Chương 7: Làm việc ở chỗ tôi, bao ăn!
Đào Nha dừng bước, hơi do dự quay đầu lại: "Cháu ăn rồi ạ."
"Ăn rồi à?"
"Dạ, hôm qua mang về khá nhiều rau dại, cháu với em trai em gái được một bữa no."
Điều này Đào Nha không nói dối, mấy thứ rễ cây vỏ cây đắng chát chẳng ra rau dại ấy, với người trong năm đói kém cũng là thức ăn.
Bốn năm cân rau dại, mỗi người được hơn một cân, chưa nói đến no, nhưng ít ra bụng không còn trống rỗng.
"Cháu bẻ nửa miếng bánh mì cho mẹ, mẹ ốm không ăn được, rau dại ăn một miếng lại nôn ra, cháu bèn bẻ vụn miếng bánh mì, để mẹ ngậm, dần dần cũng nuốt được."
Giản Tinh Hạ nghe một lúc mới hiểu cô bé nói 'miếng bánh mì' chính là bánh mì sandwich.
Bánh nướng và trứng muối hôm qua bác gái Lục mang sang vẫn còn dư.
Giản Tinh Hạ vén tấm vải trắng phủ trên giỏ, lấy một cái bánh nướng đưa cho Đào Nha, lại đập một quả trứng muối, bóc một nửa vỏ đưa cho cô bé.
Đào Nha thèm lắm, nhưng không nỡ ăn, cũng không dám ăn.
Cô bé nhẹ nhàng đặt cái bánh nướng lại lên tấm vải trắng.
"Cô ơi, cô cho cháu làm việc đi! Sơn Thần Nương Nương nói, có làm việc mới có cơm ăn, cháu phải làm việc."
Đào Nha chưa từng được hưởng phúc, không dám nghĩ tới chuyện chưa làm việc mà đã được ăn bánh mì trắng.
Cô bé nhìn chằm chằm Giản Tinh Hạ, chỉ mong Giản Tinh Hạ có thật nhiều việc cho mình.
"Ăn cơm trước đã, ăn no mới có sức làm việc."
"Sau này nếu đến chỗ tôi làm việc, tôi bao một bữa."
Giản Tinh Hạ cũng không khách sáo, nhà cũ và đất hoang đều cần người giúp, hơn nữa Hệ Thống Kinh Doanh Trang Viên cũng nói, cô thuê lao động thời vụ vừa là quyền vừa là nghĩa vụ.
Nghe nói bao ăn, mắt Đào Nha sáng rực lên.
Cuối cùng cũng dám đưa bánh vào miệng.
Giản Tinh Hạ nhìn cô bé ăn hết nửa cái bánh.
Nửa cái bánh còn lại và quả trứng muối, Đào Nha nhất quyết không chịu ăn nữa.
"Cháu để lát nữa ăn."
Giản Tinh Hạ biết, cô bé muốn mang về.
Đào Nha trong hoàn cảnh này, không thể một mình ăn no cả nhà hết đói, nhưng cô bé không xin thêm bánh của Giản Tinh Hạ, Giản Tinh Hạ cũng không quản.
"Cháu nhổ hết cỏ dại trong sân đi, còn nhà vệ sinh... à, cái xí, và nhà bếp nữa."
Đào Nha dạ một tiếng, nhanh chân đi làm.
Giản Tinh Hạ đứng dậy đem quần áo thay ra hôm qua, cùng với tấm ga trải giường bằng vải bông xanh thô của bà ngoại, và mấy tấm vải phủ đồ đạc, bỏ vào chậu gỗ lớn ngâm nước.
Trên bậu cửa sổ phía ngoài của nhà kho, có một bánh xà phòng đã khô nứt.
Giản Tinh Hạ mang ra nhúng nước, vẫn dùng được.
Hôm qua vào núi lội một đường bùn đất, làm việc lại đổ mồ hôi, cô chẳng có mấy bộ quần áo, phải chăm chỉ giặt mới được.
