Chương 3: Hàng xóm
“Này con bé kia, con đang lề mề gì thế, rau chưa rửa xong, mẹ đang chờ dưa chuột để trộn đây.” Lúc này, từ trong nhà vọng ra một giọng phụ nữ, nghe không rõ tuổi.
“Xong ngay đây ạ, mẹ đừng giục con nữa, con đang nói chuyện với hàng xóm mới.” Qua Nhi bĩu môi đáp lại.
“Hàng xóm mới à?” Theo tiếng nói, một người phụ nữ trẻ bước ra, có đến chín phần giống Qua Nhi. Chắc đây là mẹ của Qua Nhi. Nhìn bề ngoài, Dương Đào vẫn không đoán được tuổi, chỉ có thể phỏng chừng đại khái. Người ta bây giờ sống được rất lâu, ranh giới tuổi tác vì thế cũng không còn rõ ràng nữa.
Mẹ Qua Nhi thoáng ngạc nhiên nhìn Dương Đào, rồi như chợt hiểu ra, mỉm cười nói: “Cháu là nhà số hai mươi lăm phải không, vừa mới chuyển đến, chắc chưa dọn dẹp xong, nếu không chê thì hôm nay sang nhà bác ăn cơm nhé.”
Ở nông thôn, người ta rất nhiệt tình với hàng xóm láng giềng, dù không quen biết cũng chào hỏi thăm nom một phen.
Trước sự nhiệt tình của mẹ Qua Nhi, Dương Đào có chút không quen. Sống một mình lâu ngày, dường như cô đã tách khỏi mọi người, nhất thời không biết đáp lại thế nào. Nhưng không đáp lại thì có vẻ bất lịch sự.
Dương Đào đang thấy ngượng ngùng, tìm không ra lời thích hợp để đáp lại, cảm thấy vành tai nóng bừng, có dấu hiệu như muốn bốc lửa. Đúng lúc đó, Qua Nhi lên tiếng phản đối.
Qua Nhi nghiêng đầu nhìn mẹ, vừa lẩm bẩm vừa nói: “Mẹ, người ta Dương Đào vừa mới chuyển đến, đồ đạc còn chưa mua đủ, dù sao cũng ở gần đây, ăn lúc nào chẳng được. Hơn nữa con cũng không đói. Con đi cùng cô ấy ra cửa hàng một chút, lúc về con sẽ mang đồ ăn cho cô ấy, không phải là được rồi sao.”
Mẹ Qua Nhi dĩ nhiên nhận ra sự lúng túng của Dương Đào, bèn chấm vào đầu Qua Nhi một cái, cười nói: “Là mẹ không nghĩ chu đáo. Con bé này cũng được đấy! Vậy con hãy ở bên cạnh Dương Đào, giới thiệu cho nó về làng chúng ta, mẹ sẽ nấu cho các con món ngon.” Nói rồi, bà quay sang Dương Đào: “Cháu là Dương Đào à, có muốn ăn gì không?”
Dương Đào nghe vậy, trong lòng bỗng thấy vừa mừng vừa ngại. Trong ký ức của cô, dường như chưa từng có ai vô cớ đối tốt với mình, cô càng không biết phải đối phó với tình huống này thế nào. Cô nhớ lại lúc ở với mẹ, bà cũng chưa từng hỏi cô thích ăn gì. So sánh với hiện tại, trong lòng bỗng dâng lên nỗi chua xót khôn tả. Cô lắc đầu, kìm nén cảm xúc trong lòng, mỉm cười nói lời cảm ơn: “Cháu cảm ơn bác, cháu không kén ăn đâu ạ!”
Tuy có hơi ngại, nhưng con gái người ta còn bỏ cả bữa ăn để đi cùng mình mua đồ, nếu tiếp tục từ chối ý tốt của họ thì quá đáng lắm.
“Cảm ơn gì chứ, đều là hàng xóm cả, giúp đỡ lẫn nhau là chuyện thường. Người thôn Hòa Điền chúng tôi nhiệt tình nhất đấy.” Mẹ Qua Nhi cười nói, nhận lấy chậu dưa chuột từ tay Qua Nhi, giơ một ngón tay chấm vào trán Qua Nhi: “Con bé này, chỉ có mình con là nghịch ngợm thôi. Đi nhanh về nhanh, đừng có bắt nạt người ta đấy nhé!”
