Chương 23: Bột Trường Thọ
Đúng lúc Mã Duệ đang sốt ruột như lửa đốt thì bên Lừa Ỉu cung cấp cho anh một tin tức.
Lừa Ỉu nói hiện tại anh ta đang ở chỗ bán hoành thánh buổi sáng, Mã Duệ bảo anh ta đừng kinh động Phì Long, rồi tự mình chạy nhanh về phía đó.
Lừa Ỉu dùng điện thoại công cộng gọi cho Mã Duệ, gặp Lừa Ỉu xong, Mã Duệ theo anh ta vòng ra sau một căn phòng đơn sơ.
Mã Duệ có thể nhìn qua một khung cửa sổ sắt thấy trong phòng có một người đàn ông tóc vàng đang nói chuyện với Phì Long.
Hai người như đang bàn bạc chuyện gì đó, lúc gay gắt, Phì Long còn đấm tay vào tường mấy cái.
Mã Duệ hạ giọng hỏi Lừa Ỉu: "Thằng tóc vàng đó là Dược Tử mà anh nói à? Anh quen nó?"
Lừa Ỉu gật đầu: "Ừ, nhà tôi trồng thuốc lá, hồi trước Dược Tử từng đến nhà tôi thu mua lá thuốc, nhưng sau đó không thấy nó nữa. Bố tôi bảo hình như Dược Tử không buôn thuốc lá thường nữa mà làm mối lớn..."
"Làm mối lớn gì?" Mã Duệ hỏi.
"Tôi cũng không chắc, chỉ là lời đồn thôi, hình như đồn là thằng đó làm..."
Lừa Ỉu có một nửa dòng máu da đen, mũi tẹt, môi dày như hai cây lạp xường treo trên miệng.
Anh ta nói chuyện chậm rãi, hỏi một câu mới nói nửa câu, như bóp kem đánh răng vậy.
Với tính nóng của Mã Duệ, anh thực sự sắp bị Lừa Ỉu làm cho chết vì sốt ruột!
May mắn thay, Nhị Bính vừa lúc đi ngang qua, thấy Mã Duệ và Lừa Ỉu trốn trong góc thì chạy tới làm phiên dịch cho Lừa Ỉu.
Nhà Lừa Ỉu vốn là hộ trồng thuốc lá lớn, anh ta quen Dược Tử buôn thuốc lá cũng không lạ.
Lừa Ỉu nói với Mã Duệ: Dược Tử không phải người tốt, tâm địa bất chính. Buôn thuốc lá thường lợi nhuận thấp, nên thằng đó đã bắt đầu làm mối buôn "bột Trường Thọ" rồi?
Bột Trường Thọ?!
Bột Trường Thọ lại là cái gì?!
Mã Duệ đương nhiên không biết, nhưng nhà Lừa Ỉu buôn thuốc lá nhiều năm, về mặt này hiểu hơn A Đông và Nhị Bính.
Thế là, dưới sự thúc giục của Nhị Bính và Mã Duệ, Lừa Ỉu bắt đầu kể cho họ nghe...
Nói về bột Trường Thọ, trước hết phải nói đến một thứ khác, tên là "bột Đại Xác".
Trong khu vực chờ quy hoạch, có nông dân trồng một loại cây, quả của nó có thể chế tạo thuốc gây tê giảm đau.
Sau khi chiết xuất chất lỏng màu trắng sữa bên trong quả, sẽ còn lại một lớp vỏ cứng màu xám.
Có người phơi khô vỏ đó, nghiền thành bột, thứ này gọi là bột Đại Xác.
Bột Đại Xác có một công dụng diệu kỳ: khi hút thuốc, chỉ cần chấm đầu điếu thuốc vào một chút bột xám này, hút xong sẽ cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm thoải mái.
Đặc biệt là những người lao động chân tay nặng nhọc, như thợ mỏ và phu khuân vác ở bến hàng, họ làm lụng vất vả cả ngày, chỉ cần rắc một ít bột Đại Xác vào lá thuốc, hút điếu thuốc đó không chỉ hết mệt mà còn giảm đau, ngủ cũng ngon hơn.
Vì vậy, đặc biệt trong giới lao động chân tay nặng nhọc, bột Đại Xác khá phổ biến và bán rất chạy.
Quan trọng nhất, bột Đại Xác nghiền tự nhiên chỉ là thảo dược, không hề gây nghiện.
Thế nhưng, vào hai năm trước, nơi bán bột Đại Xác bắt đầu bán một loại hàng mới tên là "bột Trường Thọ".
Giá của bột Trường Thọ này thấp hơn bột Đại Xác một nửa, mà người dùng bột Đại Xác vốn đa phần là người nghèo, thấy sản phẩm mới ưu đãi vậy, mọi người lũ lượt chuyển sang dùng bột Trường Thọ.
