Chương 16: Quân nhân.
Phòng họp chìm vào im lặng ngắn ngủi.
Triệu Kình hiểu rõ từng chữ trong lời của Sở Thiên Khoát nặng trịch thế nào. Điều đó có nghĩa là lần quay lại tới, sẽ có quân nhân ở lại lâu dài tại thế giới đầy phóng xạ, sinh vật biến dị và hiểm họa vô danh kia.
Và sự bất định trong khả năng truyền tống của Lâm Huyền càng làm gia tăng rủi ro.
“Thưa tướng quân, nếu quyết định để một bộ phận nhân sự ở lại dài hạn, chúng ta cần giải quyết một số vấn đề.”
“Nói.”
“Thứ nhất, đảm bảo sinh tồn. Dù có để lại tiếp tế tối thiểu, sinh tồn lâu dài vẫn là thách thức lớn: lọc nước, kiếm thức ăn, hỗ trợ y tế, chống phóng xạ. Mỗi thứ đều tối quan trọng. Nước có thể dùng thiết bị, nhưng phải thử tự trồng trọt.”
“Thứ hai, liên lạc. Hiện tại chúng ta chưa có phương tiện liên lạc ổn định giữa hai thế giới. Người ở lại sẽ mất hoàn toàn liên lạc với hậu phương cho tới lần tới đồng chí Lâm Huyền sang, có thể là bảy ngày sau, hoặc lâu hơn. Vì vậy phải đảm bảo liên lạc giữa những người ở lại, cần có kỹ thuật viên.”
“Thứ ba, mục tiêu nhiệm vụ. Nhiệm vụ của người ở lại là gì? Chỉ sinh tồn, hay cần tiếp tục trinh sát, thám hiểm, xây dựng? Mục tiêu quyết định thành phần nhân sự và trang bị.”
Sở Thiên Khoát lặng lẽ nghe xong, không trả lời ngay mà quay sang Vương Kiến Quốc: “Chủ nhiệm Vương, lập tức thảo luận với nhóm chuyên gia, đáp ứng điều kiện của đội trưởng Triệu.”
“Rõ!”
Cuộc thảo luận kéo dài hai mươi phút.
Cuối cùng, Sở Thiên Khoát đưa ra quyết định.
“Chia làm hai đợt. Đợt một, hai mươi lăm người đội tiền trạm, nhiệm vụ chính là thiết lập căn cứ tiền phương an toàn, có thể mở rộng, tạo điều kiện cho triển khai sau. Trang bị ưu tiên sinh tồn và phòng thủ.”
“Đồng chí Lâm Huyền, sau lần này, khi trở về, đồng chí có thể cảm nhận được sự thay đổi về số người có thể mang theo trong lần truyền tống tiếp theo không? Nếu được, chúng ta có thể lập kế hoạch chính xác hơn cho nhân sự và vật tư đợt hai.”
“Chắc... được. Lần đầu từ một người lên năm người, sau khi về tôi đã có cảm nhận rõ ràng. Lần này từ năm lên hai mươi lăm, cảm giác còn rõ hơn.”
Ánh mắt vị lão tướng quét qua bàn dài: “Tốt. Vậy, thành phần nhân sự: năm nhà khoa học, hai mươi chiến sĩ đặc công. Nhà khoa học phụ trách giám sát môi trường, phân tích mẫu sơ bộ và hỗ trợ kỹ thuật căn cứ. Chiến sĩ đặc công phụ trách phòng thủ, trinh sát và xây dựng.”
“Đợt đầu có mười lăm người ở lại. Nhiệm vụ là sinh tồn và xây dựng. Không mạo hiểm thám hiểm sâu, không chủ động tiếp xúc với thế lực bản địa. Dựng căn cứ, sống sót, chờ đợi tiếp viện đợt hai.”
“Đồng chí Triệu Kình, đồng chí dẫn đội. Đồng chí Lâm Huyền đi cùng đội, không tham gia nhiệm vụ chiến đấu tuyến đầu. Mười lăm người ở lại được chọn từ hai mươi chiến sĩ đặc công, tiêu chuẩn là gì?”
Triệu Kình im lặng ba giây.
“Tự nguyện. Chỉ có thể là tự nguyện.”
…
Cuộc họp kết thúc lúc 11 giờ 47 phút sáng.
Quyết định đã được đưa ra: năm nhà khoa học sẽ được chọn từ hơn bốn mươi nhà khoa học hiện có tại căn cứ Chúc Long; hai mươi chiến sĩ đặc công được tuyển chọn từ tinh nhuệ của lực lượng bảo vệ căn cứ.
Có thể được chọn vào căn cứ đều là lính đặc chủng, năng lực không cần nghi ngờ.
Còn Lâm Huyền theo nhân viên hậu cần do Vương Kiến Quốc cử đến đi tới kho trang bị.
Qua ba cửa kín khí, họ bước vào một khu vực kho chứa lớn hơn cả sân bóng đá.
Trên các kệ cao, đủ loại vật tư được xếp loại ngăn nắp: từ thực phẩm nén đến thiết bị tinh vi, từ vũ khí cá nhân đến máy móc công trình.
“Cố vấn Lâm, đây là danh sách vật tư dự thảo sơ bộ.”
