Chương 20: Tạ Đạo Vân
Dọn vào tứ hợp viện đã một tuần, ba người nhà họ Hứa sống trong ngôi nhà mới vô cùng thoải mái.
Ban ngày ngủ đến khi tự tỉnh, rồi tùy tiện chọn một quán trong danh sách Tiền Tam Gia đưa để ăn: tiệm bánh truyền thừa trăm năm, quán ăn nhỏ ẩn trong ngõ, tiệm bánh ngọt kiểu Tây Sophie, nhà hàng Tây Đại Địa.
Ăn xong thì thong thả dạo phố, thấy tiệm nào thích thì ghé vào xem. Lâm Nam Tinh còn tìm được một cuốn mẫu sườn xám thời Dân Quốc.
Hoặc là ra công viên tản bộ, chèo thuyền.
Chiều tối, pha một ấm trà, rửa sẵn hoa quả. Hứa Nhiên cắm cúi viết tiểu thuyết, Hứa Kiến Hoa bày bút lông và màu vẽ ra vẽ tranh, Lâm Nam Tinh xem mẫu sườn xám, thỉnh thoảng lại nảy ra ý tưởng mới.
Hứa Kiến Hoa vẽ xong một bức là gọi vợ và con gái đến thưởng thức.
Hứa Nhiên nhìn bức tranh chẳng nhận ra là hoa gì, đành cắn răng khen một câu hay.
Lâm Nam Tinh thì có thể bình thản khen từ mọi góc độ, khiến Hứa Kiến Hoa còn tưởng mình vẽ đẹp lắm.
Hứa Nhiên bị nhét một bụng cơm chó, thầm nghĩ bố vẽ còn chưa bằng một nửa mình.
Nếu để Lâm Nam Tinh nói thật, thì hai cha con họ vẽ tranh chẳng ai hơn ai, trình độ ngang ngửa nhau.
Trong những ngày vừa ăn vừa chơi ấy, nhà bác cả và bác hai của Hứa Kiến Hoa cũng dọn xong nhà.
Chiều hôm đó, ông chủ xưởng đồ chơi Ngô gọi điện hẹn Hứa Kiến Hoa tối đi ăn.
Dưới bóng cây, Hứa Nhiên ôm một bát hoa quả nằm trên ghế xếp, vừa ăn vừa đung đưa.
"Két..." Tiếng mở cửa rồi đóng cửa mơ hồ vọng từ nhà bên cạnh.
Hứa Nhiên ngồi dậy, hàng xóm về rồi sao?
Cô vào nhà chính tìm Lâm Nam Tinh: "Mẹ, viện trưởng Tạ nhà bên hình như về rồi."
Lâm Nam Tinh nói: "Vừa hay có bánh mới mua, lát nữa chúng ta qua đó."
Bà nghĩ hàng xóm vừa từ ngoài về, cần nghỉ ngơi chỉnh đốn một chút.
Một tiếng sau, Lâm Nam Tinh dẫn Hứa Nhiên gõ cửa nhà bên.
"Đến đây."
Cửa mở, một người đàn ông trông khoảng bốn năm mươi tuổi bước ra.
Ông thân hình cao ráo, chân mày ánh mắt ôn hòa, mặc sơ mi và quần âu. Dưới ánh nắng, dường như có những tia sáng nhỏ li ti chảy trên vân vải sơ mi, cả người toát ra vẻ nho nhã.
Hứa Nhiên cảm thấy như nhìn thấy hàng xóm mọc đầy trí tuệ, trong lòng dâng lên ham muốn cúi đầu bái phục và chăm chỉ học tập.
"Tôi là Tạ Đạo Vân, xin hỏi hai người là?"
"Chào viện trưởng Tạ, tôi là Lâm Nam Tinh, đây là con gái tôi Hứa Nhiên. Gia đình ba người chúng tôi vừa dọn đến bên cạnh. Chúng tôi có chuẩn bị chút điểm tâm biếu ngài."
Hứa Nhiên hai tay đưa tới.
Tạ Đạo Vân đưa bàn tay đeo chuỗi trầm hương ra nhận, nhớ lại mấy hôm trước nhà bên có người ra vào, thì ra là hàng xóm mới, một gia đình ba người. "Chúc mừng chúc mừng, mừng tân gia."
Tạ Đạo Vân vừa dứt lời.
Sân sau lưng ông bỗng vang lên tiếng đọc sách: "Nguyên lý máy móc, cơ học đàn hồi, ví dụ thiết kế cơ cấu tinh xảo..."
Tạ Đạo Vân quay đầu nhìn, quả nhiên, con vẹt trong lồng dưới gốc cây đôi mắt nhỏ lấp lánh tinh quang, đối diện cổng lớn hoạt bát quá mức, nhảy lên nhảy xuống.
Ông bất lực giải thích: "Là vẹt nhà tôi, theo tôi học được mấy cái tên sách, nghe thấy người lạ là không nhịn được khoe khoang."
Thực ra không phải.
Con vẹt tên Đại Thông Minh này là loài háo sắc, thấy ai đẹp trai xinh gái mới không ngậm được miệng, còn lại thì khó mở miệng lắm.
Đôi mắt nhỏ của nó nhìn thấy Hứa Nhiên và Lâm Nam Tinh, đương nhiên phải khoe một phen.
Hứa Nhiên vô cùng kinh ngạc, kính nể sát đất.
Vẹt nhà viện trưởng cũng không phải vẹt tầm thường, mở miệng là kiến thức.
