Chương 19: Huynh ấy trong đầu toàn thứ bỏ đi
Cùng lúc đó.
Thạch Bất Tế và Yến Tiểu Lục đang bận rộn mua sắm trong thành.
Tại trà lâu Duyệt Minh ở tầng hai trong thành, phòng khách riêng.
Ám vệ đem toàn bộ hóa đơn mua sắm hôm nay đặt lên bàn, không sót một tờ.
Tiêu Quyết vắt chéo chân, cầm lấy hóa đơn, đọc từng mục một cho Tiêu Diệp ngồi đối diện nghe.
“Mười cây cột gỗ nam mộc kim ty, năm nghìn lượng.”
Tiêu Diệp không lên tiếng.
“Năm mươi cái nồi hấp đồng xanh đặt riêng, ba nghìn lượng.”
Tiêu Diệp nâng chén trà lên.
“Ba mươi lò than tinh xảo, bốn nghìn lượng.”
Chén trà dừng ngay bên mép.
“Một nghìn bộ hộp gỗ sơn khắc hoa mạ vàng, ba nghìn lượng.”
Tiêu Diệp đặt chén trà xuống.
Tiêu Quyết đọc xong mục cuối cùng, ngẩng đầu lên, hai huynh đệ nhìn nhau.
Trong phòng khách riêng im lặng một lúc.
Tiêu Diệp lạnh giọng mở miệng: “Nàng dùng gỗ nam mộc kim ty để xây xưởng bào chế thuốc?”
Tiêu Quyết gấp hóa đơn lại, đặt bên cạnh chén trà.
“Có lẽ cả hai đều đúng.” Hắn ngừng một chút. “Nhưng hoàng huynh, nàng thật sự đang xây xưởng. Hai nghìn dân chạy nạn đã đến làm công cho nàng, chuyện này không thể giả được.”
Tiêu Diệp nhìn về hướng đó, hồi lâu không nói gì.
……
Cố Minh Nguyệt và Cố Minh Lý nói đi là đi, dù sao bây giờ hai người đều đang mang nhiệm vụ trong người.
Hai người thay bộ áo vải thô, hành lý gọn nhẹ, chỉ mang theo Cung Hỏa và Đào Chi.
Xe ngựa men theo quan đạo một đường về phía nam, thẳng tiến đến Giang Châu.
Càng đi về phía nam, cảnh tượng càng khiến người ta kinh hãi.
Ruộng tốt hai bên quan đạo đều chìm trong nước đục ngầu, trên mặt nước trôi nổi những thanh xà gãy và hoa màu thối rữa.
Thỉnh thoảng có thể thấy tường đất của một hai hộ dân chỉ còn nửa đoạn, lộ ra căn nhà tối om bên trong.
Một bà lão ngồi trên bậc cửa đổ nát, trong lòng ôm một cái bọc ướt sũng, ánh mắt trống rỗng nhìn về phía xa.
Đào Chi vén rèm nhìn suốt dọc đường, mũi đỏ lên mấy lần.
Cố Minh Lý ngồi phía bên kia xe ngựa, trong tay cầm một miếng lương khô, cắn một miếng nhai nửa ngày không nuốt nổi.
“Năm huyện của Giang Châu, đều bị ngập cả rồi.” Giọng hắn trầm thấp, “Đê sông vỡ ít nhất ba chỗ, chỗ nước sâu nhất có thể ngập qua cả nóc nhà.”
Cố Minh Nguyệt không nói gì, ánh mắt lướt qua những người dân đang ngồi ngẩn ngơ trên đống đổ nát ngoài cửa sổ.
Đến thành phủ Giang Châu, xe ngựa vừa qua cổng thành, Cố Minh Lý liền nhíu mày.
Chỉ thấy con phố chính lầy lội không chịu nổi, hai bên chen chúc đầy dân chạy nạn mặt vàng võ, gầy gò.
Tất cả mọi người đều trông ngóng nhìn về cuối con phố dài.
Đó là cổng lớn của nha môn với lớp sơn son đã bong tróc.
Cố Minh Nguyệt và Cố Minh Lý đứng ở góc phố, nhìn về hai cánh cửa lớn đang đóng chặt.
Hai người nhìn nhau, trong mắt là một nỗi chột dạ khó nói thành lời.
Cố Minh Lý ghé sát em gái, hạ thấp giọng.
“Không phải nói triều đình đã sớm cấp bạc cứu trợ và lương thực cứu tế rồi sao?”
“Sao tri phủ Giang Châu này không mở kho phát lương?”
Cố Minh Nguyệt nhìn huynh mình bằng ánh mắt như nhìn kẻ ngốc.
“Ca, huynh quên cha nuôi của chúng ta đã làm gì rồi à?”
“Tiền còn chưa đến Giang Châu, lấy gì mua lương?”
Cố Minh Lý lập tức ngậm miệng.
Hắn lặng lẽ rụt cổ lại, cảm thấy ánh mắt dân chạy nạn xung quanh nhìn mình đều mang theo sát khí.
Gia đình họ Cố, đúng là đã tạo nghiệt quá lớn.
Đám dân chạy nạn đói đến mức mắt xanh lét đầy đường này, đều là “kiệt tác” của cha bọn họ.
Hai người đi dọc theo phố chính về phía trước.
Không xa là “Phong Niên Lương Hành” lớn nhất thành Giang Châu.
Cố Minh Lý tiến lên, nhìn qua khe cửa vào trong.
Có thể thấy những bao tải chất cao như núi bên trong.