Lâm Huyền chỉ xem kỹ phần vật tư sinh tồn – thứ anh hiểu rõ duy nhất. Sau khi xác nhận không vấn đề, anh thu tất cả vào không gian, rồi vội vã đến trường huấn luyện.
…
Chiều hôm đó, 4 giờ, trường huấn luyện trung tâm căn cứ Chúc Long.
Một trăm hai mươi chiến sĩ đặc công đứng thành hàng.
Sở Thiên Khoát bước lên bục.
“Các đồng chí.”
Giọng nói vang khắp mọi góc trường huấn luyện qua hệ thống loa.
“Đứng đây, tất cả đều biết về sự tồn tại của ‘Thế giới số 0’. Các đồng chí đã xem báo cáo sơ lược, biết đó là một hành tinh từng bị hủy diệt một lần, nơi có phóng xạ, sinh vật biến dị, và thứ coi đồng loại là con mồi.”
“Bây giờ, tôi cần từ trong số các đồng chí, chọn ra mười lăm người. Không phải canh gác, không phải cảnh giới bên ngoài. Mặc đồ bảo hộ, cầm vũ khí, theo cố vấn Lâm Huyền, tự mình bước vào thế giới ấy.”
“Nhiệm vụ rất rõ ràng: xây dựng căn cứ tiền tiêu, nắm tình hình xung quanh, đóng cọc mốc cho các hoạt động sau. Nhưng có những điều, tôi phải nói rõ ở đây, trước khi các đồng chí chọn lựa.”
“Thứ nhất, rủi ro. Những nguy hiểm các đồng chí thấy trong báo cáo, nhân lên mười lần, đó là thứ các đồng chí có thể đối mặt trực diện. Hy sinh, mất tích, bị thứ quỷ quái đó kéo vào hang ổ – đều là khả năng hiện hữu. Đây không phải diễn tập, không có làm lại.”
“Thứ hai, thời gian. Trong số các đồng chí, ít nhất mười lăm người sẽ không trở về cùng đồng chí Lâm Huyền. Các đồng chí sẽ ở lại đó, cho tới khi kênh truyền tống lần sau được mở. Có thể một hai ngày, hoặc lâu hơn. Trong thời gian đó, các đồng chí sẽ hoàn toàn cắt đứt liên lạc với hậu phương. Không tiếp viện, không đường rút lui, chỉ có các đồng chí và thế giới ấy.”
“Thứ ba, ý nghĩa của hy sinh. Nếu hy sinh ở đó, thi thể có thể không mang về được. Tên các đồng chí, trong một thời gian, thậm chí không thể khắc lên tường liệt sĩ. Gia đình các đồng chí sẽ nhận được trợ cấp và vinh dự, nhưng sẽ không biết các đồng chí đã ngã xuống ở đâu, vì sao chiến đấu. Sự vô danh này là một phần của nhiệm vụ.”
“Thứ tư, tự nguyện. Đây không phải mệnh lệnh, mà là lời thỉnh cầu. Là lời thỉnh cầu của đất nước đối với những chiến sĩ trung thành nhất, kiên cường nhất. Bây giờ, ai không chấp nhận lời thỉnh cầu này, bước ra khỏi hàng. Các đồng chí sẽ tiếp tục ở lại căn cứ, đảm nhiệm những trọng trách không kém phần quan trọng, không ai nghi ngờ vinh dự và dũng khí của các đồng chí.”
Lời nói dứt, trường huấn luyện càng im lặng hơn.
Một giây, năm giây, mười giây.
Vẫn không ai động đậy.
Sở Thiên Khoát nhìn họ, chậm rãi gật đầu, trên gương mặt nghiêm nghị dường như lướt qua một tia cảm xúc vô cùng sâu lắng, khó tả.
“Vậy,” ông lại cất tiếng, giọng chất chứa một sức nặng ghê gớm, “những đồng chí chấp nhận lời thỉnh cầu, đi tới Thế giới số 0 thi hành nhiệm vụ – ”
“tiến lên một bước.”
Ầm!
Một trăm hai mươi đôi ủng quân đội, đồng loạt bước tới, tiếng va chạm với mặt đất hòa làm một tiếng nổ ngắn ngủi mà chấn động, vang vọng lâu dài trong không gian lòng núi.
Âm thanh ấy, không chút do dự, chỉ có quyết tuyệt.
Lâm Huyền đứng ở khu vực quan sát ven trường huấn luyện, nhìn cảnh tượng này.
Anh thấy biểu cảm trên khuôn mặt những chiến sĩ ấy: có người bình thản, có người kiên nghị, có người còn mang chút hăm hở phấn khích. Không có sợ hãi, không do dự.
Triệu Kình bước tới bên anh, nói khẽ: “Thấy không? Đó là quân nhân của chúng ta. Khi đất nước cần, họ luôn bước lên một bước.”
“Kể cả có thể không trở lại?”
“Kể cả có thể không trở lại.”
Đội ngũ bắt đầu giải tán, mười lăm người được chọn sẽ trải qua kiểm tra sức khỏe cuối cùng và thích ứng trang bị.
Một trăm người không được chọn sẽ trở về đơn vị cũ hoặc ở lại căn cứ, họ cũng xuất sắc không kém, chỉ là lần này hạn chế về số lượng.