“Mẹ, sao mẹ có thể nói vậy chứ, con gái mẹ dữ tợn thế sao? Mẹ xem, Dương Đào đang cười chê con kìa!” Qua Nhi bĩu môi làm nũng.
“Con à!” Mẹ Qua Nhi lắc đầu cười, quay người vào nhà.
Qua Nhi nhảy chân sáo đến bên Dương Đào, khoác lấy tay phải của cô: “Dương Đào, chúng ta đi thôi. Cậu biết không, tớ vui lắm vì cậu đến đấy! Trong làng chẳng có ai chơi cùng tớ cả, mọi người đều chê tớ nhỏ tuổi, chán lắm!”
“Nếu cậu không chê tớ vô vị thì có thể đến tìm tớ, nhà hai đứa mình cũng không xa nhau.” Dương Đào khựng người lại trong khoảnh khắc khi Qua Nhi khoác tay cô, sau đó mới thả lỏng. Đã bao lâu rồi cô không tiếp xúc gần gũi với ai như thế này, Dương Đào nghĩ thầm, dường như từ trong ký ức đã là như vậy rồi!
“Được được, cậu đừng có chê tớ phiền đấy nhé!” Qua Nhi nói rồi buông tay Dương Đào ra, nhảy lên trước mặt cô, vừa đi lùi vừa nói, trên khuôn mặt xinh xắn nở nụ cười rạng rỡ, ánh lên vẻ quyến rũ say lòng.
“Tất nhiên là không rồi. Tớ chỉ có một mình, cậu đến chơi thì tớ không còn cô đơn một mình nữa.” Nói câu này, tuy có chút khách sáo, nhưng trong lòng Dương Đào vẫn nuôi hy vọng có thể kết bạn với Qua Nhi. Qua Nhi là người dễ nhìn thấu, đơn giản, tính cách tốt, cũng dễ gần. Đối với cô, một người bạn có tính cách không tệ vẫn khá quan trọng.
“Ơ, Dương Đào, tớ thấy cậu cũng trạc tuổi tớ nhỉ, cậu bao nhiêu tuổi rồi? Sao không đi học?” Qua Nhi nhìn Dương Đào, tò mò hỏi.
“Ừm, tớ hai mươi tuổi, vừa tốt nghiệp trường M.”
“Chà, còn lớn hơn tớ đấy! Nhưng mà cậu...” Qua Nhi nói đến đây thì khựng lại, không nói tiếp, ngược lại khóe miệng nhếch xuống, khuôn mặt nhỏ nhắn ỉu xìu: “Ngoài tiểu học và trung học ra, tớ chưa từng tốt nghiệp chính thức từ trường nào khác. Ôi, thân thể tớ yếu quá, không hợp với tinh thần lực, không thể vào trường Thanh Long học được, buồn chết đi được.”
“Ồ, sao vậy?” Dương Đào vì chỉ số tinh thần lực và thể năng của mình đều rất thấp, từ lâu đã bị loại khỏi cánh cửa tu luyện, cũng không bỏ thời gian tìm hiểu, nên dĩ nhiên không hiểu.
“Ơ, Dương Đào không biết à?” Qua Nhi dừng lại, nghiêng đầu hỏi.
Dương Đào lắc đầu: “Không biết, hai chỉ số kiểm tra của tớ đều rất thấp.” Nói rồi cô nhìn Qua Nhi đang cúi đầu đếm bước chân, hỏi: “Qua Nhi, bây giờ thân thể không tốt, không phải có thể cải tạo sao?”
Qua Nhi buồn bã lắc đầu: “Chỉ số tinh thần lực và thể thuật của tớ khác nhau một trời một vực, thêm vào đó thân thể không được tốt, nên không cải tạo được.” Nói đến đây, Qua Nhi ngẩng mặt lên, lại nở nụ cười tươi tắn: “Tuy rất tiếc, nhưng như vậy cũng không tệ. Làm một người bình thường cũng là một loại hạnh phúc.”
Dương Đào nhìn kỹ nụ cười của Qua Nhi, xác định trong đó không có chút gượng ép nào, hoàn toàn xuất phát từ đáy lòng, không khỏi mỉm cười gật đầu. Tâm thái tốt thật đấy! Phải biết rằng thời đại này là thời đại coi trọng thực lực, người bình thường là tầng lớp đáy, biết bao nhiêu người tranh nhau leo lên cao. Có lẽ đứng trên cao sẽ nhìn xa hơn, nhưng lớp nền dưới chân không phải lúc nào cũng vững chắc, lỡ sẩy chân một cái là tan xương nát thịt, đầy rẫy chuyện như vậy.
