049 Cao nhiệt, kền kền 1
Tiếng kêu the thé xé tan bầu không khí yên tĩnh buổi sáng, một con chim khổng lồ màu nâu đen bay lượn trên khu chung cư Hạnh Phúc. Nó bay rất nhanh, lúc cao lúc thấp, đầu trọc chỉ có vài lông tơ nâu đen ngắn, gáy trụi lông không một cọng. Đôi cánh khổng lồ khẽ đập, sải cánh dài hơn hai mét. Khi lao xuống, chiếc mỏ khoằm như lưỡi câu há ra và phát ra một tiếng kêu nữa.
Đây là kền kền, chủ yếu sống ở vùng núi cao hoang vu hoặc rừng sâu, là động vật sống theo bầy đàn, ăn xác thối, tính hung dữ, chủ động tấn công các loài khác. Móng vuốt của chúng rất sắc, có thể mổ bụng ngay lập tức cả những con vật lớn như bò rừng, sư tử.
Con kền kền vỗ cánh lao xuống mặt đất, quắp lấy một con rắn đen bay vút lên, lượn một vòng rồi kêu lên bay đi mất.
Khi Hạ Duệ và Chương Nguyên gõ cửa, Diệp Phù đang mài dao trong phòng tắm. Hai đứa trẻ để cảm ơn cô đã cứu mạng họ trước đó, mang đến cho cô một con rắn vừa chết. Diệp Phù nhìn con rắn hổ mang chết vì nóng, do dự vài giây rồi vẫn nhận lấy.
- Chị Diệp, hôm nay tụi em đi nhặt rắn, thấy một con đại bàng rất to, to lắm. Nếu không có Chương Nguyên kéo em chạy, chắc em bị nó bắt mất rồi. Chị ra ngoài nhớ cẩn thận.
Trên mặt Hạ Duệ và Chương Nguyên đều là vẻ sợ hãi. Diệp Phù ban ngày quả thực có nghe thấy vài tiếng động, nhưng cô đang thu dọn đủ thứ linh tinh trong không gian nên không ra ngoài xem.
Đại bàng rất to sao?
- Ừ, chị sẽ chú ý. Các em cũng vậy.
Quần áo và giày dép trên người hai đứa đã rách nát tả tơi, có lẽ vì thường xuyên ở cạnh Cảnh sát Tống, sự nhút nhát trong mắt chúng đã không còn. Dù ăn mặc rách rưới, nhưng sự kiên nghị toát ra từ trong ra ngoài khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.
Đối với người thông minh, ít nói, biết ơn, Diệp Phù cũng sẵn lòng kết giao. Tuy cô quen sống một mình, nhưng khi người khác tỏ thiện chí với mình, cô không từ chối. Cũng vậy, nếu ai có một phần ác ý với cô, cô luôn trả gấp mười lần.
Rắn hổ mang không độc, có thể ăn được. Diệp Phù xách con rắn vào bếp, cầm dao chặt đầu, lột da, bỏ nội tạng, cắt khúc rồi bỏ vào chậu.
Mấy hôm nay cô ăn nhiều hơn, ngày mai sẽ thưởng thức nó.
Lẩu rắn hổ mang, nghe có vẻ ngon đấy.
——
Diệp Phù thấy con “đại bàng” mà Hạ Duệ nói vào chiều hôm sau. Dùng ống nhòm ngắm một hồi, cô mới xác nhận đó là một con kền kền trưởng thành, loài mãnh cầm lớn chuyên ăn xác chết trong truyền thuyết.
Kền kền là động vật hoạt động ban ngày, ban đêm chúng thường không xuất hiện và cũng không đi săn mồi.
Đã ở lì gần nửa tháng, Diệp Phù định ra ngoài một chuyến.
Chín giờ tối, màn đêm buông xuống.
Diệp Phù lặng lẽ rời khỏi khu chung cư Hạnh Phúc. Đôi mắt thanh lãnh dưới chiếc mũ lưỡi trai sắc sảo liếc nhìn xung quanh. Ngoại trừ đôi mắt, Diệp Phù bọc kín mít không để lộ chút da thịt nào. Cô đã thử nghiệm trước đó, gió nóng 45 độ C thổi vào da sẽ gây cảm giác bỏng rát và ngứa ngáy.
Bốn mươi phút sau, Diệp Phù đến khu chung cư đắt nhất thành phố Lan. Trước tận thế, giá nhà ở đây cao đến khủng khiếp, một căn hộ cao cấp giá hơn trăm triệu.
Người từng sống ở đây đều là giàu có, quyền thế, tầng lớp mà Diệp Phù - một người bình thường - không bao giờ với tới. Giờ đây cô lại ngước nhìn những tòa nhà này, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ quái như một giấc mơ.
Những căn hộ cao cấp giờ đã thành nhà hoang. Cầu thang bẩn thỉu hôi thối không thể cản bước chân Diệp Phù. Đeo kính nhìn đêm vào, Diệp Phù tăng tốc. Cô cần trở về khu chung cư Hạnh Phúc trước khi trời sáng, nếu không sẽ bị nhiệt độ cao và ánh nắng mặt trời giam giữ ở đây.
