Chương 89: Tôi đến, là để cứu rỗi!
Cung Viêm Phong đẩy cửa phòng chỉ huy, gió theo hành lang ùa vào, mang theo mùi khét nồng nặc.
Ông bước nhanh đến trước lều trại khu vực tác chiến, Sái Dật Phi và Từ Phi đang dẫn người kiểm tra tiếp tế.
“Dật Phi, Từ Phi,” giọng Cung Viêm Phong trầm xuống, “theo tôi một lát.”
Hai người liếc nhau, lập tức đi theo.
Vào trong lều chỉ huy tạm thời, Cung Viêm Phong không vòng vo, nói thẳng:
“Sau thời gian tiếp xúc vừa rồi, chắc các cậu cũng đã rõ… chúng tôi không phải người của thế giới này.”
Sái Dật Phi sững ra một lúc, rồi gật đầu, thái độ chân thành: “Chúng tôi hiểu. Được các anh giúp đỡ, đã là may mắn cả đời chúng tôi rồi.”
Cung Viêm Phong trầm ngâm một lát, nhìn thẳng vào hai người: “Đám tang thi lần này, khác đấy.”
Áp suất trong lều đột nhiên giảm xuống vài độ.
Sái Dật Phi và Từ Phi liếc nhau, sắc mặt biến đổi: “Khác? Ý gì thế?”
Cung Viêm Phong đưa tay lên thiết bị quân dụng cầm tay, gọi ra ảnh vệ tinh.
Những bóng đen tràn lan trong màn hình, dày đặc, thân ảnh thủ lĩnh hiện rõ mồn một.
“Mạnh bất thường,” ông nói, giọng pha chút hiếm hoi ngưng trọng, “vũ khí thông thường gần như vô hiệu. Chúng tôi nghi nó có trí tuệ, thậm chí… đang chỉ huy.”
Sái Dật Phi nghẹt thở: “Tang thi có trí tuệ?”
“Phải.” Cung Viêm Phong gật đầu. “Vì thế, chúng tôi quyết định phái một tiểu đội nhỏ đến tiếp xúc, thăm dò. Nếu có thể giao tiếp thì tốt, nếu không – chúng ta phải chuẩn bị sơ tán.”
Không khí lặng đi hai giây.
“Sơ tán?” Từ Phi khẽ hỏi, ánh mắt lướt qua bức tường thành đèn sáng trưng bên ngoài lều.
Anh cười, nhưng có chút chua chát: “Lần này… phải đi rồi à?”
Cung Viêm Phong nhìn họ, nghiêm túc nói: “Yên tâm, chúng tôi sẽ không bỏ rơi các cậu, sẽ cùng đưa đi.”
Sái Dật Phi và Từ Phi đều không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.
Đèn đêm của Hy Vọng Thành lắc lư trong gió, đó là ánh sáng đầu tiên do chính tay họ thắp lên.
“Nhưng – nơi này là cội rễ của chúng tôi mà.” Sái Dật Phi thì thào.
“Trước đây chúng tôi bị đuổi, bị nô dịch, giờ đây lần đầu tiên chúng tôi trở thành ‘chủ nhân’.”
“Dù sống khổ một chút, cũng không muốn chạy trốn nữa.”
Không khí lại chìm vào im lặng.
Một lát sau, Từ Phi đập bàn, ánh mắt kiên định: “Các anh muốn phái tiểu đội đến đàm phán, vậy hãy dẫn chúng tôi theo!”
“Nếu có thể đàm phán, chúng ta cùng đàm phán; nếu không thể – thì cũng nên để chúng tôi chết trước.”
Sái Dật Phi gật đầu hưởng ứng: “Đúng, người Tinh Hải chúng tôi không phải kẻ hèn nhát. Nếu đây thực sự là trận chiến cuối cùng, chúng tôi và các anh – đồng sinh cộng tử!”
Cung Viêm Phong nhìn hai người, im lặng một lúc, bỗng nhiên cười.
Nụ cười ấy không rực rỡ, nhưng có một sức mạnh như sắt thép.
Gió đêm gào thét, không khí nơi rìa chiến trường thoang thoảng mùi sắt cháy.
