Chương 20: Hương vị núi rừng
Để đĩa nguội sang một bên, Giản Tinh Hạ lại lấy thêm mấy quả trứng gà.
Cái nồi mới đã được khử rồi, chỉ cần tráng qua dầu, xào hai cọng rau dại già rồi vứt đi, rửa sạch là có thể dùng.
Giản Tinh Hạ trước hết cho nhiều dầu rán bốn cái trứng ốp la, nhiệt độ dầu cao làm cho viền lòng trắng trứng chiên giòn thành những đường viền lưới vàng.
Sau khi vớt trứng ra, cô cắt thành mấy miếng, rồi cho vào chảo cùng với hành lá dại, thêm nước tương, đường, giấm và chút nước để pha thành một bát nước sốt cá chép, đổ vào chảo đun sôi, trước khi bắc ra rắc thêm một nắm hành lá thái nhỏ.
Một bát trứng sốt cá chép đã hoàn thành.
Một món mặn, một món chay, cùng với ngô, đã tạo nên một bữa tối giản dị mà ấm cúng.
Nấu xong, Giản Tinh Hạ cầm một bắp ngô ra ngoài tìm Đại Hắc.
“Đại Hắc, có phải anh sắp về rồi không?”
Thời gian làm việc của Đại Hắc dài hơn Đào Nha hai tiếng, cũng sắp đến giờ rồi.
Đại Hắc đang vung cuốc, mặt mày ngơ ngác: “Chủ nhân, muốn tôi đi?”
“Không không không, ý tôi là, anh sắp phải về rồi đúng không?”
Trong lòng Giản Tinh Hạ do dự, nếu giữ Đào Nha lại ăn cơm, cô không thấy vấn đề gì cả.
Nhưng Đại Hắc dù có gầy gò và đơn thuần thế nào, cũng là một người trẻ tuổi khác giới với thể trạng to lớn, thêm vào ngoại hình dị tộc của Côn Luân Nô, Giản Tinh Hạ không hoàn toàn yên tâm.
Vì vậy sau khi Đào Nha đi, cô giao lại việc ngoài đồng cho Đại Hắc, còn mình về nấu cơm.
Cô không muốn giữ Đại Hắc lại ăn cơm.
Nhưng lúc này Đại Hắc đâu có để tâm đến chuyện ăn uống, đầu óc anh ta chỉ tràn ngập nỗi kinh hoàng “chủ nhân không cần mình nữa”.
Phản ứng đầu tiên của anh: “Chủ nhân, tôi ăn nhiều quá à?”
Rồi ngoảnh lại nhìn đám đất mình đã xới: “Làm việc không nhanh nhẹn?”
Đại Hắc lúc này vô cùng hối hận, biết thế đã không ăn hết một củ khoai lang chỉ trong hai miếng.
Chắc chắn là vì lúc nãy bị nghẹn đến mức trợn mắt trắng, khiến chủ nhân nhìn thấy mà chán ghét.
Ngày trước anh ta bị bán qua tay bao nhiêu lái buôn, đều vì ăn nhiều và dáng vẻ thô lỗ mà bị người ta chê, mãi mới gặp được người chủ tốt như chủ cũ.
Chủ cũ chết rồi còn báo mộng, mới giúp anh ta tìm được chủ mới, mới có một ngày mà đã bị chủ mới chán ghét.
Đại Hắc nghĩ đến cảnh mình lại phải trở về núi rừng hoang vu, canh giữ nấm mồ khô, làm bạn với chim muông, lòng dâng lên nỗi chua xót.
“Chủ nhân, tôi không ăn cơm, tôi làm việc.”
Đại Hắc vội vàng dùng những lời mới học được để bày tỏ lòng trung thành.