May mà nắng mùa hè miễn phí và gắt, cô không lo quần áo giặt xong không khô.
Cô giặt quần áo xong bên giếng, lần lượt treo lên dây phơi đã lau sạch.
Ngẩng mắt lên nhìn, cỏ dại trong sân đã bị nhổ sạch, xếp thành một hàng dài dưới hàng rào sân sau.
Đào Nha nói: "Cô ơi, phơi khô có thể nhóm lửa."
Cỏ dại không thể làm củi, nhưng có thể bó lại để nhóm lửa.
Không chỉ vậy, mạng nhện trên tường, dưới mái hiên, Đào Nha đều dùng gậy quét sạch, lại dùng cỏ lau qua.
Mấy nông cụ vương vãi trong sân cũng được nhặt lên, dựa vào chân tường.
Dây leo và cỏ dại trong nhà vệ sinh đã được dọn sạch, Giản Tinh Hạ bước chân vào, mới phát hiện bà ngoại đã cải tạo nhà vệ sinh.
Nhà vệ sinh lát gạch, loại hố xí cũ đã được cải thành bồn cầu xổm xả nước.
Chỉ là không có két nước, mà đặt một cái vại lớn, dùng nước giếng để xả.
Giản Tinh Hạ bước vào, Đào Nha đã lau chùi nhà vệ sinh trong ngoài sạch bong, lộ ra lớp gạch men sáng bóng sạch sẽ.
Đào Nha thấy Giản Tinh Hạ nhìn thấy 'gạch trắng như ngọc' này cũng không động lòng, trong lòng càng tin cô là thần tiên.
Chỉ có thần tiên mới dùng được loại gạch trắng như ngọc tốt như vậy.
Đào Nha chưa thấy ngọc bao giờ, nhưng lúc mẹ cô chưa bệnh, đi giặt thuê cho nhà giàu, cô cũng đi theo, đã sờ qua bức bình phong bằng ngọc trắng Hán Bạch trong nhà người ta.
Nhà giàu nhất trong thị trấn, mới dùng nổi một miếng ngọc trắng Hán Bạch như vậy, chỉ để làm bình phong.
Nhưng cô tiên tỷ tỷ ở đây, dưới đất, thậm chí trên tường, lát cả mấy mặt 'gạch' trắng như ngọc.
Hơn nữa, không phải cô nói quá, gạch trắng như ngọc ở chỗ cô tiên tỷ tỷ, không biết trơn bóng trắng sạch hơn bức bình phong ngọc trắng Hán Bạch kia bao nhiêu lần!
Chỗ như vậy, Đào Nha không dám nói lung tung, chỉ liều mạng làm việc.
Mong Giản Tinh Hạ hài lòng với việc làm của cô, lần sau còn thuê cô nữa.
Giản Tinh Hạ thở phào nhẹ nhõm, lại không khỏi đỏ mặt - hôm qua cô còn chẳng dám vào nhà vệ sinh, sợ vẫn là hố xí như hồi bé, thà giải quyết trong bụi cỏ còn hơn đụng vào cái đó.
Đào Nha trẻ hơn cô mười tuổi, mà chẳng một lời oán thán.
Cầm miếng bầu lau chùi nhà vệ sinh trong ngoài sáng bóng.
Lại đến giúp Giản Tinh Hạ xách nước, đổ đầy vại nước trong nhà vệ sinh.
Hai người lau rửa một phen, lại đến nhà bếp.
Có lẽ vì không lát gạch men, cỏ trong nhà bếp còn nhiều hơn trong nhà vệ sinh.
Giản Tinh Hạ cầm gậy gõ mấy cái mới dám vào trong.
Đào Nha nghe lời Giản Tinh Hạ, quấn miếng bầu trong lòng bàn tay mới đi nhổ cỏ.
Cô bé thấy Giản Tinh Hạ lòng tốt thật, miếng bầu tuy không phải đồ quý giá gì, nhưng năm đói kém cơm còn không có ăn, căn bản không nỡ để lại miếng bầu.
