Chương 8: Chất phác, thanh nhã.
Tiệm may không lớn, nhưng quần áo treo đầy và vải vóc xếp chồng lên nhau chiếm gần hết không gian trong tiệm. Khách ra vào sau khi chọn vải thì phần lớn là mua vải về nhà tự may. Nghe một lúc, Lam Di mới hiểu rằng mua vải về rồi nhìn theo mẫu quần áo treo trên tường mà tự may sẽ rẻ hơn nhiều so với mua đồ may sẵn.
Từ những bộ y phục treo trong tiệm may và trang phục của người qua lại, có thể thấy sơ lược trang phục của triều Đại Chu này, cả về kiểu dáng lẫn màu sắc đều khác xa với Hán phục hay Đường trang mà Lam Di từng thấy trên tivi. Y phục nữ giới ở đây, áo ngắn và áo bông mặc bên trong đều ngắn và nhỏ, phần eo và tay áo khá rộng, màu sắc áo trên đều thanh nhã, có xanh nhạt, tím phấn, bạc xám, trắng ngà... xen kẽ nhau. Còn màu váy thường rực rỡ hơn áo, có xanh đậm, biếc, lục, lam trắng và hạnh vàng... Đa số trang phục đều có một dải thắt lưng buộc quanh eo, gọi là 'vi yêu', màu thường là vàng nhạt, chủ tiệm gọi đó là 'yêu thượng hoàng'. Kiểu váy ngắn màu sắc thanh nhã ấy, phối với một dải vi yêu màu vàng nhạt, không rực rỡ như trang phục nhà Đường, phối hợp rất hài hòa, toát lên vẻ chất phác thanh nhã.
'Mua vải thì không được rồi, ta có tài may vá đâu.' Lam Di nhìn những bộ quần áo may sẵn treo kín tường, cắn răng. Quần áo thế nào cũng phải mua. Sau khi so sánh giá cả giữa mấy tiệm, Lam Di chọn hai chiếc áo ngắn, một chiếc màu đen tím, một chiếc màu xanh nhạt, váy thì chọn màu xanh đậm thường thấy ở phụ nữ nông thôn, quần áo cho bé thì chọn hai bộ vải mềm mại, thêm giày dép cho hai người, sau một hồi mặc cả, tổng cộng hết chín trăm văn tiền.
Bà chủ tiệm may thấy Lam Di bế con bất tiện, hào phóng cho cô một mảnh vải đầu màu xanh đậm để gói đồ, tiện thể bỏ cả xâu một trăm đồng tiền đã xâu sẵn vào cùng quần áo và gói đồ nhỏ của Lam Di. Thế là một lượng bạc là một quan, tức một nghìn đồng tiền, quả không sai.
Lúc ra khỏi tiệm may, Lam Di đã cởi bộ quần áo của Ngưu tẩu ra, mặc vào chiếc áo ngắn đen tím mới mua, phối với váy dài xanh đậm, thắt lưng cùng màu, giày cũng đổi sang giày vải gai đế trắng. Ăn mặc như vậy trông cô già dặn hơn một chút, ở Trấn Thanh Sơn thì coi như là trang phục đúng mực.
Bên đường có một người phụ nữ bán đồ trang sức cho phụ nữ, Lam Di bèn lại gần chọn một chiếc trâm gỗ chạm hoa không bắt mắt và một đôi bông tai nhỏ, tổng cộng mười tám văn. Cô để ý thấy phụ nữ qua lại trên phố, hễ là người ăn mặc tươm tất thì ngoài trâm cài ra, trên đầu đều cài hoa tươi, phần nhiều là mẫu đơn, hoa thược dược. Người mặc áo tím thì cài hoa trắng, người mặc áo vàng nhạt thì cài hoa tím, người mặc áo đỏ thì cài hoa vàng, rất cầu kỳ. Nhưng Lam Di còn chưa thưởng thức được vẻ đẹp ấy, cũng chẳng có ý định gia nhập hàng ngũ cài hoa, mua một cây trâm gỗ coi như tạm ổn.
