Chương 37: Mang về.
Năm bóng người dưới sự dẫn dắt của máy bay không người lái, loạng choạng lao qua đống gạch vụn cuối cùng và đến được điểm C.
Họ còn chưa kịp thở thêm một hơi, đồng tử đã co rút đột ngột sau tấm mặt nạ.
Hơn chục họng súng đen ngòm, cùng với ống kính cảm biến lạnh tanh của vài cỗ máy chó cơ khí, đã khóa chặt họ.
Tần Phong đứng trong bóng tối bên cạnh một chiếc xe chiến đấu bộ binh, không động tác thừa, chỉ giơ tay lên, lòng bàn tay úp xuống, làm một động tác "bỏ vũ khí xuống".
Đối phương rõ ràng đã hiểu.
“Đội trưởng, làm sao đây? Động tác của họ… là bảo chúng ta bỏ vũ khí.” Trong đội, nữ chiến sĩ bị thương ở chân trái nói nhỏ, giọng sau tấm mặt nạ phập phồng gấp gáp.
Người đàn ông được gọi là đội trưởng, trên mũ bảo hiểm có một vết xước mới. Ngực hắn phập phồng dữ dội, ánh mắt đảo nhanh giữa đội hình lạ mặt tinh nhuệ, đội hình kinh người trước mắt, và những tiếng gào thét phi nhân loại vọng ra từ xa phía sau.
Thời gian, như dây cung đang căng.
“Bỏ!! Chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Không bỏ, họ sẽ không cho chúng ta lên xe.”
Dứt lời, hắn là người đầu tiên đặt súng xuống, đồng thời tháo bỏ toàn bộ vũ khí trên người.
Như phản ứng dây chuyền, bốn người còn lại, dù trên mặt đầy sự miễn cưỡng và bất an sâu sắc, vẫn chọn tin tưởng đội trưởng của họ.
Ngay khi vũ khí cuối cùng vừa rời tay, tổ xung kích sau lưng Tần Phong động đậy. Sáu chiến sĩ như báo săn lao ra, hai người một nhóm, động tác nhanh nhẹn.
Họ dùng dây buộc polymer cường độ cao trói ngược cổ tay năm người, rồi nửa đẩy nửa dìu, nhanh chóng áp giải họ về phía khoang sau đang mở của xe chiến đấu bộ binh.
Tần Phong liếc qua súng trường, dao, lựu đạn và vài thứ vũ khí hắn chưa từng thấy trên mặt đất, khẽ gật đầu với một chiến sĩ bên cạnh.
Chiến sĩ hiểu ý, bước nhanh lên, dùng một túi đựng đặc chủng thu gom chúng.
“Mục tiêu đã khống chế, toàn bộ, theo phương án B, rút lui có trật tự. Nhanh lên.”
Đoàn xe rú động cơ trầm thấp, bắt đầu lùi, quay đầu, duy trì đội hình.
Ngay khi đoàn xe sắp hoàn toàn rời khỏi khu phố đổ nát rìa thành phố, bước vào vùng đồi tương đối thoáng đãng, dị biến bất ngờ xảy ra!
Năm bóng đen như thoát khỏi một sự trói buộc nào đó, lao vụt ra từ khe nứt khổng lồ dưới đáy một tòa nhà nghiêng!
Thể hình của chúng nằm giữa loại bò ban đầu và loại giáp dày, tốc độ cực nhanh, bốn chân bám đất, theo một đường Z kỳ dị, gần như sát mặt đất, điên cuồng lao về phía cuối đoàn xe!
Là Kẻ Nuốt Chửng truy kích! Và dường như là chủng loại chuyên hóa tốc độ!
“Đội trưởng! Phía đuôi! Hướng năm giờ, số lượng năm, đang tiếp cận tốc độ cao!” Pháo thủ xe số 3 làm nhiệm vụ canh gác phía sau báo cáo gấp.
