Chương 21: Những cụ già ở lại trong thôn
Giản Tinh Hạ tò mò: “Tất nhiên là được ạ, bà Hồ muốn mua gì ạ?”
Bà Hồ đã gần tám mươi, trước đây hay lên núi tìm bà ngoại nói chuyện, nên rất thân với Giản Tinh Hạ.
Bà Hồ thì thầm một câu gì đó, nhưng giọng quá nhỏ, Giản Tinh Hạ không nghe rõ.
Cô cúi xuống, ghé sát vào: “Bà Hồ, cháu không nghe rõ, bà nói lại lần nữa được không ạ?”
“Giấy vệ sinh,” bà Hồ rất ngại ngùng nói, “giúp bà mua ít giấy vệ sinh.”
Giản Tinh Hạ sững người, hơi không hiểu: “Trong thôn không có bán giấy vệ sinh sao ạ?”
Cô nhớ hồi nhỏ trong thôn có cửa hàng tạp hóa, mùa hè bà ngoại còn dẫn cô ra mua kem ăn.
Bà Hồ lắc đầu: “Không mở nữa rồi, lão Chung già rồi, con gái ông ấy đón lên thành phố, trong thôn không ai mở quán nữa.”
Thực tế, thôn Lục An bây giờ ngoài mấy cán bộ thôn, và vài nhà thực sự nghèo, không mua nổi nhà ở thị trấn hay thành phố, thì còn lại toàn người già.
Người trẻ hơn một chút đều đi làm ăn xa, nếu không thì Giản Tinh Hạ về, cũng không đến nỗi chỉ có bác Lục sáu mươi tuổi ra đón cô.
Giản Tinh Hạ biết thôn Lục An vì nằm sâu trong núi nên rất nghèo, nhưng không ngờ bao nhiêu năm nay phát triển còn thụt lùi.
Điện nước và đường sá có ngân sách nhà nước, làm cũng tàm tạm, nhưng nhà cửa và con người trong thôn ngày càng già nua.
Giản Tinh Hạ lập tức đồng ý: “Bà Hồ, cháu mua cho bà. Bà ở một mình, mua một xấp mười cuộn trước, được không ạ?”
Cô định mua hai thùng, vì nếu bà Hồ khó mua giấy, thì những cụ già khác trong thôn chắc cũng vậy.
Nhưng bà Hồ từ chối: “Không lấy cuộn, lấy giấy xếp.”
Người già đều thích dùng giấy xếp, nhiều mà rẻ, nhưng thô ráp, bao bì và vệ sinh cũng không đạt chuẩn.
Giản Tinh Hạ tưởng bà Hồ vì vấn đề giá cả, định khuyên thêm vài câu.
“Bà Hồ yên tâm, cháu mua giấy cuộn cho bà, đảm bảo vừa tốt vừa rẻ.”
Chuyện này không làm khó được Giản Tinh Hạ, người tự làm thêm vất vả nuôi thân.
Nhưng bà Hồ rất ngại ngùng nói: “Giấy cuộn không tiện, giấy xếp tốt… có thể lót được.”
Người trẻ không hiểu, người già, nhất là phụ nữ, dễ để lại nhiều di chứng do sinh nở.
Giản Tinh Hạ chợt hiểu, lòng chua xót.
Thì ra là vậy.
Cô lập tức nói: “Cháu hiểu rồi, bà Hồ. Hay là thế này, cháu mua hai thùng giấy cuộn, thêm một thùng giấy xếp, khi nào cháu mang về thôn, bà muốn mua loại nào cũng được.”
Bà Hồ mừng rỡ: “Ừ, ừ, tốt, cháu ngoan quá, cảm ơn cháu.”
…
Một trăm cân thóc và một trăm cân bột mì, Giản Tinh Hạ tính cho bà Hồ theo giá một đồng rưỡi một cân.
Tiền được đưa ngay tại chỗ.
Dù bà Hồ ngoài miệng bảo không vội, để Giản Tinh Hạ mang đi mua đồ trước, nhưng khi cầm tiền trong tay, bà vẫn rất vui.
Bà cẩn thận vén một góc áo sơ mi, cuộn ba trăm đồng thành một cuộn nhỏ, nhét vào túi nhỏ bên trong áo.
Người già kiếm tiền không dễ, ngày thường có lái buôn vào núi thu mua lương thực, phần lớn đều ép giá, có khi trả tiền ngay còn đỡ, có kẻ cứ khất lần, thậm chí dùng tiền giả lừa người già.
Nhưng Giản Tinh Hạ là người trong thôn, không lừa mình, bà Hồ yên tâm lắm.
Lão Sài chạy một chiếc xe ba bánh điện, chở thóc và lúa mì đi: “Cô không lấy cám, tôi tính một cân hai hào, rồi cho cô thêm mấy cái bao đựng, cô đưa tôi năm mươi là được.”
Giá này không đắt, tuy Giản Tinh Hạ yêu cầu xay thóc và lúa mì bớt hai lần, nhưng cũng không lấy cám cho lão Sài.
Thường thì xay kỹ là ba hào, và cám phải để lại cho người xay.
Người thôn Lục An từng chịu ơn bà ngoại Giản Tinh Hạ, nên đối xử với cô có phần ưu ái hơn.
