, hơi khàn, không rõ từ đâu vang lên: “Kiếm của ta bao giờ thì sửa xong?”
Viên trọng tài trẻ tuổi nhìn đồng hồ, đáp: “Còn ba mươi mốt phút năm mươi lăm giây nữa, thưa ngài.”
“Bốn mươi phút nữa mang đến cho ta, bốn mươi lăm phút nữa ta xuất phát. Ngươi đi chuẩn bị, rồi gọi Peipeiluosi đến đây.”
Giọng nói của nàng bình thản không gợn sóng, như âm thanh máy móc tổng hợp, nhưng không hề có chỗ cho người khác phản bác hay nghi ngờ.
Viên trọng tài trẻ tuổi cung kính vâng lệnh, lặng lẽ ra ngoài qua cửa phụ. Chỉ một phút sau, một cô gái trẻ với mái tóc đỏ rực cắt ngắn, khuôn mặt lạnh lùng bước vào. Trông cô ta rất trẻ, có lẽ chưa đến hai mươi tuổi, nhưng cũng mặc quân phục trọng tài. Chiếc kính bảo hộ đeo bên mắt phải, kiêm nhiều chức năng như hiển thị, tính toán, cũng khiến người ta chú ý. Cô ta có thể đi đến tận bục giảng mới dừng lại, rõ ràng địa vị cao hơn chàng trai trẻ lúc nãy rất nhiều.
Cô gái tóc đỏ chào một cái, nói: “Peipeiluosi nghe theo sự phân phó của ngài.”
Sau vài phút im lặng, người phụ nữ trên bục giảng mới như tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, nói: “Pei, Hắc Ám Long Kỵ có động tĩnh gì không?”
Dù là xưng hô hay giọng điệu, có vẻ quan hệ giữa Peipeiluosi và nàng rất đặc biệt. Peipeiluosi nói: “Gần đây, quy trình và hướng đi của các văn kiện nội bộ trong Hắc Ám Long Kỵ có chút khác biệt so với trước đây, nhưng bề ngoài thì không thấy gì. Hơn nữa, gia tộc Fàbregas và một số gia tộc nhỏ đang có hành động ngầm, lén lút điều động nhân lực và vũ trang. Tuy quy mô không lớn, nhưng cũng không phải là bình thường. Ngoài ra, gia tộc Arthur gần đây có biến động, Áo Bối Lôi Ân đã thay thế chị gái Passephanie của anh ta nắm quyền chỉ huy lực lượng vũ trang của gia tộc.”
“Điều này có nghĩa là…”
Peipeiluosi hơi suy nghĩ rồi nói: “Tôi cảm thấy, bọn họ có chuyện gì đó giấu chúng ta.”
“Điều tra rõ.”
“Rõ!” Peipeiluosi trả lời ngắn gọn và dứt khoát.
Cửa phụ vang lên tiếng gõ nhẹ, một giọng nam truyền vào qua cánh cửa: “Thưa ngài, Áo Bối Lôi Ân tiên sinh cầu kiến.”
Người phụ nữ trên bục cao cuối cùng cũng có động tác, nàng vẫy tay, Peipeiluosi liền lui ra.
Khi Áo Bối Lôi Ân bước vào từ cửa phụ, tiếng bước chân đầu tiên vang lên trong nhà thờ tĩnh mịch. Bước đi của anh ta vững vàng và thong dong, không hề lộ ra vẻ non nớt của một chàng trai mười tám tuổi. Chỉ là dù đã nắm quyền lực vũ trang của gia tộc, Áo Bối Lôi Ân đang nắm đại quyền vẫn phải đi vào từ cửa phụ.
Áo Bối Lôi Ân đi thẳng đến trước bục giảng, thậm chí có ý định muốn bước lên bục gỗ. Nhưng chân trái của anh ta vừa nhấc lên, liền cứng đờ giữa không trung. Trên sàn gỗ cũ nát trước mặt anh ta, không hiểu từ đâu xuất hiện một vết khắc sâu hoắm. Vết khắc này sâu không thấy đáy, xuất hiện hoàn toàn không có dấu hiệu báo trước. Nếu Áo Bối Lôi Ân không kịp dừng bước, thì nửa bàn chân đã bị cắt lìa.
