Chương 62: Hắc Thạch Trấn.
Phía sau một khối đá, cách bên ngoài Hắc Thạch Trấn chừng hơn chục kilômét.
Nhóm mười hai người, toàn bộ trang bị bộ chiến đấu ngụy trang quang học đời mới nhất. Tàng hình là không thể, nhưng công nghệ cấp thấp như 'ngụy trang thích ứng' hay 'ngụy trang chủ động' đã tồn tại. Nhược điểm cũng rõ ràng: chỉ hiệu quả với nền cố định và tầm nhìn bị hạn chế.
Nhưng khoảng cách này tuyệt đối đủ dùng.
Người lính vận hành máy bay không người lái cẩn thận điều khiển chiếc máy do thám siêu nhỏ chỉ bằng bàn tay, tiếng ồn dưới ba mươi lăm decibel, lặng lẽ lướt qua bầu trời Hắc Thạch Trấn.
Hắc Thạch Trấn không phải thị trấn theo nghĩa truyền thống. Nó giống một trại vũ trang được xây dựng trên di tích của hầm mỏ cũ và nhà máy luyện kim bị bỏ hoang.
Những tòa nhà bê tông xiêu vẹo và kết cấu thép rỉ sét đan xen lộn xộn, bên ngoài được rào lại bằng xác ô tô, khối bê tông vỡ và dây thép gai tạo thành công sự phòng thủ thô sơ.
Mấy tháp canh dựng ở bốn góc trại, trên đó có bóng người cầm súng lắc lư.
Máy bay không người lái điều chỉnh tiêu cự, hình ảnh phóng to đến một khu vực tương đối trống ở trung tâm trại.
Ở đó dựng hơn chục giá gỗ, trên đó treo từng dải vật dài sẫm màu đang phơi khô.
“Đám này kiếm thịt ở đâu vậy? Động vật hoang dã à? Không sợ nhiễm xạ sao?”
Người hạ sĩ bên cạnh, biệt danh “Lão Thương”, liếc hắn một cái, không nói gì.
Không xa, người phụ trách thông tin liên lạc và giám sát tín hiệu, “Phong Điểu”, không nhịn được lên tiếng: “Đúng là phục cậu luôn, xem tài liệu không xem kỹ à? Đám người này chẳng khác gì biến chủng, thậm chí thức ăn cũng giống.”
Người lính trẻ ngẩn ra hai giây, rồi chợt hiểu: “Mẹ nó… thật là…”
Dù rất sốc, nhưng dù sao cũng là lão binh từng ra chiến trường, từng tham gia chiến dịch thanh trừng ở Thành La, nên không đến mức mặt tái mét, nhưng cảm giác buồn nôn là thật.
“Động vật hoang dã bị nhiễm xạ và con người tương đối an toàn, mày chọn cái nào?” – Lão Thương bất chợt hỏi một câu.
Người lính trẻ do dự một chút.
Giọng đội trưởng vang lên: “Thằng nhỏ, chuyện này do dự một giây cũng là bất kính với đạo đức và văn minh. Đặt điểm trinh sát cho tốt, tập trung quan sát số lượng, hỏa lực và quy luật thay ca canh gác của chúng.”
“Rõ, đội trưởng!” – Người lính trẻ lập tức tập trung tinh thần.
Trong hơn một giờ nằm vùng quan sát, tổ trinh sát đã ghi lại vô số thông tin.
Hắc Thạch Trấn phô bày một mô hình xã hội đã hoàn toàn tước bỏ lớp vỏ văn minh, trở về logic cướp bóc nguyên thủy nhất. Ở đây, con người không còn là người, mà là hàng hóa được định giá rõ ràng.
Người lính thì thầm: “Có đoàn xe về.”
Mọi người nhìn lên màn hình. Một chiếc xe tải chở hàng đã cải tạo và hai chiếc xe địa hình phủ bụi đang lao vào trại.
Đoàn xe dừng lại, cửa sau xe tải được hạ xuống, một đám người bị trói tay sau lưng, quần áo rách rưới bị đẩy xuống xe thô bạo.
Khoảng hơn hai mươi người, cả nam lẫn nữ, mặt tái mét như tro.
Mấy tên cướp có súng hò hét lớn tiếng, dùng báng súng xua đuổi họ về phía một tòa nhà bê tông tương đối nguyên vẹn ở sâu trong trại.
