Chương 24: Gia đình Tô Chấn Thiên ngượng ngùng
Đêm diễn ra trận đấu đầu tiên, có một bữa tiệc.
Khách sạn lớn Kinh Đô, phòng tiệc tầng trên cùng.
Đèn đuốc rực rỡ, ly chén chạm nhau.
Người có thể bước qua cánh cửa này, không một ai là người bình thường.
Đại diện các chiến viện, người cầm quyền các gia tộc lớn, tầng lớp cao của Hiệp hội Người Giác Tỉnh, cùng những cường giả đỉnh cao mà bình thường chỉ thấy trên tivi — lúc này đều cầm ly rượu, tụm năm tụm ba trò chuyện.
Tô Minh Lâm đứng ở góc, tay cầm một ly nước cam.
Cậu không muốn uống rượu, cũng chẳng ai dám ép cậu uống.
"Bạn Tô Minh Lâm!"
Một giọng nói sảng khoái vang lên.
Tô Minh Lâm quay đầu, thấy một người đàn ông trung niên bước nhanh tới, phía sau còn có mấy người đi theo. Người đàn ông mặc bộ vest thẳng thớm, trước ngực cài huy hiệu — dấu hiệu của nhà họ Lâm Kinh Đô.
"Tại hạ Lâm Chấn Nam, nhà họ Lâm Kinh Đô." Người đàn ông đưa tay ra, mặt mày rạng rỡ, "Hôm nay xem trận đấu của cậu, ba mươi giây quét sạch Thiên Khung học viện, lợi hại, thật sự lợi hại!"
Tô Minh Lâm bắt tay ông ta: "Lâm gia chủ khách sáo rồi."
Lâm Chấn Nam mắt sáng lên: "Ôi chao, gọi Lâm gia chủ thì xa cách quá, tôi lớn hơn cha cậu... à không, lớn hơn Tô Chấn Thiên vài tuổi, cậu gọi tôi Lâm thúc là được."
Tô Minh Lâm không đáp lời này.
Lâm Chấn Nam cũng không ngượng, nghiêng người giới thiệu những người phía sau: "Đây là con gái tôi, Lâm Vũ Vy, năm nay cũng cấp mười, dị năng cấp SSS. Vũ Vy, mau gọi Tô Minh Lâm ca ca."
Một cô gái mặc váy lễ phục màu xanh nhạt bước lên, mười bảy mười tám tuổi, khuôn mặt thanh tú, hai má hơi ửng hồng: "Tô... Tô Minh Lâm ca ca khỏe."
Tô Minh Lâm gật đầu: "Chào cô."
Lâm Vũ Vy mắt long lanh, muốn nói gì đó lại ngại mở lời.
Lâm Chấn Nam cười nói: "Vũ Vy vẫn luôn muốn làm quen với cậu, hôm nay cuối cùng cũng có cơ hội. Bạn Tô Minh Lâm, sau này có thời gian đến Kinh Đô chơi, để Vũ Vy dẫn cậu đi dạo."
Một người bên cạnh chen vào: "Lâm Chấn Nam, ông ra tay nhanh quá đấy? Tôi còn chưa nói gì mà!"
Người nói là một người đàn ông trung niên mập mạp, mặc áo dài màu xám đậm, cười ha hả.
Lâm Chấn Nam cười lớn: "Lão Chu, nhà họ Chu Giang Nam các ông góp vui gì chứ? Nhà ông đâu có cô gái nào đúng tuổi?"
Người đàn ông mập — gia chủ nhà họ Chu, Chu Tứ Hải — trợn mắt: "Không có con gái thì không được làm quen à? Con trai tôi, Chu Nguyên, cũng cấp mười, dị năng cấp SSS. Bạn Tô Minh Lâm, người trẻ các cậu nên giao lưu nhiều hơn."
Phía sau ông ta đứng một thiếu niên, mười bảy mười tám tuổi, lông mày đậm mắt to, trông chất phác thật thà. Nghe cha gọi tên, cậu ta gãi đầu, cười toe toét với Tô Minh Lâm: "Tô Minh Lâm ca, hôm nay anh đánh đẹp trai quá! Cái tát đó giáng lên mặt Bạch Dạ, tôi nhìn mà thấy đau!"
