Chương 88: Ý định rút lui!
Lúc này——
Trong Sở chỉ huy Đại Hạ, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào hình ảnh truyền về. Trên màn hình, khói lửa vẫn cuồn cuộn, bóng dáng đám tang thi xung phong dần dần hiện rõ.
Không khí như bị kim băng đâm thủng.
“Sao có thể?” Có người thở dốc.
“Bọn họ… vẫn là sinh vật carbon à?” Một người khác thì thầm.
“Chúng ta có rút không? Không rút là chết, cả đám sẽ bị tiêu diệt!” Có người run giọng.
Một nỗi sợ hãi đang lan tràn.
Cung Viêm Phong nghiến răng, ngón tay gõ nhịp trên bàn điều khiển: “Không được! Không thể rút!” Giọng ông lạnh như dao.
“Trước hết không nói đến Huyền Huy Thạch, Sương Lan Tinh, Linh Thán Mẫu Khoáng quý giá ở đây——”
Ông dừng lại, mắt rực lửa: “Nơi này còn có những người bản địa! Họ vất vả lắm mới tụ họp lại, bắt đầu khôi phục sản xuất——”
“Chúng ta mà đi, là bỏ mặc họ trong nanh vuốt của lũ tang thi, là từ bỏ!”
Lời vừa dứt, phòng chỉ huy nổ ra như pháo hoa những cuộc tranh cãi.
Có người lạnh lùng tính toán: “Nơi này đâu phải thế giới của chúng ta, chúng ta không cần hy sinh vì người lạ!”
Có người phẫn nộ phản bác: “Họ là người! Chúng ta đã giúp họ, họ coi Hy Vọng Thành là nhà!”
Có người đề nghị: “Nếu không làm được, thực sự không xong, thì mang theo họ và chúng ta, cùng rút lui đi!”
Tranh luận ngày càng gay gắt, cho đến khi một sĩ quan trinh sát vội vàng chạy vào, giọng như lên dây cót: “Thủ trưởng, tiền tuyến——có rất nhiều người bản địa tự nguyện tham gia vận chuyển vật tư chiến đấu! Họ đang khiêng đạn dược, sửa công sự, chuyển vật tư!”
Một câu nói như điện giật.
Cả phòng chỉ huy, bỗng chốc im lặng.
Họ không phải người ở đây. Sự thật là vậy.
Nhưng những gương mặt đó, những bóng lưng bận rộn đó, đã được họ khắc ghi trong lòng.
“Đánh thôi.” Cung Viêm Phong hạ lệnh khẽ, mắt có quyết tâm cũng có mệt mỏi.
“Lập tức xin Trung khu Đại Hạ: khi cần thiết, cho phép thả bom khinh khí tấn công.”
Trong lời nói, tràn đầy một sự dứt khoát!
Sau đó, ông hoạch định đòn phản kích gần hơn:
Đợt tấn công thứ hai đã sắp xếp xong——Bom nhiệt áp đi trước, xé nát công sự của tang thi;
Tiếp theo, bom muối anion nitơ toàn phần, sức công phá mạnh, cùng hiệu ứng ion hóa và ức chế;
Cuối cùng, là bom kim loại hydro uy lực lớn hơn, như nét vẽ điểm nhãn, giáng đòn nặng nề nhất vào bóng tối đó.
Mệnh lệnh được ban xuống, một loạt động tác nhanh chóng và dứt khoát.
Đêm đã khuya, ánh đèn phòng chỉ huy vẫn chói mắt.
Bên ngoài, trên cao điểm xa xa, bóng người bản địa qua lại, khiêng vác tiếp tế, xây dựng phòng tuyến.
Họ đang làm tất cả những gì có thể.
Cung Viêm Phong nhìn màn hình, ngón tay hơi run, nhưng không có ý định lùi bước.
Ông biết một điều:
——Giữ vững lần này, không chỉ là đánh trận.
Đây là vì những người đã từng tin tưởng, vì thành phố vừa mới thắp sáng.
Đây là để——giữ lại hy vọng.