Sái Dật Phi, Từ Phi, cùng tiểu đội Đại Hạ đi theo, ngồi xe chiến đấu bộ binh lao thẳng về phía tiền tuyến đám xác sống.
Thân xe xóc nảy trên đất hoang, xích lăn nghiền qua đá vụn, phát ra tiếng “rắc, rắc” nặng nề.
Không ai nói gì.
Tất cả đều hiểu rõ – chuyến đi này là đánh cược mạng sống.
Với khả năng phòng ngự và mức độ dị biến của đám tang thi đó,
nếu chúng thực sự đến để tiêu diệt –
thì Hy Vọng Thành, đến tro cũng không còn.
Sái Dật Phi khẽ nói: “Thực sự… rất cảm ơn sự giúp đỡ của Đại Hạ các anh. Phía trước, các anh xuống xe đi. Hai chúng tôi đi là được.”
Người chiến sĩ Đại Hạ dẫn đầu lắc đầu, cười: “Đâu có đạo lý để dân thường xông lên trước, chúng tôi trốn phía sau?”
Anh vỗ lên huy hiệu trên ngực, giọng nói kiên định như thép: “Chúng tôi là quân nhân Đại Hạ, đi đến đâu, cờ cắm đến đó.”
Sái Dật Phi cười thầm, ánh mắt phức tạp.
Câu nói này, khiến anh nhớ đến đế quốc đã mất của họ – cái đế quốc chỉ biết để dân thường đứng trước.
Xe chiến đấu tiếp tục tiến lên.
Trong màn đêm, gió cuốn bụi mù, đám xác sống xa xa đứng im không động đậy.
Như một biển ngưng đọng.
– Nhưng Hoàng giả tang thi, đã sớm phát hiện.
Hắn ngẩng đầu, cảm nhận mấy cỗ kim loại quái vật đang đến gần.
Ý thức con người hiện lên trong đầu: “Bọn chúng muốn đàm phán.”
Ý thức tang thi cười khẩy: “Đàm phán? Nhàm chán. Cảm giác ‘trò chơi’ này sắp hết thú vị rồi.”
“Lần này,” ý thức con người đè xuống cơn khát máu đang sôi sục, “để ta nói.”
“Được được được, nghe theo ngươi.” Giọng ý thức tang thi lười nhác, “Ai bảo ngươi là chủ ý thức chứ?”
Sau đó, Hoàng giả tang thi phát ra một tiếng gầm trầm thấp.
Hàng trăm con tang thi cấp cao phía sau lập tức ngừng động tác,
đứng thẳng tắp trên hoang nguyên, im lặng đến đáng sợ.
Xe chiến đấu từ từ dừng lại cách đó vài trăm mét.
Sái Dật Phi qua ô cửa quan sát, nhìn thấy một cảnh tượng kỳ dị –
hàng trăm con tang thi, như một đội quân dàn trận.
Không lao đến, không rú rít, chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm họ.
“Chúng… không động thủ?”
Từ Phi kinh ngạc nuốt nước bọt.
“Có vẻ, chúng ta vẫn còn cơ hội.” Sái Dật Phi hít một hơi thật sâu, đẩy cửa xe.
Sái Dật Phi hít sâu, trấn tĩnh tinh thần.
Anh và Từ Phi sánh vai đứng, đối diện với con Hoàng giả tang thi cao gần hai mét, toàn thân ánh lên vẻ kim loại.
Đôi mắt phát ra ánh sáng u uất, lại mang theo – lý trí.
“Ngươi đến đây, vì điều gì?”
Giọng Sái Dật Phi không cao, nhưng đầy cảnh giác và phẫn nộ kìm nén.
Khóe miệng tang thi hơi nhếch, như đang cười.
“Ta?” Hắn khẽ nói, giọng khô khốc nhưng trầm ổn, “Ta đến là để cứu các ngươi.”
– Không khí, đột nhiên đông cứng.
“Cứu chúng tôi?”
Sái Dật Phi và Từ Phi liếc nhau, suýt cho rằng mình nghe nhầm.
“Một con tang thi như ngươi… đến cứu nhân loại?”
“Phải.” Câu trả lời của Hoàng giả tang thi nhẹ tựa mây, nhưng mang một sự tự tin kỳ quái.
