Chương 1: Không gắng gượng nổi nữa
Gió cuồng như dao, mưa dữ như búa, vô tình giáng xuống người Cố Dạ Hàn. Hắn ngửa mặt nằm trong bùn lầy, như một cái xác bị thế giới ruồng bỏ, chỉ có lồng ngực phập phồng yếu ớt chứng minh sinh mệnh vẫn chưa hoàn toàn biến mất.
“Khặc khặc — khặc khặc —”
Tiếng gào khàn đặc của tang thi xuyên qua màn mưa, từ xa tới gần. Tử thần từng bước ép sát, hắn lại lười cả động ngón tay.
Tròn mười năm!
Lăn lộn trong mạt thế, hắn sống thành một con dao lạnh cứng, một hung khí giết người không cảm xúc. Nhưng con dao ấy, rốt cuộc đã cùn, đã gãy.
Hình ảnh vợ con cứ tái diễn trong đầu: cảnh họ thương tích đầy mình ngã xuống đất, vì nửa ổ bánh mì mốc mà bị người ta ném vào bầy tang thi, bị cắn xé đến chết.
Hắn không cứu được.
Hắn không cứu được ai cả.
Vết thương ấy chưa bao giờ đóng vảy, ngày đêm rỉ máu, nghiền nát ngũ tạng lục phủ hắn. Nỗi ân hận khắc sâu vào xương tủy, gặm nhấm sạch sẽ mọi ham sống của hắn. Nếu không phải An Ninh trước khi chết dùng chút sức lực cuối cùng hét lên bảo hắn sống cho tốt, hắn đã sớm bị chôn vùi trong đống hoang tàn của mạt thế.
Mười năm, hắn sống, chỉ để thực hiện một lời hứa.
Nhưng bây giờ, hắn không gắng gượng nổi nữa.
Mùi thối rữa tanh nồng xộc thẳng vào mặt. Tiếng gào của tang thi vang ngay bên tai. Vết cắn đầu tiên giáng mạnh xuống vai, da thịt bị xé toạc, cơn đau dữ dội lan khắp toàn thân. Vết cắn thứ hai, thứ ba…
Cố Dạ Hàn không giãy giụa, không kêu thảm, cũng không mở mắt.
Khóe môi lại chậm rãi nhếch lên một đường cong rất nhạt.
“Thì ra bị tang thi cắn xé, đau đến vậy…”
“An Ninh, An An, Lạc Lạc… cuối cùng ta cũng biết, lúc các người ra đi đã đau đến nhường nào.”
Thế giới dần phai màu, tiếng mưa, tiếng gào thét, tiếng da thịt bị xé rách đều chìm vào tĩnh lặng. Trong cõi hỗn mang, hắn thấy một vùng ánh sáng, An Ninh dắt An An và Lạc Lạc đứng trong ánh sáng ấy, dịu dàng mỉm cười với hắn.
Vẫn là dáng vẻ của lần đầu gặp gỡ.
“Ta đến bầu bạn với các người đây.”
Cố Dạ Hàn nhắm mắt, mặc cho mình chìm vào vùng ấm áp ấy.
Tốt quá!
Cuối cùng —
Kính coong… kính coong…
Tiếng chuông báo thức chói tai đột ngột xé nát ánh sáng.
Cố Dạ Hàn bật mở mắt.
Đáy mắt là sát ý lạnh lẽo tích tụ suốt mười năm mạt thế. Tay phải theo bản năng mò ra sau lưng tìm dao. Eo đột ngột phát lực, hắn bật dậy khỏi tư thế nằm ngửa, quỳ một gối xuống đất, lưng căng như báo săn chực vồ mồi, toàn thân cơ bắp căng đến cực hạn.
Trống không!
Dao đâu?
Con dao đã theo hắn chém giết mười năm, uống cạn máu tang thi, biến mất rồi?
Đồng tử Cố Dạ Hàn co rút, nhanh chóng quét mắt bốn phía, lập tức bày ra tư thế phòng bị chiến đấu.
Giây tiếp theo, hắn cứng đờ.
Tường trắng ngà, cửa kính sát đất đón ánh sáng, chiếc đèn bàn đầu giường đã dùng ba năm, trong không khí thoang thoảng mùi nước giặt thơm nhẹ.
Đây là… căn hộ của hắn ở Ma Đô trước mạt thế.
Chuyện gì đang xảy ra?
Rõ ràng hắn đã bị tang thi cắn xé đến chết, sao lại trở về đây?
Hắn hít sâu một hơi.
Không khí sạch sẽ tràn vào phổi, không có mùi thối rữa, không có mùi máu tanh, không có mùi khét lẹt của xác chết bị thiêu.
