Quyển 1: Con Tội Quan_088: Trình Nhị Gia Về Rồi
Cảnh náo nhiệt đã tan, đám đông cũng dần tản đi.
Trong con hẻm nhỏ, còn hai người chưa đi.
Một là Trình Khuê, người còn lại chính là Du tam – kẻ đáng lẽ phải bị cấm túc ở nhà!
“A Hiển, sao cậu lại bảo tôi ra mặt bảo lãnh cho Trình Khanh? Nếu cậu định phá hỏng kỳ thi huyện của cậu ta, tôi sẽ không làm.”
Không thể trách Trình Khuê nghĩ nhiều.
Ngày thi huyện, ngoài việc kiểm tra thí sinh có mang tài liệu trái phép hay không, các tú tài bảo lãnh cũng phải có mặt. Mỗi khi gọi đến một thí sinh, đều phải mời tú tài bảo lãnh xác nhận có đúng người đó dự thi hay không, nhằm loại trừ khả năng thi hộ.
Nếu tú tài tỏ ra nghi ngờ, lập tức có người kiểm tra hoặc trực tiếp đình chỉ thi. Bộ gông trên công đường chính là dành cho kẻ thi hộ!
Đến lúc đó, dù chỉ là hư kinh một tràng, e rằng Trình Khanh cũng khó lòng phát huy hết thực lực. Loại thi cử quan trọng này, tâm lý thực sự ảnh hưởng rất lớn đến kết quả cuối cùng.
Du tam trợn mắt: “Trong lòng cậu, tôi là loại tiểu nhân vô sỉ như vậy, cố tình hãm hại người ta à?”
“Đương nhiên không phải…”
Tính Du tam tuy nóng nảy, nhưng chuyện cố tình hãm hại thì không làm. Trước giờ, cậu ta chỉ muốn bắt quả tang Trình Khanh mà thôi.
Trình Khuê lập tức xin lỗi bạn thân: “A Hiển, không phải tôi không muốn giúp cậu, mà là không muốn cậu lại hành động bốc đồng. Như lần cậu đi dò la sân viện của Mạnh Hoài Cẩn, nếu không bốc đồng như vậy, sao lại bị thư viện bắt về nhà suy xét? Năm nay có kỳ thi viện, thầy trong nhà cậu mời chưa chắc dạy tốt bằng phu tử thư viện, tôi lo cậu lỡ dở việc học!”
Du tam nghiến răng: “Mạnh Hoài Cẩn và Trình Khanh chắc chắn có vấn đề! Hai người họ có bí mật không thể để người khác biết. Tôi cũng chỉ sau đó mới nghĩ thông suốt. Đáng tiếc thằng Mạnh Hoài Cẩn đó nhanh chân lên kinh thành, không để tiểu gia bắt được sơ hở của hắn!”
Vấn đề lớn nhất chính là thân thủ của Mạnh Hoài Cẩn.
Du tam từ nhỏ đã thích múa đao lộng bổng, tự nhận không phải loại thư sinh yếu đuối, cũng có chút võ nghệ, nhưng lại không chịu nổi một hiệp dưới tay Mạnh Hoài Cẩn.
Đêm đó, hắn nằm sấp trên tường, Mạnh Hoài Cẩn nhảy lên tường, một kiếm đâm tới, hắn không tránh kịp.
Rồi Mạnh Hoài Cẩn xách hắn như xách gà con, ném xuống đất. Một loạt động tác nhanh đến nỗi Du tam còn chưa kịp phản ứng, huống chi là chống cự!
Võ nghệ của hắn học từ vệ sĩ trong nhà, còn mời võ sư dạy một năm. Học võ không rẻ hơn học văn, nếu thân thể không tôi luyện tốt, học võ chỉ phí hoài.
Tôi luyện thân thể không đơn giản, không chỉ phải ăn thịt mỗi ngày, mà còn phải uống đủ loại thuốc thang cường thân kiện thể.
Ai cũng nói Mạnh Hoài Cẩn nhà nghèo, việc học đều nhờ họ Trình tài trợ, vậy từ đâu mà có một thân võ nghệ?
Trước khi Mạnh Hoài Cẩn đỗ cử nhân, nhà họ Mạnh làm gì có điều kiện nuôi hắn học võ?
Du tam không còn nghĩ đến mấy chuyện nam nam bẩn thỉu giữa Mạnh Hoài Cẩn và Trình Khanh nữa. Bí mật của họ không phải thứ đó, mà là thứ khác.
Đáng tiếc hắn không có chứng cứ. Đợi đến khi hắn bị đánh đòn nằm trên giường dưỡng thương, Mạnh Hoài Cẩn đã rời khỏi Nam Nghi rồi.
Chạy nhanh như vậy, chắc chắn là chột dạ!
Trình Khuê lắc đầu. Đòn đánh và suy xét đều không ngăn được suy nghĩ của A Hiển, rõ ràng là cậu ta càng chấp nhất với Trình Khanh hơn.
Vậy thì, đã không ưa Trình Khanh, sao lại mời hắn ra mặt bảo lãnh?
Trình Khuê cũng thắc mắc, nhưng Du tam không giải thích cặn kẽ, nhìn trời rồi vội vàng chào tạm biệt:
“Tôi phải về phủ thành trước khi cha tôi về, không thể để ông ấy phát hiện tôi lén chạy ra ngoài!”
Rốt cuộc vẫn không nói vì sao phải bảo hắn ra mặt bảo lãnh.
