Thời gian trôi qua từng ngày.
Kỹ thuật xạ tán của Đỗ Địch An ngày càng thành thạo, đã có thể rút tên cực nhanh và đồng thời bắn trúng bốn mục tiêu ở các vị trí khác nhau. Từ lần đầu học xạ tán đến nay, cậu chỉ mất nửa tháng.
Huấn luyện viên trẻ thấy Đỗ Địch An tiến bộ kinh người như vậy, rất vui mừng, rồi lại lần lượt dạy cho Đỗ Địch An những kỹ năng khác của Thợ Săn, lần lượt là "Ẩn Phục", "Truy Vết" và "Nỏ Thuật".
"Ẩn Phục" bao gồm cách triệt tiêu âm thanh di chuyển của bản thân, che giấu mùi hương, và chuyển vị nhanh.
Ở bên ngoài bức tường, ngoài việc dựa vào Bột Xác Sống để che mùi, còn cần phải dựa vào chính bản thân. Rốt cuộc, có những con quái vật thích săn Xác Sống, nếu cứ bôi Bột Xác Sống một cách mù quáng thì chẳng khác nào tự tìm đến cái chết. Lúc này cần phải dùng những thứ khác để che mùi, bao gồm nhựa cây, bùn thối rữa, hay xác côn trùng nghiền nát trộn với đất hoặc dây leo... đều có thể đạt hiệu quả che mùi rất tốt.
Còn "Truy Vết" là dựa vào dấu chân, vết tích di chuyển của quái vật... để phán đoán hướng đi của chúng. Đây là môn học kiến thức. Rốt cuộc, không phải Thợ Săn nào cũng sở hữu Ma Ngấn thuộc loại cảm giác.
"Nỏ Thuật" thì được dùng khi săn ma vật cỡ lớn, hoặc đi phá hủy ổ ma vật. Theo lời huấn luyện viên trẻ, Thợ Săn sơ cấp chỉ cần nắm vững một trong hai môn "Cung Tiễn Thuật" và "Nỏ Thuật" là được. Đợi đến khi lên Thợ Săn trung cấp, mới học "Trọng Nỏ Thuật". Một khi nắm vững Trọng Nỏ Thuật, sát thương sẽ tăng lên gấp mấy lần, đồng thời còn có thêm năng lực cận chiến.
Một khi địch áp sát, có thể dùng trọng nỏ bắn đẩy chúng lui, tranh thủ thêm thời gian tấn công.
Rốt cuộc, tinh túy của Thợ Săn nằm ở việc khống chế khoảng cách!
"Có đủ khoảng cách, là có đủ cơ hội tấn công!" Đó là điều huấn luyện viên trẻ nhấn đi nhấn lại với Đỗ Địch An, bắt cậu phải ghi nhớ.
Đỗ Địch An chăm chỉ học tập, cũng thấu hiểu được rằng sau ba trăm năm phát triển, nghề Thợ Săn trong bức tường đã hoàn thiện, phân hóa cực kỳ tinh tế.
Trong lúc huấn luyện Thợ Săn, Đỗ Địch An tranh thủ thời gian đến thăm vợ chồng Julia. Thấy họ đã chuyển đến căn nhà mới ở khu thương mại, và tìm được công việc riêng trong thị trấn. Julia làm việc ở trạm y tế, mỗi ngày tám tiếng, công việc ổn định. Gray cũng vậy, làm việc trong một tiệm may ở thị trấn, thu nhập ổn định, công việc cũng nhẹ nhàng, vui vẻ hơn nhiều so với trước kia trong nhà máy, không phải tăng ca mỗi ngày, thỉnh thoảng còn có ngày nghỉ, và lương ít nhất cũng gấp đôi trước.
Đỗ Địch An thấy cuộc sống họ đã ổn định, trong lòng cũng không còn lo lắng nữa.
