Chương 11: Để ta xem bản lĩnh của ngươi
Cố Minh Nguyệt xưa nay nhìn người rất tinh.
Nàng biết việc gì nên giao cho hạng người nào.
Lúc Yến Tiểu Lục ghi tên ứng tuyển, nàng đã để mắt tới hắn.
Đó là kẻ gần gũi dân chúng và rất giỏi lừa phỉnh.
Giọng Cố Minh Nguyệt trầm ổn, vẻ mặt nghiêm túc, cứ như thật sự sắp giao trọng trách lớn.
“Ta giao cho ngươi một nhiệm vụ bí mật.”
“Việc này chỉ có kẻ vừa ăn nói giỏi, vừa nhanh trí như ngươi mới làm được.”
Yến Tiểu Lục lập tức thấy trách nhiệm nặng nề, thần sắc nghiêm lại.
“Đông gia cứ nói!”
Cố Minh Nguyệt dặn dò: “Thứ nhất, ta muốn ngươi lẫn vào đám dân chạy nạn, xưng huynh gọi đệ với họ, trấn an tâm trạng.”
“Hiện giờ lòng người dao động, dễ bị kẻ có lòng lợi dụng nhất. Ngươi phải gieo mấy câu ‘đông gia nhân nghĩa, bao ăn bao ở, ngày lành còn ở phía sau’ vào lòng từng người.”
Yến Tiểu Lục gật đầu như giã tỏi: “Rõ!”
“Thứ hai, dò hỏi trong đám dân chạy nạn xem có thợ mộc, thợ nề, thợ rèn hay thợ thủ công nào không, lập riêng một bản danh sách, mai đưa cho ta.”
“Thứ ba.”
Cố Minh Nguyệt ngừng lại, ánh mắt trầm ổn nhìn hắn.
“Nếu có người hỏi ngươi ta là tiểu thư nhà nào, ngươi sẽ nói thế nào?”
Yến Tiểu Lục vừa định mở miệng, bỗng nhận ra điều gì, vội nuốt lời đã đến đầu môi trở lại.
Hắn ngẩng đầu, xoa tay, thăm dò đáp: “Chẳng lẽ… nói là đại tiểu thư phủ tướng quốc?”
Ánh mắt Cố Minh Nguyệt lạnh đi, đánh giá hắn một lát.
Yến Tiểu Lục này ngoài mặt có vẻ lêu lổng, nhưng trong xương tủy lại giấu một tấm lòng khéo léo.
Hắn biết được tin này, chứng tỏ ở kinh đô quả thật tai mắt rất thính.
Bị ánh mắt dò xét của Cố Minh Nguyệt quét qua, Yến Tiểu Lục lạnh cả sống lưng, vội giơ tay vỗ nhẹ lên miệng mình.
“Đông gia đừng lo! Cả đời ta đi nam về bắc, hạng người nào chưa từng gặp? Cái miệng này, câu nên nói thì nói, câu không nên nói thì khâu lại cũng không rò!”
Hắn lùi nửa bước, thu lại vẻ cợt nhả, nghiêm mặt chắp tay hành lễ.
“Đông gia, người là kẻ đầu tiên dùng ta, cũng là người thật sự coi trọng ta. Cái mạng của Yến Tiểu Lục ta không đáng mấy đồng, nhưng bằng lòng để người sai bảo.”
Cố Minh Nguyệt thì không sợ lộ thân phận, dù sao chuyện này cũng không giấu được lâu.
Nàng nhất định phải dựng một hình ảnh tốt đẹp trong lòng dân chạy nạn trước khi tin “bạc cứu trợ bị tham ô” đến tai bách tính.
Để đặt nền móng cho việc “tiêu thụ tang vật” về sau.
Cố Minh Nguyệt đánh giá Yến Tiểu Lục hai giây, hạ giọng.
“Cứ nói ta họ Cố, là nữ thương hộ, gia sản dày. Bảo mọi người không cần lo thiếu bạc, cứ yên tâm ở lại.”
“Chỉ cần bằng lòng thật thà theo Phổ Tế Đường làm việc, đông gia tuyệt đối không bạc đãi.”