“Ngươi…” Khuôn mặt vốn điềm tĩnh của Áo Bối Lôi Ân lúc trắng lúc đỏ. Anh ta nhất thời kích động, không ngờ đối phương lại ra tay không chừa chút đường sống nào.
“Đây là lỗi của ngươi.” Người phụ nữ ngồi trên chiếc ghế cao vẫn không hề động đậy.
“Được rồi, là ta kích động.” Áo Bối Lôi Ân hít một hơi thật sâu, sự đỏ bừng trên mặt dần lắng xuống, rồi nói: “Ta tưởng rằng, sau khi ta tiếp quản gia tộc, khoảng cách giữa chúng ta sẽ gần lại hơn một chút.”
“Tài phú và quyền thế không làm tăng thêm sức hấp dẫn của ngươi, hơn nữa, lý do ngươi tiếp quản gia tộc là huyết thống, chứ không phải thực lực.” Giọng nói của nàng vẫn như âm thanh điện tử tổng hợp, không chút sắc thái tình cảm nào.
Chân trái nhấc lên của Áo Bối Lôi Ân từ từ hạ xuống đất, anh ta đứng trước vết khắc, nói: “Ngươi biết đấy, ta chưa bao giờ thích những thứ này. Quyền thế, thực lực, tài phú, gia tộc, đều chưa từng đặt trong lòng ta. Ta thích hội họa, âm nhạc và lịch sử. Tâm nguyện lớn nhất của ta là tìm ra một phương pháp có thể xóa bỏ bức xạ khắp nơi, để bầu trời xanh cao vời của thời đại cũ, biển xanh thẳm và đồng cỏ xanh rì tái hiện. Năm đó, ngươi luôn nói ý tưởng của ta không thực tế. Ta cũng biết đây gần như là một giấc mơ không thể thực hiện được, nên cũng không phiền não, vẫn làm những việc mình thích. Nhưng hai năm trước, sau khi ngươi đến cái nơi quái quỷ này, ngươi lại nói thực lực của ta quá yếu. Từ lúc đó, ta liều mạng rèn luyện bản thân. Hai năm nay, ngươi cũng đã thấy sức mạnh của ta, và sự tiến bộ của ta. Ta luôn vì ngươi mà thay đổi bản thân, nhưng tại sao cơ hội gặp mặt của chúng ta ngày càng ít đi, mỗi lần gặp mặt, lời nói cũng ngày càng ít đi?”
Nàng im lặng đủ ba phút, rồi mới nói: “Ngươi còn ba phút.”
Áo Bối Lôi Ân rõ ràng kích động hẳn lên, anh ta cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, nói: “Hầu như tất cả mọi người đều thừa nhận thiên phú của ta. Ta sẽ trở nên mạnh mẽ hơn! Sau khi tiếp quản gia tộc, đặc biệt là sau một tháng nữa, khi quyền chỉ huy lực lượng vũ trang cốt lõi của gia tộc là Hải Hoàng Tam Xoa Kích được chuyển giao cho ta, ta sẽ có đủ thực lực để bảo vệ ngươi. Nữ hoàng cũng sẽ có một đồng minh vững chắc nhất! Ngươi không cần phải ở lại cái nơi quái quỷ này nữa. Ta sẽ chăm sóc ngươi, khiến ngươi trở lại thành cô gái tràn đầy ánh nắng của bảy năm trước!”
Nhưng nàng hoàn toàn không động lòng, hỏi: “Đây là giao dịch?”
“Không, đây không phải giao dịch, mà là lời hứa! Lời hứa của một người đàn ông!” Áo Bối Lôi Ân một lần nữa mất đi sự bình tĩnh, giọng nói cũng trở nên khàn khàn. Trái tim anh ta như đang bị xé nát, không thể chấp nhận việc tấm lòng của mình lại bị hiểu sai một cách ác ý như vậy.
