Chương 4: Lương - Biến mất.
Cho đến bây giờ, vẫn cảm thấy có một cục tức nghẹn trong lồng ngực.
Tiểu tử, rốt cuộc ngươi đã đi đâu?
Rời khỏi bờ nơi có đôi giày của tiểu tử, đã gần một canh giờ trôi qua, nhưng cả trên bờ lẫn mặt hồ đều không thấy bóng dáng tiểu tử đâu.
Sao không trực tiếp tìm ta báo thù?
Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?
Sau khi dọc theo bờ hồ tìm kiếm không có kết quả, ta quyết định quay lại xem xét, tìm manh mối khác.
“Lại xem đôi giày vậy.”
Ta phải đối mặt với món quà mà chính tay mình đã chọn lựa kỹ càng, có lẽ là thứ mà một người đến chết cũng không muốn mang theo.
Nghĩ vậy, ta lập tức lên đường, dù sao thời gian trước giới nghiêm cũng không còn nhiều, phải nhanh chóng quay về.
Khi ta trở lại bờ hồ lúc nãy.
......
Giày biến mất rồi?
Nếu không phải dấu chân dưới nước cách đó không xa vẫn còn thấy rõ, ta sẽ nghi ngờ mình đã tìm nhầm chỗ.
Ta thực sự... tại sao lúc đó không lấy nó đi chứ.
Cảm giác trong lồng ngực lại phình to thêm vài phần.
Trời dần tối, hiển nhiên không còn nhiều thời gian để ta hồi tưởng và hối hận, ta phải nhanh chóng quay về.
“Cuối cùng cũng về kịp trước giới nghiêm.” Ta nằm trên giường, nghe tiếng trống chiều bên ngoài, cố gắng điều hòa hơi thở hỗn loạn.
Dù nằm trên giường, cũng lâu không thể bình tĩnh lại cảm xúc trong lòng.
Rõ ràng ta đã thấy quá nhiều sinh tử, cũng không biết cảm xúc này rốt cuộc là gì.
“Thôi, chỉ là một tiểu tử mà thôi.” Ta nghĩ vậy.
Lại nghĩ đến đống rắc rối sau khi tự ý xử lý bốn con cừu nhỏ còn nhiều vô kể.
Có đáng không? Chỉ vì mấy con cừu nhỏ này? Lại còn giết cả cái lưỡi?
Dù tiểu tử có nhảy hồ cũng chẳng phải chuyện xấu, thời loạn này sống cũng chỉ là thoi thóp mà thôi.
Trộm cướp, binh lính đào ngũ và phản tặc hoành hành, còn có bọn quyền quý và tay sai của chúng bóc lột dân chúng, giống như chúng ta, những kẻ không nơi nương tựa, sống đến ba mươi tuổi đã coi như sống thọ rồi.
Huống chi là tiểu tử, nếu thực sự giải thoát cũng tốt.
Ta cố gắng không nghĩ đến mặt kia của sự việc, không nghĩ đến những ký ức hơn hai mươi ngày qua.
Muốn làm cho mình nhanh chóng ngủ đi, thoát khỏi cảm giác bất an lan tỏa khắp nơi.
May mắn thay, một ngày tìm kiếm vất vả, mệt mỏi, ta không lâu sau đã chìm vào giấc ngủ, ý thức lại rơi vào mộng.
Trong mơ, ta đi đến trước cửa lầu trống, Mãn Tuệ, tiểu tử kia, đang đứng dưới lầu trống chờ ta.
Pháo hoa trên trời rơi xuống, hóa thành mùi thuốc súng lan tỏa trong không khí, lại nở rộ.
“Lương gia, sao ngươi đi vệ sinh lâu thế?” Tiểu tử vẻ mặt chán ghét nói.
“Đi nhanh lên, nếu không sẽ lỡ mất trận pháo hoa tiếp theo đấy!”
Chưa kịp nói gì, ta thấy tay mình bị tiểu tử nắm lấy, ngẩng đầu lên trong chốc lát, chúng ta đã ở bên kia lầu trống.
Tiểu tử vui mừng nhìn lên trời.
Ta vừa định nhắc nó rằng pháo hoa đã kết thúc rồi.
--Ầm!!!!!
Một quả pháo hoa khổng lồ có thể chiếu sáng cả bầu trời nổ tung trên không.
Ánh sáng trải dài trên khuôn mặt của tất cả những người xem pháo hoa, dĩ nhiên bao gồm cả tiểu tử.
Ánh sáng ban đêm phản chiếu trên khuôn mặt tiểu tử, như vầng trăng sáng điểm xuyết hai vì sao.
Ánh sao lấp lánh trong bóng tối sâu thẳm, càng đi sâu càng thấy một mớ hỗn độn mù mịt.
Ta không hiểu trong mắt tiểu tử rốt cuộc có gì, càng tỉ mỉ đào bới càng cảm nhận được sự trống rỗng khiến người ta rùng mình.
