Chương 90: Sự Tàn Khốc Của Hiện Thực
Tòa nhà chính quyền Lâm Thành, bốn giờ chiều.
Thạch Trấn Hồng đang sốt ruột chờ tin tức từ mặt trận. Kể từ khi Thạch Lỗi xuất thành, đã ba tiếng trôi qua, nhưng đài vẫn không có bất kỳ hồi đáp nào.
“Sư trưởng, vẫn không liên lạc được với Lữ thứ ba.” Người lính thông tin mồ hôi đầm đìa báo cáo.
“Trinh sát thì sao?” Giọng Thạch Trấn Hồng hơi run.
“Cũng... cũng mất liên lạc rồi.”
Lòng Thạch Trấn Hồng chợt chìm xuống đáy vực. Là một quân nhân giàu kinh nghiệm, ông quá hiểu điều này có nghĩa là gì.
“Sư trưởng!” Đột nhiên, một người lính đầy bụi đất loạng choạng xông vào phòng chỉ huy, “Chuyện lớn rồi! Lữ thứ ba... Lữ thứ ba toàn quân bị tiêu diệt rồi!”
“Cái gì?!” Thạch Trấn Hồng đứng bật dậy, mặt tái mét, “Anh nói gì?”
“Lữ trưởng Thạch bị bắt! Ba nghìn người, chỉ còn chưa đến năm trăm chạy thoát!” Người lính thở hồng hộc, “Xe tăng của địch nhiều quá! Chi chít toàn là xe tăng! Xe thiết giáp của chúng ta trước mặt chúng như giấy vụn!”
“Chưa đầy hai mươi phút, tan tác hết rồi!”
Thạch Trấn Hồng loạng choạng, suýt ngã. Phó quan vội đỡ lấy ông.
“Sư trưởng! Ngài không sao chứ?”
“Lỗi... Lỗi của tao...” Mắt Thạch Trấn Hồng đẫm lệ, cả người như già đi mười tuổi.
Đúng lúc đó, Lưu Mỵ cũng nghe tin, khóc lóc xông vào.
“Con trai tôi! Lỗi của tôi!” Cô ta hét lên xông vào người lính, “Mày nói bậy! Mày nói bậy! Con trai tôi sao có thể thua? Nó là lữ trưởng! Nó có ba nghìn người!”
“Phu nhân... thật đấy...” Người lính bị Lưu Mỵ cào đau nhưng không dám chống cự, “Quân địch mạnh quá! Chúng ta hoàn toàn không đánh lại!”
“Không thể! Không thể!” Lưu Mỵ điên cuồng lắc đầu, “Nhất định là bọn phế vật các người không nghe lời con trai tôi! Nhất định là các người hại nó!”
Thạch Trấn Hồng hít một hơi thật sâu, cố ép mình bình tĩnh.
“Nói chi tiết đi, quân địch rốt cuộc có bao nhiêu người? Trang bị thế nào?”
Người lính nuốt nước bọt, “Sư trưởng, xe tăng của quân địch ít nhất hơn một trăm chiếc! Đều là xe tăng chủ lực đời mới nhất! Còn đủ loại xe thiết giáp, xe pháo, đếm không xuể!”
“Đạn pháo của chúng ta bắn vào xe tăng chúng, còn chẳng có vết trắng! Nhưng chúng chỉ cần một phát là biến xe tăng ta thành sắt vụn!”
“Hơn nữa, phối hợp chiến thuật của chúng rất thuần thục, nhìn là biết quân chính quy!”
Nghe xong, Thạch Trấn Hồng như rụng rời. Hơn một trăm xe tăng chủ lực, điều này đã vượt quá sức tưởng tượng của ông.
“Sư trưởng, bây giờ chúng ta làm gì?” Phó quan thận trọng hỏi.
Thạch Trấn Hồng im lặng hồi lâu, rồi chậm rãi nói, “Truyền lệnh cho các đơn vị, thu hẹp phòng tuyến, chuẩn bị phòng thủ.”
“Lại phái người liên lạc với quân địch, xem... xem có thể đàm phán không.”
“Đàm phán?” Lưu Mỵ the thé, “Thạch Trấn Hồng, anh điên rồi à? Bọn chúng bắt con trai chúng ta, anh còn muốn đàm phán với chúng?”
“Thế bà bảo làm thế nào?” Thạch Trấn Hồng trừng mắt nhìn vợ, “Lấy gì mà đánh với người ta? Lấy mạng ra lấp hả?”
“Thạch Lỗi là do bà cưng chiều hư! Nếu nó nghe lời tôi, có đến nỗi hôm nay không?”
Lưu Mỵ bị nói không nên lời, chỉ còn biết khóc.
Cùng lúc, doanh trại Quân đoàn Hùng Tâm.
Lý Sảng tâm trạng tốt nhảy từ xe tăng chỉ huy xuống, mặt đầy phấn khích.