Ăn mặc chỉnh tề là yêu cầu cơ bản. Tuy bản thân đang chạy nạn, nhưng muốn vào quán trọ ăn cơm, lúc nào cũng ăn mặc như một bà nông dân thất thế cũng không ổn. Bộ trang phục bình thường này sẽ không gây chú ý, nhưng cũng không đến nỗi bị người ta coi thường, thế là vừa vặn.
Lại nhìn đứa bé trong lòng đang được bọc trong quần áo của Nhị Ngưu, nó đang hít hà ngon lành nắm tay nhỏ của mình, trông chẳng khác gì đứa trẻ con ngoài phố.
Lam Di cười, lau nước dãi chảy xuống cằm cho nó: 'Bây giờ mà thuê xe ngựa hay đi thuyền đường dài lại dễ gây chú ý, chi bằng ở lại Trấn Thanh Sơn vài ngày, tìm hiểu tình hình cơ bản rồi hãy đi Đăng Châu.'
Quần áo đã giải quyết xong, thứ còn lại quan trọng là lộ phí. Miếng bạc bằng ngón tay cái này là một lượng bạc, hiện tại cô còn một miếng bạc và hơn một trăm đồng tiền, tìm một quán trọ bình thường ở hai ngày là đủ, nhưng lộ phí thì còn phải chuẩn bị thêm.
Tuy có một trăm lượng bạc làm vốn, nhưng không đến lúc mấu chốt thì không thể động đến. Bây giờ cô chỉ nghĩ đến việc tìm một tiệm cầm đồ để đổi ít đồ trang sức lấy bạc. Tuy bây giờ đi tiệm cầm đồ có chút mạo hiểm, nhưng không đi thì phải lấy một trăm lượng bạc trên người ra, làm vậy rủi ro còn lớn hơn.
Đồ của Y Nhu thì không thể động đến, nhưng chiếc trâm bạc chạm hoa rỗng có tua và đôi bông tai nạm đá đỏ trên đầu Xuân Đào chắc có thể cầm được vài lượng bạc. Xuân Đào chỉ là nha hoàn bên cạnh phu nhân, đồ trang sức của nàng chắc không quý giá gì, cũng không dễ bị người ta nhận ra.
Ngoài đồ trang sức trên đầu, thứ còn đáng giá chút bạc trên người Xuân Đào là chiếc vòng ngọc trắng trên tay nàng. Chiếc vòng ngọc này nhìn có vẻ ấm áp, bên trong còn khắc hai chữ 'Tử Hồi'. Vòng ngọc khắc chữ là dấu hiệu rất rõ ràng, Lam Di tạm thời không tính đến. Lam Di lại đi vòng vèo hai lượt, xác nhận không có ai theo dõi mình rồi mới bắt đầu tìm tiệm cầm đồ.
Để tránh việc cầm nhầm đồ trang sức vào tay kẻ thù, Lam Di chọn một tiệm cầm đồ trông có vẻ quy mô nhỏ, nhưng sạch sẽ ngăn nắp rồi bước vào. Loại tiệm nhỏ này chắc không có chỗ dựa lớn gì đâu nhỉ.
Lam Di bước vào tiệm Thanh Sơn Cầm Đồ, phát hiện quầy có lan can gỗ ngăn cách trong ngoài. Bên ngoài lan can có một cậu bé mười một mười hai tuổi, đầu đội khăn xanh, đang tiếp khách. Bên trong lan can có một người đàn ông ngoài bốn mươi, hơi mập, mặt đỏ hồng, đang đưa tay chỉ cho người cầm đồ xem tờ giấy gì đó.
