Chương 8: Nhập học, nhưng là lá thư của Dumbledore
“Trông có vẻ hợp với Gryffindor lắm… dĩ nhiên, Slytherin vẫn là lựa chọn tốt hơn, ở đó con sẽ nhận được sự công nhận to lớn — khoan đã, trong lòng con lại có chấp niệm mạnh mẽ đến thế, vậy thì không cần do dự nữa!”
“Ravenclaw!”
Christine run rẩy gỡ chiếc mũ phân viện xuống, bước đi còn hơi cứng đờ, lảo đảo tiến về phía dãy bàn dài của Ravenclaw, ngồi xuống cạnh Luna.
“Ồ, chúc mừng cậu.” Luna trông vô cùng vui vẻ, “Tớ đã nói rồi mà, cậu hợp với Ravenclaw nhất — ăn chút trứng cá muối không?”
Christine lúc này mới nhận ra học sinh cuối cùng tên Kobe đã được phân vào Gryffindor, hiệu trưởng Dumbledore tuyên bố bữa tối bắt đầu, trên bàn đã bày đầy đủ các món ăn: bít tết nướng (chỉ có bít tết), khoai tây nướng, khoai tây luộc, khoai tây nghiền…
Với Christine, người đã quen ăn đồ Tung Của và những món nông thôn tươi ngon do vợ chồng Litton nấu, thì đây căn bản không thể gọi là đồ ăn.
Thế là Christine nói ra câu đầu tiên ở Hogwarts: “…Trong trường có thể tự nấu ăn không?”
Luna nghiêng đầu: ?
Trưởng nam sinh của Ravenclaw là một cô gái tóc bạc rất xinh đẹp, tên Penelope Clearwater. Sau bữa tối, Christine đi theo cô ấy, qua một đoạn cầu thang xoắn ốc, đến phòng sinh hoạt chung của Ravenclaw — Tháp Sao Trời.
Canh cửa là một chiếc vòng cửa hình đầu đại bàng.
Penelope gõ cửa, vòng cửa cất giọng dễ nghe hỏi: “Ngươi là ai?”
Christine: …
Một câu hỏi trừu tượng đến vậy.
Rồi Penelope trả lời bằng một đáp án còn trừu tượng hơn: “Ta là lựa chọn của ta.”
Vòng cửa dịu dàng đáp: “Câu trả lời hay.”
Cửa mở ra.
Tất cả các bạn nhỏ năm nhất của Ravenclaw đều ngẩn người.
“Câu hỏi của vòng cửa sẽ được thay đổi định kỳ, câu trả lời của các em phải khiến nó hài lòng thì cửa mới mở.” Penelope vừa nhìn các tân sinh lần lượt bước vào, vừa giải thích, “Nếu không trả lời được, các em chỉ còn cách đợi người khác dẫn vào.”
Lúc này đã là ban đêm, trần hình vòm của phòng sinh hoạt chung tỏa ra ánh sao rực rỡ, qua khung cửa sổ có thể nhìn thấy những dãy núi xa xăm ngoài kia.
“Nữ sinh đi theo cầu thang bên trái, nam sinh đi bên phải.” Penelope nói, “Ký túc xá của nhà Ravenclaw là phòng đơn — chúng ta cũng là nhà duy nhất trong toàn trường có ký túc xá phòng đơn, tên các em đã được ghi trên bảng tên trước cửa phòng rồi.”
Các tân sinh bùng nổ một tràng reo hò.
Cũng phải thôi, học sinh nhà Đại Bàng đều là những kẻ quái dị, nếu thật sự bốn người một phòng thì chắc chắn mâu thuẫn không ngớt, phòng đơn sẽ bớt được bao nhiêu rắc rối.
Christine tìm thấy ký túc xá của mình, cửa gỗ hoa lê, bảng tên màu bạc ghi tên viết kiểu chữ hoa của cô: “Christine Litton”.
Đẩy cửa bước vào, ký túc xá khá rộng, ước chừng ít nhất hơn mười mét vuông; một chiếc giường đơn lớn treo màn trướng màu xanh biếc, một tủ quần áo, một bộ bàn ghế gỗ hoa lê hướng ra cửa sổ, thậm chí còn có một giá sách lớn, trên đầu treo chiếc đèn lưu ly trang trí bằng lụa xanh và đồng tỏa ánh sáng dịu dàng, khiến ký túc xá sáng như ban ngày, rất thích hợp để thức khuya đọc sách.
Hành lý đã được đưa đến ký túc xá từ sớm, Christine treo quần áo mang theo vào tủ, lấy vài món văn phòng phẩm ra.
Khi nhét lá thư nhập học Hogwarts gửi đến vào giá sách, Christine không cầm chắc, khiến toàn bộ đồ trong phong bì đổ ra ngoài.