“Qua Nhi, tâm thái của cậu tốt thật đấy!” Nhìn ngôi nhà của Qua Nhi có thể thấy gia đình cô ấy không đơn giản. Dù Qua Nhi là người không có chút sức mạnh nào thì đã sao? Đâu phải bậc cha mẹ nào cũng yêu cầu con cái mình có thiên phú hay thực lực vô song.
“Tất nhiên rồi, tớ là ai chứ? Tớ là Diệp Qua Nhi đáng yêu vô địch!” Qua Nhi nói rồi nâng cằm lên, hất tóc một cái, nhảy chân sáo về phía trước vài bước.
Dương Đào mỉm cười nhìn nụ cười của Qua Nhi, cảm nhận sức sống tuổi trẻ tỏa ra từ cô ấy, đó chính là thứ mà cô đang thiếu.
Cửa hàng cách đó không xa, Dương Đào và Qua Nhi vừa đi vừa nói cười, khoảng mười phút thì đến. Cửa hàng là loại siêu thị nhỏ, do robot trông coi. Dương Đào chọn một ít đồ dùng sinh hoạt hằng ngày, mua kha khá gia vị, lúc này đang chọn gạo, mì, giá cả trên đó đánh không hề rẻ.
Qua Nhi đi lòng vòng trong cửa hàng, lúc này chỉ có hai người, cũng khá thoải mái. Thấy Dương Đào định mua gạo, Qua Nhi lập tức nhào tới ngăn lại: “Dương Đào, sao cậu lại mua gạo ở đây?”
Dương Đào ngơ ngác nhìn Qua Nhi, gạo này rất bình thường mà, có vấn đề gì đâu: “Qua Nhi, sao vậy?”
“Nếu cậu cần gạo thì sang nhà tớ, tớ chia cho cậu một ít. Gạo bán ở cửa hàng không phải là loại tổng hợp thì cũng là loại vận chuyển từ tinh cầu phụ về. Tuy làng chúng tớ không bán gạo tổng hợp, nhưng đồ ăn thì vẫn nên ăn loại tự trồng thì hơn.” Qua Nhi nắm tay Dương Đào nói liến thoắng, rồi đưa tay bốc một nắm gạo đặt trước mặt Dương Đào: “Cậu ngửi thử xem, mùi này, màu sắc, hình dáng, so với gạo nhà trồng thì khác nhau một trời một vực.”
Dương Đào hồi đại học cũng từng lăn lộn ngoài đồng, dĩ nhiên nhìn ra được: “Tớ biết, nhưng tớ không yêu cầu cao về chuyện ăn uống, những thứ này là được rồi.”
“Không được, sao có thể tự ngược đãi bản thân mình như vậy chứ?” Qua Nhi kiên quyết phản đối, một tay kéo Dương Đào về phía quầy, vừa đi vừa lải nhải: “Tuy hôm nay chúng ta mới quen, nhưng cậu hợp mắt tớ, để tớ nhìn cậu ăn những thứ chất lượng thấp như vậy, không thể nào.”
“Nhưng mà Qua Nhi...”
“Không được từ chối!” Qua Nhi nghiêm túc nói.
Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn của Qua Nhi bày ra vẻ mặt nghiêm túc, nhìn thế nào cũng thấy đáng yêu, Dương Đào bật cười “phì” một tiếng: “Được rồi, tớ đồng ý với cậu là được chứ gì. Nhưng không thể lấy không, tớ sẽ trả tiền.”
Qua Nhi suy nghĩ một lát rồi mới gật đầu: “Được, tớ nhất định sẽ cho cậu giá ưu đãi nhất.” Nói rồi, trong mắt cô thoáng hiện một tia tinh nghịch. Giá cả gì đó, còn không phải do cô ấy quyết định sao.
Dương Đào dĩ nhiên hiểu rõ ý đồ nhỏ nhoi đó của Qua Nhi, đưa tay véo má cô ấy: “Cậu à!” Ở nơi tràn đầy hương vị tự nhiên này, Dương Đào cảm thấy mình hoàn toàn thả lỏng, không cần phải lo lắng về tiền bạc, thực lực, cũng có một cô em gái nhỏ đáng yêu có thể trò chuyện. Những ngày tháng sau này, cô tin mình sẽ sống vui vẻ và nhàn nhã.