Khóe miệng Tô Minh Lâm hơi nhếch lên: "Cảm ơn."
Chu Nguyên ghé lại, hạ giọng: "Tô Minh Lâm ca, tôi nói cho anh biết, thằng Bạch Dạ đó bình thường ngông lắm, ỷ mình là đội trưởng Thiên Khung học viện, chẳng coi ai ra gì. Hôm nay anh cho nó một đòn, khiến nó xẹp lép hẳn, sướng thật!"
Lâm Vũ Vy ở bên cạnh nhỏ giọng: "Thật ra Bạch Dạ cũng khá giỏi. Chỉ là... chỉ là gặp phải Tô Minh Lâm ca ca..."
Chu Nguyên bĩu môi: "Giỏi gì chứ? Ba mươi giây bị đánh gục, cũng gọi là giỏi?"
Mấy người đang nói chuyện, lại có một nhóm người bước tới.
Dẫn đầu là một lão già tóc bạc, mặc trường bào cổ xưa, khí tức thâm trầm. Phía sau là mấy người trung niên và vài người trẻ.
Sắc mặt Lâm Chấn Nam hơi đổi, hạ giọng: "Người nhà họ Vương Kinh Đô. Người dẫn đầu là gia chủ nhà họ Vương, Vương Thiên Cương, cấp 84."
Tô Minh Lâm ngước mắt nhìn.
Vương Thiên Cương bước tới gần, đánh giá Tô Minh Lâm từ trên xuống dưới, ánh mắt sắc như dao.
"Cậu là Tô Minh Lâm?"
Tô Minh Lâm gật đầu: "Đúng."
Vương Thiên Cương im lặng vài giây, đột nhiên cười.
"Tốt, tốt, tốt."
Ông ta nói liền ba chữ tốt, rồi vỗ vai Tô Minh Lâm.
"Nhóc con, ta xem trận đấu của cậu rồi. Một trăm triệu máu, cấp mười, chịu hai trăm nghìn sát thương như gãi ngứa. Thiên phú kiểu này, mạnh đến mức không giống thiên phú nữa."
Ông ta dừng lại, hạ giọng: "Sau này có việc, đến nhà họ Vương Kinh Đô tìm ta. Ta, Vương Thiên Cương, kết bạn với cậu."
Nói xong, ông ta quay người bỏ đi, dứt khoát gọn gàng.
Mấy người nhà họ Vương phía sau đều gật đầu với Tô Minh Lâm rồi đi theo.
Lâm Chấn Nam nhìn bóng lưng Vương Thiên Cương, chép miệng hai tiếng: "Lão Vương này, bình thường mắt cao hơn đầu, chẳng phục ai. Hôm nay chủ động đến nói chuyện với cậu, không dễ đâu."
Chu Tứ Hải cũng gật đầu: "Bạn Tô Minh Lâm, giờ cậu là người được săn đón rồi. Mấy lão già này, ai cũng dán mắt vào muốn bám lấy quan hệ với cậu."
Tô Minh Lâm không nói gì. Bọn họ đều là sự công nhận dành cho thiên phú thần cấp.
Từ khi trận đấu hôm nay kết thúc, điện thoại của cậu chưa từng ngừng. Tin nhắn riêng, lời mời kết bạn, cuộc gọi, tràn ngập. Người quen kẻ lạ, ai cũng muốn bắt chuyện với cậu.
Đó là cái danh thiên phú thần cấp.
Đó là thứ mà thực lực mang lại.
"Tô Minh Lâm!"
Lại một giọng nói vang lên.
Tô Minh Lâm quay đầu, thấy mấy bóng người quen thuộc — Diễm Diễm, Hàn Băng, Ảnh Nhận, Lâm Nguyệt, bốn người bưng khay bước tới, khay đầy ắp đồ ăn.
Diễm Diễm miệng nhồm nhoàm bánh ngọt, nói không rõ: "Cậu trốn ở đây à? Bọn tôi tìm cậu nãy giờ."
