Đỗ Địch An hơi nhíu mày, vén tấm rèm nhỏ phía trước nhìn ra.
Trong cơn mưa như trút nước, trời tối mịt, một quý ông trung niên khoác áo tơi đứng ngay trước xe ngựa của cậu, tay chống gậy văn minh, một tay giơ ra chặn đầu xe. Thấy xe dừng lại kịp thời, ông ta dường như thở phào nhẹ nhõm, lập tức tiến lên nói với người đánh xe: "Xe của chúng tôi hỏng rồi, cần mượn tạm xe của các vị."
Người đánh xe nhìn về phía sau ông ta, tầm nhìn bị cơn mưa lớn che khuất, nhưng vẫn có thể thấy một chiếc xe ngựa kiểu quý tộc tinh xảo đang đỗ bên lề đường. Trong xe thắp đèn dầu, ánh sáng lập lòe như ngôi sao ấm áp giữa trời mưa. Anh ta do dự quay đầu vào trong xe hỏi ý Đỗ Địch An: "Thưa ông chủ, vị này..."
Đỗ Địch An không đợi anh ta nói hết, vẫy tay: "Không đổi."
Vị quý ông trung niên nghe thấy giọng nói trong xe non nớt, khựng lại một chút, lập tức bước tới: "Xin chào, tôi là quản gia của Gia tộc Bulong, hi vọng có thể mượn chiếc xe này. Cậu yên tâm, tôi sẽ trả gấp đôi tiền. Tất nhiên, tôi cũng không để cậu bị ướt đâu, cậu có thể vào trong xe của tiểu thư chúng tôi trú mưa. Bây giờ trời còn sớm, tin rằng gần đây sẽ có xe ngựa khác đi qua."
Đỗ Địch An hơi nhíu mày. Gia tộc Bulong là một trong những thế lực cao cấp nhất của Tài đoàn Melon. Không ngờ hiếm hoi ra ngoài một lần lại gặp phải chuyện phiền toái thế này. Cậu chỉ có thể nói: "Xin lỗi, tôi cũng đang vội. Các vị cứ đợi xe khác đi."
Vẻ mặt vị quý ông trung niên trở nên khó coi, vừa định nói tiếp thì từ trong chiếc xe ngựa quý tộc phía sau vang lên giọng nói: "Chú Đức, thôi đi ạ. Chú đưa áo tơi cho cháu, cháu cưỡi ngựa về vậy."
"Tiểu thư, sao có thể được." Vị quý ông trung niên quay người vội vàng nói: "Mưa to thế này, tiểu thư cưỡi ngựa sẽ cảm lạnh mất."
"Không sao đâu, thân thể cháu rất khỏe mạnh mà." Giọng nữ trong xe đáp lại.
Vị quý ông trung niên thấy vậy, vội vàng khuyên can.
Đỗ Địch An ngồi trong xe nghe thấy giọng nói ấy, bỗng thấy có chút quen thuộc. Dù cơn mưa lớn gây nhiễu, nhưng thính giác của cậu đâu phải người thường có thể so bì. Giọng nói này cậu hình như đã từng nghe ở đâu đó. Đột nhiên, một bóng hình lóe lên trong đầu cậu. Cậu vội nói: "Ông lại đây một chút."
Vị quý ông trung niên nghe Đỗ Địch An gọi, ngạc nhiên một chút, quay người lại: "Cậu đồng ý rồi à?"
"Ừ." Đỗ Địch An gật đầu: "Nhưng tôi có một yêu cầu. Tôi sẽ không rời khỏi chiếc xe này. Nếu tiểu thư nhà các ông muốn lên, tôi có thể tiện đường đưa cô ấy về."
"Cái này..." Vị quý ông trung niên do dự một lát, lắc đầu: "Không được. Tiểu thư chúng tôi không thể cùng người lạ ở chung một xe."
Đỗ Địch An nghe vậy, không khỏi nhíu chặt mày.
"Không sao đâu, chú Đức." Giọng nữ trong xe lại cất lên: "Có Hi Minh cưỡi ngựa đi theo, có nguy hiểm gì anh ấy sẽ bảo vệ cháu mà."
Vị quý ông trung niên nghe thế, liếc nhìn vị kỵ sĩ mặc toàn bộ giáp trụ đang ngồi trên con ngựa cao lớn bên cạnh xe, do dự một chút rồi nói: "Được thôi. Nhưng tôi phải tự mình hộ tống tiểu thư về."
