Chương 35: Thím Hai nhắc nhở.
Đất sau khi cày xới toả ra mùi thơm nồng nàn của bùn đất. Dưới sự chỉ dẫn của Vương Nhị thúc, Lam Di vạch luống, gieo đỗ tương và đỗ xanh. Cô chia hai mẫu ruộng thành ba phần: một phần trồng đỗ xanh, một phần trồng đỗ tương, một phần để trống.
Nhà Vương Nhị thúc khá đơn giản, ba mẫu ruộng đều gieo đỗ tương. Theo lời Trần thị, năng suất đỗ tương cao hơn đỗ xanh một chút, giá cũng đắt hơn.
“Đại tẩu, thiếu hạt giống à?” Trần thị thấy Lam Di để trống một khoảng đất, tưởng cô mua thiếu hạt giống. Nhà Vương Nhị thúc, ngoại trừ Lý thị và hai đứa con gái, hôm nay đều ra đồng hết. Ngoài ba mẫu ruộng của Lam Di, không xa còn có hai mảnh ruộng dốc cũng là của nhà Vương Nhị thúc.
“Không phải đâu. Mấy hôm trước tôi có mua hạt bí đỏ về gieo ở nhà, định vài ngày nữa chuyển mấy cây sang đây. Trước khi vào thu cũng phải chừa đất trồng cải thảo.” Lam Di nói ra dự định của mình.
Lưu thị nghe vậy, không cho là đúng: “Đại tẩu, mảnh đất lớn thế này, trồng rau thì ăn sao hết! Vườn rau trong nhà trồng là đủ ba mẹ con chị ăn rồi.”
“Cải thảo dễ bảo quản, trồng nhiều một chút thì mùa đông cũng có rau mà ăn.” Lam Di giải thích. Cô nghĩ có thể muối dưa cải chua, món dưa cải chua nấu miến với thịt kho tàu mùa đông là món yêu thích của cô.
“Đại tẩu nói cũng phải, ngoài củ cải và cải thảo ra thì mùa đông còn ăn được gì nữa.” Trần thị cười nói, “Trồng nhiều ăn không hết thì đem bán.”
Ba người uống nước, nói chuyện vài câu rồi lại tiếp tục làm. Gieo đỗ xong, dùng cuốc san bằng những luống đã vạch ra, thế là công việc gieo hạt coi như hoàn thành.
Cũng như những người khác, gia đình Vương Nhị thúc buổi trưa không về ăn cơm. Lý thị mang cơm trưa đến, mọi người ăn tạm rồi lại tiếp tục làm. Lam Di giúp nhà thím Hai gieo đỗ đến trưa, vì nói trong nhà còn gà, ngỗng phải cho ăn, nên dẫn hai đứa trẻ và Đại Phúc về nhà.
Chiều tỉnh dậy, Lam Di mang tỏi tây vừa nhổ từ vườn rau trong nhà và ba đứa trẻ sang nhà thím Hai. Vương Nhị thúc, Vương Lâm Hỉ và vợ chồng Vương Lâm Viễn đều đang bận ngoài đồng chưa về. Lý thị dẫn hai đứa trẻ đi giặt quần áo ở ngoài về. Trong thôn không phải nhà nào cũng có giếng nước, nhiều nhà phải ra suối Hoa Khê gánh nước về ăn, giặt giũ cũng ra bờ suối Hoa Khê. Vì vậy, bên mấy tảng đá lớn dưới bóng cây ven suối Hoa Khê thường tụ tập một đám phụ nữ giặt đồ, tiếng đập đập, tiếng cười nói rất náo nhiệt.
Lam Di giúp Lý thị phơi quần áo lên sào tre, rồi mới theo bà vào nhà, lấy ra ba mươi đồng tiền.
“Thím Hai, đây là tiền công cày ruộng sáng nay, thím cất đi ạ.” Lam Di đã hỏi Lưu thị ở ngoài đồng, thuê người cày ruộng mỗi mẫu mười lăm đồng. Tuy Vương Nhị thúc nói không cần cô trả phần tiền này, nhưng Lam Di cảm thấy vẫn nên trả.
