Chương 56: Kẻ Được Thượng Đế Phù Hộ
Đại sảnh lập tức yên lặng.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều hội tụ về một phía.
Tần Vãn Tình không nhúc nhích, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào người đó – lão giả bước ra từ bức họa.
Ông ta trông giống hệt như trong tranh, khuôn mặt từ bi, tóc trắng râu trắng, tay vẫn còn nâng cuốn sách.
Nhưng ông ta dừng lại ở mép khung tranh, đứng yên, ánh mắt quét qua toàn trường.
Quét qua những người áo trắng.
Quét qua Tần Vãn Tình.
Rồi dừng lại trên người Tần Vãn Tình một giây.
Cái nhìn đó rất nhẹ, nhưng Tần Vãn Tình vẫn cảm nhận được.
Giống như đã nhìn thấu điều gì đó.
Sau đó, lão giả cất tiếng, âm thanh vang vọng khắp đại sảnh, mang theo một sự cộng hưởng kỳ lạ:
“Ồ – ngài quả là kẻ được Thượng Đế phù hộ!”
Giọng điệu của ông ta mang theo sự kinh ngạc, lại xen lẫn một thứ gì đó… kính sợ?
Tất cả mọi người đều nhìn về phía Tần Vãn Tình.
Những người áo trắng đó, lần đầu tiên thực sự dồn ánh mắt vào nàng.
Nhưng lời của lão giả vẫn chưa dứt.
Ông ta nghiêng đầu, từ trên xuống dưới quan sát Tần Vãn Tình:
“Nhưng tại sao ngài không hiển thị con số?”
Tần Vãn Tình không nói gì.
Nàng ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của lão giả.
Ánh mắt của lão giả rơi vào tấm lưng trống trơn của nàng, bỗng nhiên mỉm cười.
Nụ cười đó rất từ bi, nhưng Tần Vãn Tình luôn cảm thấy có gì đó không ổn.
Lão giả giơ tay, hư hư chỉ về phía nàng:
“Ta giúp ngài một tay vậy.”
Giây tiếp theo, Tần Vãn Tình chỉ cảm thấy sau lưng nóng lên.
Không phải kiểu nóng bỏng rát, mà là một sự ấm áp, giống như có thứ gì đó đang nhẹ nhàng vẽ lên bề mặt da thịt.
Nàng theo bản năng quay đầu lại, không nhìn thấy gì, nhưng có thể cảm nhận được có thứ gì đó đang dần thành hình trên chiếc áo khoác của mình.
Tiểu Ngân “meo” một tiếng, đôi mắt xanh lục tròn xoe, nhìn chằm chằm vào lưng nàng.
Tần Vãn Tình đưa tay ra sau sờ.
Đầu ngón tay chạm phải một thứ gì đó.
Sợi chỉ vàng.
Những con số được thêu lên.
Nàng không nhìn thấy là bao nhiêu, nhưng những người xung quanh đã có người khẽ thốt lên kinh ngạc.
“Hơn ba trăm…”
“Sao lại có con số cao như vậy?”
“Không thể nào…”
Tay Tần Vãn Tình khựng lại giữa không trung.
Nàng nghiêng đầu, nhìn về phía người đàn ông trung niên số 047 bên cạnh.
Ánh mắt người đó mở to, miệng há hốc, như thể vừa nhìn thấy một điều gì đó không thể tin nổi.
Tần Vãn Tình có chút ngơ ngác.
Rồi nàng cúi đầu, nhìn xuống bàn tay mình.
Trên đó, chẳng có gì cả.
Tần Vãn Tình cụp mắt xuống, không lên tiếng, chỉ thu tay về.
Đầu ngón tay vẫn còn vương chút hơi ấm, như thể vừa bị thứ gì đó khẽ làm bỏng.
Ánh mắt của những người áo trắng xung quanh như những mũi kim đâm tới. Kinh ngạc, khó hiểu, dè chừng, và còn vài ánh mắt lộ rõ – đố kỵ?
Không đúng.
Không phải đố kỵ.
Là… kính sợ?
Tần Vãn Tình ngước mắt, quét một vòng.
Những người đó vừa chạm phải ánh mắt nàng, lại vội vàng dời đi, như thể nhìn thêm một chút sẽ rước họa vào thân.
Tần Vãn Tình không thèm để ý đến họ.
Nàng ngẩng đầu, nhìn về phía lão giả bước ra từ bức họa.
Lão giả vẫn còn mỉm cười.
Kiểu cười từ bi, khó lường đó.
“A, mới bắt đầu mà đã cao như vậy sao…” ông ta chậm rãi nói, như đang nhấm nháp từng chữ, “Đã nhiều năm rồi ta chưa thấy con số này ngay từ đầu.”
Tần Vãn Tình không đáp lời.
Nàng chỉ nhìn ông ta.
Lão giả cũng không giận, chỉ xoay người, nhìn lại những người áo trắng, giọng nói lại trở về âm điệu già nua mà rõ ràng:
“Chư vị, con số đã được xác định.”