Một tháng sau, cậu tranh thủ trở lại khu ổ chuột, tìm Barton và Crune. Sau một thời gian dài không gặp, họ đã tìm được một nhà máy cũ bỏ hoang ở nơi hẻo lánh. Vì quá hẻo lánh nên đã hoang phế, họ cũng tiết kiệm được tiền mua, mà chỉ mua một lô vật liệu xây dựng, dọn dẹp bên trong nhà máy cũ, sửa chữa lại tường và nhiều bàn làm việc hư hỏng.
Đỗ Địch An vốn tưởng lâu không gặp thế này, họ đã mỗi người một ngả, không ngờ vẫn đang bận rộn vì việc cậu giao phó. Trong lòng cảm động, cậu càng thêm tin tưởng họ.
"Đây là một trăm đồng tiền vàng." Mục đích chính của Đỗ Địch An lần này trở về là để họ thu thập nguyên liệu. Cậu nói: "Đây là danh sách nguyên liệu, các cậu mua về, chất đống ở đây là được, số lượng đã ghi trên đó rồi."
Barton và những người khác nhìn túi tiền vàng lớn mà Đỗ Địch An xách về, trong mắt lóe lên ánh sáng mãnh liệt, nuốt nước bọt ừng ực. Barton nói: "Đị... Địch An, tiền này cậu kiếm đâu ra mà nhiều thế?"
"Đánh đổi bằng mạng sống đấy, không thì còn cách nào khác?" Đỗ Địch An mỉm cười.
Barton và mấy người kia nhìn nhau, nghĩ cũng phải. Crune nhìn danh sách, mặt ửng đỏ, nói: "Địch An, trên... trên này có vài chữ bọn tớ không biết."
Đỗ Địch An chợt hiểu, suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy đi, các cậu cứ đi học đã, đợi khi biết nhiều chữ hơn, rồi nghỉ học ra làm việc với tớ."
"Nhưng học phí..." Barton có chút do dự.
Crune lập tức hích hắn một cái.
Đỗ Địch An cười: "Học phí đương nhiên là tớ bao rồi, số tiền này giao cho các cậu trước, tự phân phối đi."
Một trăm đồng vàng tuy là số tiền lớn, nhưng với cậu lúc này, cũng chẳng đáng là bao. Hơn nữa, cậu cũng muốn nhanh chóng bồi dưỡng Barton và những người kia, trước hết là năng lực quản lý tiền bạc, và khả năng kiềm chế trước đồng tiền.
Nếu họ cuốn theo một trăm đồng vàng bỏ chạy, Đỗ Địch An cũng có thể sớm buông tay.
Nghe lời Đỗ Địch An, mấy người họ mắt sáng rỡ, kích động không thôi.
Barton vừa lộ vẻ mừng rỡ, chợt lại do dự: "Nhiều tiền thế này, nếu bọn tớ làm mất thì..."
"Đó là xem năng lực của các cậu thôi." Đỗ Địch An cười.
Mấy người nhìn nhau, biểu cảm trở nên nghiêm túc.
Đỗ Địch An cùng mấy người đi ăn trưa xong, liền lên xe trở về khu thương mại. Trong lòng cậu, vẫn có chút lo lắng. Dù Barton và những người kia tính tình cảnh giác, đầu óc linh hoạt, nhưng rốt cuộc tuổi còn quá nhỏ, vẫn cần được bồi dưỡng tốt. Đồng thời, cậu cũng phải chuẩn bị cho mình một con đường lui.
Tiếp theo, ngoài việc huấn luyện Thợ Săn nhàm chán ngày qua ngày, mỗi tháng Đỗ Địch An đều đến Tòa Án báo cáo một lần, để tránh bị hủy tư cách Thần quan tập sự.
Mỗi lần đến, Đỗ Địch An đều gặp Jenny. Mỗi lần trò chuyện với cô gái này, Đỗ Địch An đều cảm thấy tâm trạng rất tốt, như tìm thấy một phiên bản khác của chính mình vậy. Cậu phát hiện Jenny hoàn toàn khác biệt với những cô gái quý tộc khác, không hề thực dụng, tính tình cũng rất dễ chịu. Hai người từ sở thích cá nhân đến lý tưởng của nhau, hầu như không gì không nói, rất tâm đầu ý hợp.