"Không được, trong xe không ngồi nổi." Đỗ Địch An lập tức từ chối.
Vị quý ông trung niên nghẹn lời, tức giận: "Ý cậu là gì? Cậu có ý đồ gì với tiểu thư nhà chúng tôi? Tôi nói cho cậu biết, Gia tộc Bulong chúng tôi không phải thứ cậu có thể trêu vào đâu."
Đỗ Địch An nhíu mày: "Tôi nói sự thật thôi. Chính ông không nhìn thấy sao?"
Vị quý ông trung niên lập tức bị chặn họng. Quả thực, chiếc xe ngựa này là loại nhỏ một người, chỉ có thể ngồi được hai người.
"Thôi được. Hi Minh, nhớ phải bảo vệ tiểu thư thật tốt, tuyệt đối không được để xảy ra bất cứ sơ suất nào!" Vị quý ông trung niên do dự hồi lâu, cuối cùng cũng đồng ý, dặn dò vị kỵ sĩ một cách trang trọng. Lý do đồng ý chủ yếu là từ giọng nói của Đỗ Địch An để phán đoán, ông cảm thấy cậu ta tuổi không lớn, đoán chừng phần nhiều là con cái nhà phú thương nào đó, nên không quá lo lắng.
Nếu đối phương là người trưởng thành, ông tuyệt đối sẽ không đồng ý.
Đỗ Địch An thấy đối phương đáp ứng, trên mặt lộ ra nụ cười. Chỉ thấy vị quý ông trung niên quay trở lại chiếc xe ngựa bị hỏng bánh, cầm lên một chiếc ô vải dầu màu đen, mở cửa xe, từ trong đó cúi người bước ra một bóng hình nhỏ nhắn, xách váy, đi theo ông ta đến trước xe ngựa của Đỗ Địch An.
Đỗ Địch An đẩy cửa xe ra, một cái đã nhìn rõ dung mạo cô bé, trong lòng càng thêm vui mừng, đưa tay ra đỡ cô bé lên xe.
"Không cần." Vị quý ông trung niên thấy trong xe chỉ có mình Đỗ Địch An, thở phào nhẹ nhõm, lại thấy cậu ta lóng ngóng, lập tức nhíu mày đẩy tay cậu ra, đỡ cô gái lên xe, rồi nghiêm nghị nói với Đỗ Địch An: "Tuyệt đối không được chạm vào tiểu thư nhà tôi, biết chưa? Tiểu thư, nếu hắn dám đụng vào người, cứ bảo Hi Minh đánh hắn!"
Cô gái lúc nào cũng cúi đầu, ngồi vào phía sau xe, lúc này mới ngẩng đầu lên liếc nhanh Đỗ Địch An một cái. Khi nhìn thấy dung mạo của Đỗ Địch An, cô bé khựng lại một chút, trên má thoáng hiện một vệt ửng hồng. Nghe lời vị quý ông trung niên, cô vô thức đáp: "Vâng, vâng ạ. Chú Đức tự đi đường cẩn thận nhé."
"Tiểu thư không cần lo cho tôi." Vị quý ông trung niên nói, rồi lườm Đỗ Địch An một cái đầy ý cảnh cáo, liền đóng cửa xe lại để phòng nước mưa bắn vào.
Đỗ Địch An coi như không thấy, bỏ qua luôn.
"Người đánh xe, đến số 1 phố Greenton!" Vị quản gia trung niên nói với người đánh xe.
Người đánh xe thấy Đỗ Địch An không lên tiếng, cho là cậu mặc nhiên đồng ý, lập tức đáp lời, vung roi thúc ngựa chạy.
Trong không gian xe nhỏ hẹp, Đỗ Địch An nhìn bóng hình ngồi sát bên cạnh, cười nói: "Lâu lắm không gặp nhỉ. Không ngờ cậu lại là tiểu thư của Gia tộc Bulong. Lần trước dám lừa tôi."
"Tôi không cố ý đâu." Cô gái ngẩng đầu nhìn cậu một cái, dường như cảm thấy hơi thở khi nói sẽ phả vào mặt đối phương, không khỏi đỏ mặt, vội vàng cúi đầu xuống.
Cô bé chính là Jenny, cô gái trẻ mà Đỗ Địch An gặp khi trốn ra ngoài trong buổi yến tiệc quý tộc lần trước.