Toàn là lương thực.
Nhưng bên ngoài lương hành lại dùng những thanh gỗ thô to khóa chặt cổng lớn, chỉ để lại một cánh cửa nhỏ bên cạnh.
Hơn mười hộ viện lực lưỡng cầm gậy gộc, mặt mày hung dữ đứng trước cửa.
Ai dám đến gần một bước, lập tức ăn gậy.
Một đoàn người ăn mặc còn khá giả đang xếp hàng, từ cửa nhỏ vào lương hành mua lương.
Đây là sợ dân chạy nạn cướp lương.
Cố Minh Lý thở dài.
“Kinh tế Giang Châu bây giờ hoàn toàn tê liệt rồi.”
Đang nói, một tửu lâu hoang tàn ở góc phố thu hút sự chú ý của bọn họ.
Tòa lâu này xiêu vẹo, biển hiệu bị nước mưa ngâm đến mức không nhìn ra màu gốc.
Trên bậc thềm có một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi ngồi xổm.
Đầu tóc rối bù, mặt đầy râu ria.
Trên người mặc một bộ áo ngắn vải thô dính đầy dầu mỡ.
Đang ôm đầu gối, hai mắt đờ đẫn nhìn về phía đối diện.
Cố Minh Lý cảm thấy người này trông có chút đặc biệt.
Người khác đói đến mức lảo đảo, người này tuy sa sút nhưng tinh thần vẫn minh mẫn.
Thể hình cũng rắn chắc hơn dân chạy nạn bình thường không ít.
“Ta đi thăm dò chút.”
Cố Minh Lý chỉnh lại cổ áo, bước đi hiên ngang tiến lại.
Hắn ngồi xổm xuống bên cạnh người đàn ông, thân thiết bắt chuyện.
“Lão ca, người địa phương à? Làm nghề gì thế?”
Người đàn ông trung niên lười biếng nhấc mí mắt, đánh giá Cố Minh Lý từ trên xuống dưới.
“Làm vịt cho khách đến cửa.”
Giọng nói thô ráp, còn mang theo chút tùy tiện không mấy bận tâm.
Cố Minh Lý hít một ngụm khí lạnh, mắt lập tức trợn tròn.
Hắn quét mắt nhìn người đàn ông trung niên râu ria xồm xoàm, thân hình to lớn này.
Ngành dịch vụ đặc biệt của triều Đại Ung, ngưỡng cửa đã rộng rãi đến mức này rồi sao?
Trần Tam Đao thấy hắn kinh ngạc thái quá, liền khinh thường trợn mắt.
Tên thư sinh da trắng thịt mềm này có bệnh à?
Cố Minh Lý để hóa giải ngượng ngùng, đành phải cố gắng tiếp tục trò chuyện.
“Lão ca, thất kính thất kính.”
“Nghề này…… làm bao nhiêu năm rồi?”
Trần Tam Đao giơ hai ngón tay thô ráp ra.
“Hai mươi năm rồi.”
“Cha ta chính là làm nghề này, ta là nghề gia truyền.”
Cố Minh Lý vô cùng chấn động.
Thứ này còn có thể gia truyền?!
Hắn nuốt nước miếng, giọng điệu càng thêm kính nể.
“Vậy…… bình thường tiếp khách nhiều không?”
Trần Tam Đao gãi bụng, hồi tưởng lại quang cảnh trước trận lụt.
“Nhiều chứ! Sao lại không nhiều!”
“Một ngày ít nhất cũng phải tiếp cả trăm người.”
“Đều là đặt trước, xếp hàng chờ ta đến cửa hầu hạ.”
Cố Minh Lý sợ đến mức suýt ngã ngồi xuống bùn.
Một ngày một trăm người?!
Thận bằng sắt cũng không chịu nổi kiểu này!
Đại ca này thể hình quả nhiên khác người thường!
Cố Minh Lý giơ ngón tay cái.
“Đại ca, thân thể thật khỏe.”
“Nhưng trận lụt này ập đến, làm ăn không dễ dàng nữa nhỉ?”
Trần Tam Đao thở dài một hơi dài.
“Chứ sao!”
“Bây giờ trong thành không còn ai, ai còn tâm trí đến gọi ta?”
“Nửa tháng không mở hàng, ta rảnh đến mức xương cốt đau nhức.”
Cố Minh Lý mặt đầy thương cảm vỗ vai hắn.
“Hiểu, hiểu. Đại môi trường không tốt, ngành nào cũng khó.”
“Nghề của các người cũng có mùa cao điểm thấp điểm.”
Trần Tam Đao càng nói càng hăng.
“Ngươi nói xem trận lụt này gây ra chuyện gì.”
“Trước kia khách của ta nhiều lắm, xếp hàng không xuể. Ta làm xong nhà này đến nhà khác, từ sáng đến tối.”
“Khách khứa hài lòng lắm.”
Vẻ mặt thương cảm của Cố Minh Lý lập tức cứng đờ.
Mẹ ơi!
Xếp hàng chờ hắn làm? Còn từ sáng đến tối?!
Hắn kinh hoàng lùi lại hai bước, hai tay che chắn trước ngực.
Dân phong triều Đại Ung, lại mạnh mẽ đến mức này!
Cố Minh Nguyệt đứng cách mấy bước thật sự không nghe nổi nữa.
Nàng bước lên, một tay kéo huynh mình đang sắp nứt ra.
“Ca, trong đầu huynh chứa toàn thứ bỏ đi gì thế?”
“Người ta là đầu bếp!”