Nhưng lúc này Giản Tinh Hạ đã sợ đến hồn bay phách lạc —
Không ai nói với cô rằng, cảnh người da đen trở nên trong suốt còn đáng sợ hơn nữa! Cái kiểu đen không đen, sắp hòa vào bóng hoàng hôn, chỉ còn lại hai con mắt và một hàm răng, mấp máy nói lảm nhảm, đáng sợ quá đi mất!
Nhưng còn đáng sợ hơn là, Đại Hắc không tỉnh táo như Đào Nha, anh ta vẫn chưa nhận ra, vấn đề lớn nhất bây giờ không phải là Giản Tinh Hạ có giữ anh ta lại hay không, mà là anh ta sắp “biến mất” rồi!
Giản Tinh Hạ không kịp giải thích nhiều, vội hỏi Đại Hắc: “Nhanh nhanh nhanh, tiền công của anh bao nhiêu!”
Mau cầm đồ mà đi đi!
Đại Hắc khóc lóc thảm thiết, ôm cuốc gào to: “Chủ nhân, tôi xin người, tôi biết trồng trọt, biết săn bắn, biết…”
“Trời ơi! Biết biết biết, tôi biết! Nhưng bây giờ anh mau cầm đồ đi ngay cho tôi!”
Thấy hỏi không ra gì từ miệng Đại Hắc, Giản Tinh Hạ vội vàng nhờ đến hệ thống.
“Mức lương tiêu chuẩn của Đại Hắc là bao nhiêu?”
【Thân phận của nhân công tạm thời này là nô lệ, không có tiêu chuẩn lương, nhưng hệ thống này đề nghị, dựa theo đãi ngộ và ban thưởng dành cho nô lệ, tiêu chuẩn lương là 1,5 tệ mỗi giờ, không được thấp hơn 1 tệ mỗi giờ.】
Giản Tinh Hạ: “…”
Đại Hắc làm việc bằng hai ba người, không ngờ lương lại thấp như vậy.
“Một tệ rưỡi hả? Vậy sáu tiếng là chín tệ, gạo và bột mì không được, anh ta ở trong núi không nấu được, thôi thì khoai lang vậy, củ to no bụng.”
Giản Tinh Hạ tính toán nhanh, khoai lang hai tệ một cân, chín tệ mua được bốn cân rưỡi, cô chọn bốn củ khoai lang to, nhét vào tay Đại Hắc.
Lúc này cũng chẳng còn sợ hãi nữa, cô nắm lấy cánh tay mờ đục như kẹo dẻo của Đại Hắc, chạy thật nhanh vào trong núi.
Đại Hắc mặt mày xám ngoét, chỉ còn nỗi đau đớn và tê dại vì bị bỏ rơi xua đuổi.
Cánh tay kẹo dẻo trong tay Giản Tinh Hạ càng mềm hơn, như thạch rau câu vậy!
Nhưng cô vẫn chưa tìm thấy hang động.
Không còn cách nào, cô đứng lại, một tay nắm lấy mái tóc rối của Đại Hắc xõa xuống ngực, ép anh ta phải nghe cô nói nghiêm túc.
“Ngày mai tôi vẫn thuê anh làm việc, nhưng hôm nay anh về trước, dọn dẹp mộ phần của chủ cũ cho tử tế, nói với ông ấy rằng anh đã tìm được chủ mới rồi.”
Thấy Đại Hắc vẫn còn mơ hồ, Giản Tinh Hạ nổi giận nói: “Đại Hắc! Bây giờ tôi ra lệnh cho anh xuyên qua hang động, về quét mộ, sáng mai vào núi làm việc!”
Đại Hắc giật mình một cái.
Những lời Giản Tinh Hạ lầm bầm lúc nãy anh ta nghe không hiểu lắm, nhưng câu mệnh lệnh sai khiến đầy hung dữ này… anh ta quen mà!
Đại Hắc lập tức đáp: “Rõ! Thưa chủ nhân, tôi đi quét mộ ngay đây!”
Nói xong, ôm khoai lang, co cẳng chạy.