"Thôi được, coi như cậu không cố ý vậy. Hôm nay may mà gặp tôi, không thì cậu thành gà rù rồi." Đỗ Địch An cười nói.
"Gà rù?" Jenny dường như lần đầu nghe thấy từ này, ngạc nhiên một chút, rồi hiểu ra, không nhịn được phì cười: "Câu nói kỳ quặc này cậu học từ đâu vậy? Tôi đâu có thể thảm hại đến thế. Tôi có thể ở mãi trong xe không ra mà."
"Vậy sao? Có người không phải nói sẽ cưỡi ngựa về sao?" Đỗ Địch An lập tức vạch trần, cười nói: "Không ngờ cậu còn biết cưỡi ngựa nữa. Tiểu thư quý tộc đáng lẽ không luyện kỵ thuật chứ?"
"Ừ, cưỡi ngựa không được nữ tính cho lắm." Jenny thản nhiên nói: "Nhưng tôi thấy cưỡi ngựa rất phong độ. Hơn nữa, nữ kỵ sĩ đâu phải không có, chỉ là số lượng ít hơn thôi."
Đỗ Địch An gật đầu tán đồng: "Chỉ cần có tâm làm một việc, bất kể là nam hay nữ đều được, không có quá nhiều quy củ."
"Cậu nghĩ như vậy sao?" Jenny quay đầu lại, vui mừng nhìn chằm chằm vào cậu.
Đỗ Địch An liếc nhìn, phát hiện đôi mắt cô bé lấp lánh như hai viên ngọc quý, tim đập nhanh hơn mấy phần không hiểu vì sao, thu lại ánh mắt, nghiêm túc nói: "Ừ, cưỡi ngựa đâu phải độc quyền của đàn ông."
Jenny trên mặt lộ ra nụ cười: "Nhưng cha tôi lại rất không thích thấy tôi cưỡi ngựa. Mỗi lần thấy, ông đều tức giận, nổi cáu."
"Vậy thì lén cưỡi thôi." Đỗ Địch An nói.
"Tôi chính là làm vậy mà." Jenny tinh quái đáp.
Đỗ Địch An không nhịn được cười to.
...
...
Chương thứ bảy, cầu xin phiếu tháng, cầu thưởng, cầu đăng ký, cũng cầu phiếu đề cử, ha! (Còn tiếp).
====================.
"Nhân tiện nói lại, sao cậu lại ở đây muộn thế này?" Đỗ Địch An tò mò hỏi.
Nghe cậu hỏi đến chuyện này, Jenny có chút hớn hở: "Cậu còn nhớ lần trước tôi nói với cậu không? Tôi đang học luật pháp. Mấy ngày nữa Tòa Án sẽ tuyển dụng Thần quan tập sự. Mấy ngày nay tôi đang tranh thủ thời gian ôn tập, vừa từ nhà một vị lão Thần quan có quan hệ tốt với nhà tôi ra về, không ngờ đi được nửa đường thì trời đổ mưa, xe lại hỏng. May mà gặp được cậu."
"Nghe vậy thì chúng ta cũng khá có duyên." Đỗ Địch An cười nói.
"Duyên?" Jenny nghi hoặc.
Đỗ Địch An lúc này mới nhớ ra, chữ "duyên" này xuất phát từ khái niệm Phật giáo, trong thế giới này đương nhiên không có Phật giáo, vội vàng giải thích: "Ý của duyên... ừm, chính là hai người như được Thần Ánh Sáng sắp đặt sẵn vậy, gặp nhau trong một cơ hội ngẫu nhiên, gọi là có duyên."
"Hai người được Thần Ánh Sáng sắp đặt sẵn?" Jenny nghe lời giải thích của Đỗ Địch An, lập tức đỏ mặt, lén nhìn Đỗ Địch An một cái, thấy cậu không để ý đến biểu hiện khác thường của mình, nhiệt độ trên má mới giảm bớt chút, tò mò hỏi: "Thế còn cậu? Sao cậu lại xuất hiện ở đây?"
Đỗ Địch An nói: "Tôi định về nhà."
Jenny chợt hiểu ra, đột nhiên nghĩ đến điều gì, trên mặt lộ ra chút phấn khích và mong đợi: "Cậu đã từng ra ngoài Vách Lớn chưa? Thế nào, bên ngoài có đẹp không? Có thực sự như cha tôi nói không? Có nguy hiểm lắm không?"