Về sau, số lần Đỗ Địch An đến Tòa Án dần nhiều lên, có khi một tháng đến ba bốn lần, thậm chí nhiều hơn.
Thoắt cái, đã hơn nửa năm trôi qua.
Trước Tòa Án trên Đại lộ Puss, Đỗ Địch An bước ra từ trong, ngước nhìn bầu trời xám xịt. Giờ đang là Mùa Tuyết Đen, không khí đặc biệt lạnh lẽo. Những hạt vật chất trong đám mây phóng xạ dày đặc che kín ánh mặt trời. Ngay cả ban ngày, thời tiết cũng xám xịt một màu, thỉnh thoảng lại rơi xuống những bông tuyết đen lốm đốm, rơi trên mái nhà, trên đường phố, khiến người qua đường giật mình vội vàng tránh né.
Tuyết đen cũng như mưa tai ương, đều là thứ mà mọi người tránh xa không kịp.
"Gió bên ngoài to quá!" Jenny cùng bước ra từ phía sau, siết chặt chiếc áo lông trên người, khuôn mặt vốn hồng hào lập tức phai màu.
Đỗ Địch An thấy khuôn mặt tái nhợt của cô, trong lòng có chút xót xa, cởi áo khoác ngoài của mình ra, khoác lên vai cô, hỏi: "Còn lạnh không?"
Jenny có chút sốt ruột, vội nói: "Cậu mau mặc vào đi, cậu sẽ bị cóng mất."
"Tớ không lạnh." Trong lòng Đỗ Địch An ấm áp, cười nói.
"Cậu chỉ biết nói dối!" Jenny cắn môi dưới, trong mắt chợt có một tầng sương mờ, nói: "Lần trước mưa cũng vậy, giúp tớ che mưa, bản thân thì ướt sũng, kết quả hôm sau liền bị ốm."
Đỗ Địch An khựng lại, không ngờ cô vẫn còn nhớ chuyện này. Đó đã là chuyện ba tháng trước rồi, lúc đó là Mùa Cái Chết Đen, nhiệt độ cực cao, rất ít mưa. Hôm đó đúng ngày nghỉ của Jenny, hai người hẹn nhau ra ngoài chơi, kết quả đi được nửa chừng thì trời đổ mưa. Cậu cũng không ngờ với thể chất của mình, bị mưa tạt một chút mà lại cảm lạnh. Đủ thấy dù là thể chất Thợ Săn, trước trận mưa tai ương này cũng phải lùi bước.
"Tại sao cậu lại đối tốt với tớ như vậy?" Jenny nắm lấy áo của Đỗ Địch An, ngẩng đầu nhìn cậu.
Đỗ Địch An nhìn ánh mắt long lanh của cô, trong lòng ấm áp, không kìm được mà nói: "Vì tớ thích cậu mà!" Nói xong, chỉ cảm thấy nhịp tim như ngừng đập một cái, cả thế giới như lặng im trong khoảnh khắc, trong lòng không khỏi trào lên một tia hối hận, nhưng nhiều hơn vẫn là căng thẳng và mong chờ.
Jenny không ngờ Đỗ Địch An đột nhiên thổ lộ, khựng lại, lập tức má đỏ bừng, cúi đầu, giọng nhỏ như muỗi: "Tớ... tớ cũng thích cậu."
Thính giác của Đỗ Địch An tinh tường thế nào, lập tức chỉ cảm thấy đầu óc như nổ tung, niềm vui vô hạn trào dâng lên não, toàn thân máu như sôi lên, chỉ cảm thấy cơn gió lạnh buốt bên ngoài như gió xuân ấm áp, kinh hỉ nói: "Thật sao?"
Jenny thấy vẻ mặt kích động vui mừng của Đỗ Địch An, má càng đỏ hơn, nhưng không tránh né, khẽ "Ừm" một tiếng.
Đỗ Địch An lập tức cảm nhận được hạnh phúc chưa từng có, như được cả thế giới ôm trọn vậy. Cậu ôm chặt lấy cô gái này trong lòng, ngửi mùi hương nhẹ nhàng trên mái tóc của đối phương, trong lòng tràn ngập cảm động.