Giản Tinh Hạ nhận lòng tốt, vui vẻ đồng ý: “Vâng, cảm ơn bác ạ!”
Lại không khỏi thèm thuồng cái xe ba bánh điện của lão Sài.
Lão Sài mở xưởng xay, coi như “nhà giàu” trong thôn, mới mua nổi xe ba bánh điện.
Trong mắt người thôn Lục An, xe ba bánh điện này là xe tốt nhất trên đời, thiết thực hơn ô tô con, linh hoạt hơn xe tải bán tải, lại tiết kiệm xăng.
Lão Sài cười ha hả, cũng rất hài lòng với xe mình: “Cái này của tôi hơn năm nghìn đấy! Còn thêm một nghìn, bảo ông chủ thay pin to cho.”
Thôn Lục An ở trong núi, đường núi lên xuống, leo dốc tốn nhiều điện.
Hơn sáu nghìn à…
Giản Tinh Hạ lặng lẽ nuốt nước bọt, nếu chỉ hơn ba trăm thì còn được, cô moi hết tài sản lúc về thôn, còn có thể gắng mua tạm.
Nhưng nếu thêm một hai trăm nữa, Giản Tinh Hạ có moi hết cũng không đủ.
Huống chi bây giờ, hôm qua mua cân điện tử và linh tinh hết 280, hôm nay mua lương thực và tiền xay hết 350, lại mua ba thùng khăn giấy, hai thùng giấy rút và một thùng giấy xếp mười cân, hết 155.
Tiền tiết kiệm của cô lại giảm thêm 785, số dư còn 2385 đồng.
Giản Tinh Hạ xách giỏ không, về nhà cũ, mặc niệm một phút cho khoản tiết kiệm của mình.
“Trời ơi! Bao giờ mình mới kiếm được sáu nghìn đồng, mua nổi cái xe ba bánh nhỏ đây!”
Trồng trọt, trồng trọt, trồng trọt!
Bây giờ ngoài núi ra thì cô chẳng có gì, thứ có thể kiếm tiền chỉ có mấy ngọn núi này.
Hôm qua nghe Phương Phương và Hồ Danh nói trong đám cỏ dại sâu có vườn dưa hấu, chắc là bà ngoại trồng trước đây, tuy hơn một năm không chăm sóc, nhưng chắc vẫn còn vài quả mọc tự nhiên.
Giản Tinh Hạ quyết định gọi người, cùng mình đi một vòng trong đám cỏ dại và trong núi.
Người này phải khỏe mạnh, vác được đồ, lại biết nghe lời.
Đại Hắc chính là ứng cử viên sáng giá nhất.
Hơn nữa, Giản Tinh Hạ cũng muốn gọi Đại Hắc đến, hỏi hắn, tại sao chỉ cho cô có 60 điểm!
Ba nhân công tạm thời, hắn là người đầu tiên cho cô điểm thấp như vậy!
Nhất định phải gọi đến hỏi cho ra lẽ!
…
Đại Ngu, trong núi.
Đại Hắc ôm mấy củ khoai lang, co ro ở một góc nấm mồ, ngồi ngoan ngoãn và sợ hãi.
Hôm qua, hắn bị Giản Tinh Hạ giục đi, đầu óc đầy khó hiểu.
Mãi đến khi vào hang, Đại Hắc mới dần hiểu ra, vừa rồi chủ nhân nói, sáng mai hắn còn phải đến làm việc.
Chủ nhân không đuổi hắn!
Chủ nhân còn cần hắn làm việc!
Đại Hắc lòng đầy kích động, hận không thể đào thêm ba mẫu đất ngay lập tức.
Nhưng vào hang rồi, hắn chỉ có thể đi về phía trước, không thể lùi lại, ra khỏi hang là đến mộ của chủ cũ.
Đại Hắc ghi nhớ lời chủ mới, nghiêm túc quét dọn mộ chủ cũ.
Hắn bó lá cây lại, tỉ mỉ quét mộ chủ cũ sạch sẽ, có một cọng cỏ hay chiếc lá rụng nào cũng đều nhặt bỏ, ném thật xa.
Cho đến khi quét nấm mồ đất thành một đụn đất trơn nhẵn, tấm ván làm bia mộ cũng được mài nhẵn bóng, hắn mới dừng tay.
Trời tối rồi.
Đại Hắc rất đói, nhưng hắn ôm khoai lang, không chịu ăn.
Hắn biết mình ăn quá nhiều, hay bị ghét bỏ, chủ mới rất tốt, cho hắn ăn no, còn cho uống nước muối, cũng không đánh không mắng hắn.
Hắn không muốn vì ăn nhiều mà làm chủ mới chán ghét.
Hơn nữa, chủ nhân nói, sáng mai sẽ cho hắn đi làm ngay.
Sáng mai là mấy giờ?
Đại Hắc không biết, thế là hắn không ngủ, để chủ nhân gọi một cái là hắn biết ngay.
Đại Hắc cứ thế, từ tối chờ đến sáng.
Mặt trời lên, càng lúc càng cao, trời cũng sáng dần.
Chỉ có lòng Đại Hắc là càng lúc càng nặng trĩu.