Đại Hắc chân đất giẫm lên đá sỏi và cành cây trên đường núi, không hề cảm thấy đau, chạy một mạch.
Giản Tinh Hạ không đuổi kịp, hai tay chống đầu gối, thở hổn hển, trơ mắt nhìn bóng Đại Hắc biến mất trong lùm cỏ sâu.
“Có tôi ở đây, cái hang này không xuất hiện sao?”
Giản Tinh Hạ phỏng đoán.
Nhưng cô cũng không có tâm trạng thử nghiệm, bảy giờ rồi, trời tối, tranh thủ còn chút ánh sáng, Giản Tinh Hạ vội vã xuyên qua bãi cỏ và đất hoang, quay về sân sau.
Không biết từ lúc nào Đại Hoa đã bay lên cánh cổng sân sau, thấy Giản Tinh Hạ, từ xa đã cất tiếng gáy vang “cục tác”.
Rồi như biết bay, xòe cánh lao đến trước mặt Giản Tinh Hạ, mổ một con rắn nhỏ đang bò sau lưng cô.
Giản Tinh Hạ quay đầu lại, thấy Đại Hoa “cốc cốc cốc” mấy cái, mổ đứt con rắn nhỏ dài bằng chiếc đũa thành hai đoạn, rồi nuốt vào bụng.
Loại rắn nhỏ này, Giản Tinh Hạ không sợ lắm, gặp ở bờ ruộng thì chỉ cần bóp chặt đầu, vứt ra xa hoặc xuống ao là xong.
Nhưng Đại Hoa chạy đến hộ tống, Giản Tinh Hạ vô cùng yên tâm.
Cô cúi xuống bế Đại Hoa lên, mang vào nhà, rồi khóa cửa trước sau, bưng đồ ăn vào nhà ăn cơm.
Trứng sốt cá chép vẫn còn ấm, rất thích hợp cho cái nóng tháng Bảy.
Món trộn thiếu chút dầu mè, nhưng hương vị tự nhiên của rau dại bù đắp được sự thiếu hụt đó.
Giản Tinh Hạ cả buổi chiều không nghỉ, lúc này bụng đói, cô gặp hết một bắp ngô, lại bóc thêm một củ khoai lang.
Thấy vẫn có thể ăn thêm, liền lấy hai quả trứng luộc còn lại từ chiều, chấm với nước sốt của món trộn và trứng sốt cá chép, bỏ vào miệng.
Ăn no rồi, dưới ánh đèn cô rửa bát, tắm rửa, giặt quần áo, bận rộn đến hơn tám giờ, Giản Tinh Hạ khóa cửa sổ, bế Đại Hoa vào nhà, bắt đầu thời gian vui vẻ với điện thoại.
Tuy nhà cũ không lắp mạng, nhưng mấy ngày nay Giản Tinh Hạ sống rất đầy đủ, chẳng mấy khi chơi điện thoại, lưu lượng vẫn còn nhiều.
Cô chọn lọc những thứ muốn mua trong buổi chợ sáng, so sánh giá trên ứng dụng mua sắm, xem xét kỹ đánh giá, xác nhận giá trị, rồi đặt hàng từng cái.
“Mua một cái cân bàn điện tử, bốn mươi tám tệ, lần chợ sau dùng, sau núi còn mấy cây đào già, đến lúc đó hái luôn đem bán.”
“Đào Nha nói họ chưa từng ăn gạo trắng, càng chưa thấy bột mì trắng như vậy… Mua chút gạo bột rẻ tiền, sơ chế, tiện trả lương.”
Ngón tay Giản Tinh Hạ lướt nhanh trên điện thoại, mặt dày hỏi người bán: “Tôi mua nhiều, sau này còn mua dài hạn, có thể rẻ hơn chút không?”
Vừa lùng sục phiếu giảm giá khắp nơi, vừa tính toán các mức giảm giá.