“Mẹ Bảo Bảo, cháu làm gì thế, mấy đồng tiền này chúng ta vẫn trả nổi.” Lý thị đương nhiên không nhận, thậm chí còn có vẻ không vui.
Lam Di đặt tiền lên bàn, nghiêm mặt nói: “Thím Hai, thím nghe cháu nói. Chúng ta thuê người cày ruộng, tiền công nào có lý nào để thím trả? Thế thì sau này cháu còn mặt mũi nào mở miệng nhờ thím Hai, chú Hai giúp đỡ nữa? Chúng ta mỗi việc mỗi tính, có được không ạ?”
Lý thị thở dài: “Thím nói không lại cháu. Nhưng từ nay về sau chúng ta đừng khách sáo như thế nhé.”
“Vâng, cháu đều nghe thím Hai cả.” Lam Di cười xin lỗi.
Thấy cô như vậy, Lý thị cũng cười.
“Bà ơi, bá nương ơi, cháu và Vũ Nhi đi chơi với Ngưu Đản ạ?” Đại Phúc và Vũ Nhi tay trong tay chạy vào, cười hì hì nói.
“Đi đi.” Lý thị gật đầu.
Vũ Nhi ngước nhìn Lam Di, Lam Di cũng muốn Vũ Nhi tiếp xúc nhiều hơn với các bạn nhỏ: “Vũ Nhi ra ngoài nhớ nghe lời anh, không được ra chỗ nước chơi, nhớ chưa?”
“Dạ, nhớ rồi mẹ.” Vũ Nhi thấy Lam Di đồng ý cho nó ra ngoài chơi, rất phấn khích đáp lại, giọng nói cũng to hơn bình thường một chút. Mấy ngày nay nó mới bắt đầu gọi Lam Di là mẹ, gọi riết cũng quen miệng, Lam Di nghe vậy đương nhiên vui vô cùng.
“Không biết cháu có biết hay không, nhưng thím vẫn phải nói với cháu.” Lý thị bế Bảo Bảo lên nựng, “Bên nhà bà ngoại của Lâm Sơn ở thôn Hoa Gia, theo lý thì cháu nên đến lạy. Nhưng thôn chúng ta có quy định, Lâm Sơn mất rồi, cháu lại vừa từ nơi khác về, năm nay lại đúng vào năm hạn của bà cụ, cháu đến e là bị người ta nói ra nói vào.”
Phụ nữ trẻ tuổi mà chết chồng, sẽ bị coi là sao chổi chiếu mệnh. Goá phụ đến nhận họ hàng là không may mắn, vì vậy Lý thị mới nhắc Lam Di đừng vội đến nhà bà ngoại của Lâm Sơn.
“Thím Hai, cháu không đi như vậy có thất lễ không ạ?” Lam Di hỏi, “Mấy hôm trước khi Lâm Sơn hạ táng, mấy cậu, mợ, anh em họ bên nhà bà ngoại đều đến gặp mặt cả rồi, chỉ còn bà ngoại là cháu chưa đến lạy cụ.”
“Cũng sắp đến Tết Đoan Ngọ rồi. Trước Tết Đoan Ngọ, để Lâm Viễn dẫn Bảo Bảo sang một chuyến, thay cháu đi lạy, coi như trọn vẹn lễ nghĩa.” Lý thị suy nghĩ một lát rồi đề nghị, “Đến Trung thu, tháng Chạp lại để Lâm Viễn giúp cháu chạy thêm hai chuyến, mang ít đồ sang. Như vậy, tháng Giêng năm sau là dịp chúc Tết chính thức, thím nghĩ là họ sẽ đến giao lễ Tất Niên cho cháu, rồi định ngày nào đó sang.”
Bây giờ mới là tháng Tư, còn đến tháng Giêng năm sau nữa, còn dài nửa năm. Tuy Lam Di không hiểu tại sao lại như vậy, nhưng cũng đành đồng ý: “Đa tạ thím Hai đã chỉ bảo, chỉ là phiền đến chú Ba rồi.”