Vậy người nhà viện trưởng chẳng phải ai cũng đọc sách ngược được sao.
Tạm biệt Tạ Đạo Vân, Hứa Nhiên về nhà không nhịn được nói: "Mẹ, mẹ nói xem viện trưởng Tạ mỗi ngày có phải ngoài đọc sách thì là xem sách không, vẹt nhà ông ấy còn đọc được hai câu."
"Bố bao giờ về ạ, bố không phải tự học máy móc sao? Không biết mấy cuốn sách đó bố đã xem chưa."
Hứa Kiến Hoa ăn cơm với ông chủ Ngô xong, củng cố tình cảm, rồi ghé tiệm hoa quả mua một quả sầu riêng vội vàng về nhà.
"Bố về rồi đây."
"Bố, con kể bố nghe, này, sầu riêng?"
Sự chú ý của kẻ tham ăn luôn dễ bị chuyển hướng.
Hứa Kiến Hoa lấy thịt sầu riêng ra, vỏ để lại mai nấu canh gà.
Vừa ăn sầu riêng mềm ngọt thơm, Lâm Nam Tinh vừa nói: "Hôm nay viện trưởng Tạ về rồi, mẹ và Tiểu Nhiên mang điểm tâm qua biếu."
"Trông có dễ gần không?"
Hứa Nhiên nghiêm túc nói: "Bố, viện trưởng Tạ khoảng bốn năm mươi tuổi, trông thân thiện, nhưng tỏa ra ánh sáng trí tuệ khiến người ta kính sợ. Vẹt ông ấy nuôi còn biết đọc sách!"
Hứa Kiến Hoa nghi ngờ tai mình: "Đọc sách?"
"Nguyên lý máy móc, cơ học đàn hồi, ví dụ thiết kế cơ cấu tinh xảo..." Hứa Nhiên nhắc lại.
Hứa Kiến Hoa thoạt tiên kinh ngạc: "Đây đều là sách về máy móc, có mấy cuốn là bản quý hiếm, bố từng nghe người ta nhắc đến, có cuốn bố còn chưa từng nghe."
Rồi lại có chút nghi hoặc, người này sao nghe quen tai thế.
Họ Tạ, biết kiến thức máy móc, nhìn là biết người thông minh, nhưng tuổi tác không khớp.
Nhưng năm đó người kia sống phóng khoáng tùy ý, biết chăm sóc bản thân, ngoại hình và tuổi tác không khớp cũng có thể hiểu được.
Hứa Kiến Hoa nhìn Lâm Nam Tinh: "Người này sao giống lão Tạ thế?"
Lâm Nam Tinh gật đầu: "Ông ấy còn đeo chuỗi hạt, anh từng kể lần đầu gặp lão Tạ, ông ấy tặng anh chuỗi trầm hương anh không nhận."
Hứa Nhiên đầy đầu dấu hỏi.
Bố mẹ nói người này là ai?
Lão Tạ chiếm một phần không nhỏ trong hơn bốn mươi năm cuộc đời Hứa Kiến Hoa, vừa là thầy vừa là bạn, nhưng hai người họ đều không biết tên thật của nhau.
Vì sự đặc biệt của thời điểm đó, ngoài Lâm Nam Tinh, ngay cả cô con gái ông yêu quý nhất cũng chưa từng nghe nhắc đến người này.
Lần cuối hai người gặp nhau đã là hai mươi năm trước.
Hứa Kiến Hoa nhớ lại: "Hồi mười mấy tuổi bố từng cứu một người, ông ấy muốn tặng bố chuỗi trầm hương trên người, bố không dám nhận, coi như làm việc tốt tích đức."
"Mấy năm sau bố đi công tác, hai người lại gặp nhau, ông ấy bảo bố gọi là lão Tạ, bố thì báo danh hiệu Hứa Tam. Ông ấy ăn mặc cũ kỹ, hoàn cảnh không tốt lắm, nhưng tinh thần khá tốt. Bố lén gửi cho ông ấy ít đồ ăn thức mặc, không qua thư từ."
Hứa Kiến Hoa phát hiện mình nhớ rõ đoạn trải nghiệm này đến vậy: "Gửi ba bốn năm, hoàn cảnh lão Tạ tốt hơn nhiều, người nhà ông ấy tìm được ông, thường xuyên gửi đồ cho ông."
"Mỗi lần gặp ông ấy dạy bố kiến thức máy móc, còn tặng bố hai cuốn sách. Đến hai mươi năm trước, trước khi đi ông ấy để lại một lá thư từ biệt và một miếng ngọc cho bố."
Lâm Nam Tinh bổ sung: "Tiểu Nhiên, miếng ngọc bài của con chính là do người bạn này của bố con tặng."
Hứa Nhiên nói: "Con còn tưởng là đồ gia truyền nhà mình, luôn cất kỹ, khi nào rảnh mới lôi ra xem. Bố, bố có muốn đi gặp viện trưởng Tạ không?"
Hứa Kiến Hoa do dự: "Để mai đi."
Tối đi ngủ, Hứa Kiến Hoa nói với Lâm Nam Tinh: "Lão Tạ bề ngoài đoan trang quân tử, thực ra trong xương cốt giấu vẻ kiêu ngạo, coi thường kẻ ngốc một cách bình đẳng. Bố theo ông ấy học, chỉ cần một ánh mắt nhẹ nhàng quét qua, bố biết ngay mình lại sai rồi."
Nhưng Hứa Kiến Hoa vẫn mong Tạ Đạo Vân chính là lão Tạ.