Dù không phải năm đói kém, miếng bầu mang ra chợ bán, cũng phải bán một đồng hai cái.
Dùng để nhổ cỏ, chắc dùng hai lần là hỏng.
Gặp được chủ tốt như vậy, Đào Nha không nỡ, lén thả lỏng miếng bầu, dùng tay nhổ cỏ.
Tay rách miệng có thể lành, miếng bầu dùng hỏng là mất.
"Để tôi thấy cháu bỏ miếng bầu nữa, thì đừng làm việc này nữa."
Giản Tinh Hạ liếc mắt.
Đào Nha giật mình, nhặt miếng bầu dưới chân lên, không dám buông ra nữa.
Hai người gạt bỏ cỏ trước cửa nhà bếp, mới thấy một góc mái nhà bếp, có thể thấy bầu trời.
Tin xấu, mái nhà bị cây đào chọc thủng.
Tin tốt, họ có đào để ăn.
Đào lông tháng bảy đúng độ, từng quả to bằng nắm tay.
Không ai chăm sóc, bị sâu và chim ăn mất một ít, nhưng vẫn còn hơn phân nửa, yên ổn chín trên cây, phần lớn quả đào hồng phấn, thấm thoắt màu đỏ hấp dẫn.
Bên dưới chỗ mái nhà thủng, rơi xuống không ít quả đào chín quá lố, mùi lên men thơm ngọt nồng nàn, thoang thoảng hơi rượu.
Giản Tinh Hạ mừng không sao tả xiết.
Nhặt nhặt hái hái, chẳng mấy chốc đã đầy hai giỏ lớn.
Đáy giỏ tre cũ hơi hỏng, một giỏ đào năm sáu chục cân, Giản Tinh Hạ không dám nhấc, sợ đáy giỏ rơi mất.
Cô tìm giẻ cũ, lót dưới đáy giỏ tre, cẩn thận chuyển đào vào nhà chính.
Đào Nha lại nhặt được hai ba chục cân, chất bên cạnh giỏ tre.
Giản Tinh Hạ tính thầm trong lòng, đào quê không đáng tiền, nhưng một cân một tệ chắc cũng bán được, số đào này thế nào cũng bán được trăm tệ.
Có xe chở lên thị trấn, một cân ít nhất cũng bán được hai ba tệ.
Tiếc là cô không có xe.
Đào Nha múc nước giếng, Giản Tinh Hạ rửa sáu quả đào, mình ba quả, Đào Nha ba quả.
Đào chín thơm ngọt mềm mịn, tuy không phải đào mật, nhưng thịt đào cũng căng tràn nước, tan ngay trong miệng.
Hai người ngồi dưới mái hiên cửa sau, chăm chú gặm đào.
Đào Nha lén lút lại muốn bỏ đào ngon xuống, chọn mấy quả đào dập nát dưới đất để ăn.
Nhưng nghe tiếng Giản Tinh Hạ "hừ" một tiếng, lại không dám động.
Giản Tinh Hạ ăn xong một quả đào, tay dính nước đào, cầm quả thứ hai.
Không quên hỏi Đào Nha: "Cháu thử mang đống đào này đi, xem hệ... xem Sơn Thần Nương Nương nói sao."
Đào Nha thử, lắc đầu: "Sơn Thần Nương Nương không cho mang, nói đây không phải lao động sở đắc của cháu, là nhặt được không công, nhưng mà—"
Đào Nha hơi do dự, cảm thấy mình mở miệng là quá tham lam.
"Nhưng mà sao?"
"Sơn Thần Nương Nương nói, mấy quả dập nát có thể mang đi."
Chắc là vì đào ngon có thể bán tiền, coi như thù lao, vượt quá không cho mang.
Giản Tinh Hạ cũng không biết hệ thống giao tiếp với Đào Nha dưới hình thức nào, nhưng Đào Nha đã nói được, Giản Tinh Hạ cũng không hỏi kỹ.
"Vậy cháu nhanh lên, cô tìm cái túi, cháu đựng hết đào dập có thể mang đi."