“Có gì đâu, chỉ là chạy vài bước chân thôi mà.” Lý thị nắm tay Bảo Bảo, âu yếm nói, “Bảo Bảo nhà chúng ta đáng yêu thế này, cụ cố gặp nhất định sẽ thích lắm đây.”
“Thím Hai, thím xem còn có quy củ nào cháu dâu nên chú ý không ạ?” Nhập gia tùy tục, Lam Di khiêm tốn thỉnh giáo. Cô nghĩ “bà lão” chắc là bà ngoại của bố, cách gọi này nghe thân thiết thật.
“Còn lại thì không có gì. Thím thấy cháu là người có tính nết đứng đắn. Đời goá phụ không dễ sống, cháu không đi gây chuyện với ai, thì cũng có người đến gây chuyện với cháu. Khổ cực vẫn còn ở phía sau.” Lý thị nghe Vương Nhị thúc nói Lam Di định ở vậy nuôi con, bà vừa mừng vừa lo, cũng có chút xót xa. Nếu là con gái mình, sao nỡ để nó tuổi còn trẻ mà ở vậy thế này, cả đời còn dài lắm.
“Thím Hai, thân chính không sợ bóng nghiêng, lâu ngày mọi người tự khắc biết cháu là người thế nào.” Lam Di nói với vẻ không mấy bận tâm. So với những rắc rối của bản thân cô, chuyện nhỏ nhặt này thực sự không đáng nhắc tới.
“Đàn bà goá, vẫn phải ra dáng cáy cáu một chút.” Lý thị nói một cách thấm thía. Lam Di nhìn là biết người biết chữ, hiểu lễ nghĩa, yếu đuối dễ bắt nạt. Nếu có đàn ông che chở thì còn đỡ, giờ Lâm Sơn mất rồi, cô ở vậy nuôi hai đứa trẻ trong một cái sân, sao mà không lo cho được.
“Thím Hai, thím yên tâm. Nếu có ai dám bắt nạt con cháu, cháu liều mạng cũng không tha cho hắn!” Lam Di nói một cách đanh thép. Nếu ai dám động đến cô, cô nhất định sẽ không nhịn nhục.
“Ha ha, toàn nói chuyện ngốc nghếch! Cháu yên tâm, có chuyện gì thì đã có thím và chú Hai làm chủ cho cháu. Chúng ta đóng cửa sống cuộc đời an phận của mình là được.” Lý thị thấy Lam Di như vậy, cũng biết không thể nói thêm, điểm đến là đủ rồi.
“Vâng.” Trong lòng Lam Di biết Lý thị cũng đang gõ cô, bảo cô phải giữ bổn phận.
“Ở huyện Mai bên ấy, cháu còn người nhà nào không?” Lý thị lại hỏi tiếp. Họ gần như không biết gì về hoàn cảnh của Lam Di.
Lam Di ngơ ngác: “Cháu cũng không biết nữa. Nhưng cháu đã tự mình dẫn con về đây, đến một người đưa tiễn cũng không có, chắc là không còn thân thích gì.”
“Vẫn không nhớ ra được à?” Lý thị quan tâm hỏi. Bà cũng thầm nghĩ, Lam Di và Lâm Sơn chênh lệch tuổi tác không nhỏ, lại còn là dáng vẻ nhỏ nhắn xinh xắn thế này, không biết Lâm Sơn có phúc phần thế nào mới cưới được vợ như vậy.
Lam Di lắc đầu: “Không nhớ thì thôi, cứ nhớ là lại đau đầu. Trong mơ mơ hồ hồ có bóng người, nhưng nhìn không rõ.”