“Xe 1, xe 2, hỏa lực giao thoa, đánh chặn bao phủ! Lính bắn tỉa, tự do săn lùng lọt lưới! Bắn hết công suất, tiêu diệt chúng, thi thể cố gắng giữ nguyên vẹn!”
“Rõ!”
“Đã nhận!”
Trạm vũ khí tự động trên nóc xe chiến đấu bộ binh lập tức phun ra những tia lửa rực cháy, tiếng gầm của pháo 30mm và tiếng nổ trầm đục của súng bắn tỉa đan xen thành một cơn bão thép chết chóc.
Loạt bắn đầu tiên, hai Kẻ Nuốt Chửng đã bị đạn xé nát, chất dịch sẫm màu dính nhớp và các mảnh vỏ giáp văng tứ tung.
Ba con còn lại nhờ cơ động kỳ dị né được loạt đạn chính, nhưng những viên đạn bắn tỉa theo sau, như điểm danh của tử thần, chui chính xác vào khớp nối tương đối yếu hoặc chỗ nối đầu của hai con, quật chúng ngã lăn ra đất, giật giật và mất khả năng chiến đấu.
Con cuối cùng, cũng là nhanh nhẹn nhất, bất ngờ trong màn mưa đạn lao vọt lên, giữa không trung lao thẳng về phía xe số 3 ở cuối đoàn!
“Muốn chết!” Pháo thủ xe số 3 gầm lên, điều khiển trạm vũ khí khóa chặt bóng đen đang phóng to nhanh trên không.
Tuy nhiên, chưa kịp khai hỏa.
Đoàng!
Một tiếng súng đặc biệt trầm đục, như đập vào trống lớn, vang lên từ bên sườn. Là Trần Lập. Anh ta đã sử dụng súng chống vật liệu cỡ nòng lớn hơn, với đầu đạn đặc chủng, vạch ra quỹ đạo rõ rệt giữa không trung, trúng chính xác chỗ nối ngực bụng của Kẻ Nuốt Chửng đó.
Con quái vật giữa không trung như bị một chiếc búa vô hình đập trúng, tư thế vồ tới dữ tợn đột ngột biến dạng, lăn lộn rơi nặng nề xuống bụi đất, vỏ giáp vỡ vụn, để lộ ra lớp tổ chức kỳ dị không phải thịt máu.
Từ lúc gặp truy kích đến khi giải quyết xong, toàn bộ quá trình không quá mười lăm giây. Rìa thành phố lại rơi vào tĩnh lặng chết chóc, chỉ có mùi thuốc súng và máu tanh bay nhè nhẹ trong gió trên vùng đất hoang.
“Máy bay không người lái, mở rộng phạm vi trinh sát, xác nhận không có truy binh theo sau. Thu gom thi thể, xử lý cẩn thận.”
“Rõ!”
Phi đội máy bay không người lái cỡ nhỏ lại cất cánh, thực hiện quét diện rộng cuối cùng.
Sau khi xác nhận an toàn, vài chiến sĩ mặc đồ bảo hộ kín toàn thân nhanh chóng xuống xe, dùng dụng cụ cán dài và túi niêm phong, kéo, đóng gói năm xác Kẻ Nuốt Chửng, rồi khiêng lên xe.
Đoàn xe không dừng lại, vẩy lên một màn bụi, phóng nhanh về phía căn cứ.
...
Bên trong khoang kín của xe chiến đấu bộ binh.
Năm người bị bắt ngồi chen nhau trên một băng ghế đơn giản ở bên cạnh, tay bị trói ra sau, họ trao đổi ánh mắt với nhau, nói chuyện thì thầm hầu như không nghe thấy.
“Đội trưởng, rốt cuộc họ là người gì? Nói gì hoàn toàn không hiểu. Còn mấy chiếc xe này, mấy thứ vũ khí này tôi chưa từng thấy kiểu chế tạo nào.”