Hàn Băng cũng cầm một cái đùi gà: "Đám người bên ngoài đáng sợ quá, túm được bọn tôi là hỏi Tô Minh Lâm ở đâu, hỏi xong còn bắt bọn tôi chuyển danh thiếp. Cậu xem —"
Cậu ta móc từ trong túi ra một nắm danh thiếp, đủ màu sắc, ít nhất hai mươi tấm.
Ảnh Nhận hiếm khi không ngáp, uể oải nói: "Còn có người nhét cho tôi một tấm thẻ, nói là thẻ VIP của thương hội nào đó, bảo tôi chuyển cho cậu. Tôi không nhận."
Lâm Nguyệt đứng bên cạnh, tay cầm một ly nước ép, yên lặng, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng nhìn về phía Tô Minh Lâm.
Tô Minh Lâm nhận lấy đám danh thiếp, liếc qua.
Có của các gia tộc lớn, có của đủ loại thương hội, còn có vài phòng tuyển sinh của trường học — rõ ràng cậu đã vào Long Thành chiến viện, những người này vẫn chưa chịu bỏ cuộc.
Cậu cất danh thiếp đi, nói với bốn người: "Các cậu cứ ăn đi, không cần để ý tôi."
Diễm Diễm trợn mắt: "Thôi đi, cậu tưởng bọn tôi đến tìm cậu à? Bọn tôi đến tìm đồ ăn đấy. Buffet ở đây, nghe nói một bữa mấy nghìn điểm tích lũy, không ăn thì phí!"
Hàn Băng gật đầu điên cuồng: "Đúng đúng đúng, cậu xem con tôm hùm kia, to hơn mặt tôi! Còn con cua kia, càng to hơn cánh tay tôi!"
Ảnh Nhận hiếm khi cười: "Hai người, có thể có chút tiền đồ không?"
Diễm Diễm và Hàn Băng đồng thanh: "Không thể!"
Lâm Nguyệt không nhịn được cười một cái, tuy rất nhạt, nhưng Tô Minh Lâm đã thấy.
Đây là lần đầu tiên cậu thấy Lâm Nguyệt cười.
... Cùng lúc đó, phía bên kia phòng tiệc.
Tô Chấn Thiên cầm ly rượu, đứng ở góc.
Xung quanh ông, không một ai.
Không phải không ai nhận ra ông.
Ngược lại, gần như tất cả người đi ngang qua đều liếc nhìn ông một cái, ánh mắt phức tạp — có chế giễu, có thương hại, có hả hê, chỉ là không còn sự kính sợ và nịnh bợ như trước.
Nhưng không ai bước tới nói chuyện với ông.
Một người cũng không.
Lâm Uyển Thanh đứng bên cạnh, sắc mặt tái nhợt. Bà mặc bộ lễ phục chuẩn bị kỹ càng, trang điểm tinh tế, nhưng lúc này, tất cả đều vô dụng.
Bởi vì không ai nhìn bà.
"Chấn Thiên..." Bà nhỏ giọng, "Hay là chúng ta... về đi?"
Tô Chấn Thiên không nói gì, chỉ cầm ly rượu, bất động.
Tô Dao đứng cách đó không xa, tay nắm chặt ly rượu, khớp ngón tay trắng bệch.
Cô nhìn thấy mấy người bạn thân trước đây thường qua lại, đang tụm lại nói cười. Cô bước tới định chào, mấy người đó liếc nhìn cô, nụ cười lập tức cứng đờ, rồi giả vờ không thấy, quay người bỏ đi.
Tô Dao sững tại chỗ, mặt đỏ bừng.
Tô Linh cũng chẳng khác.
Cô thấy một nam sinh từng theo đuổi mình, đang trò chuyện với mấy người bạn. Cô bước tới định chào, nam sinh đó liếc nhìn cô, ánh mắt phức tạp, rồi cúi đầu, giả vờ không thấy.
Tô Linh cắn môi, quay người bỏ đi.