“Đầu tiên, hoan nghênh mọi người bước vào vòng thứ nhất, vòng này yêu cầu con số là 444.”
Giọng nói của lão giả vang vọng trong đại sảnh, không nặng không nhẹ, nhưng lại như một hòn đá ném vào mặt nước phẳng lặng.
Tần Vãn Tình chú ý thấy, sắc mặt của những người áo trắng xung quanh, có thể thấy rõ là đã thay đổi.
Có người mặt trắng bệch, có người nắm chặt tay, có người cúi đầu không nói.
Nàng không nhúc nhích.
Chỉ đưa mắt quét qua những con số sau lưng bọn họ.
047, 089, 256…
Lão giả dường như rất hài lòng với sự im lặng của nàng, hoặc có lẽ, căn bản không quan tâm đến phản ứng của nàng.
Ông ta giơ tay, chỉ vào hai bên đại sảnh:
“Quy tắc rất đơn giản.”
Giọng nói của ông ta vang vọng trong đại sảnh, thong thả, như đang kể một chuyện bình thường nhất.
“Mỗi người sau lưng đều có một con số. Từ giây phút này, con số đó sẽ luôn đi theo các ngươi.”
Ông ta dừng lại một chút, ánh mắt quét qua toàn trường:
“Dù là cởi quần áo, soi gương, dùng các loại năng lực, hay thậm chí là moi thịt sau lưng ra – các ngươi sẽ không bao giờ có thể trực tiếp biết được con số của mình.”
Giọng ông ta trở nên lạnh lẽo:
“Cách duy nhất để biết con số của mình, chính là hỏi người khác, rồi phán đoán xem họ nói thật hay nói dối.”
Hàng mi của Tần Vãn Tình khẽ động.
Hỏi người khác.
Rồi phán đoán thật giả.
Nói cách khác, ngay từ đầu, đã chắc chắn phải đối mặt với những lời dối trá.
Lão giả tiếp tục nói:
“Sau khi trò chơi bắt đầu, các ngươi có thể làm bất cứ điều gì.”
“Có thể trao đổi, có thể đánh cược, có thể lập đội.”
“Tất nhiên –”
Ông ta mỉm cười, nụ cười từ bi đến mức khiến người ta lạnh sống lưng:
“Cũng có thể cướp, có thể đổi, có thể lừa, có thể giết.”
Nhưng lão giả không thèm để ý đến họ, tự nhiên nói tiếp:
“Khi ngươi giết một người, ngươi sẽ nhận được một nửa con số của người đó.”
“Dù ngươi giết bao nhiêu người, con số đều có thể cộng dồn.”
Giọng ông ta bỗng nhiên lại trở nên lạnh lẽo:
“Nếu con số của ngươi bằng không hoặc âm, lập tức bị xóa sổ.”
“Nói cách khác, nếu ngươi muốn giết người, cũng có thể làm cho con số của người khác về không hoặc âm – chỉ cần là do ngươi mà chết, thì coi như ngươi giết.”
Không nhất thiết phải tự tay giết.
Có thể mượn đao giết người, có thể thiết kế hãm hại, có thể ép người ta vào đường cùng.
Chỉ cần đối phương chết, thì coi như là nàng giết.
Nàng ngước mắt, nhìn về phía lão giả.
Lão giả vẫn đang nói:
“Sau hai mươi bốn giờ –”
Ông ta dừng lại, giọng nói trở nên nặng nề:
“Ngươi hoặc đội của các ngươi, nếu con số vừa đúng 444, thì sẽ vào vòng tiếp theo.”
Chân mày Tần Vãn Tình khẽ động.
Đội.
Lão giả không nói giới hạn số người trong đội.
Nói cách khác, có thể hai người lập đội, cũng có thể hai mươi người lập đội.
Chỉ cần tổng lại là 444 là được.
Nhưng nếu quá nhiều người, con số chia đều ra, mỗi người cầm trong tay sẽ ít đi.
Vạn nhất có người phản bội, có người bị giết, có người lừa gạt…
Nàng cụp mắt xuống.
Quy tắc này, bề ngoài là khuyến khích hợp tác, thực chất là ép người ta nghi kỵ lẫn nhau.
Lão giả tiếp tục nói, giọng điệu mang theo một chút… hả hê:
“Nhắc nhở thân thiện –”
“Mãi đến khi tất cả những người còn sống của các ngươi còn 10 người trở xuống, mới có thể vào nội thành.”
“Nếu không –”
Ông ta dang tay ra, động tác đó thậm chí có chút vô tội:
“Tiếp tục vòng tiếp theo.”
Lão giả dừng lại một chút, khóe miệng nhếch lên một độ cong đầy ẩn ý:
“Vậy, trò chơi bây giờ bắt đầu.”
Nói xong, ông ta lùi lại một bước, cả người dung nhập trở lại vào bức tranh sơn dầu đó.
Lão giả trong khung tranh, lại trở về dáng vẻ tĩnh tại đang nâng cuốn sách.