Chương 30: Thay đổi.
Triệu Kình ngạc nhiên nhìn Lâm Huyền một cái, ánh mắt dừng lại trên mặt cậu một lúc: “So với lần gặp đầu, cậu tiến bộ nhiều.”
Lâm Huyền khựng lại, sau đó nở một nụ cười phức tạp: “Vậy à? Có lẽ do thấy nhiều việc, tiếp xúc nhiều thứ, tầm nhìn cũng rộng ra.”
Cậu vẫn nhớ cảnh mình giơ cao hai tay trước cổng quân sự, giọng run run. Lúc đó, mắt cậu chỉ có nỗi sợ hãi trước thời gian đếm ngược và khao khát sinh tồn.
Còn bây giờ, cậu đứng ngoài sở chỉ huy của một căn cứ ở thế giới khác, nói về rủi ro khai thác đất hiếm.
“Có lẽ vậy. Phía chuyên gia có tiến triển gì chưa?”
“Rồi. Giáo sư Thẩm nói một hai ngày nữa sẽ có đột phá.”
“Một hai ngày… Hy vọng kịp. Chúng ta cần biết đó là thứ gì.”
“Sẽ thôi. Tôi sang đó xem tiến độ.”
Lâm Huyền quay người rời khỏi sở chỉ huy, men theo lối đi tạm mới lát về phía khu sinh hoạt của căn cứ.
Ánh sáng đèn dây tóc trải trên khu trại mới hình thành này. Bức tường rào bằng composite cao ba mét đã khép kín được hai phía đông và bắc, móng phía tây và nam cũng đã đổ bê tông xong.
Bốn góc tường dựng các tháp canh có gắn camera, tấm pin mặt trời trên đỉnh tháp lấp lánh dưới bầu trời u ám.
Trong khu sinh hoạt, mười hai căn nhà lắp ghép xếp thành hàng, mái kéo dài ống thông gió thống nhất.
Xa hơn, khu nghiên cứu đã được nâng cấp thành nhà kho kết cấu thép nhẹ bán kiên cố, bên trong tỏa ra ánh đèn ổn định.
Một tua-bin gió nhỏ trên gò đất phía nam trại quay chậm rãi, cung cấp điện nền cho căn cứ.
Thậm chí sau này còn quy hoạch khu trồng trọt. Lâm Huyền dừng bước, nhìn tất cả.
Trước đây, nơi này chỉ là một cái hầm trú ẩn sụt một nửa. Bây giờ, nó đã là một tiền đồn có thể chứa gần trăm người, có năng lực phòng thủ và sản xuất cơ bản.
Đây là sức mạnh xây dựng thần tốc.
Nếu dựa vào một mình anh ta, thì đến bao giờ mới làm được đến mức này?
Không, không phải là lâu dài, mà là căn bản không thể. Có thể anh ta đã chết dưới nanh vuốt của biến dị sinh vật trong lần xuyên thứ hai hay thứ ba, hoặc từ từ mục rữa vì bệnh phóng xạ, trở thành một bộ xương khô vô danh trên hoang phế.
“Cố vấn Lâm.” Một chiến sĩ đang tuần tra kính chào anh, cắt ngang dòng suy nghĩ.
Lâm Huyền chào lại, tiếp tục đi về phòng mình.
…
Cùng lúc đó, bên trong khu cách ly.
Nham ngồi xếp bằng trên giường, xung quanh là mười lăm người bạn đồng hành.
Một ngày giao lưu vừa kết thúc, các học giả rời đi, để lại họ dưới ánh đèn dịu dàng tiêu hóa những cú sốc thông tin hôm nay.
“Anh Nham, hôm nay mọi người đều thấy rồi chứ? Họ xuất hiện từ cánh cửa! Kỳ diệu quá! Chợt một lúc có thêm một đống người, mang theo nhiều đồ đến thế! Không trách họ có nhiều vật tư đến vậy!” Tiểu Lịch hạ thấp giọng, mắt sáng rực.
Chiều nay, tất cả mọi người trong khu cách ly đều được yêu cầu ở trong phòng, quan sát qua cửa sổ quá trình “đoàn người thứ hai đến”.
Họ chứng kiến cánh cửa ánh sáng xanh lam mở ra, chứng kiến năm mươi chiến sĩ vũ trang đầy đủ và nhiều người trông như học giả bước ra, chứng kiến núi vật tư được chuyển vào.
Khoảnh khắc đó, nhiều câu hỏi đã có lời giải đáp.
Nham gật đầu, vết sẹo trên mặt càng rõ dưới ánh đèn: “Họ là người của thế giới khác. Lời giải thích này, mọi thứ đều có thể hiểu được.”