Yến Tiểu Lục sáng mắt, mừng rỡ.
“Được ạ! Đông gia cứ yên tâm! Ta giỏi bịa chuyện nhất! Đảm bảo bịa cho người một câu chuyện gây dựng sự nghiệp cảm động trời đất. Để mọi người đều yên lòng!”
Cố Minh Nguyệt nhếch mép, nhàn nhạt nhắc nhở.
“Cứu tế phát cháo mười ngày, không bằng cho mọi người một kế sinh nhai lâu dài. Ngươi nói có đúng không?”
Yến Tiểu Lục đảo mắt, lập tức chắp tay.
“Rõ, đông gia.”
Cố Minh Nguyệt phẩy tay.
“Được rồi, đi đi. Là lừa hay ngựa thì dắt ra mà chạy. Để ta xem bản lĩnh của ngươi.”
“Vâng ạ, đông gia, người cứ chờ xem.”
Yến Tiểu Lục khom người lui xuống, lại trở về dáng vẻ lêu lổng.
Hắn ngậm lại cọng cỏ đuôi chó, hai tay thọc vào ống tay áo, thong thả bước về phía đám dân chạy nạn.
Cố Minh Nguyệt quay người dặn Đào Chi: “Đi bảo người trong phủ phái người, đem số lương khô đã chuẩn bị tới trước.”
“Để mọi người tối nay lót dạ, mai sẽ thống nhất sắm sửa đồ dùng hằng ngày.”
“Vâng, tiểu thư.”
Sắc chiều dần buông.
Trên cánh đồng hoang dựng lên mấy đống lửa trại, ánh lửa đỏ cam lay động trong gió, phủ lên những gương mặt đói rét thêm vài phần ấm áp.
Trong vòng người gần đống lửa nhất, đã nghe thấy một thiếu niên kể chuyện say sưa.
“Các ngươi nói xem, đông gia nhà ta Cố, thật là ghê gớm! Bảy tuổi đã theo cha đi khắp nam bắc kiếm bạc, chín tuổi thì vàng bạc nhà nàng đã đầy kho!”
“Thật hay giả? Nàng giờ nhìn cũng chẳng lớn tuổi là mấy.”
“Đương nhiên là thật! Đừng thấy đông gia nhỏ mà coi thường, nàng là kỳ tài kinh doanh! Kẻ chưa từng tự kiếm tiền thì sao hiểu được đạo lý ‘dùng sở trường của người’? Sao nỡ hậu đãi người làm như vậy, trả tiền công tháng cao thế này?”
Mọi người nhỏ giọng bàn tán, dồn dập gật đầu.
“Đúng đúng đúng, tiền công tháng cao như vậy thật khó có được! Chúng ta nhất định phải làm cho tử tế!”
Yến Tiểu Lục giảng đầy khảng khái.
“Đương nhiên phải làm cho tử tế! Theo một đông gia tốt như vậy, một năm túi tiền đầy, hai năm sắm được nhà cửa, ba năm sau vào thành dạo chơi, ai thấy chúng ta chẳng phải gọi một tiếng ‘gia! người tới rồi!’.”
“Ha ha ha ha,”
Mọi người cười ầm, nhưng trong mắt đầy vẻ hướng tới và mong chờ tương lai.
Yến Tiểu Lục thấy không khí đã tới, đúng lúc thêm một câu.
“Cứ nói bạc cứu trợ của quan phủ đi, dù có tới Giang Châu cũng chẳng chia được tới tay chúng ta. Thay vì chờ quan phủ bố thí hai lạng cơm cứu trợ, chi bằng theo đông gia kiếm tiền, sống như vậy mới có hy vọng!”
Mọi người: “Đúng đúng đúng! Mấy tên tham quan kia sao sánh được với đông gia nhà ta…”
Cố Minh Nguyệt ngồi trong xe ngựa từ xa nghe loáng thoáng, tự mình bật cười khẽ.
“Đi thôi, về phủ.”
…
Phủ tướng quốc, bữa tối.