“Tôi cũng không biết, Leah. Nhưng nhìn cách họ đối phó với Kẻ Nuốt Chửng, và cách họ thu thập thi thể, mục đích e rằng cũng giống chúng ta, nghiên cứu, hoặc tìm điểm yếu. Chỉ cần chúng ta hợp tác, đưa ra đủ tiền chuộc, hoặc thông tin họ muốn, chắc họ sẽ không làm khó chúng ta quá. Trên vùng đất hoang, mọi thứ đều có thể trao đổi, chỉ cần đủ tiền.”
Đoàn xe không đi về khu vực xây dựng sầm uất ở trung tâm căn cứ, mà vòng sang phía tây, một khu biệt lập canh phòng nghiêm ngặt hơn, được rào lại bằng các tấm giáp lắp ghép sẵn.
Tường cao, tháp canh, lính tuần tra qua lại, tất cả cho thấy sự đặc biệt của nơi này.
Cùng lúc đó, tại sở chỉ huy trung tâm căn cứ, Triệu Kình nhận được báo cáo mã hóa của Tần Phong.
Anh đứng trước bàn cát điện tử, mắt lướt qua thông tin mới cập nhật, đánh dấu điểm giao chiến và mẫu vật mang về, trầm tư một lát, rồi bắt kênh liên lạc với Lâm Huyền.
“Cố vấn Lâm, phiền anh đến trung tâm chỉ huy một chuyến.”
“Vâng, tôi đến ngay.”
Vài phút sau, Lâm Huyền bước nhanh vào. Triệu Kình không xã giao, trực tiếp mở hình ảnh và báo cáo vừa nhận được.
“Tiểu đội Tần Phong đã về, mang về năm xác Kẻ Nuốt Chửng tương đối nguyên vẹn, và năm cư dân bản địa không rõ thân phận, họ mặc giáp động lực chế tạo sẵn, trang bị tinh nhuệ.”
“Giáp động lực? Thật hay giả?”
“Thật. Tần Phong đã khống chế họ ở khu cách ly phía tây, đội y tế đang kiểm tra sơ bộ và đánh giá rủi ro. Nhưng tôi nghĩ, giữ họ lâu dài ở đây không an toàn.”
“Ừm, họ có bối cảnh, có thể có thế lực lớn mà chúng ta chưa biết. Ở lại căn cứ tiền phương, lỡ đối phương tìm đến, hoặc họ có phương thức thoát thân nào đó chúng ta chưa rõ, đều là mối họa.” Lâm Huyền lập tức hiểu ý anh.
“Đúng. Đưa họ đến Căn cứ Chúc Long. Ở đó an toàn hơn, cấp độ bảo mật cao hơn.”
Lâm Huyền vuốt cằm, đề nghị này rất táo bạo, họ đi lại thì không vấn đề gì, nhưng cư dân bản địa thì chưa thử bao giờ: “Ngày mai tôi sẽ đề xuất, có thể thử.”
“Vậy quyết định thế nhé. Chờ đội y tế xác nhận an toàn, thực hiện biện pháp giam giữ cấp độ cao nhất, ngày mai sẽ đưa họ đi. Nghiên cứu và thẩm vấn liên quan, giao cho chuyên gia ở căn cứ.”
“Giáp động lực của họ xử lý thế nào?”
“Đương nhiên là hỏi mua trước, chúng ta đâu phải cướp, mà tương lai biết đâu còn là đồng minh, sao có thể tùy tiện động tay cướp được, họ không đồng ý thì tính cách khác, lát nữa tôi bảo người mang rượu ngon đồ nhắm thuốc tốt ra tiếp đãi, thế nào cũng có người thích.”
“…….”
Nếu là ở thế giới hiện đại, có người muốn dùng lương thực, thuốc lá rượu đổi lấy giáp động lực, Lâm Huyền chắc chửi là bị điên, nhưng ở Thế giới số 0 thì có khi lại khả thi.