Đỗ Địch An nhìn ánh mắt lấp lánh trong mắt cô bé, đột nhiên nhớ đến đêm hôm đó, cô gái này đầy khát vọng. Trong lòng thầm thở dài, nhưng trên mặt lại lộ ra nụ cười: "Bên ngoài giống như cậu nghĩ vậy, có thảo nguyên mênh mông, núi cao chót vót, và biển cả xanh biếc."
"Thật sao?" Jenny kinh hỉ.
Đỗ Địch An gật đầu: "Ừ, tuy có chút nguy hiểm, nhưng nếu có thể nhìn thấy phong cảnh tươi đẹp ấy, thế giới rộng lớn ấy, trải qua một chút nguy hiểm lại tính là gì?"
"Tôi cũng nghĩ vậy." Jenny xúc động, mơ mộng nói: "Thật hi vọng một ngày nào đó, tôi cũng có thể nhìn thấy phong cảnh bên ngoài Vách Lớn."
"Sẽ có thôi!" Đỗ Địch An khẳng định.
Jenny thở dài, sắc mặt ảm đạm: "Tiếc là, tôi không thể ra ngoài."
Đỗ Địch An chậm rãi nói: "Cho dù không cần ra ngoài, cũng có thể nhìn thấy."
"Vậy sao?" Jenny kinh ngạc nhìn cậu, có chút mong chờ.
Đỗ Địch An nói: "Nếu Vách Lớn biến mất, tự nhiên sẽ nhìn thấy."
Jenny giật mình, lắc đầu: "Vách Lớn là để bảo vệ chúng ta. Nếu Vách Lớn biến mất, chúng ta cũng sẽ sống rất nguy hiểm."
Đỗ Địch An khóe miệng nhếch lên một chút, không nói gì.
"Kể cho tôi nghe chuyện bên ngoài Vách Lớn đi." Jenny nói với Đỗ Địch An.
Đỗ Địch An thấy cô bé chăm chú nhìn mình, cảm thấy mặt có chút nóng, khẽ ho: "Được, ừm... được thôi."
"Cậu nói lắp bắp gì vậy?"
"Ho, ho, lạnh thôi."
"Kẻ Nhặt Rác còn sợ lạnh sao?"
"Là người đều sợ."
"Thôi được, tôi không ngắt lời nữa, cậu tiếp tục đi." Jenny một tay chống cằm, nghiêng đầu nhìn Đỗ Địch An, mong đợi nói.
Đỗ Địch An cảm thấy toàn thân có chút cứng đờ, cơ bắp không kiểm soát được căng lên, khô khốc ho một tiếng: "Được, kể cho cậu nghe những gì tôi từng thấy vậy. Trước hết nói về núi, núi bên ngoài rất cao rất cao, cây cối sum suê, bên trong có rất nhiều động vật nhỏ dễ thương, có thỏ, cáo, sóc..."
"Không có quái vật sao?" Jenny ngắt lời.
Đỗ Địch An gật đầu: "Quái vật đều ở nơi khác."
"Ở đâu?"
"Ừm, một nơi rất hỗn loạn, nói chung là rất xa ngọn núi tôi từng thấy."
"Ừ, cậu tiếp tục đi, tôi muốn nghe."
"Trên núi có thác nước... có người nguyên thủy sống hòa bình thân thiện..."
Trong đêm mưa, mưa như trút nước, xe ngựa khó khăn lăn bánh từ từ. Vị kỵ sĩ trẻ cưỡi ngựa đi bên cạnh xe, toàn thân giáp trụ đều bị nước mưa rửa qua nhiều lần, quần áo bên trong giáp đã có chút thấm ướt. Anh ta thúc ngựa đi tới, nghe thấy từ trong xe thỉnh thoảng vang lên tiếng cười của tiểu thư, đôi lông mày kiếm dưới mũ giáp hơi nhíu lại, nhưng không nói gì, im lặng bám sát theo sau.
"Trong biển có rất nhiều cá và tôm, còn có con trai trong cơ thể mọc ra ngọc trai... ừm, ngọc trai là một loại hạt trắng như tuyết, đẹp như kim cương, rất tròn và rất nhẵn..." Đỗ Địch An từ núi nói đến biển. Bên ngoài xe, mưa bão gào thét, nhưng giọng nói non nớt của cậu lại có vẻ đặc biệt yên tĩnh.