Một đám học sinh Nam Nghi thư viện thỉnh nguyện, yêu cầu Du tri phủ cho phép Trình Khanh tham gia thi huyện. Du tri phủ sau đó thực sự đến, và còn chấp thuận yêu cầu của đám học sinh. Trình Khanh thực sự đến lễ phòng nha môn huyện đăng ký. Chuyện hôm nay thật kích thích, cuối cùng Trình Khuê đứng ra bảo lãnh cho Trình Khanh… Chu lão phu nhân nghe tin này, ngực liền nghẹn một cục đá.
“Hoang đường!”
Bà mắng Du tri phủ hoang đường.
Một đám học sinh chưa có công danh mà đã làm khó được Du tri phủ, khiến ông ta phải nhượng bộ như vậy.
Bà cũng mắng cháu trai Trình Khuê trẻ người non dạ.
“Khuê ca rốt cuộc nghĩ gì vậy? Chuyện này, các tú tài khác tránh còn không kịp, nó lại chủ động xông lên! Biết đâu thằng súc sinh kia trong kỳ thi sẽ làm gì, một khi bị bắt, chẳng phải sẽ liên lụy đến Khuê ca sao?”
Châu ma ma thầm nghĩ không đến mức đó.
Trình Khanh khó khăn lắm mới có cơ hội tham gia thi huyện, làm sao dám gian lận.
Trình Khanh chắc chắn là đối tượng giám sát trọng điểm trong trường thi…
Nhưng Khuê thiếu gia ra mặt bảo lãnh cho Trình Khanh, đúng là chưa bàn với gia đình.
Châu ma ma thử khuyên: “Có lẽ Khuê thiếu gia biết Trình Khanh thế nào cũng thi không đỗ, nên tiện thể tỏ ra độ lượng trước mặt Lý tri huyện và Du tri phủ? Thằng nhỏ Trình Khanh không qua lại với chi thứ hai, là hẹp hòi. Còn Khuê thiếu gia nhà ta có độ lượng, lại ra mặt giúp nó, người ngoài chỉ biết khen ngợi Khuê thiếu gia.”
Khuê ca thực sự nghĩ vậy sao?
Sự bực tức của Chu lão phu nhân hơi dịu.
Nếu thực sự như vậy, Khuê ca đúng là có tính toán hơn trước. Định gọi Trình Khuê đến hỏi, nhưng người đã về thư viện, chẳng về phủ.
Chu lão phu nhân còn muốn nói gì, thì một nha hoàn hớn hở chạy vào báo:
“Lão phu nhân, lão phu nhân, Nhị gia về rồi!”
Chu lão phu nhân sững người, Châu ma ma hỏi dồn: “Nhị gia nào? Ý con là Nhị gia trong nhà—”
“Con ta, Tri Tự về rồi?”
“Lão phu nhân, chính là Nhị gia, hiện đang ở ngoài cổng…”
Chu lão phu nhân lập tức gạt hết mọi chuyện sang một bên.
Tri Tự sao bỗng nhiên về?
Cuối năm nói thăng làm tri phủ, lúc này đáng lẽ đang trên đường đến nhậm chức. Chu lão phu nhân lo lắng tiền đồ của con trai gặp trắc trở, vội vàng ra đón. Hai bên gặp nhau giữa đường. Trình Tri Tự ngoài ba mươi, để râu ngắn, đang độ tuổi đàn ông quyến rũ nhất. Tuy phong trần mệt mỏi, nhưng không che được phong thái.
Thấy Chu lão phu nhân, hắn liền vén áo quỳ xuống:
“Đứa con bất hiếu xin vấn an mẫu thân! Con bất hiếu, xa nhà nhiều năm không thể phụng dưỡng mẫu thân, ngày đêm đều nhớ mong người.”
Chu lão phu nhân cũng rưng rưng nước mắt, đích thân đỡ Trình Tri Tự dậy.
Trình Tri Tự liền đỡ lão phu nhân lên thượng phòng. Trình Tri Thuật và vợ Hoàng thị được tin vội chạy đến. Trong phòng đều là người nhà, Chu lão phu nhân không cần kiêng dè, trực tiếp hỏi nguyên do Trình Tri Tự về:
“Có xảy ra chuyện gì không?”
Chu lão phu nhân sợ nhất là tiền đồ của con trai gặp trắc trở.
Tháng chạp vừa nói thăng quan, lúc đó Trình Khanh một nhà còn chưa bị quản thúc, sứ thần triều đình phái đến điều tra còn chưa tới. Chẳng lẽ tên xui xẻo Trình Tri Viễn kia vẫn liên lụy đến con trai bà?
Trình Tri Thuật và Hoàng thị cũng lo lắng.
Trình Tri Tự cười: “Mẫu thân không cần lo lắng, không có chuyện gì ngoài ý muốn. Là con nhớ mẫu thân, trên đường đến nhậm chức cố ý vòng về thăm nhà!”
Cả phòng mới yên tâm.
Chu lão phu nhân lại hỏi đến con dâu thứ hai họ Chung. Trình Tri Tự nói vợ là Chung thị đang dẫn người ở bến tàu, hắn từ nhiệm sở mang về không ít đồ đạc, Chung thị phải lĩnh gia nhân sắp xếp.
Chu lão phu nhân liên tục nói tốt.
Trình Tri Tự trầm ngâm một lát, rồi nói: “Con vừa xuống thuyền đã nghe nói, bây giờ ngay cả phu khuân vác ở bến tàu cũng biết tên ‘Trình Khanh’. Đại ca sinh được một đứa con có tiền đồ như vậy, dưới suối vàng cũng an lòng rồi!”