Chỉ có ánh nắng, nước giặt, mùi của buổi sáng.
Cố Dạ Hàn loạng choạng lao tới bên cửa sổ, giật mạnh rèm ra.
Ánh nắng chói chang đập vào mắt, hốc mắt bỗng cay xè.
Ngoài cửa sổ là quảng trường khu chung cư quen thuộc, các cụ ông cụ bà đang tập thái cực quyền, lũ trẻ nô đùa trên bãi cỏ, người trẻ vội vã đi làm. Quán ăn sáng bốc lên làn khói ấm áp.
Đây là nhân gian trước mạt thế, thứ hắn chỉ từng thấy trong ký ức.
Toàn thân hắn run rẩy không kiểm soát, từ đầu ngón tay lan ra khắp tứ chi.
Run rẩy cầm lấy chiếc điện thoại trên tủ đầu giường, mấy lần suýt tuột tay. Ngón cái ấn xuống, màn hình sáng lên.
Ngày 8 tháng 10 năm 2036.
Cố Dạ Hàn ôm chặt điện thoại, chậm rãi khuỵu xuống, tiếng nức nở nghẹn ngào đè nén tràn ra khỏi cổ họng. Tuyệt vọng tích tụ mười năm và niềm cuồng hỉ mất đi rồi tìm lại được, ầm ầm sụp đổ.
“Ta trở về rồi… ta đã về trước mạt thế rồi…”
Nước mắt làm nhòe tầm nhìn, nhưng ngày tháng trên điện thoại lại rõ ràng vô cùng.
Còn đúng mười ngày nữa là mạt thế giáng lâm.
“An Ninh… An An… Lạc Lạc… ta về ngay đây… ta lập tức về tìm các người đây…”
Hắn vội vàng lau nước mắt, chống tay xuống đất đứng dậy, điên cuồng lao về phía cửa.
Tay nắm cửa lạnh buốt bị hắn siết chặt, đang định dùng sức, động tác bỗng khựng lại.
Một chậu nước lạnh dội từ đầu xuống chân.
Hắn về, phải mở lời thế nào?
Nói với nàng, mình là vong hồn trọng sinh từ mạt thế? Nói với nàng, mười ngày nữa tang thi hoành hành?
Nàng sẽ tin sao?
Ký ức phủ bụi đột nhiên cuồn cuộn dâng lên, từng cảnh từng cảnh đập vào đầu.
Ông nội trên giường bệnh, dùng bàn tay gầy guộc nắm lấy ống tay áo hắn, giọng đứt quãng:
“An Ninh là cô gái tốt… con cưới nó sẽ hạnh phúc… ông mong con hạnh phúc…”
Khi ấy hắn mặt không cảm xúc gật đầu, như đang xử lý một văn kiện không quan trọng.
Đêm tân hôn, hắn như hoàn thành nhiệm vụ, qua loa cho xong, mặt lạnh lùng xoay người xuống giường, nói một câu “ngủ sớm đi”, rồi quay vào thư phòng, đóng cửa cách biệt tất cả.
An Ninh nằm trên giường, rụt rè ngước mắt lên, lại nhanh chóng cúi xuống.
Ngày thứ bảy sau cưới, ông nội qua đời. Hắn xử lý xong hậu sự của ông, liền đặt vé máy bay trong đêm bay về Ma Đô.
Lúc rời đi, An Ninh đuổi theo xuống dưới lầu, hốc mắt đỏ hoe, muốn nói lại thôi. Hắn không đợi nàng mở miệng, đã thẳng bước lên xe rời đi.
Tròn một năm.
Hắn không có một cuộc gọi chủ động, không có một tin nhắn chủ động.
Nàng gọi điện báo có thai, hắn chỉ nhàn nhạt “ừ” một tiếng tỏ vẻ đã biết, keo kiệt đến mức không chịu thêm một câu quan tâm.
Ngoài việc định kỳ gửi tiền sinh hoạt, hắn hoàn toàn chặn nàng ra khỏi thế giới của mình.
Nàng mang thai, dưỡng thai, sinh nở. Cặp long phượng thai ra đời, trên giấy khai sinh ghi “cha: Cố Dạ Hàn”, nhưng hắn đến hình dáng bọn trẻ cũng chưa từng nhìn một lần.
An Ninh gửi ảnh bọn trẻ, hắn xem cũng không xem, tiện tay xóa đi, tiếp tục nhìn máy tính sửa mã.
Hắn dùng thứ bạo lực lạnh tàn nhẫn nhất, đích thân ruồng bỏ người vợ yêu hắn, và cả đôi con của hắn.