“Sướng! Quá sướng!” Anh ta giơ ngón cái với Nhiếp Vân, “Mấy hôm nay nhịn cục lửa, hôm nay cuối cùng cũng xả được!”
“Chiến quả thế nào?” Nhiếp Vân hỏi.
“Xe thiết giáp địch bị phá hủy hoàn toàn, thương vong hơn hai nghìn năm trăm người, bắt sống hơn năm trăm, trong đó có Thạch Lỗi.” Lý Sảng đắc ý báo cáo, “Quân ta không tổn thất một ai!”
“Thạch Lỗi giờ sao rồi?”
“Ha, cái thằng khốn đó đang ngồi trong trại tù đấy. Mới bắt về còn cứng mồm, bị tôi đạp mấy phát là ngoan ngay.”
Nhiếp Vân gật đầu, “Nhốt riêng hắn, canh gác nghiêm. Người này còn có ích.”
“Rõ. À, sư trưởng Nhiếp, trong số tù binh có vài người lính bảo, họ từ lâu đã coi thường Thạch Lỗi, sẵn sàng cung cấp tình báo cho chúng ta.”
“Ồ?” Nhiếp Vân hứng thú, “Nói nghe xem.”
“Theo họ, Thạch Lỗi ở Lâm Thành chẳng khác gì đồ cặn bã, cướp đoạt con gái nhà lành, ức hiếp bách tính, không việc ác nào không làm. Hơn nữa Thạch Trấn Hồng tuy là sư trưởng, nhưng quản con không nghiêm, đã mất một phần lòng quân.”
“Giờ thua một trận, chắc uy tín của Thạch Trấn Hồng càng giảm thêm.”
Nhiếp Vân trầm ngâm gật đầu, “Xem ra tờ truyền đơn của ta có tác dụng rồi.”
“Tờ truyền đơn?” Lý Sảng không hiểu.
“Anh nghĩ xem, nếu Thạch Trấn Hồng thực sự có nắm chắc đối phó chúng ta, liệu có để Thạch Lỗi liều lĩnh xuất kích như vậy không?” Nhiếp Vân phân tích, “Có nghĩa là họ cũng không biết rõ thực lực của chúng ta.”
“Giờ Thạch Lỗi thua, chắc chúng càng hoảng sợ.”
“Vậy bước tiếp theo chúng ta làm gì? Nhân lúc nóng đánh thẳng vào thành?”
“Không vội.” Nhiếp Vân lắc đầu, “Để chúng căng thẳng một thời gian đã. Sợ hãi là vũ khí tốt nhất.”
“Phái máy bay không người lái tiếp tục thả truyền đơn, lần này nội dung phải chi tiết hơn.”
Trong trại tù, Thạch Lỗi co ro trong góc lều đơn sơ, run rẩy.
Hắn không thể hiểu nổi, sao mình lại thua thảm đến thế. Ba nghìn người, hai mươi phút là tan tác, thật như mơ.
Đáng sợ hơn là giờ hắn thành tù binh. Những tờ truyền đơn viết rất rõ, sẽ “nghiêm trị” những kẻ như hắn.
“Đều tại lũ phế vật vô dụng!” Thạch Lỗi chửi thầm trong lòng, “Nếu chúng nghe chỉ huy, sao lại thua thảm thế này?”
Cho tới giờ, hắn vẫn còn oán người khác, hoàn toàn không tự kiểm điểm.
Ngoài lều, mấy lính canh đang tán chuyện.
“Nghe nói thằng Thạch Lỗi này ở Lâm Thành làm bao nhiêu chuyện xấu?”
“Đâu chỉ xấu! Thú tính còn không bằng! Tôi nghe tù binh nói, dưới tay nó không biết bao nhiêu phụ nữ vô tội chết.”
“Cặn bã kiểu đó, chết đã muộn rồi!”
“Sư trưởng bảo giữ lại, không thì tôi muốn xử bắn nó ngay!”
Thạch Lỗi nghe những lời ngoài lều, lòng càng sợ hãi. Hắn biết, ngày tận số của mình có lẽ thực sự đến rồi.
Còn trong Lâm Thành, những người sống sót nghe tin Thạch Lỗi bị bắt, ai nấy báo tin cho nhau, nhiều người còn đốt pháo ăn mừng.
“Cuối cùng đã có người dẹp được con thú đó!”
“Quân đoàn Hùng Tâm vạn tuế!”
“Cầu xin các anh mau vào thành đi! Cứu chúng tôi những kẻ khổ mệnh này!”
Lòng dân ngả theo, đã rõ ràng.
Thạch Trấn Hồng đứng trước cửa sổ tòa nhà chính quyền, nhìn dân chúng trên phố ăn mừng, lòng trăm mối ngổn ngang.
Ông biết, thế đã mất rồi.