Tại sao họ có vật tư dồi dào như vậy? Tại sao trang bị của họ mới tinh như không phải sản phẩm của phế thổ? Tại sao họ không biết gì về kiến thức cơ bản của thế giới này? Tại sao diện mạo và ngôn ngữ của họ xa lạ đến thế?
Bởi vì họ là người ngoài.
Đến từ một thế giới có lẽ chưa bị hủy diệt.
Lão Nha với con mắt độc quét qua mọi người, giọng khàn khàn mang nỗi lo sâu sắc: “Chúng ta nên làm gì đây? Rốt cuộc họ định làm gì? Nhốt chúng ta ở đây, cho ăn cho mặc, dạy ngôn ngữ, họ muốn gì?”
Cuối cùng Nham lên tiếng, giọng trầm thấp và kiên quyết: “Hợp tác với họ. Họ có trật tự, không thiếu vật tư, cũng không thiếu vài bữa cơm của chúng ta. Thứ họ thiếu là hướng dẫn viên.”
“Hướng dẫn viên?” Mạch Tỷ thắc mắc.
“Hướng dẫn viên cho thế giới này. Họ không biết Triều dâng, không biết nỗi kinh hoàng thực sự của Thành La, không biết chỗ nào đi được, chỗ nào là tử địa. Họ cần người nói cho họ những điều này, và chúng ta biết.”
Anh ta nhìn quanh các đồng đội: “Đây là cơ hội sống sót của chúng ta, cũng có thể là cơ hội thay đổi số phận. Các cậu nghĩ xem, nếu họ thực sự đến từ một thế giới hoàn chỉnh, một thế giới đầy đủ thức ăn… thì giá trị chúng ta thể hiện càng lớn, tương lai chúng ta có thể nhận được càng nhiều lợi ích.”
Mắt Tiểu Lịch càng sáng hơn: “Anh Nham, ý anh là… họ có thể đưa chúng ta đến thế giới của họ?”
“Tôi không biết, nhưng ít nhất ở đây, chúng ta có cơm ăn, có nước sạch uống, không cần mỗi ngày lo bị quái vật lôi đi hay chết đói. Thế là đủ rồi.”
Mọi người nhìn nhau, chậm rãi gật đầu. Cái ngày ba bữa no say này tốt hơn cả trăm lần cuộc sống nhặt nhạnh trên phế thổ, lo cơm không biết có hay không.
Dù đây chỉ là một cuộc giao dịch, dù tương lai có thể phải trả bằng mạng sống, họ cũng sẵn lòng.
Ánh mắt Nham dừng lại trên một cô gái trẻ ở góc phòng, cô chừng mười tám, mười chín tuổi, mái tóc vàng buộc đuôi ngựa đơn giản, khuôn mặt còn hằn nét gầy gò của cuộc sống phế thổ, nhưng đôi mắt lại trong veo lạ thường.
“A Nguyệt.” Nham gọi tên cô, đây là con gái anh, đứa thông minh nhất trong nhóm.
“Con thông minh nhất, học cái gì cũng nhanh. Tiếp theo, hãy cố gắng hết sức học ngôn ngữ của họ. Không chỉ nói, mà còn phải học đọc và viết.”
Cô gái được gọi là A Nguyệt ngước lên, nghiêm túc nhìn cha: “Con sẽ cố gắng, thưa cha.”
Đêm đã khuya, đèn trong khu cách ly giảm độ sáng, chuyển sang chế độ nghỉ ngơi.
Nham nằm trên giường mềm mại, đối với anh đó vẫn là một trải nghiệm xa xỉ, nhưng khó lòng vào giấc ngủ. Anh nhìn trần nhà, trong đầu liên tục tua lại những hình ảnh mấy ngày qua.
Cánh cửa xanh lam ấy.
Người thanh niên tóc đen lấy đồ từ hư không ấy.
“Một thế giới khác…”
Nếu thực sự có một thế giới không có những quái vật này…
Nham nhắm mắt, vùi sâu ý nghĩ này vào tận đáy lòng. Giờ nghĩ những điều đó còn quá sớm. Trước hết phải sống sót, phải chứng tỏ giá trị, phải trở thành hướng dẫn viên không thể thiếu của những người ngoài này.
Rồi sau đó, mới có thể nói đến tương lai.
Trên giường bên cạnh, A Nguyệt cũng còn thức. Cô mượn ánh sáng le lói, dùng ngón tay vẽ đi vẽ lại mấy chữ hôm nay giáo sư Thẩm dạy trên ga giường – đó là cách viết của “người”, “thức ăn”, “an toàn”.
Động tác của cô rất nhẹ, rất chăm chú.
Cô biết đây là thời khắc thay đổi vận mệnh của tất cả bọn họ. Và cô, được cha giao cho nhiệm vụ quan trọng nhất.
Cô gái mím chặt môi, trong mắt lấp lánh một thứ hiếm thấy ở cư dân phế thổ – thứ gọi là “hy vọng”.