Chương 17: Mầm mống của "Ngọn lửa chính nghĩa"
Bắc Hải · Đảo nhỏ vô danh
Ánh nắng, gió biển, khói bếp và tiếng cười hòa quyện vào nhau.
Ngôi làng nhỏ từng bị hải tặc giày xéo, đổ nát, giờ đây như được hồi sinh chỉ sau hơn mười ngày ngắn ngủi.
Những căn nhà gỗ được dựng lại, rãnh thoát nước trở nên thông thoáng, bên bờ biển dựng lên một tháp canh đơn sơ, thậm chí tiếng cười của lũ trẻ cũng vang hơn, trong trẻo hơn trước.
Trung tâm của mọi thay đổi ấy chính là chàng thiếu niên đang ngồi trên mái nhà, vắt chéo chân, vừa sửa ngói vừa dùng tia sét nhẹ để đóng đinh.
Những ngón tay của La Khắc gõ nhẹ lên mái ngói, tia điện mờ ảo bật ra từ đầu ngón tay "tách" một tiếng, ghim cây đinh vào đúng vị trí.
Ông lão phía dưới kinh ngạc đến mức há hốc miệng: "Cậu La Khắc đúng là người trời thật đấy... đến cả sấm sét cũng nghe lời cậu ta..."
Lũ trẻ dưới đất ngẩng đầu hét lớn: "Anh La Khắc là thần sấm!!!"
"Anh La Khắc biết bay!!!"
"Anh La Khắc là anh hùng của làng chúng ta!!!"
La Khắc nghe vậy không nhịn được, ngượng ngùng cười: "Này này, nói tôi ghê gớm thế thì tôi ngại lắm đấy~"
Nhưng trong giọng nói ấy, không giấu được một tia dịu dàng và mãn nguyện.
Còn ở phía bên kia, Sakazuki nắm chặt xà gỗ, nhíu mày nhìn từng động tác của La Khắc.
Dù miệng chưa bao giờ thừa nhận, nhưng cậu đã từ trạng thái "cảnh giác đối địch" ban đầu chuyển sang "hận không thể ghi nhớ mọi động tác của La Khắc".
Cậu chạy theo La Khắc khắp nơi, giúp dân làng làm việc, bất kể là sửa mái nhà, săn lợn rừng, vác củi hay thức đêm tuần tra...
Cậu luôn đi nhanh hơn La Khắc nửa bước, như một con sói con không rời nửa bước.
Ngày tháng dần trôi.
La Khắc dạy dân làng cách đào rãnh thoát nước;
Dạy lũ trẻ phân biệt hướng gió, thủy triều và hải thú;
Giúp các ông lão đóng lại những cánh cửa sổ, cửa ra vào cũ kỹ;
Buổi tối quây quần bên đống lửa, cậu kể về những trải nghiệm của mình trên đảo trên mây: Thành phố Mây, Biển Ánh Sáng, con quái thú sấm sét...
Lũ trẻ nghe mà mắt sáng như sao, các ông lão nghe say sưa.
Còn Sakazuki nhìn những điều ấy, nhìn La Khắc nhẹ nhàng vá lại cuộc sống tan vỡ của mọi người...
Lần đầu tiên, thiếu niên thật sự hiểu ra:
Mạnh mẽ, không chỉ là giết chóc.
Mạnh mẽ, là để bảo vệ.
Điều này, ở Bắc Hải hỗn loạn và đẫm máu này, gần như chưa từng ai nói với cậu.
Cho đến một ngày nọ, khi ánh hoàng hôn buông xuống con đường đá nứt nẻ, La Khắc vừa làm xong việc, đang định uống ngụm nước, Sakazuki bỗng nhiên chắn trước mặt cậu, nắm đấm siết trắng bệch.
"La Khắc..."
"Cậu có thể... dạy tôi mạnh lên không?!" Giọng cậu trầm thấp, nhưng mang theo sự cố chấp như lửa cháy.
"Không vì gì khác."
Cậu ngẩng mắt lên, trong đồng tử đen kịt phản chiếu tiếng cười của lũ trẻ trong làng.
"Tôi biết giờ tôi rất yếu, nhưng tôi—"
"Tôi muốn bảo vệ mọi người!!!"
La Khắc hơi sững người, rồi khóe miệng từ từ nhếch lên—
"Đương nhiên là được."
"Nhưng luyện tập sẽ rất vất vả đấy nhé."
"Tôi không sợ!!!"
Thế là, cặp đôi kỳ lạ "sư phụ thần sấm" và "đồ đệ đá tảng" chính thức ra đời.
La Khắc dạy cậu những kỹ thuật chiến đấu cơ bản nhất, động tác né tránh, chuyển đổi trọng tâm;
Dạy cậu cách tận dụng sức mạnh thay vì chỉ dựa vào sức lực thô;
Thậm chí dùng điện áp thấp kích thích thần kinh cơ thể cậu, rèn luyện thể phách.
Cảnh tượng đại khái thế này:
"Á á á á—!!! Đau quá!!!"
"Chịu đựng!!!"
"Cậu là ác quỷ à!!!"
"Còn ồn nữa là tôi tăng điện đấy!!!"
"Tôi im rồi!!!"
Dân làng đứng từ xa nhìn: "Sakazuki lại bị điện bay rồi..."
"Thằng bé đó cũng dai thật đấy."
"Hai người này... sao lại hợp nhau một cách kỳ lạ thế nhỉ?"
Sakazuki tuy đau đến mức lăn lộn trên đất, nhưng ánh mắt lại ngày càng sáng, càng kiên định.