Cung Viêm Phong nhìn chằm chằm vào ảnh vệ tinh.
Những bóng đen nhỏ xíu đó, như lưỡi lê, xé toạc màn đêm trên đường chân trời——
Hoàng giả tang thi dẫn theo đội tinh nhuệ của nó, tốc độ càng lúc càng nhanh, đang thẳng tiến đến phòng tuyến Hy Vọng Thành.
“Bọn chúng sắp vào khu vực chiến đấu rồi.” Cung Viêm Phong khẽ nói.
Khoảnh khắc tiếp theo, đợt tấn công thứ hai của máy bay không người lái bắt đầu.
Đây là đòn cuối cùng trước khi lục quân chạm trán địch.
Chậm thêm một bước nữa, là phải đối mặt với cận chiến trực diện rồi.
Trên trời nổ tung như ban ngày.
Những đám mây hình nấm nhỏ bay lên, bom nhiệt áp xé nát không khí;
Bom muối anion nitơ toàn phần lóe lên ngọn lửa chết chóc trong làn khói bụi;
Xung kích của bom kim loại hydro, như một cái búa vô hình, giáng xuống mặt đất.
Mặt đất bị xé toạc.
Liệt Hồn giả bị hỏa lực tập trung, nổ thành mảnh vụn, cánh gãy, máu bắn.
Kẻ xui xẻo, bị nổ thành than trực tiếp.
Tuy nhiên, Cương Tích thú cứng rắn chịu đựng được.
Chúng rung chuyển thân hình như tháp sắt, bùn đất rơi khỏi gai xương, vẫn đứng vững.
Còn về vị Hoàng giả tang thi——không sao.
Lớp vảy kim loại của nó lóe lên.
Như thể đang ngáp dài trước “mùi thuốc súng lớn” này.
“Trâu bò đấy nhỉ.” Hoàng giả tang thi cười khẩy.
“Tăng tốc! Đến trước mặt quân thủ, đích thân chém chúng, xem chúng kêu thế nào.”
Nó gầm lên định xông.
Nhưng ngay khoảnh khắc đó, ký ức con người như thủy triều trào lên, nhấn chìm tiếng gầm của nó.
“Không được!” Ý thức con người thét lên.
“Chúng ta không thể lại mù quáng giết như lần trước! Đó là mồ chôn, là diệt vong!”
“Chúng ta cần——Hoàng đế!” Ý thức con người bình tĩnh lại.
“Nói rõ mục tiêu. Chúng ta đi giết hoàng đế. Đừng làm tổn thương những chiến sĩ dân thường vô tội, họ cũng là đồng loại bị nô dịch!”
Ý thức tang thi phẫn nộ phản bác:
“Hèn nhát! Mày quên cảm giác sung sướng lúc trước rồi à? Lúc tao ngủ, tao giết sướng biết bao!”
Ý thức con người còn dứt khoát hơn: “Còn cái giá thì sao? Bao nhiêu ngôi làng thành đống bùn? Bao nhiêu đứa trẻ thành ma? Diệt loài người, ngay cả cái gọi là thắng lợi của chúng ta cũng vô nghĩa!”
Im lặng ngắn ngủi.
Ý thức tang thi như liếm máu trên lưỡi dao, giọng khàn đi.
“Tang thi, cũng cần văn minh à?” Nó hỏi lại, vừa như chế nhạo, vừa như tự hỏi.
“Không có con người, cái gọi là tương lai của tang thi cũng chỉ là vỏ rỗng.” Ý thức con người trả lời, từng chữ vang dội.
“Chúng ta cần là trật tự, không phải diệt vong. Mục tiêu rõ ràng, sạch sẽ gọn gàng; sau đó——trở về bóng tối, làm kẻ bảo vệ văn minh, tiêu diệt những kẻ nô dịch như Hoàng đế!”
Mắt Hoàng giả tang thi, hơi nheo lại.
Khoảnh khắc đó, trong cơn thịnh nộ đã có tính toán.