Là ánh sáng chói chang đó sao?
Trong khoảnh khắc pháo hoa tắt sáng, ta nắm bắt khe hở của ánh sáng, cố gắng đến gần nâng khuôn mặt tiểu tử lên xem xét.
--Ầm!!!
Cùng với một lần pháo hoa nở rộ, ta thấy, thấy đôi mắt xanh lam u tối pha lẫn những chấm sáng lấp lánh.
Cuối cùng cũng thấy rõ, đôi mắt cười híp lại của tiểu tử.
Đang lúc ta nhận ra sự thất thố của mình muốn tránh khỏi ánh nhìn của đôi mắt ấy, Mãn Tuệ lên tiếng.
“Lương gia,”
--Ầm!!!
Tiếng pháo hoa ồn ào lại vang lên, nhưng không át được giọng nói của Mãn Tuệ.
“Xin hãy dẫn ta đi.”
“Đi đâu?”
“Nếu là Lương gia, đi đâu cũng được.” Nó dùng giọng nói át hết mọi thứ chậm rãi nói.
Ta có chút vui mừng, nhưng không biết tại sao tiểu tử lại nói ra những lời như vậy.
Đây không giống lời tiểu tử nói.
“Đi đâu?”
Ta cố gắng nghĩ xem đi đâu, hay nói chúng ta từ đâu đến, phải làm gì?
Ta không tìm ra câu trả lời.
Vậy tại sao tiểu tử lại nói ra những lời như thế?
Tuy nhiên, nếu là tiểu tử, đi đâu cũng... Ta đang mừng thầm nghĩ.
Ngay khi ta nói ra câu đó, một luồng ánh sáng trắng nổ tung, biến cả thế giới thành một màu trắng mênh mông.
“Là mặt trời.” Ta tỉnh dậy từ giấc mơ vừa rồi, ánh nắng đã thấm qua cửa sổ phủ kín hơn nửa giường, cũng nuốt chửng giấc mơ còn dang dở của ta.
Phải rồi, tiểu tử đã rời đi lâu rồi.
Ta vội vàng mặc quần áo, mang theo hành lý ra ngoài.
Chẳng bao lâu đã đến lầu trống.
Ta đứng ở cửa lầu trống ngước nhìn lên cao, ánh nắng bị mái nhà cao vút che khuất, để lại bóng râm mát lạnh như bóng ma bám víu.
Không hiểu sao, lạnh quá.
Tiểu tử bây giờ có lạnh không?
Không được, bây giờ không phải lúc hồi tưởng giấc mơ đêm qua, ta phải đi tìm tiểu tử nữa, dù nó có thực sự nhảy hồ, ta cũng phải tìm nó.
Ta vẫn dọc theo con đường chúng ta từng đi, tiến về phía sông Triền.
Không có lầu trống che chắn, ánh nắng trải dài trên con đường phía trước, theo gót chân lại thấm đẫm nửa người ta.
Cảm giác mát lạnh trước đó dưới ánh nắng mặt trời chẳng bao lâu đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một chút oi bức.
Nhưng ta không còn tâm trạng quan tâm nóng lạnh, chỉ muốn cố gắng hồi tưởng lại giấc mơ đêm qua.
Trong mơ, tiểu tử ở bên cạnh ta, bầu bạn với ta, nói đi đâu cũng được.
“Chuyện cười, tất cả đều là chuyện cười.” Ta mang theo cảm giác thỏa mãn lờ mờ, nhưng tội lỗi trong lòng lại bảo ta mau chóng gạt nó đi.
Cùng kẻ thù giết cha đi đâu cũng được, loại lời này quá giả tạo.
Bị tiểu tử tự tay giết chết mới là giấc mơ đẹp chứ?
Ta không biết tại sao lại mơ giấc mơ này.
Ta cũng không biết làm thế nào để đối mặt với nó nữa, hoặc không đối mặt mới tốt.
Ta lôi chiếc túi thơm trên người ra, vừa đi vừa nhìn.
Ta là kẻ thù giết cha nó, sao không nói sớm?
Ta tiếp tục nhìn chiếc túi thơm màu đỏ trong tay.
Màu đỏ loang lổ quấn quanh chiếc túi thơm, tỏa ra cảm giác xù xì do ma sát với quần áo, nhưng xúc giác lại dịu dàng hơn nhiều.
Dưới ánh nắng mặt trời, màu sắc của túi thơm sáng hơn một chút.
Ta nhìn màu đỏ như được làm mới ấy, dường như thấy được tội lỗi của mình.
Là máu, là máu của cha Mãn Tuệ, là máu của hàng chục người chết dưới tay ta.
Bọn họ đều trở về.
Nhưng cha ta thì sao, ai sẽ gánh chịu tội lỗi vì sự ra đi của cha ta?
Ta không dám nhớ lại quá khứ nữa, vội cất túi thơm tiếp tục lên đường.
