Chương 59: May vá
Chị cả Lâm Tam Nương thấy mới vài hôm mà em gái lại mang đến hai cân gạo, vừa mừng vừa lo.
Chị định nói lại thôi, không biết có nên mở lời không.
“Tam Nương à, chồng mày đi cũng đã ba năm rồi… một mình mày nuôi ba đứa nhỏ cũng khổ. Nếu, nếu có ai vừa ý, thì cứ dẫn về, chị với anh rể mày sẽ giúp xem xét.”
Chị cả tự biết mình chẳng còn sống được bao lâu, thật lòng mong em gái sau này có chỗ dựa.
Lâm Tam Nương nghe vậy, nhất thời chưa hiểu ra.
Một lát sau mới phản ứng lại: “Trời ơi chị! Chị nghĩ đi đâu thế, mấy cân gạo này là em với Đào Nha đi làm thuê đổi đấy!”
Lâm Tam Nương dở khóc dở cười.
“Thật à?” Chị cả hơi không tin.
Giờ gạo đắt như vàng, nếu đi làm thuê mà kiếm được nhiều thế, thì Lâm Tam Nương đâu đến nỗi khổ sở thế này.
Lâm Tam Nương khẳng định lại: “Thật mà, đi làm thuê kiếm được, gặp được chủ nhà tốt bụng.”
Chị cả nhìn vẻ mặt em, trong lòng thầm đoán, chẳng lẽ ông chủ đó có ý với em?
Không thì sao lại cho nhiều thứ thế.
Chị cả cầm mảnh vải lên vuốt ve, lại càng ngạc nhiên.
Lâm Tam Nương nói: “Mấy tấm vải này đều là vải thừa khi cắt, không may được thành áo, em mới xin về, định may cho… cho tụi nhỏ mặc, chắc là được.”
Chị cả sinh được hai tháng, vẫn chưa đặt tên cho đứa bé trong lòng, cứ gọi là “khỉ con”, “khỉ nhỏ” mãi.
Chị có thể gọi vậy, nhưng Lâm Tam Nương thì ngại không dám gọi.
Chị cả trong lòng nghi ngờ có người để ý đến em gái, muốn hỏi thăm, nhưng thấy vẻ mặt Lâm Tam Nương toàn là vui mừng và hy vọng, lại không nỡ hỏi.
Thôi vậy, đời người ngắn ngủi, mấy chục năm, Tam Nương đã khổ đủ rồi, thế nào cũng được, chỉ cần em ấy vui là tốt.
Chị cả không hỏi thêm nữa, chỉ nói về mấy tấm vải này, có thể may cho khỉ nhỏ một bộ quần áo.
Lâm Tam Nương liền nhân cơ hội hỏi chuyện mời thầy thuốc: “Chị thực sự nỡ bỏ con sao? Tiền nhiều đến mấy, nếu người mất rồi, thì tụi nhỏ chẳng khổ như nhau à?”
Chị là người từng trải, mất cha mất mẹ, con còn thua cả cỏ dại.
Chị khuyên chị cả: “Người phải sống, biết đâu lúc nào gặp cơ hội, cuộc sống bỗng dưng tốt lên.”
Chị cả nhìn đứa bé trong lòng, nghĩ đến mấy hôm nay cả nhà chạy ngược chạy xuôi, tìm việc lặt vặt, vay mượn khắp nơi, vay tiền cũng phải chữa bệnh cho mình, cuối cùng cũng mềm lòng.
“Hai hôm nữa bố nó về, sẽ mang tiền về, lúc đó chị sẽ mời thầy thuốc đến khám.”
Lâm Tam Nương mới yên tâm.
…
Về đến nhà, Hạnh Nha và Thử Cơ nấu cơm, Lâm Tam Nương cùng Đào Nha đi giặt mấy tấm vải trước.
Đợi phơi khô, sẽ mượn cái nồi gang đáy bằng, đổ nước nóng vào, là phẳng vải.
Mấy tấm vải này tuy tốt, nhưng không sạch lắm, sờ một cái là đầy tay bụi.
Lâm Tam Nương định may xong rồi giặt, nhưng không biết vải có co không, nên đành giặt trước.
Cắt như vậy hơi tốn sức, nhưng quần áo may xong sẽ không bị hỏng.
Cứ giặt mãi đến khi cơm tối xong, mới được một nửa số vải, đem phơi khắp sân.
Lâm Tam Nương dặn Thử Cơ: “Ngoài người nhà mình ra, ai đến cũng đừng mở cửa.”
Để người ta thấy nhà mình có nhiều vải thế này, không tốt.
Thử Cơ giữ cửa rất tốt: “Ai đến cũng không mở!”
Bữa tối rất thịnh soạn.
Mấy hôm Đào Nha và Lâm Tam Nương “đi làm”, mang về được hai mươi cân gạo trắng bột mịn.