Jenny chống cằm, chăm chú lắng nghe. Khi nghe đến ngọc trai, trên mặt lộ ra chút kinh ngạc và khát vọng: "Thật muốn được nhìn thấy ngọc trai cậu nói."
Đỗ Địch An mỉm cười, không nói gì. Do virus và biến đổi sinh vật gây ra bởi phóng xạ hạt nhân, trong Vách Lớn không có ngọc trai. Còn những viên ngọc trai từ thời cũ còn sót lại bên ngoài Vách Lớn, đã qua hạn sử dụng từ lâu, mục nát không còn nhìn ra hình thù. Vì vậy, người trong Vách Lớn vốn không biết đến sự tồn tại của ngọc trai.
Lúc này, tốc độ xe ngựa dần dần chậm lại. Theo tiếng ngựa hí hai tiếng, xe hoàn toàn dừng hẳn.
"Tiểu thư, đến rồi ạ." Người đánh xe lanh lợi nói.
Jenny tỉnh táo lại, không ngờ thoáng cái đã về đến nhà. Cô nhìn Đỗ Địch An một cái, trên mặt thoáng hiện một vệt ửng hồng: "Cảm ơn cậu đã đưa tôi về."
"Tiện đường thôi." Đỗ Địch An nói.
Jenny má đỏ hơn. Lúc này, vị kỵ sĩ bên ngoài xe đã nhảy xuống ngựa, giữ phong độ kỵ sĩ, khẽ gõ cửa xe: "Tiểu thư, về đến nhà rồi."
Nghe thấy thúc giục, Jenny "ừ" một tiếng, kéo cửa xe ra. Chỉ thấy vị kỵ sĩ trẻ đã cầm ô chờ sẵn bên ngoài, lập tức xách váy, bước xuống xe, lại một lần nữa nói với Đỗ Địch An: "Cảm ơn cậu đã kể chuyện cho tôi."
"Chuyện?" Đỗ Địch An thấy bị phát hiện, có chút đỏ mặt: "Cậu thích là được."
"Tôi rất thích." Jenny mặt đỏ bừng, do dự một chút, lấy hết can đảm nói: "Còn cảm ơn cậu vì bài thơ lần trước viết cho tôi, tôi cũng luôn trân trọng giữ gìn." Nói xong, mặt nóng bừng, không dám nhìn Đỗ Địch An nữa, quay người chạy vụt đi.
Vị kỵ sĩ trẻ vội vàng cầm ô, đuổi theo sau che cho cô.
Đỗ Địịch An lại ngẩn người ra, bài thơ lần trước? Lập tức nghĩ đến bài thơ chị gái từng đọc, trong lòng thầm nghĩ, xem ra thơ ca và kịch nghệ những thứ này, quả nhiên là sở thích của quý tộc.
Cậu không nghĩ nhiều, đợi Jenny vào trong lâu đài trang viên, liền ra lệnh cho người đánh xe: "Đi thôi."
Lúc này mưa đã tạnh, nước đọng theo lề đường òng ọc chảy vào cống rãnh. Hệ thống thoát nước ở khu thương mại thường xuyên được tu sửa, hoàn toàn khác cảnh tượng khu dân nghèo mỗi khi mưa là ngập lụt thành tai họa.
Mưa tạnh, xe ngựa quay đầu chạy hết tốc lực.
Đỗ Địch An ngồi trong xe, trong không khí vẫn phảng phất mùi hương cơ thể nhẹ nhàng của đối phương. Cậu ngửi ra, đối phương không xức nước hoa, là mùi hương cơ thể tự nhiên thoang thoảng, không khỏi nhớ lại cảnh tượng lúc nãy, trên mặt không kiềm được lộ ra nụ cười, trong lòng có cảm giác ấm áp.
Đột nhiên, cậu nghĩ đến lời của Jenny, trong lòng động một ý nghĩ: "Tòa Án mấy ngày nữa sẽ tuyển Thần quan tập sự? Không biết với kiến thức luật pháp của mình, có thể vượt qua khảo hạch không nhỉ."
...
...
Hụt, ngoài hai chương dự trữ, hôm nay đã viết sáu chương, vượt quá giới hạn rồi~ (Còn tiếp).