“Được,” nó trầm giọng, “chỉ giết hoàng đế, đừng để hoàng đế mới ảnh hưởng đến tương lai của chúng ta.”
Khi báo cáo về đợt tấn công thứ hai như mũi băng đâm vào phòng chỉ huy, không khí lập tức đông cứng.
Hình ảnh——vụ nổ, khói bụi, đất cát bay mù mịt.
Dữ liệu truyền về như gáo nước lạnh tạt vào mặt: vũ khí thông thường, gần như vô hiệu.
Cung Viêm Phong nhìn màn hình, mày chùng xuống.
“Sao có thể?” Có người khàn giọng thì thầm.
Tham mưu vội báo cáo: “Phòng ngự của chúng, mạnh hơn nhiều so với ước tính của chúng ta. Bom nhiệt áp, muối anion, bom kim loại hydro——chỉ xé được da lông của Liệt Hồn giả và Cương Tích thú. Mấy con bị trúng, cũng ngã vài con, nhưng tổng thể không ảnh hưởng!”
Một tham mưu khác khẽ hỏi: “Đợi đến khi tang thi vào tầm bắn của lữ đoàn hợp thành, chúng ta thực sự có thể đẩy lui chúng không?”
“Đẩy lui?” Trong phòng không ai nhắc đến hai chữ ‘tiêu diệt’ nữa, giọng nói thêm chút sợ hãi và bất lực.
Sau một thoáng im lặng, lại có người đưa ra một vấn đề mà trước đó không ai nghĩ tới:
“Đám tang thi này, rõ ràng ở trung tâm lục địa có biển tang thi hàng tỷ con, theo lý mà đẩy hết chúng sang, chẳng phải là nghiền ép sao? Sao chỉ mang theo hơn một nghìn con?”
“Hay là vì nó tốt?” Có người khó tin.
“Hay là——nó tự tin đến cực điểm? Cho rằng chỉ với hơn nghìn tinh nhuệ, là có thể tiêu diệt chúng ta?”
Cung Viêm Phong nhìn chằm chằm quỹ đạo di chuyển của con tang thi dẫn đầu, suy nghĩ: “Từ cách chỉ huy của nó, nó không giống quái vật chỉ dựa vào bản năng. Có tổ chức, có mục tiêu, có tiết chế. Ở mức độ nào đó——nó có trí tuệ.”
Mắt tham mưu lóe lên tia sáng: “Có trí tuệ, có lẽ có thể giao tiếp.”
“Giao tiếp với tang thi? Đùa à, điên rồ quá.” Một người khác cười lạnh, mang theo nỗi hoang mang không dám tin.
Vấn đề được đặt lên bàn:
Vũ khí thông thường vô hiệu, vũ khí hạt nhân là phương sách cuối cùng.
Nếu thực sự không đánh nổi, chúng ta có nên mang tất cả mọi người ở đây——rút về thế giới cũ không?
Cung Viêm Phong trầm giọng: “Đừng vội lôi vũ khí hạt nhân ra, đó là giới hạn cuối cùng. Chúng ta còn lựa chọn khác——”
Ông nhìn tham mưu, giọng trầm ổn và dứt khoát:
“Trước tiên phái một tiểu đội nhỏ lên tiếp xúc. Trinh sát + đàm phán. Tìm hiểu——con tang thi dẫn đầu này rốt cuộc muốn làm gì.”
Trong phòng lại một trận tranh luận ngắn ngủi.
Có người lo tiểu đội nhỏ là cừu non vào miệng cọp.
Nhưng cuối cùng, lý trí chiếm thượng phong.
Cung Viêm Phong trấn tĩnh lại:
“Nếu đối phương thích giết người vô tội, nếu mục đích của nó là diệt loài người, không thể đàm phán, chúng ta lập tức thực hiện kế hoạch rút lui!”
Mệnh lệnh được ban xuống.
Một tiểu đội nhỏ sẵn sàng, vũ trang, thông tin, đường bay rút lui đầy đủ.
Phía sau, phương án rút lui cũng lặng lẽ khởi động.