Một lúc lâu sau, hai người mới tách ra.
"Tớ đưa cậu về nhé." Đỗ Địch An vui mừng nói.
Jenny trên mặt vẫn còn đỏ ửng, khẽ gật đầu.
Đỗ Địch An nhìn cỗ xe ngựa và kỵ sĩ đang đợi Jenny ở cuối con phố xa xa, trong mắt lộ ra nụ cười, nói: "Nhưng chúng ta phải đi đường vòng mới được." Nói xong, nắm tay Jenny, vòng sang bên cạnh, lén lút rời đi.
Mặt Jenny càng đỏ hơn, đi sát theo sau cậu.
Tối hôm đó, Đỗ Địch An đưa Jenny đến trước lâu đài cổ, đợi cô vào trong lâu đài rồi mới quay về chỗ ở của mình. Suốt đường về, cậu phấn khích không thôi, chỉ muốn trong khoang xe vung vài quyền, hoặc lập tức tìm cung tên ra bắn liền mấy ngàn phát.
Nửa tháng sau.
Trong thư viện của Tòa Án trên Đại lộ Puss, Jenny đang sắp xếp sách, đây là công việc Thần quan tập sự của cô. Đỗ Địch An cũng ở đây, đứng trên thang, giúp cô đưa những cuốn sách đã phân loại lên kệ.
Đợi khi xong một phân loại sách, Đỗ Địch An xuống thang, nhỏ giọng nói với Jenny: "Cho cậu một bất ngờ, cậu nhắm mắt lại trước đi."
"Hả?" Jenny nghi hoặc, nhưng thấy Đỗ Địch An mặt mày tươi cười, vẫn từ từ nhắm mắt lại, lông mi khẽ run run, dưới ánh sáng yếu ớt từng chùm trên đỉnh đầu chiếu xuống, vô cùng xinh đẹp.
Đỗ Địch An nhìn thấy động lòng, lấy từ trong túi ra một vật đặt trước mắt cô, nói: "Giờ có thể mở mắt ra rồi."
Jenny mở mắt ra, lập tức thấy một chuỗi vòng tay ngọc phỉ thúy, kinh hỉ nói: "Sao cậu biết tớ thích ngọc phỉ thúy?"
"Hai tháng trước cậu có nhắc đến." Đỗ Địch An cười.
Jenny nhận lấy chuỗi vòng tay, nghe lời Đỗ Địch An, thân thể khẽ run lên, chợt nhón chân nhanh chóng hôn lên má Đỗ Địch An một cái.
Đỗ Địch An sững người, tay ôm lấy má, ngay sau đó tim đập thình thịch, toàn thân máu chảy nhanh hơn.
Jenny mặt đỏ bừng, cúi đầu xuống.
Đỗ Địch An kích động nhìn cô, vừa muốn ôm, chợt sắc mặt biến đổi, vội nói: "Có người đến."
Jenny cũng giật mình, vội vàng cất vòng tay, quay người nhanh chóng sắp xếp sách.
Đỗ Địch An thì nắm lấy cái thang, làm bộ điều chỉnh góc độ.
Một lát sau, một vị Thần quan trẻ tuổi đi tới, liếc nhìn Đỗ Địch An hai người, nói: "Hai người biết cuốn 'Lịch Sử Pháp Chế Tịch Nô Lệ' ở đâu không?"
Đỗ Địch An giơ tay chỉ: "Ở cái kệ sách kia."
"Ồ, cảm ơn." Người thanh niên quay đầu nhìn, tùy miệng nói, rời khỏi nơi này.
Đỗ Địch An và Jenny nhìn nhau, cùng nhau cười thầm.
...
...
Trong lâu đài cổ của Gia tộc Bulong.