Nếu đem đổi hết ở chỗ quản lý Trương, thì được hơn trăm cân gạo cũ, đủ cho mấy mẹ con ăn.
Thêm mỗi lần về, ông chủ đều nhét cho ít rau dại “không đáng tiền”, tuy hơi héo, nhưng toàn bảy tám cân, cũng kha khá.
Tối nay xào hai món rau dại, còn nấu canh trứng rau dại.
Một quả trứng, đánh vào nồi nước to, khuấy tan, ai cũng được uống.
Lâm Tam Nương còn đặc biệt cho một chút dầu vào canh và rau, chỉ lấy đũa chấm một cái trong ống tre, nhưng nổi lên mặt canh cũng thành váng dầu.
Thử Cơ và Hạnh Nha nhìn váng dầu trên mặt canh, cười toe toét.
“Nhà mình lâu lắm không ăn dầu! Dầu thơm quá!”
Lâm Tam Nương vừa vui vừa xót, lấy gói lá sen quản lý Trương đưa ra, bên trong là nửa đĩa dưa muối, chỉ bằng lòng bàn tay, nhưng cũng được trộn dầu mè.
Dưa muối để được, Lâm Tam Nương tiếc không dám ăn hết một ngày, cẩn thận chia ra bốn miếng: “Mỗi đứa một miếng, ăn với cơm.”
Cơm cũng trộn rau dại, thành cơm rau.
Ba đứa trẻ đều thích ăn cơm rau như vậy.
Có rau trộn vào, thấy phần ăn đầy đặn, một miếng xuống, lại có hạt cơm thật, thơm không tả nổi!
Hạnh Nha đang học nấu ăn, cô bé nhanh trí, liền đề nghị: “Mẹ ơi, mai mình băm nhỏ dưa muối, trộn vào cơm rau nhé, thơm lắm.”
Lâm Tam Nương nhìn các con, Đào Nha và Thử Cơ đều đồng ý, thế là thông qua.
…
Tối, Lâm Tam Nương thắp một ngọn đèn dầu, tỉ mỉ dạy ba đứa trẻ may vá.
Thử Cơ mới năm tuổi, chưa làm được gì, chỉ phụ việc vặt.
Giúp xâu kim, vuốt chỉ, đưa kéo, than củi.
Lâm Tam Nương bảo nó trông đèn: “Nếu tim đèn lệch, hay cháy hết, thì con khều lên, đừng để mỏi mắt.”
Thử Cơ chăm chú làm theo.
Đào Nha và Hạnh Nha thì cùng nhau kéo vải cho phẳng, theo kích thước Lâm Tam Nương nói, dùng than củi vẽ đường cắt lên vải.
Lâm Tam Nương chỉ dẫn: “Ba tấm vải này phải may lại với nhau, hai bên đều phải chừa ra nửa tấc.”
Đào Nha và Hạnh Nha chưa hiểu lắm, Lâm Tam Nương bảo Thử Cơ ra ngoài nhặt cái que củi về, dùng bút than đánh dấu: “Phải chừa thế này mới may được.”
Hai cô bé hiểu rồi, lấy quần áo của Thử Cơ ra tập may trước.
Thử Cơ còn nhỏ, sắp tới trời nóng, nó không ra ngoài, ở nhà mặc kiểu áo hai mảnh là được, cắt đơn giản, viền mép, khâu vài dây vải là xong.
Một tối, hai chị em tập may vá, còn Lâm Tam Nương thì cầm một tấm vải màu nhạt, may áo lót cho trẻ con tử tế.
Trẻ con trong áo đều mặc yếm, một là chắn gió, sợ bụng nhiễm gió, hai là thấm mồ hôi, trẻ con hiếu động, một lúc là đầy mồ hôi, yếm phải thay thường xuyên, còn có thể lau mồ hôi lưng.
Lâm Tam Nương tỉ mỉ may, đến khi ba đứa trẻ đều ngủ, cuối cùng cũng may xong một cái.
Tấm vải cô chủ cho vừa vặn cắt ra một mảnh yếm nguyên, vải thừa, Lâm Tam Nương vẽ mặt giày cho Hạnh Nha.
Hai hôm sau, cả nhà ít ra ngoài, chuyên tâm ở nhà may quần áo, giày dép, tránh gặp bọn lêu lổng ngoài đường.
Đến ngày thứ ba, áo hè hai mảnh của Thử Cơ và giày của Hạnh Nha đã xong.
Chưa đến mùa mặc áo hè, nhưng Thử Cơ mừng quá, nhất định phải mặc ngay bên trong.
Trước đây nó đều mặc quần áo cũ của các chị sửa lại, nó còn nhỏ, không kén chọn.
Nhưng từ khi biết nhớ, lần đầu có quần áo mới riêng, Thử Cơ vẫn vô cùng phấn khích.
So với Thử Cơ đi ngủ cũng mặc áo mới, Hạnh Nha lại tiếc không dám đi giày mới.