Chương 20: Toan tính của Thẩm Vương thị
Thẩm Vương thị vừa nhặt củi vừa lẩm bẩm chửi rủa, càng nghĩ càng tức, càng nghĩ càng không cam lòng.
Con gà rừng kia, béo biết bao nhiêu!
Chỉ cần nghĩ đến miếng thịt ấy thôi, miệng bà ta đã ứa nước chua.
Đàn ông nhà mình gãy chân, nằm liệt gần cả tháng trời, mặt vàng như sáp, ngày ngày đau đến mức rên hừ hừ.
Nơi lưu đày này muốn gì không có, đồ ăn lại càng nhạt nhẽo, đến chút váng dầu cũng chẳng thấy.
Bà ta chỉ mong kiếm được bát nước thịt cho chồng uống, may ra vết thương ở chân mới mau lành.
Nhưng cái chỗ khốn khổ này, ngoài mấy khúc rễ mục người ta chẳng thèm nhìn, thì biết tìm đâu ra mùi thịt?
Vậy mà hết lần này đến lần khác, con ranh Tiểu Mãn kia lại gặp may, nhặt không được con gà béo!
Dựa vào cái gì chứ?
Kinh Chi Xuân, cái đồ sao chổi ấy, kéo cả nhà họ Thẩm xuống đến bước này, giờ thì hay rồi, đóng cửa lại uống canh gà với con nhỏ nhặt về kia?
“Phì! Đồ sao chổi! Đồ chuyên khắc người!” Thẩm Vương thị hung hăng phun một bãi nước bọt, bỗng nhiên mắt bà ta đảo một cái.
Cướp thẳng?
Bà ta cân nhắc một chút, không dám.
Nhưng bảo bà ta cứ đứng nhìn con gà kia rơi vào nồi nhà người khác, thì toàn thân bà ta khó chịu không chịu nổi.
Nhưng mà, không cướp được, chẳng lẽ không thể đến đòi sao?
Đúng rồi, đến đòi!
Đường đường chính chính mà đòi!
Đàn ông nhà bà ta gãy chân, nằm trên giường chịu khổ, Kinh Chi Xuân là em dâu, chẳng lẽ không nên có chút tỏ lòng?
Nhà họ Thẩm vì sao lại rơi xuống cái chỗ quỷ quái này?
Chẳng phải do nhà họ Kinh gây họa sao?
Ả chẳng lẽ không nên lấy chút đồ ra bù đắp?
Hai người còn là chị em dâu, bà ta là chị dâu, lên cửa đòi bát canh cho người lớn bồi bổ thân thể, nói đến đâu cũng có lý!
Kinh Chi Xuân mà dám không cho, thì chính là không có lương tâm, keo kiệt bạc nghĩa!
Đúng, làm vậy đi! Đi ngay bây giờ!
Nghĩ đến đây, Thẩm Vương thị nhanh chóng chạy về phía túp lều tranh nhà mình.
………
Cùng lúc đó, Tiểu Mãn cũng chạy một mạch về đến cửa lều nhà mình.
Nó cảnh giác quay đầu nhìn quanh, giữa cánh đồng tuyết mênh mông, ngoài gió lạnh ra thì không thấy bóng dáng Thẩm Vương thị đâu.
Lúc này nó mới dám thở mạnh, không khí lạnh buốt khiến nó ho vài tiếng.
Nó vội đẩy cánh cửa khép hờ, lách người vào rồi lập tức đóng cửa lại.
Nhưng Tiểu Mãn vẫn chưa yên tâm, lại vất vả kéo cây gậy gỗ thô thường dùng để chống cửa, chèn chắc chắn sau cánh cửa. Làm xong những việc ấy, nó mới dựa vào tấm cửa, bắt đầu thở hổn hển từng hơi lớn.
Nghỉ một lúc lâu, nó vừa định quay người đi cất đồ, thì ngẩng đầu lên, lại đối diện thẳng với một đôi mắt.
Không biết từ lúc nào mẹ nó đã tỉnh, đang ngồi trên giường, lặng lẽ nhìn nó, trên mặt không nhìn ra vui hay giận.
Tim Tiểu Mãn lập tức thắt lại, sau đó nó cúi đầu, rụt rè gọi một tiếng: “… Mẹ.”