Trong một căn phòng cực kỳ rộng rãi và xa hoa, bên trong có hai dãy kệ sách cao lớn, chất đầy sách vở, bên cạnh là một số đồ cổ sứ và điêu khắc, trên tường là những bức tranh sơn dầu quý hiếm khó cầu. Lúc này, trên ghế sofa ngồi một bóng hình trung niên vĩ đại, trong tay cầm một cuốn sách lật xem, nói với vị quản gia trung niên đứng trước mặt: "Nghe nói gần đây tiểu thư đi lại rất gần với một Thần quan tập sự?"
Vị quản gia trung niên nghe giọng điệu bình thản của ông ta, có chút hoảng sợ, đáp: "Vâng, thưa lão gia."
"Điều tra thân thế của đối phương cho ta." Bóng hình trung niên lạnh nhạt nói.
"Vâng." Vị quản gia trung niên vội vàng đáp lời.
...
...
Thoắt cái, một năm trôi qua.
Trên con phố Moss, Đỗ Địch An đứng bên lề đường, kiên nhẫn chờ đợi. Chợt, một mùi hương quen thuộc bay vào mũi, khiến đôi mắt cậu sáng lên.
Một lát sau, chỉ thấy ở cuối con phố, một cỗ xe ngựa tinh xảo phóng tới, dừng lại trước mặt Đỗ Địch An.
Jenny từ trên xe ngựa nhảy xuống, một cái ôm chầm lấy Đỗ Địch An, vui mừng nói: "Nói cho cậu một tin tốt, muốn nghe không?"
Đỗ Địch An đỡ thẳng người cô, cười hỏi: "Tin gì thế?"
"Tin cực kỳ tốt!" Jenny chớp mắt, trên mặt không kìm được sự phấn khích, nói: "Cha tớ đồng ý cho chúng ta ở bên nhau rồi."
"Đồng ý rồi?" Đỗ Địch An kinh ngạc. Trước đó, khi cha của Jenny biết chuyện cậu và Jenny ở bên nhau, đã từng sai người đến bảo cậu rời xa, vừa đe dọa, vừa dùng tiền bạc dụ dỗ, nhưng cậu chẳng ăn cả cứng lẫn mềm, không chịu đồng ý.
Do thân phận Thần quan tập sự của cậu, đối phương cũng không dùng thủ đoạn cường bạo, sau đó chuyện này cũng không có hồi kết.
Giờ đây qua lâu như vậy, đối phương lại đồng ý?
Nhìn biểu cảm nghi ngờ của Đỗ Địch An, Jenny gật đầu mạnh mẽ: "Cha tớ nói rồi, trước kia ông ấy từ chối cậu, không phải vì chê cậu là dân thường, mà là lo lắng cậu chẳng làm nên trò trống gì, vừa không làm được Thần quan, lại không làm tốt Thợ Săn. Vì vậy, ông ấy nói lần này sẽ tự tay sắp xếp cho cậu một nhiệm vụ săn bắn. Nếu cậu có thể hoàn thành, ông ấy sẽ đồng ý cho chúng ta ở bên nhau!"
"Tự tay sắp xếp cho tớ một nhiệm vụ săn bắn?" Đỗ Địch An hơi nhíu mày, trong lòng cảm thấy có chút bất ổn. Thân phận Thợ Săn của cậu sớm đã bị đối phương biết, nếu không phải có thân phận Thần quan tập sự này bảo vệ, sớm đã bị đối phương dùng biện pháp cứng rắn chia cắt rồi.
Jenny thấy vẻ mặt lo lắng của Đỗ Địch An, cười nói: "Cậu yên tâm, cha tớ nói rồi, tuyệt đối sẽ không sắp xếp nhiệm vụ quá khó cho cậu đâu. Nhưng cụ thể là nhiệm vụ gì, tớ cũng không biết. Nếu cậu cảm thấy rất khó, cứ nói với tớ. Nếu là cha tớ cố ý làm khó dễ, hừm, xem tớ không đi tính sổ với ông ấy!"
"Ừ." Đỗ Địch An gật đầu, mong là như vậy.
...
Chương lớn thứ hai, tính cả chương đầu tiên, số chữ gần như bằng bốn chương trước, tiếp tục viết chương ba~~ (Còn tiếp).