Do đã quen đường đến bờ hồ, lần này đến bờ hồ nhanh hơn lần đầu rất nhiều, chỉ mất nửa canh giờ đã đến nơi.
Nước hồ vẫn lấp lánh, khác với ngày hôm qua, hoàn toàn không còn màu đỏ của hoàng hôn, mà là màu vàng rực rỡ.
“Thuyền động hồ quang diễm diễm thu, tham khan thiếu niên tín thuyền lưu.”
Ta không biết tại sao lại nhớ đến câu thơ này.
“Hồ quang thu sắc, cảnh đẹp ý vui, cô nương chèo thuyền hái sen. Nàng mặc cho thuyền trôi theo dòng nước, hóa ra là để ngắm nhìn mỹ nam trên bờ.”
“Triều đình nội ưu ngoại hoạn, dân chúng lầm than, làm sao còn có cảnh tượng như vậy.” Ta nghĩ thầm.
Nhưng không tự chủ được bị bài thơ này dẫn dắt, hồi tưởng về quá khứ.
Lúc đó ta còn nhỏ, tính cách có chút khác bây giờ, coi như là hoạt bát.
Ấn tượng sâu sắc nhất có lẽ là những ngày theo thầy dạy học đọc sách.
Thầy dạy học rất nghiêm khắc, ta lơ là một chút là phải nếm mùi thước kẻ.
May mà lúc đó ta thích cầm cành cây “múa gậy đánh kiếm”, lại thích leo trèo nhảy nhót, thường xuyên ngã hoặc va chạm toàn thân thương tích.
Vì vậy đối với hình phạt của thầy dạy học cũng chẳng bận tâm, chỉ giả vờ như bị đánh đau, để thầy cho rằng ta đã biết sai.
Mãi sau này mới biết, thầy dạy học cũng nhìn ra ta căn bản không phải là người học hành, nên cũng không dạy dỗ ta quá nặng tay.
“Gỗ mục không thể chạm khắc.”
Ta cũng cho rằng đó là đánh giá rất thích hợp.
Nhưng thầy vẫn luôn dạy ta, bây giờ nghĩ lại chắc là do tiền cha ta đưa khiến thầy hài lòng, không nỡ đi.
Cho đến một buổi sáng nọ, khi đang theo thầy học sách, cha dẫn đến một cô bé.
“Lương à, đây là con gái của bác Trần nhà con, mấy ngày nay sẽ học cùng con với thầy.”
Ta nhìn cô bé bằng tuổi ta, cụ thể thế nào đã quên từ lâu, chỉ nhớ dung mạo bình thường, nhưng da rất trắng, rất lễ phép, đứng ở cửa hành lễ.
“Thưa thầy ạ!”
“Thưa huynh trưởng ạ!”
Trong ấn tượng của ta, giọng nói của nó còn khắc sâu hơn ngoại hình, hoàn toàn không có cảm giác yếu đuối của lứa tuổi này.
Phản ứng nhanh hơn ta là thầy dạy học, vẻ mặt nghiêm túc bước về phía cha, tay áo dài bị gió thổi phồng lên.
Thầy và cha nói chuyện ở cửa.
Còn ta vẫn nhìn chằm chằm cô bé kia, cô bé mặc bộ y phục xanh nhạt và trắng xen kẽ, kết hợp với cử chỉ lễ phép lại có vài phần nho nhã.
Nhất thời cũng không có tâm trạng nghe thầy và cha nói chuyện.
Chỉ nghe thấy thầy và cha nói về chuyện “thêm tiền” gì đó.
“Chắc chắn rất vô vị.” Ta tiếp tục nghĩ về cô bé trước mắt.
Ta vốn không thích những người nghiêm túc, giống như thầy dạy học, lời nói toàn đạo lý và lễ nghi, nhưng khi ta hỏi làm thế nào để trở thành đại hiệp thì lại chẳng nói được gì.
“Vô tích sự.” Trước đây thầy nhiều nhất chỉ cho ba chữ này.
Nhưng hôm đó sau khi nói chuyện với cha xong, thầy dạy học như biến thành người khác, đến tận khi tan học cũng không mắng ta.
......
Một trận gió thổi qua, bụi lau sậy xào xạc, kéo ta trở về từ ký ức.
Ta phải đi tìm tiểu tử nữa, còn đôi giày kia, dù tiểu tử có tự vẫn, ta cũng phải xác nhận.
Ta sải bước chạy về phía bờ nơi để giày, cát và sỏi dưới chân nghiền nát tiếng lau sậy xào xạc.
Trong lúc chạy, từng chút từng chút thổi phồng thành hơi thở dồn dập khắp toàn thân.
“Giày, biến mất rồi?”
Ta không biết nên vui hay buồn, nhìn dấu giày cạnh vị trí hôm qua, kích cỡ tương tự đôi giày.
“Tiểu tử, ngươi chỉ đang giả chết thôi sao?”
......