Lý thị nghe vậy thở dài: “Mẹ Bảo Bảo à, cháu cũng đừng vội. Không phải một sớm một chiều là có thể nhớ ra được. Chúng ta mặc kệ ở huyện Mai cháu còn thân thích gì, đã đến thôn Bắc Câu này, thím coi cháu như cháu dâu, như con gái vậy. Nhà chúng ta không phải loại gia đình không hiểu chuyện. Nếu cháu thực sự gặp được người thích hợp muốn tái giá, hãy nói với thím, thím sẽ làm chủ cho cháu. Nhưng mà, Bảo Bảo là giọt máu của Lâm Sơn, không thể mang theo cháu lấy chồng được.”
“…”
Lam Di chỉ muốn gào lên vài câu, cô còn chưa làm gì cả, đã bị nói đến chuyện quyền nuôi con sau này tái giá rồi sao?! Vừa nói đời goá phụ không dễ sống, lập tức đã có chuyện đến ngay đây này?
“Trời ơi cái miệng này của thím, nói linh tinh! Mẹ Bảo Bảo, cháu đừng nghĩ nhiều.” Lý thị thấy Lam Di không nói gì, trong lòng biết lời mình có thể hơi nặng, không khỏi có chút hối hận.
“Thím Hai, cháu biết thím là vì cháu, vì con trẻ. Thím yên tâm, Bảo Bảo là mạng sống của cháu, cháu sẽ không làm chuyện có lỗi với Lâm Sơn, có lỗi với con trẻ đâu.” Lam Di cam đoan, “Thím Hai, vài hôm nữa bận rộn, cháu sẽ phụ thím nấu cơm.”
Trồng xong ruộng dốc, Lam Di cảm thấy như trút được một gánh nặng, những việc còn lại đều dễ nói. Ngoài đồng tạm thời không có gì phải bận, cô rảnh rỗi, ở nhà may vá, chuẩn bị quần áo mùa hè cho cả nhà trước. Thực ra cô muốn lên huyện dạo một vòng, mua ít đồ, nhưng bây giờ Vương Lâm Sơn mới chôn chưa được bảy ngày, không thể ra ngoài chạy lung tung được.
May vá là việc tỉ mỉ. Lam Di cầm cây kim sắt nhỏ xíu, cố gắng khâu những mảnh vải Trần thị đã cắt giúp cô lại với nhau thật đều đặn phẳng phiu, thấy còn mệt hơn làm việc đồng áng.
Trần thị rảnh cũng sang tìm cô may vá, nói chuyện. Mỗi lần thấy Lam Di cầm kim khâu một cách vụng về, đều an ủi cô vài câu như “quen tay hay việc” v.v.
Lam Di cố gắng mấy ngày, cũng như Trần thị nói, dần dần quen tay, tay cũng ít bị kim đâm hơn. Cô may cho Vũ Nhi và Bảo Bảo hai bộ quần áo màu xanh lam. Nhìn thấy Vũ Nhi mặc quần áo mới bộ dạng hớn hở, cô có cảm giác thành tựu không nhỏ.
Mấy mảnh vải vụn mua từ huyện Mai về vẫn còn thừa. Lam Di ghép những mảnh vải vụn lại, làm cho Vũ Nhi một cái túi đeo chéo nhỏ vuông vắn, để nó đựng đồ, khỏi phải ngày nào cũng đeo cái giỏ sau lưng. Vũ Nhi rất thích, ngày nào cũng đeo túi chéo, bên trong đựng con rối và ná thun, còn có đồ chơi nhỏ và bánh trái Lam Di mua cho nó. Ra ngoài chơi với Đại Phúc và mấy đứa nữa, cũng thấy rất có mặt mũi.
Bảo Bảo đi ngày càng vững hơn, ngày ngày lần mò trong nhà, ngoài sân. Nếu Vũ Nhi ở đó thì nó lẽo đẽo theo sau Vũ Nhi, hai đứa mặc quần áo cùng màu trông càng giống anh em ruột. Lam Di nhìn thấy cảnh tượng đó thấy rất hài hước. Cô muốn may cho mình một bộ váy áo màu xanh da trời, cả nhà mặc đồ đôi, nhưng bây giờ cô đang để tang Vương Lâm Sơn, phải mặc đồ tang, nên đành thôi vậy.