Chỉ có Tô Tiểu Tiểu, trốn ở góc, lén nhìn bóng người được đám đông vây quanh giữa phòng tiệc.
Đó là Tô Minh Lâm.
Anh của cô.
Người anh từng bị cô chán ghét, bị cô phớt lờ, bị cô bắt nạt.
Bây giờ, anh đứng ở nơi sáng nhất, xung quanh đầy ắp người.
Gia chủ các gia tộc lớn, đại diện các thế lực, những nhân vật lớn bình thường chỉ thấy trên tivi, từng người cười nói với anh, đưa danh thiếp, mời anh đến nhà làm khách.
Còn anh, chỉ nhàn nhạt gật đầu, mặt không biểu cảm.
Tô Tiểu Tiểu nhớ hồi nhỏ, có lần cô lén đưa cho Tô Minh Lâm một viên kẹo. Tô Minh Lâm sững lại, rồi cười, nhỏ giọng nói "cảm ơn".
Đó là lần đầu tiên cô thấy Tô Minh Lâm cười.
Sau đó, cô không bao giờ đưa kẹo cho anh nữa.
Vì các chị nói, đừng chơi với cái đồ phế vật đó.
Tô Tiểu Tiểu cúi đầu, hốc mắt hơi đỏ.
"Tiểu Tiểu." Giọng Lâm Uyển Thanh vang lên, "Chúng ta đi thôi."
Tô Tiểu Tiểu ngẩng đầu, thấy mẹ đứng trước mặt, hốc mắt cũng đỏ.
Tô Dao và Tô Linh cũng bước tới, sắc mặt hai người đều rất khó coi.
Tô Chấn Thiên đứng cuối cùng, mặt không biểu cảm, nhưng ngón tay cầm ly rượu, khớp xương trắng bệch.
"Đi." Ông lại nói một lần.
Cả nhà đi về phía cửa.
Khi đi ngang qua giữa phòng tiệc, Tô Chấn Thiên đột nhiên dừng lại.
Ông thấy Tô Minh Lâm bị một đám người vây quanh, đang nói chuyện với một lão già tóc bạc.
Lão già đó, là gia chủ nhà họ Vương Kinh Đô, Vương Thiên Cương.
Cường giả cấp 84, cùng thời đại với ông.
Vương Thiên Cương đang cười, cười rất to, vừa cười vừa vỗ vai Tô Minh Lâm.
Dáng vẻ đó, thân thiết như với cháu ruột của mình.
Tô Chấn Thiên thu ánh mắt, tiếp tục bước đi.
Ra khỏi phòng tiệc, cửa đóng lại sau lưng.
Cách biệt ánh đèn, tiếng cười, ly chén bên trong.
Cũng cách biệt thiếu niên đó.
Lâm Uyển Thanh cuối cùng không nhịn được, nước mắt rơi xuống.
"Chấn Thiên... chúng ta... chúng ta thật sự sai rồi..."
Tô Chấn Thiên không nói gì.
Ông đứng trong hành lang, quay lưng lại với mọi người, bất động.
Rất lâu sau, ông mới mở miệng.
Giọng khàn khàn như bị ép ra từ trong cát.
"Về rồi nói sau."
... Trong phòng tiệc.
Tô Minh Lâm vừa tiễn Vương Thiên Cương, lại một nhóm người vây lên.
"Bạn Tô Minh Lâm, tôi là người nhà họ Diệp Giang Nam, gia chủ chúng tôi bảo tôi đến thăm hỏi cậu..."
"Bạn Tô Minh Lâm, đây là thẻ tối thượng của thương hội chúng tôi, cậu giữ lấy, sau này mua đồ được giảm hai mươi phần trăm..."
"Bạn Tô Minh Lâm, con gái tôi cũng cấp mười, dị năng cấp S, các cậu làm quen đi..."
Tô Minh Lâm ứng phó từng người, mặt vẫn không biểu cảm.
Nhưng trong lòng, cậu thật ra hơi mệt.
Những người này, có người chân thành, có người giả dối, có người muốn lôi kéo cậu, có người muốn lợi dụng cậu. Nhưng bất kể mục đích gì, bọn họ đều cười, nói những lời dễ nghe.