Trên bàn bày tám món, nóng hổi.
Cố Đức Bạch ngồi ở vị trí chủ vị, trên mặt treo một vẻ “cười rất vất vả”. Ông gắp một miếng thịt kho tàu cho Cố Minh Nguyệt, đôi đũa vững vàng, nhưng ánh mắt lại lơ đãng.
Cố Minh Nguyệt trong lòng rõ ràng, chậm rãi nhai thịt, đợi ông tự mở lời.
Quả nhiên, Cố Đức Bạch nhịn chưa tới nửa chén trà đã không đợi được nữa.
“Nguyệt nhi à…”
“Dạ?”
“Hôm nay cái đó… chuyện mua đất…”
Ông ngừng lại, hít sâu một hơi, cố làm cho giọng điệu nhẹ nhàng như mây gió.
“Tiêu hết bao nhiêu ấy nhỉ?”
“Ba vạn lượng.”
Đũa của Cố Đức Bạch dừng giữa không trung trọn ba giây.
“Ồ.”
Ông đặt đũa xuống, bưng chén trà lên uống một ngụm.
“Ba vạn lượng. Ừm. Khá… khá tốt. Xem ra Nguyệt nhi có con mắt riêng.”
Cố Minh Nguyệt nghiêng đầu nhìn ông.
Vị đại nhân hữu tướng quyền khuynh triều dã này, lúc này vẻ mặt giống hệt một ông cha già nhìn hóa đơn ngân hàng mà không dám nhìn kỹ.
Miệng nói khá tốt, nhưng chén trà trong tay đã bị ông siết đến trắng cả đốt ngón.
“Cha,” Cố Minh Nguyệt đặt đũa xuống, “cha đã nghe câu ‘giấu của trong dân’ chưa?”
Cố Đức Bạch giữ nụ cười: “… Nghe, nghe rồi.”
“Con đây gọi là lấy lùi làm tiến.”
Nàng nhẹ nhàng gõ ngón tay lên bàn.
“Ba vạn lượng kia mua là đất, mua là tài nguyên, mua là thị trường tương lai. Đợi thời cơ đến, sau khi bán ra lợi nhuận ít nhất gấp đôi. Ba vạn lượng, quay đầu là sáu vạn lượng.”
Cố Đức Bạch cứng mặt nghe xong, im lặng hai giây, gật đầu.
“Ừm. Quay đầu sáu vạn lượng.”
“Vâng.”
“Gấp đôi.”
“Đúng ạ.”
Hừ hừ.
Cố Đức Bạch hít sâu một hơi, lòng như rỉ máu.
Cái quả núi hoang chim không thèm đậu ấy? Còn gấp đôi?
Con gái ngốc của ông ơi! Bị người ta lừa còn giúp người ta đếm tiền!
Thôi kệ, thôi kệ, vẫn là sau này tự mình cố gắng vơ vét thêm ít tiền, để con gái vui vẻ vô lo mà phung phí!
Trên mặt Cố Đức Bạch hiện ra một vẻ an ủi gắng gượng.
“Tốt! Con gái ngoan! Có tiền đồ! Có tiền đồ rồi! Cha vui lắm!”
Giọng ông nghẹn lại, quay đầu đi, lặng lẽ dùng ống tay áo ấn khóe mắt.
Cố Minh Nguyệt hơi nâng mí mắt, ánh mắt lướt qua đôi mắt đỏ hoe của cha, lặng lẽ cúi đầu, tiếp tục ăn cơm.
“Ca ca con đâu?” Cố Minh Nguyệt liếc về chỗ ngồi trống bên kia bàn ăn.
Tiểu tư hầu hạ bên cạnh khom lưng, giọng đè rất thấp: “Bẩm tiểu thư, đại thiếu gia từ trưa đã nhốt mình trong phòng, đến giờ vẫn chưa ra, cơm cũng chưa dùng.”
Đũa của Cố Minh Nguyệt khựng lại một chút.
Ca ca nàng còn chưa bò lên được long sàng đầu tiên, chẳng lẽ lại kích hoạt nhiệm vụ mới rồi?