Christine lúc này mới phát hiện, bên trong ngoài thư nhập học thông thường và danh sách mua sắm, còn kẹp một lá thư.
Christine mở thư ra, từng chữ đều là kiểu chữ nghiêng mảnh mai.
Christine thân mến:
Chúc con vui vẻ.
Không biết con có rảnh không, sau khi bữa tối của lễ phân viện kết thúc, hãy đến phòng hiệu trưởng tìm ta? Ta sẽ trao trả cho con một món đồ của vợ chồng Lestrange.
Mật khẩu của phòng làm việc là kem chanh.
Chân thành,
Dumbledore
Trời ơi trời ơi trời ơi —
Christine theo phản xạ liếc nhìn đồng hồ trên tường — đã qua mười hai giờ đêm rồi.
Điều đau khổ nhất trên đời đã xảy ra: phát hiện ra nhiệm vụ mình chưa hoàn thành, mà hạn chót lại là hôm qua.
Christine gấp lá thư lại, suy nghĩ một chút.
Dumbledore nói bảo cô đến tìm ông sau bữa tối, nhưng không nói là mấy giờ.
Có lẽ rạng sáng cũng được nhỉ, ai mà biết.
Nghĩ vậy, Christine lén lút ra khỏi ký túc xá.
Mãi đến khi xuống khỏi tháp Ravenclaw, Christine mới nhận ra một chuyện rất tệ — cô không biết đường đến phòng hiệu trưởng của Dumbledore.
Nếu là giờ bình thường, hỏi giáo sư nào cũng được. Nhưng bây giờ đã khuya, cả tòa lâu đài trống rỗng, ngay cả người trong các bức chân dung cũng gần như đã ngủ, e rằng chỉ còn Filch đang lang thang, hoặc là —
“Xem xem, đây là ai?”
“Tân sinh của chúng ta, cô bé Ravenclaw, người đã trù ếm Malfoy —”
Rồi cả hai đồng thanh: “Christine Litton!”
Christine quay đầu lại, liền thấy hai mái tóc đỏ giống hệt nhau.
Nhà Weasley ở Hogwarts có rất nhiều, nhưng hai người giống hệt nhau thì chỉ có cặp sinh đôi đó, George và Fred.
Không biết là George hay Fred — thân thiết vỗ vai Christine, nhiệt tình hỏi: “Ra ngoài muộn thế này, định làm chuyện xấu gì vậy, Christine?”
Người kia nói: “Cậu lại là Ravenclaw — tớ cá là cậu sẽ vào Gryffindor, làm tớ thua mất một mớ tiền.”
Người vỗ vai Christine thì nói: “Tớ cũng thua — tớ cá cậu vào Slytherin.”
Christine trừng mắt nhìn cái tên Weasley dám cá cô vào Slytherin, nói thẳng: “Tớ muốn đi tìm hiệu trưởng.”
“Ồ, ồ, tớ biết.” Một trong hai anh em sinh đôi nói.
Người còn lại tiếp lời: “Cậu muốn tự chui đầu vào lưới.”
Christine: …
Christine bất lực, đang định giải thích thì thấy hai anh em Weasley nhảy nhót đi về phía trước, còn vẫy tay với cô: “Đi thôi, bọn tớ biết phòng hiệu trưởng ở đâu, bọn tớ dẫn cậu đi.”
Anh em Weasley dẫn Christine đến hành lang tầng tám thì dừng lại.
“Phòng hiệu trưởng ở sau hai con quái vật đá kia.” Một người nói.
“Cậu phải nói mật khẩu mới vào được.” Người kia bổ sung.
“Bọn tớ không biết mật khẩu.” Một người nói.
“Cậu chắc là biết mật khẩu chứ?” Người kia hỏi.
Cứ như đang diễn hài độc thoại vậy.
“Biết.” Christine xoa xoa ấn đường, nói với hai anh em, “Để cảm ơn hai cậu đã dẫn tớ đến, tớ có thể nói cho các cậu biết mật khẩu là ‘kem chanh’, nhưng nếu các cậu lén vào bị bắt thì…”
“Bọn tớ biết quy tắc mà, nếu bị bắt, tớ nhất định sẽ nói là tớ đã tìm ra bùa chú thần bí phá giải phòng hiệu trưởng, sẽ không khai cậu ra đâu.” Hai anh em nhìn nhau, đều thấy niềm vui trong mắt đối phương, kích động nói, “Đây là lần đầu tiên bọn tớ biết mật khẩu phòng hiệu trưởng… Cậu đúng là người tốt!”
Tiễn anh em Weasley đi, Christine mới thở phào nhẹ nhõm, bước đến trước bức tượng đá, đọc mật khẩu Dumbledore đã cho cô: “Kem chanh.”
Bức tượng đá lập tức tách ra, để lộ một lối đi.