Đó là thứ mà thực lực mang lại.
Cũng là thứ mà cái nhà đó, chưa bao giờ cho cậu.
Diễm Diễm không biết từ lúc nào lại chen tới, ghé sát tai cậu nhỏ giọng: "Tô Minh Lâm, cậu thấy chưa? Tô Chấn Thiên bọn họ vừa đi rồi."
Tô Minh Lâm sững lại, rồi gật đầu.
Cậu thấy rồi.
Từ góc cậu đứng, vừa vặn nhìn thấy góc kia.
Tô Chấn Thiên đứng đó, cầm ly rượu, xung quanh không một ai.
Lâm Uyển Thanh sắc mặt tái nhợt, Tô Dao Tô Linh cúi đầu, Tô Tiểu Tiểu trốn ở góc.
Năm người một nhà, như năm hòn đảo cô độc.
Nhưng trong lòng cậu, không có hả hê, cũng không có thương hại.
Chỉ có bình thản.
"Bạn Tô Minh Lâm!"
Lại một giọng nói vang lên.
Tô Minh Lâm quay đầu, thấy một người đàn ông trung niên mặc quân phục bước tới, dáng người thẳng tắp, ánh mắt sắc bén. Trước ngực cài huy hiệu cấp 75.
Phía sau ông ta, còn có mấy người trẻ cũng mặc quân phục.
"Tôi là đại diện quân đội, họ Triệu, Triệu Sơn Hà." Người đàn ông trung niên đưa tay ra, "Tiền bối Chiến Thiên Khung bảo tôi đến nói với cậu một tiếng, ngày mai tiếp tục cố gắng."
Tô Minh Lâm bắt tay ông ta: "Cảm ơn Triệu tướng quân."
Triệu Sơn Hà cười, siết chặt tay: "Nhóc con, đánh cho tốt. Quân đội coi trọng cậu."
Nói xong, ông ta quay người bỏ đi, dứt khoát gọn gàng.
Mấy người trẻ gật đầu với Tô Minh Lâm rồi cũng đi theo.
Diễm Diễm chép miệng hai tiếng: "Người quân đội cũng đến, cậu đúng là nể mặt thật."
Hàn Băng ghé lại: "Nghe nói quân đội mấy năm nay luôn chiêu mộ thiên tài, đãi ngộ còn tốt hơn ba chiến viện lớn. Tô Minh Lâm, cậu có động lòng không?"
Tô Minh Lâm lắc đầu: "Tôi ở Long Thành chiến viện tốt lắm."
Ảnh Nhận hiếm khi mở miệng: "Long Thành chiến viện vốn có nền tảng quân đội, cũng gần như vậy."
Lâm Nguyệt đứng bên cạnh, đột nhiên nhỏ giọng: "Người đó... đang nhìn cậu."
Tô Minh Lâm nhìn theo ánh mắt cô.
Bên kia phòng tiệc, một thiếu niên mặc lễ phục đen đang nhìn về phía này.
Mười bảy mười tám tuổi, khuôn mặt âm nhu, ánh mắt sắc như dao.
Xung quanh cậu ta cũng có mấy người, nhưng đều giữ khoảng cách, trông như muốn lại gần mà không dám.
"Đó là ai?" Tô Minh Lâm hỏi.
Diễm Diễm liếc nhìn, sắc mặt hơi đổi: "Thiếu chủ nhà họ Diệp Ma Đô, Diệp Vô Thương. Dị năng cấp SSS, Chúa Tể Bóng Tối. Nghe nói tính cách quái gở, không thích giao thiệp, nhưng thực lực cực mạnh. Ứng viên nóng của giải năm nay."
Hàn Băng bổ sung: "Cha cậu ta là Diệp Vô Song, một trong năm cường giả."
Tô Minh Lâm gật đầu.
Diệp Vô Thương nhìn Tô Minh Lâm vài giây, rồi thu ánh mắt, quay người bỏ đi.
Từ đầu đến cuối, không nói một câu, cũng không đến chào hỏi.