So sánh giá cả và tận dụng ưu đãi là môn học bắt buộc của sinh viên nghèo.
Giản Tinh Hạ bây giờ tuy đã là chủ trang viên, nhưng trang viên phát triển chậm chạp, cô vẫn cần phải tính toán chi li.
Nhưng lương thực mua online tính cả phí vận chuyển còn cao hơn giá bác gái Lục bán.
Giản Tinh Hạ liền quyết định mua trong thôn trước, còn có thể giúp các cụ già ở lại trong thôn có thêm thu nhập.
Nghĩ vậy, hôm sau Giản Tinh Hạ liền hái ít đào, mang vào thôn. Người trong thôn nghe nói cô muốn mua lương thực, rất vui mừng.
“Chúng tôi đều trồng lúa cả, bà ngoại cháu trước đây cũng thường mua trong thôn.”
Giản Tinh Hạ chia đào cho các cụ già trong thôn, nói: “Cháu mua không nhiều, một phần tự ăn, một phần gửi cho bạn học.”
Giản Tinh Hạ cười: “Họ thích mấy thứ nguyên sinh thái này, bảo muốn ăn gạo lứt, còn muốn bột mì toàn phần.”
Các cụ hơi ngơ ngác: “Gạo lứt thì bọn ta biết, xay ít một hai lần là được.”
“Nhưng cái toàn, toàn gì cơ?”
Đúng lúc Phương Phương nghe tin Giản Tinh Hạ vào thôn, chạy đến, nghe thấy thế liền giải thích: “Là xay lúa mì không bỏ vỏ thành bột đấy ạ.”
Phương Phương nói: “Bây giờ nhiều người vì sức khỏe, không thích ăn gạo trắng bột trắng, mà muốn ăn ngũ cốc thô.”
“Trời ơi, lúa mì không bỏ vỏ, thì nuốt sao được!”
Các cụ trong thôn không hiểu: “Hồi nhỏ chúng tôi cũng từng ăn, nhưng sau này cũng chẳng ăn nữa, chúng tôi tự xay bột cũng tiếc gì mà không bỏ vỏ, người thành phố toàn ăn bột Phú Cường, bột Kiến Thiết…”
Có bột trắng mịn để ăn, ai lại muốn ăn loại có cám chứ.
Các cụ trong thôn không hiểu, sao mấy chục năm qua đi, người trẻ lại càng ngày càng sống lạc hậu thế.
Có Phương Phương làm chứng, lời của Giản Tinh Hạ không gây ra sóng gió gì.
Chỉ có lão Sài, người mở xưởng xay nhỏ trong thôn, là vui vẻ: “Còn có người muốn xay ít hơn hả? Thế thì tốt, tiết kiệm điện cho tôi rồi!”
Mọi người trêu bảo lão Sài giảm chút tiền công, đồng thời cũng đồng ý với yêu cầu của Giản Tinh Hạ.
Giản Tinh Hạ liền đặt trước một trăm cân gạo lứt và một trăm cân bột mì thô.
Trong núi đất rộng, dân thôn Lục An quen tự trồng lương thực, nhà nào không dự trữ hai ba nghìn cân lương thực thì coi như lười biếng.
Số lượng của Giản Tinh Hạ chẳng ai tranh, mọi người để bà Hồ cung cấp.
Bà Hồ là một cụ già cô đơn trong thôn, may mà còn có vài người thân trong thôn, ngày thường giúp đỡ chăm sóc.
Giản Tinh Hạ hỏi giá: “Bà Hồ ơi, gạo bột nhà bà bán thế nào ạ?”
Bà Hồ kéo Giản Tinh Hạ sang một bên.
“Thóc và lúa mì chẳng đáng tiền, người ngoài vào thu mua chỉ có một tệ ba, cháu tự đem đi xay, bà nhờ cháu mua ít đồ, được không?”
Khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà Hồ hơi ngước lên, mang vẻ khó nói.