Lam Di bước đến trước quầy, lặng lẽ chờ vị thư sinh đang cầm đồ kia làm xong. Vị thư sinh đó đội mũ Đường Cân, mặc một chiếc áo nho màu tím, thắt dây lưng tơ đỏ, chân đi hia đen.
Tiểu nhân viên kia không đến tiếp đón Lam Di, chỉ cách ba bốn bước làm mặt quỷ trêu đứa bé trong lòng cô, chọc cho nó cười toe toét, một dòng nước dãi chảy ra. Lam Di tự nhiên lấy khăn lau cho nó, rồi gật đầu nhẹ với tiểu nhân viên ấy.
Lúc này, người đàn ông trong quầy chỉ cho thư sinh điểm chỉ vào tờ giấy xong, vị thư sinh mặt mày thất thế cúi đầu rời đi. Người đàn ông trong quầy quan sát Lam Di, hỏi: 'Phu nhân muốn cầm đồ ạ?'
Lam Di gật đầu, rồi giả vờ rất do dự lấy từ trong lòng ra chiếc trâm và một đôi bông tai, không nỡ đặt lên trước mặt chưởng quầy. Vị chưởng quầy dùng khăn vải bông cầm lên xem xét cẩn thận, cân nhắc trọng lượng, lại soi lên ánh sáng xem viên đá quý trên bông tai, đại khái đã có phán đoán rồi hỏi: 'Mấy thứ này cầm chết hay cầm sống?'
Lam Di cúi đầu do dự một lát, không nỡ đáp: 'Cầm chết.'
'Hai món đồ này tuy tinh xảo, nhưng kiểu dáng hơi cũ, có thể cầm được mười lượng.' Vị chưởng quầy nhìn cách ăn mặc của Lam Di, lại thấy cô người nhỏ, nước da bệnh hoạn trên mặt lộ vẻ đau lòng không nỡ, nghĩ thầm đây chắc là của hồi môn của cô. Đàn bà con gái, hễ còn một chút cách nào, cũng không nỡ đem của hồi môn đi cầm chết.
'Mới có mười lượng thôi sao?' Lam Di ngước lên nhìn chưởng quầy một cái, cô học quản trị kinh doanh, chút nhãn lực này vẫn có. Giọng nói tuy không cao nhưng kiên định: 'Đồ trang sức của ta tuy kiểu dáng cũ một chút, nhưng cũng đáng giá mười lăm lượng.'
'Ừm... Thôi được, coi như phu nhân đang cần tiền gấp, vậy mười lăm lượng vậy. Cầm chết rồi thì đồ vật sẽ do tiệm ta xử lý, phu nhân không được chuộc lại.' Vị chưởng quầy nói rồi lấy một tờ giấy, dùng bút lông viết nhanh mấy chữ, đưa đến trước mặt Lam Di bảo cô điểm chỉ. Lam Di xem xét kỹ, chữ viết nguệch ngoạc, cô không đọc hết được, đại ý là cầm đồ trang sức chất liệu gì đó, bèn chấm nhẹ chu sa, ấn dấu tay.
Lam Di xin chưởng quầy cho cô mười lăm cục bạc vụn một lượng, rồi cẩn thận cất vào lòng, bước ra khỏi tiệm cầm đồ. Bây giờ cô cảm thấy có gì đó không ổn.
'Xuân Đào là nha hoàn thân cận bên cạnh Y Nhu, hai món trang sức của nàng đã đáng giá mười lăm lượng bạc, con số này không phải nhỏ, huống chi là đồ trang sức trên người Y Nhu. Nhà của đứa bé chắc là đại hộ, nội quyến của loại nhà này lại bị ép phải ôm con chạy trốn, thực lực của đối thủ không thể coi thường.' Lam Di hơi đau đầu, 'Y Nhu nhìn qua là một tiểu thư khuê các, yếu đuối, nàng mang theo đứa bé ra ngoài, định trốn tránh và đối mặt với đối thủ mạnh mẽ như vậy thế nào đây?'