Diễm Diễm nhỏ giọng: "Người này kỳ quái lắm, cậu vẫn nên tránh xa."
Tô Minh Lâm không nói gì.
Bữa tiệc tiếp tục.
Không ngừng có người đến nói chuyện với Tô Minh Lâm, đưa danh thiếp, bắt quan hệ.
Tô Minh Lâm ứng phó từng người, nhưng trong lòng đã hơi phiền.
Đúng lúc này, một giọng nói quen thuộc vang lên.
"Tô Minh Lâm."
Tô Minh Lâm quay đầu, thấy một lão già tóc bạc bước tới.
Hội trưởng Hiệp hội Người Giác Tỉnh, Trần Cửu Châu.
Người xung quanh lập tức nhường đường.
Trần Cửu Châu bước tới trước mặt Tô Minh Lâm, đánh giá cậu một lượt, rồi cười.
"Nhóc con, mệt rồi chứ?"
Tô Minh Lâm thành thật gật đầu.
Trần Cửu Châu cười lớn: "Mệt là đúng. Những người này, đều là cáo già. Cậu sẽ từ từ quen thôi."
Ông ta dừng lại, hạ giọng: "Ngày mai trận thứ hai, đánh với đội một Kinh Đô học viện. Thực lực bọn họ còn mạnh hơn Thiên Khung học viện, có một tuyển thủ hệ không gian dị năng cấp SSS, rất khó chơi. Cậu cẩn thận."
Tô Minh Lâm nghiêm túc nghe, gật đầu.
Trần Cửu Châu vỗ vai cậu: "Được rồi, đi nghỉ đi. Phần còn lại, ta chặn giúp cậu."
Nói xong, ông ta quay người, cười híp mắt nói với đám người còn muốn chen lên: "Các vị, bạn Tô Minh Lâm mệt rồi, phải về nghỉ. Có việc gì, ngày mai nói tiếp."
Những người đó nhìn nhau, nhưng không ai dám nói gì.
Ai dám không nể mặt Trần Cửu Châu?
Tô Minh Lâm thở phào, gật đầu với Trần Cửu Châu, rồi dẫn bốn người Diễm Diễm rời đi qua cửa phụ.
Ra khỏi phòng tiệc, bên ngoài là hành lang yên tĩnh.
Diễm Diễm thở dài một hơi: "Mẹ ơi, cuối cùng cũng ra được. Đám người bên trong, như sói ấy, đáng sợ quá."
Hàn Băng cũng lau mồ hôi: "Mặt tôi cười cứng cả rồi."
Ảnh Nhận hiếm khi cười: "Hai người, có bị vây đâu, cười gì chứ?"
Diễm Diễm trợn mắt: "Sao lại không bị vây? Đám người đó hỏi xong Tô Minh Lâm là hỏi bọn tôi, phiền muốn chết."
Lâm Nguyệt nhỏ giọng: "Bọn họ hỏi tôi, Tô Minh Lâm bình thường thích ăn gì."
Mấy người sững lại, rồi cười ha hả.
Diễm Diễm cười đến mức không đứng thẳng nổi: "Không phải chứ? Bọn họ cả cái này cũng hỏi? Quá vô lý!"
Tô Minh Lâm cũng không nhịn được cười.
Tuy rất nhạt, nhưng đúng là đang cười.
Về khu nghỉ ngơi, năm người ai về phòng nấy.
Tô Minh Lâm nằm trên giường, móc điện thoại ra.
Lại một đống tin nhắn.
Cậu lướt vài cái, rồi tắt.
Ngoài cửa sổ, đêm tối thăm thẳm.
Ngày mai, còn có trận đấu.
Ngày kia, còn có.
Ngày kìa, còn có.
Cậu phải đánh từng trận một, đánh đến khi vô địch.
Đánh đến khi tất cả mọi người nhớ tên cậu.
Không phải đứa con bị bỏ rơi của nhà họ Tô, không phải anh trai của Tô Thần.
Mà là Tô Minh Lâm.
Người giác tỉnh thần cấp, Tô Minh Lâm.