Phải công nhận, sản phẩm mới ngon hơn sản phẩm cũ nhiều.
Những người đó dùng xong phát hiện, hiệu quả của bột Trường Thọ tốt hơn bột Đại Xác thường rất nhiều lần, thời gian kéo dài cũng lâu hơn.
Một thời gian, việc buôn bán bột Đại Xác bị bột Trường Thọ "ngon bổ rẻ" cướp hết, mọi người đều thích và quen dùng sản phẩm mới này.
Tuy nhiên, bỗng một ngày...
Bột Trường Thọ đột nhiên tăng giá, cứ tăng mãi cho đến khi đắt gấp năm lần bột Đại Xác thường, những người nghèo hoàn toàn mua không nổi.
Mua không nổi cũng chẳng sao, nhưng chẳng bao lâu họ phát hiện ra mình đã bị phụ thuộc vào bột Trường Thọ, không dùng thì toàn thân vô lực, thậm chí đau đớn muốn chết.
Cuối cùng, những người nghèo khổ này đành phải bán nhà bán cửa gom góp tiền mua bột Trường Thọ, nhưng giá bột Trường Thọ ngày càng cao...
Việc này nhanh chóng kinh động đến giới chức trách, các ban ngành liên quan đem bột Trường Thọ đi xét nghiệm mới biết, thì ra bột Trường Thọ là trên cơ sở bột Đại Xác, thêm vào một số hóa chất gây nghiện.
Dùng lâu dài, không chỉ dễ trúng độc mà còn dễ tổn hại ý thức, khiến người ta trở nên điên cuồng.
Vì vậy, thứ gọi là bột Trường Thọ lập tức bị cấm mua bán và giao dịch.
Tuy chính quyền cấm, nhưng nhu cầu của tầng lớp đáy xã hội vẫn rất lớn, bởi vì thứ này chỉ cần dính vào là nghiện, gần như không thể cai.
Có cầu ắt có cung, nên việc buôn bán bột Trường Thọ vẫn rất béo bở, chỉ có điều chuyển thành giao dịch chui.
Dược Tử chính là nhìn thấy lợi nhuận khổng lồ của bột Trường Thọ nên mới đổi nghề sang buôn bột Trường Thọ.
...
Hôm nay Lừa Ỉu nói nhiều như vậy, e rằng còn nhiều hơn cả một năm trời gộp lại.
Nghe đến đó, lông mày Mã Duệ từ từ cau lại...
Anh sao có thể không biết, cách thức này gần như y hệt bọn buôn ma túy, hồi đó anh nằm vùng trong hang ổ ma túy lâu ngày, ghét nhất là bọn buôn ma túy.
Bây giờ Dược Tử và Phì Long nói chuyện trong phòng nhỏ, còn nói lâu như vậy.
Chẳng lẽ, Phì Long và Dược Tử cùng nhau lén làm ăn bột Trường Thọ?!
Lúc này, cửa mở, Dược Tử và Phì Long lần lượt bước ra.
Dược Tử miệng méo xệch, vỗ vai Phì Long nói: "Yên tâm đi, mai hôm sau anh Ô Nha nhất định phái người đến trợ chiến, mày đừng lo bọn Lý Kỳ đông người..."
Phì Long gật đầu: "Vậy tốt, mai tối gặp, cảm ơn nhé!"
Dược Tử xua tay: "Được, tao về đây!"
Nghe đoạn đối thoại ngắn của hai người, lòng Mã Duệ bỗng sáng tỏ.
Từ miệng Dược Tử nhắc đến bang Ô Nha, vậy Dược Tử cũng có thể là người của bang Ô Nha?
Cách đây không lâu, Phì Long đã đốt hương đầu làm đệ tử của bang Ô Nha; việc buôn bán võ đài chợ đen của bang Ô Nha đã bị đội cảnh sát phong tỏa, nên Ô Nha không làm nghề đánh bạc võ đài chợ đen nữa, mà chuyển sang buôn bột Trường Thọ.
Việc buôn bán bột Trường Thọ không thể lộ ra ánh sáng, chỉ có thể thực hiện ban đêm. Ô Nha muốn mượn địa bàn chợ đêm của Phì Long để làm ăn, vì vậy Phì Long mới không thể giao quyền kinh doanh ban đêm cho Lý Kỳ.
Suy luận đến đây, Mã Duệ vui mừng vỗ đùi, trong lòng nói: nhất định là như vậy, không sai được rồi!
Nếu quả thực như thế, thì tối mai khi thương lượng, bang Ô Nha cũng sẽ phái nhiều người đến, như vậy bên Lý Kỳ có vẻ sẽ đơn bạc thế cô.
Việc này không phải chuyện nhỏ, Mã Duệ phải tự mình báo cáo với Đội trưởng La...