Ánh mắt Kinh Chi Xuân từ khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ ửng vì lạnh của Tiểu Mãn, chuyển sang con gà rừng, rồi dừng lại ở chiếc rìu và cái túi vải căng phồng.
Nàng khẽ thở dài.
Đứa trẻ này… đã nói bao nhiêu lần rồi, trời lạnh tuyết lớn, không được một mình chạy ra ngoài, quá nguy hiểm.
Nhưng nó vẫn không nghe, đợi nàng ngủ là lén đi ngay.
Nhìn dáng vẻ vừa sợ vừa lấy lòng của Tiểu Mãn, những lời trách mắng lại bị nàng nuốt trở vào.
Dù sao thì nhà này quá nghèo.
Không thể để mọi người ăn no mặc ấm, sống những ngày yên ổn.
Từ khi Tiểu Mãn biết nhung thung có thể đổi lấy lương thực, hễ có cơ hội là nó lại nghĩ cách đi đào, chỉ để nhà có thêm một miếng ăn.
Sự hiểu chuyện quá sớm và mong muốn chia sẻ gánh nặng gia đình ấy khiến Kinh Chi Xuân trong lòng không dễ chịu.
Thôi, lần này bỏ qua vậy.
Đứa trẻ bình an trở về, lại còn mang về thu hoạch ngoài ý muốn, dù sao cũng là chuyện tốt.
Nhưng có những lời phải nói rõ, không thể có lần sau.
Bởi vì nơi lưu đày này ngoài con người nguy hiểm, thú dữ cũng nguy hiểm không kém.
Kinh Chi Xuân vẫy tay với Tiểu Mãn, giọng dịu lại: “Lại đây.”
Tiểu Mãn chần chừ một chút, vẫn ôm đồ, lề mề đi đến trước mặt Kinh Chi Xuân, rồi cúi đầu thấp hơn, chuẩn bị đón nhận lời trách mắng của mẹ.
“Đặt đồ xuống, sưởi lửa trước đã.”
“Vâng.” Tiểu Mãn ngoan ngoãn gật đầu, đặt đồ trước bếp, rồi ngồi xuống bên bếp sưởi lửa.
“Tiểu Mãn, mẹ biết con muốn giúp nhà, nhưng con lén chạy ra ngoài, có từng nghĩ đến việc mẹ tỉnh dậy không thấy con, mẹ sẽ lo lắng đến mức nào không?”
Tiểu Mãn mím môi, gật đầu.
“Bây giờ tuyết đã ngừng, nhìn thì như trời nắng, nhưng thật ra tuyết tan mới lạnh, bên ngoài còn buốt hơn lúc đang có tuyết. Nếu con bị lạnh sinh bệnh, mẹ biết tìm thầy thuốc ở đâu cho con? Hơn nữa, tuyết lớn thế này, thú trong núi không tìm được đồ ăn, đói quá sẽ xuống núi.”
“Con từng nghe nói về sói chưa? Loại mắt xanh lè, đi thành đàn, chuyên ra ngoài kiếm ăn vào mùa đông khi đói đến phát điên. Nhà mình ở dưới chân núi, gần rừng, dễ gặp nhất. Nếu con gặp phải thì biết làm thế nào?”
Tiểu Mãn bị hai chữ “sói” dọa đến run lẩy bẩy.
Nó từng nghe người già ở nơi lưu đày kể, mùa đông có sói xuống núi tha gia súc, thậm chí ăn thịt người, ăn cả trẻ con…
Nếu nó bị sói tha đi thì phải làm sao?
Vậy thì không còn ai nấu cơm cho mẹ, cũng không còn ai giúp mẹ làm việc.
Hơn nữa, mẹ nhất định sẽ đau lòng đến chết.
“Mẹ, con sai rồi.” Tiểu Mãn đỏ hoe mắt, bắt đầu nhận lỗi.
“Ừ, con biết là tốt, mẹ không dọa con, mà là cái thế đạo này, nơi này, không cho phép chúng ta không cẩn thận.”
Thấy nó nghe lọt, Kinh Chi Xuân thở phào: “Con một mình chạy xa như vậy, lỡ trượt chân ngã bị thương, bị lạnh cóng, hoặc thật sự gặp thú dữ nguy hiểm nào đó, kêu trời trời không thấu, kêu đất đất không nghe, con bảo mẹ phải làm sao? Bảo em con phải làm sao?”