Nhưng tìm trong nhà cũ mãi, chỉ có mấy cái bao dệt đựng gạo và phân hóa học, Đào Nha đều không mang đi được.
Thử mãi, chỉ có giỏ tre được.
Lại phải là giỏ tre rách.
Loại để ngoài sân hơn năm trời không ai thu dọn, phơi nắng gió gần mục nát.
Loại không bán được tiền.
Xem ra hệ thống không định để họ chừa lỗ hổng.
Nhưng thế lại càng tốt, Giản Tinh Hạ cho đi càng không áy náy: "Cái giỏ này mục gần hết rồi, vành giỏ cũng bung ra, cháu thử xem, mang được bao nhiêu."
Đào dập vô dụng, giỏ tre rách cũng vô giá trị.
Lần này Đào Nha không khách sáo, mặt dày nhét vào giỏ tre thật nhiều đào dập.
Để có thể đựng được nhiều hơn, Giản Tinh Hạ còn tìm dao hoa quả, cắt bỏ phần đào dập và hột đào, chỉ để lại thịt đào.
Đào dập đầy đất nhặt mãi không hết, Đào Nha dùng hết sức, miễn cưỡng ôm được hai chục cân đào.
Giản Tinh Hạ sợ cánh tay cô bé gầy như que củi gãy mất, bèn dừng tay.
"Thôi, mang thế này thôi."
Giản Tinh Hạ nói rồi đứng dậy: "Sắp hết giờ rồi phải không?"
Đào Nha ôm giỏ tre chưa kịp vui mừng, mặt đã biến sắc: "Đã hết giờ rồi ạ? Cháu còn chưa làm việc!"
Cô bé chỉ nhổ được một ít cỏ, rửa một cái nhà vệ sinh thôi.
Thời gian sau đó toàn dùng để nhặt đào, ăn đào, đóng đào.
Này, này biết làm thế nào!
Đào Nha mặt mày hoảng sợ, chỉ thấy mình vừa tham vừa lười, thật là đứa ở tệ nhất!
Nhưng Giản Tinh Hạ lại chớp mắt, cười nói: "Sao lại không làm việc? Cháu đã dọn hết rác dưới đất nhà bếp ra ngoài rồi còn gì!"
Cô không nói dối.
Mấy quả đào dập này phối hợp với gà mẹ, một đứa nhặt đào, một đứa "cục cục cục" mổ sâu bọ ẩn dưới đào dập, chỉ dựa vào mình cô, cô phải dọn đến bao giờ.
Đào Nha run sợ ôm một giỏ đào dập, thật sự không dám tin mình lại có vận may như vậy, gặp được chủ tốt như thế.
Giản Tinh Hạ bên này tính toán: "Thuốc chắc khoảng sáu bảy tệ, còn dư ba tệ, cháu có muốn mang thêm hai cái bánh nướng về không?"
Bánh bác gái Lục nướng không nhỏ, to bằng bàn tay người lớn, một cái thế nào cũng bán được một tệ rưỡi.
Giản Tinh Hạ để Đào Nha thử, kết quả còn không chỉ thế, hệ thống chỉ cho mang một cái rưỡi.
Xem ra bánh nướng đáng giá hai tệ.
Giản Tinh Hạ quyết đoán xé nửa cái bánh nướng, nhét thẳng vào miệng Đào Nha.
Đào Nha phồng mang má, suýt nghẹn.
Nhét bánh và thuốc vào lòng, ôm đào, Đào Nha cố nhai nuốt miếng bánh trong miệng, kịp trước khi bóng hình trở nên trong suốt, nuốt khan xuống.
Nghẹn quá, nhưng cảm giác no nê từ miếng bánh mì mang lại cho cô bé niềm tin lớn lao.
Lần này, đối diện với hang động tối om, Đào Nha không còn thấy người mệt mỏi, lạnh lẽo muốn ngất nữa.
Cảm giác no lâu ngày khiến cô bé tràn đầy sức lực.
Xuyên qua hang động không biết dài bao nhiêu, Đào Nha trở về nhà mình.