“Thời gian của ngươi đã hết.” Nàng đứng dậy, từng mảnh giáp dày cọ xát vào nhau, phát ra âm thanh xào xạc nhẹ nhàng mà êm tai. Nàng bước về phía trước, thẳng tiến về phía cổng lớn của nhà thờ, hoàn toàn phớt lờ Áo Bối Lôi Ân đang chắn trên đường đi của mình. Ánh mắt nàng vượt qua Áo Bối Lôi Ân, xuyên qua cổng lớn của nhà thờ, không biết rơi vào nơi xa xăm nào.
Sự dũng cảm lớn nhất trong đời Áo Bối Lôi Ân chỉ kéo dài chưa đầy nửa giây, liền tan thành mây khói trước mặt nàng. Anh ta thầm thở dài một hơi, bước sang một bên, nhường đường cho nàng.
Nhìn từ phía sau, ngay cả bộ giáp dày và dữ tợn cũng không thể che giấu được đường cong thon dài, xinh đẹp của nàng. Nàng gần như cao ngang Áo Bối Lôi Ân, có lẽ bộ giáp đó ngoài khả năng phòng ngự ra, ưu điểm lớn nhất chính là làm nổi bật đôi chân dài hoàn mỹ của nàng.
Chỉ là, hơi thở tỏa ra từ bộ giáp quá âm lãnh, băng hàn, thậm chí không thể nói rõ là nhà thờ âm u này khiến nàng trở nên u ám, hay là vì nàng mà nhà thờ này mới trở nên tăm tối đến vậy.
Nàng bước không nhanh, nhưng vô cùng vững vàng và kiên quyết. Dường như bất cứ thứ gì dám cản đường nàng, đều sẽ bị nàng nghiền nát.
Áo Bối Lôi Ân nhìn nàng sắp đi đến cổng nhà thờ, bỗng dùng hết sức lực toàn thân gầm lên một tiếng: “Méi dí ěr lì!!”
Nàng hiếm khi dừng bước, quay người lại, lặng lẽ nhìn Áo Bối Lôi Ân. Đôi mắt xanh thẳm kia, sâu không thấy đáy.
“Cho ta một cơ hội!” Áo Bối Lôi Ân kiên định, dứt khoát nói. Khoảnh khắc này, trên người anh ta không còn thấy chút non nớt nào của một chàng trai trẻ.
Nàng nhìn Áo Bối Lôi Ân, dừng lại đủ ba giây, rồi mới nói: “Được, ta cho ngươi một cơ hội. Từ nay về sau, nếu ngươi có thể đánh bại ta, ta sẽ là của ngươi.”
Nói xong, nàng quay đầu bước về phía cổng nhà thờ. Mái tóc dài màu xám tro bay phấp phới, rơi xuống một mảnh ánh sao bạc, chậm rãi rơi trong nhà thờ tối tăm.
Cánh cổng lớn dày nặng lặng lẽ mở ra. Thế giới bên ngoài lẽ ra phải tối đen lại được ánh đèn chiếu sáng rực, sáng đến mức không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì, chỉ thấy một màu trắng mênh mông và hai hàng bóng người đứng thẳng tắp.
Nàng bước những bước dài vào trong luồng ánh sáng chói mắt. Bốn viên trọng tài cùng khiêng một thanh cự kiếm đầu vuông, dài khoảng hai mét, rộng bốn mươi phân, kiểu dáng kỳ lạ và hung mãnh, đến bên cạnh nàng, quỳ một gối xuống đất, dâng thanh cự kiếm lên.
Méi dí ěr lì tiện tay cầm lấy thanh cự kiếm, lê trên mặt đất, bước về phía xa trong ánh sáng. Chỉ vài bước, bóng dáng nàng đã biến mất trong bóng tối mênh mông.
Thanh cự kiếm cày trên mặt đất một rãnh sâu hoắm, có thể tưởng tượng được trọng lượng khủng khiếp của nó. Trên sống kiếm, có một hàng chữ cái bay bổng, lấp lánh ánh sáng xanh lục: Sát Ngục.
“Bảy năm trước, trên người ta tràn đầy ánh nắng sao?” Khi bước từ ánh sáng vào bóng tối, nàng nghĩ như vậy.