Nước mắt Tiểu Mãn lập tức trào lên, lần này không phải tủi thân, mà là sợ hãi và tự trách.
“Mẹ, con sai rồi… Sau này con không bao giờ một mình lén chạy ra ngoài nữa… Con bảo đảm! Con thề!”
Thấy Tiểu Mãn bị dọa không nhẹ, Kinh Chi Xuân biết đã đến lúc dừng lại.
Nàng xoa đầu Tiểu Mãn: “Biết sai là tốt. Nhớ kỹ, không gì quan trọng bằng con được bình an. Đồ tốt đến đâu cũng không bằng mạng sống. Muốn gì, cần gì, cứ nói với mẹ, chúng ta cùng nghĩ cách, không được tự mình mạo hiểm nữa, biết chưa?”
“Vâng! Con biết rồi mẹ!” Tiểu Mãn gật đầu thật mạnh.
“Ừ, vậy mau sưởi tay đi, tay con đỏ ửng cả lên rồi kìa.”
Tiểu Mãn gật đầu, nhưng nghĩ đến con gà rừng mình bắt được, nó vội chỉ vào con gà: “Mẹ, mẹ xem! Con bắt được một con gà rừng! Nó bị thương bay không cao, bị con tóm được! Mẹ, tối nay mình nấu canh gà nhé? Để mẹ bồi bổ thân thể, còn…”
Nói rồi, nó lại ríu rít kể quá trình mình bắt được gà rừng, kể đi kể lại một lần rồi lại một lần.
Nhưng trong lúc kể, nó vô thức lược bỏ đoạn gặp Thẩm Vương thị, bị chặn lại, bị cướp, cuối cùng liều mạng chạy thoát.
Nó không muốn để mẹ biết những chuyện này.
Khi còn ở kinh thành, Thẩm Vương thị lén véo nó, mắng nó là đồ hoang, nói những lời khó nghe như chiếm tiện nghi, nó cũng chưa từng kể với mẹ.
Nó không muốn mẹ khó xử, càng không muốn vì mình mà mẹ lại dính dáng đến những kẻ đáng ghét kia.
Nó luôn cảm thấy mình là người thừa, là gánh nặng của mẹ.
Nếu không phải nhặt được nó, có lẽ mẹ đã không bị người ta chỉ trỏ.
Nó thậm chí từng lén nghĩ, đợi khi mình lớn thêm một chút, có sức lực rồi, sẽ rời đi, không chiếm cái danh con gái trưởng của nhà họ Thẩm, để mẹ nhẹ nhõm hơn.
Nhưng chưa đợi nó lớn, nhà họ Kinh và nhà họ Thẩm đã gặp đại nạn, bị lưu đày.
Đến đây, gia đình bác cả lại càng xa lánh mẹ con nó, trên đường đã không mấy khi nói chuyện, đến nơi càng như người dưng.
Nó biết, họ chê mẹ, cũng chê nó.
Cho nên gặp chuyện không vui như Thẩm Vương thị, nó cũng không muốn nói, nói ra chỉ khiến mẹ thêm bực bội.
Kinh Chi Xuân nhìn dáng vẻ hớn hở ríu rít của Tiểu Mãn, cũng vội tỏ ra kinh ngạc: “Thật sao? Tiểu Mãn nhà ta giỏi vậy à? Không chỉ đào được rễ cây, còn bắt được gà rừng, thật là quá giỏi.”
Nói rồi, nàng cẩn thận nhìn cây nhung thung kia, phẩm tướng còn tốt hơn lần trước, củ cũng to hơn.
Lại nhấc con gà rừng đã tắt thở lên, ước lượng thử, đúng là khá béo.
“Ôi chao, Tiểu Mãn nhà ta thật giỏi! Lập công lớn rồi! Con gà rừng này béo thật, nấu canh chắc chắn thơm! Tối nay chúng ta uống canh gà!”
Được mẹ khen, Tiểu Mãn ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, lộ ra nụ cười vừa ngại ngùng vừa kiêu hãnh, đôi má đỏ bừng vì được khen.
“Được rồi, cũng không còn sớm nữa, vậy chúng ta bắt đầu làm bữa tối.”
Kinh Chi Xuân nói, sai Tiểu Mãn đi sưởi lửa, còn mình thì bắt đầu xử lý con gà rừng.
Nhưng trước đó còn phải cho em bé bú sữa bột.