Diệp Phù lục soát từng nhà từ tầng ba trở lên. Căn nào mở cửa thì đều đã bị người khác lục tung, chỉ còn lại những món đồ to không mang đi được. Nếu thấy trong nhà có xác chết, Diệp Phù chỉ có thể tiện tay đắp một tấm vải lên.
Tuy nhiên, đồ đạc trong khu chung cư cao cấp này cũng khiến người ta mở rộng tầm mắt: robot không điện, bể bơi khô cạn, rạp chiếu phim riêng, hầm rượu, v.v.
Ở tầng bảy, Diệp Phù còn phát hiện một chiếc mô tô trị giá vài chục nghìn tệ. Món này tuy ngầu nhưng tốn xăng. Diệp Phù do dự vài giây rồi vẫn thu vào, dù sao không gian cũng rộng, thu vào cũng không chiếm bao nhiêu chỗ.
Cửa tầng chín không có dấu hiệu bị mở. Diệp Phù gõ cửa, vài phút không nghe tiếng động mới cạy ổ khóa. Mở cửa ra, cô bị thu hút bởi tấm áp phích khổng lồ trên tường. Người trong áp phích là nữ minh tinh nổi tiếng nhất trước tận thế, Diệp Phù từng xem phim cô ấy đóng, một người đẹp cá tính rất xinh.
Báo chí nói gia đình cô ấy bình thường, bố mẹ đều là công nhân viên chức.
Diệp Phù không khỏi cảm thán, ra mắt ba năm đã mua được biệt thự hơn trăm triệu, làm minh tinh tốt thật.
Trong nhà treo đầy áp phích và ảnh của cô ấy. Phòng thay đồ, quần áo và túi xách đủ loại khiến Diệp Phù - kẻ nhà quê - lại mở rộng tầm mắt.
Những bộ quần áo và túi xách đẹp đẽ này chẳng có sức hút gì với Diệp Phù. Không tìm thấy xác chủ nhà, cô đoán có lẽ người đó vẫn còn sống. Nếu một ngày nào đó quay về, thấy nhà bị lục tung, chắc sẽ suy sụp lắm.
Dù sao trong nhà này cũng toàn đồ phù phiếm, trước khi đi, Diệp Phù chỉ lấy trộm bộ dao bếp.
Cửa tầng mười cũng khóa chặt. Mở cửa ra, một mùi hôi thối xông vào. Diệp Phù lấy đèn pin tìm nguồn gốc mùi hôi. Vài giây sau, cô thấy một xác chết phân hủy nặng trên sàn phòng khách, bên cạnh là xác một con chó vàng đang phân hủy dở.
Diệp Phù đi một vòng, phát hiện trong nhà này còn khá nhiều gạo, mì và nước đóng thùng. Theo mức độ phân hủy của xác, chủ nhà chết chưa đầy nửa tháng, có lẽ chết đột ngột vì bệnh. Trong bát chó ở phòng khách còn thức ăn và nước. Chủ chết, con chó không ăn không uống, tự nhịn đói đến chết.
Diệp Phù tìm một tấm vải sạch đắp lên xác họ. Đồ trong bếp cô đều thu hết. Trên bàn sách trong phòng sách có một khung ảnh, trong ảnh là một người đàn ông cao gầy đẹp trai, ôm một chú chó vàng con, khoảng ba mươi tuổi, trông thành thục nho nhã.
Diệp Phù đặt khung ảnh vào ngăn kéo, liếc nhìn phòng sách này, cô chỉ mang đi những cuốn sách trên giá.
Tầng mười một, vừa vào Diệp Phù đã phát hiện căn nhà này bị bầy rắn phá hoại rất nặng. Ghế sofa da thật đắt tiền đầy vết tích do xác rắn thối rữa để lại, hầu như không có chỗ sạch để đặt chân.
Cửa phòng ngủ và phòng sách đều khóa, Diệp Phù mất một lúc mới mở được. Phòng ngủ rất đơn giản sạch sẽ, không có dấu vết xâm nhập của rắn. Dựa vào đồ đạc bên trong, cô suy đoán chủ nhà là một người đàn ông thành đạt ngoài bốn mươi. Phòng thay đồ toàn vest và giày da cao cấp, vài chục chiếc đồng hồ được để trong tủ kính. Tuy không rõ giá cả và nhãn hiệu của những chiếc đồng hồ này, nhưng Diệp Phù biết, đó là thứ xa xỉ mà cô phấn đấu mấy chục năm cũng không mua nổi.
Liếc nhìn đồng hồ, đã ba giờ sáng. Diệp Phù không chần chừ nữa, thu dọn đồ đạc chuẩn bị về.
Khoảng bốn giờ trời đã sáng hẳn, cô phải về nhà càng nhanh càng tốt.