Đó là ánh mắt của một thiếu niên—
Cuối cùng đã nhìn thấy "tương lai".
......
Đêm ngày thứ tám, gió biển thổi nhẹ, ánh trăng rải xuống khoảng đất hoang.
Buổi huấn luyện của La Khắc và Sakazuki vừa kết thúc, thiếu niên mệt đến mức thở hổn hển, nhưng vẫn cố chấp đứng thẳng, đoản đao cắm xuống đất chống đỡ cơ thể.
Đống lửa tí tách, in bóng hai người.
Trong bầu không khí yên tĩnh vi diệu ấy, Sakazuki bỗng lên tiếng: "La Khắc..."
Thiếu niên cúi đầu, nắm chặt tay, giọng nén rất thấp.
"Tôi... tôi cũng muốn có năng lực đó của cậu..."
Cậu ngẩng mắt, trong đôi đồng tử đen sắc bén ấy, khát vọng như lửa cháy đang run rẩy.
"Cái loại... năng lực phóng điện ấy!"
"Tôi cũng muốn!!!"
La Khắc đang uống nước trong bình, bị cú đánh thẳng thừng bất ngờ này làm giật mình, rồi phì cười.
"Ha ha, cái này à—"
Cậu xòe tay, vẻ bất lực nhưng có chút trêu chọc: "Tôi không thể cho cậu được đâu."
Mặt Sakazuki lập tức đen như đáy nồi.
"Tại sao?! Không cho tôi thì tôi mạnh lên kiểu gì?!"
La Khắc bị dáng vẻ đương nhiên ấy chọc cười không nhẹ, nhưng vẫn ngồi xuống bên đống lửa, vỗ vỗ bên cạnh ra hiệu cậu ngồi xuống.
Rồi cậu nghiêm túc hẳn lên: "Đây là một loại năng lực tên là 'Trái Ác Quỷ'."
Sakazuki sững người.
La Khắc tiếp tục giải thích: "Trên thế giới này có một loại trái cây, ăn vào sẽ có được năng lực đặc biệt, ví dụ như sức mạnh điều khiển sấm sét của tôi."
"Nhưng—"
Cậu giơ một ngón tay lên.
"Sau khi ăn, cậu sẽ thành vịt cạn, xuống biển là chết."
Đồng tử Sakazuki đột ngột co lại: "Còn có thứ như vậy à??"
La Khắc gật đầu, tiếp tục nói: "Ngoài trái cây ra, còn có hai loại sức mạnh phải tự mình tu luyện."
Cậu chỉ vào ngực Sakazuki, giọng trầm xuống: "Sắc Vũ Trang—Haki, một loại năng lực khiến cơ thể mạnh lên, vũ khí hóa, cứng đến mức có thể đập vỡ thép."
"Sắc Giác—Haki, năng lực tăng cường ngũ giác, cảm nhận khí tức sinh vật, biến đổi cảm xúc và dự đoán nguy hiểm."
Theo lời kể của La Khắc, Sakazuki nghe đến ngẩn người, miệng hơi há ra.
Đây là lần đầu tiên cậu nhận ra, thế giới mình đang sống, xa xăm và rộng lớn hơn cậu tưởng tượng gấp vô số lần.
Còn những đau khổ, phẫn nộ, cố chấp, giết chóc mà cậu từng trải qua... đều không đủ để đứng ở vị trí cao thật sự của thế giới này.
Lời La Khắc như một cánh cửa mở ra, và phía sau cánh cửa ấy, là bầu trời mà cậu chưa từng thấy.
Nhưng khi La Khắc cuối cùng nói: "Có điều, bây giờ cậu muốn có năng lực như tôi... tạm thời vẫn chưa làm được đâu."
Thiếu niên rõ ràng sững sờ, ánh sáng trong mắt tối đi, cậu cúi đầu, như sợ người khác phát hiện sự yếu đuối của mình.
Đúng lúc này—
"Bốp."
La Khắc giơ tay, nhẹ nhàng vỗ lên đầu cậu.
"Đồ ngốc."
"Cơ duyên của mỗi người đều khác nhau."
"Có lẽ sau này, cậu sẽ có được năng lực mạnh hơn tôi đấy."
Sakazuki sững người, ngẩng đầu nhìn La Khắc.
Ánh trăng chiếu lên mặt cậu, khiến cậu trông như một đứa trẻ lần đầu tiên vươn tay về phía bầu trời.
"Tôi... tôi cũng có thể mạnh như cậu sao...?"
La Khắc nhìn cậu thật sâu.
Cậu nhìn thấy một người đàn ông tương lai sẽ trở thành "chiến lực tối cao của Hải quân",
Một đứa con của chính nghĩa tuyệt đối, kẻ sẽ biến vô số hải tặc thành tro dung nham, một con quái vật có thể tranh phong với Hoàng Hải.
Thế là, cậu không chút do dự gật đầu: "Đương nhiên là được!"
"Nhưng với điều kiện—" La Khắc đưa tay chạm vào ngực cậu.
"Cậu phải xây nền tảng thật vững trước đã."
"Năng lực mạnh đến đâu, cơ thể yếu thì cũng vô dụng."
"Muốn mạnh lên, trước tiên phải khiến bản thân trở thành người 'chịu được sức mạnh'."
Sakazuki siết chặt nắm đấm, ánh mắt lại có ánh sáng.
"Tôi sẽ cố gắng."
"Tôi nhất định phải mạnh lên!!!"
La Khắc nhìn cậu, nhẹ giọng cười: "Đi thôi, tiếp tục luyện tập."
"Thời đại của cậu, còn xa lắm đấy~"