“Năm đó tên Đế Hoàng đó, chẳng phải do ta giết sao? Từ đó về sau, các ngươi không còn bị áp bức nữa, phải không?”
Câu nói này, như dao cắt ngang ký ức họ.
Sái Dật Phi nghiến răng, ngực phập phồng: “Phải! Đế Hoàng đúng là không còn! Nhưng cái giá thì sao?!”
Anh gầm lên, bước tới một bước, giọng khàn đặc, suýt run rẩy:
“Hồi đó! Bao nhiêu người của chúng tôi chết trong đám xác sống! Bao nhiêu người biến thành quái vật như ngươi?!”
Hoàng giả tang thi lặng đi vài giây.
Gió đêm thổi qua, bộ xương ngoài của hắn phản chiếu một tia sáng mờ.
“Ta không phủ nhận.” Hắn nói. “Ta đã giết quá nhiều. Đó là lỗi của ta.”
“Vậy nên lần này—”
Hắn ngừng lại, giọng bất ngờ bình thản.
“Lần này ta đã học khôn rồi. Ta chỉ mang theo một ít đồng loại cao cấp. Ta không muốn hủy diệt, ta chỉ muốn giết tên Đế Hoàng mới.
Ta đến, là để ‘giải phóng’ các ngươi.”
Từ Phi cau mày: “Giải phóng? Ngươi cho rằng giết sạch kẻ thống trị, là giải phóng?”
Hoàng giả tang thi bỗng nhiên cao giọng, như muốn thuyết phục họ, cũng như thuyết phục chính mình:
“Các ngươi không cần Đế Hoàng cao cao tại thượng! Không cần một ‘thần’ sống bằng cách hút máu thịt các ngươi!
Không có bọn chúng, các ngươi vẫn có thể sống – sống tốt hơn!”
Câu nói ấy, khiến Sái Dật Phi sững sờ.
Khoảnh khắc đó, anh thậm chí quên mất trước mặt mình là một con tang thi.
Sinh vật này – lại đang giảng đạo lý.
Thậm chí còn lý trí hơn nhiều người họ từng gặp.
Sái Dật Phi do dự hỏi: “Nhưng vấn đề là… bây giờ chúng tôi không còn Đế Hoàng nữa.”
Không khí, bỗng nhiên im lặng.
Đôi mắt phát sáng của Hoàng giả tang thi khẽ run lên.
“Gì?” Giọng hắn thấp xuống vài phần.
“Không có Đế Hoàng? Ngươi đang lừa ta.”
Sái Dật Phi lắc đầu: “Không lừa ngươi. Đế Hoàng chết rồi, đế quốc sụp đổ.
Giờ chúng tôi tự lực, xây dựng lại nhà cửa trên đống đổ nát. Trung tâm Năng lượng Hợp hạch Hằng Lưu và Nhà máy Quang khắc Tinh Chú, là nhờ viện trợ của Đại Hạ chúng tôi mới sửa chữa được.”
“Khoan đã—” Giọng Hoàng giả tang thi đột nhiên trở nên cứng đờ, như chương trình bị treo một khắc.
“Trung tâm Năng lượng Hợp hạch Hằng Lưu, dưới áp bức không có Đế Hoàng… đã được khởi động lại?”
Sái Dật Phi gật đầu: “Phải.”
Khoảnh khắc đó, biểu cảm của Hoàng giả tang thi hoàn toàn đông cứng.
“Không có Đế Hoàng… vậy nó được khởi động lại thế nào?”
Giọng hắn lần đầu tiên mang theo chấn động.
– Trong ký ức của hắn,
đó là kỳ tích của đế quốc do hoàng tộc độc quyền, toàn dân bị nô dịch.
Không có mệnh lệnh của Đế Hoàng, không có hàng triệu người bị vắt kiệt, bị cưỡng bức lao động,
Trung tâm Năng lượng Hợp hạch Hằng Lưu, không thể nào khởi động lại được.
Hắn nhìn hai con người bình thường trước mặt, giọng gần như thì thào:
“Các ngươi… tự mình, làm được?”
Sái Dật Phi và Từ Phi liếc nhau, chậm rãi gật đầu.
“Phải, chúng tôi.
Bằng chính đôi tay mình.”