Ánh mắt đội trưởng lập tức sắc lạnh: “Ghi lại, xác nhận hành vi bắt cóc nhân mạng.”
…
Bên trong Hắc Thạch Trấn, tòa nhà ba tầng tương đối nguyên vẹn.
Đây là nơi ở của Hog “Đồ tể”, thủ lĩnh Hắc Thạch Trấn. Tòa nhà vốn là văn phòng mỏ, giờ được cải tạo kỳ dị và xa hoa.
Giữa sảnh tầng một, Hog đang ngồi trên một “ngai vàng” và ăn. Hắn ngoài bốn mươi, thân hình cao lớn gần như phì nộn, má trái có một vết sẹo dữ tợn từ trán kéo xuống càm.
Trên tay hắn cầm một dẻ sườn nướng, gặm đến mức mỡ đầy mặt.
Trên tấm thảm bẩn thỉu trải dưới đất, một người phụ nữ không mảnh vải che thân đang nằm, đã tắt thở.
Hai tên tay sai mặt vô cảm khiêng xác, chuẩn bị lôi ra ngoài.
Đội trưởng đội xe, “Jắc Sẹo”, bước vào sảnh, liếc nhìn người phụ nữ bị khiêng đi, không lấy làm lạ rồi rời mắt.
“Thủ lĩnh, Thiết Bảo gửi tin tới, nói có một nhóm ‘chuột đất’ giàu tài nguyên xuất hiện ở Thiết Bảo, đang phát đồ ăn cho lũ khốn ở Thiết Bảo.”
Hog dừng động tác gặm xương: “Ồ? Phát đồ ăn?”
“Đúng, nghe nói là cháo nóng, và cả kem dinh dưỡng. Lũ sắp chết đói ở ngoại thành Thiết Bảo xếp hàng đi lãnh. Bọn chúng có nhiều lương thực đến mức có thể tùy tiện cho người, thủ lĩnh, chúng ta…”
Hog cười nhạt: “Jắc, mày là thằng ngu à?”
Jắc giật mình.
“Đã có nhiều tài nguyên như vậy, sao Thiết Bảo không tự xử mà lại cho chúng ta tin này?”
Hog ném khúc xương đã gặm sạch sang một bên, dùng một miếng giẻ bẩn lau tay.
“Tưởng bọn ta là ngốc à? Thằng chột Héc-to, muốn lấy bọn ta làm mồi lửa.”
Jắc lập tức tỉnh ngộ: “Thủ lĩnh nói đúng! Bọn ngoại lai có thể ép Thiết Bảo phải cúi đầu giao dịch, chắc chắn không dễ chọc!”
“Biết vậy là tốt. Chúng ta chỉ ăn mấy quả hồng mềm yếu vô năng mới sống lâu được. Xương cứng thì để Thiết Bảo tự gặm. Hàng hôm nay thế nào?”
“Bắt được hai ba tên, lọc ra một kỹ sư biết sửa chữa.”
Hog hài lòng gật đầu. Ai có một nghề trong tay đều là ‘hàng cao cấp’, giá trên chợ đen ở Thành Tro Tàn và các tụ điểm lớn không ngừng leo thang.
Còn kẻ vô dụng, hắn liếc ra ngoài cửa sổ, kho dự trữ thịt khô trong trại.
“Thằng kỹ sư đó, nuôi tử tế, đừng làm bị thương. Vài ngày nữa đoàn thương mại Huyết Tôn sẽ đến, bán giá tốt. Ai không bán được, xử lý theo quy tắc cũ.”
“Rõ.” – Jắc đáp, hơi do dự lại hỏi, “Thủ lĩnh, bên Thiết Bảo chúng ta trả lời thế nào?”
Hog nhe răng cười, để lộ hàm răng vàng khè vì khói thuốc: “Nói với chúng, dạo này chúng ta bận làm ăn, không rảnh lo chuyện bao đồng.”
“Rõ!”
…
Phía sau khối đá.
Sau vài giờ quan sát, tổ trinh sát xác định được địa điểm giam giữ người bị bắt và kho vũ khí, liền bắt đầu rút lui.
Mười hai bóng người thu dọn dụng cụ, lần lượt nhảy ra khỏi điểm ẩn nấp, men theo lộ trình phức tạp đã khảo sát trước, tránh các tuyến chính, nhanh chóng và lặng lẽ di chuyển về điểm tiếp ứng phía sau.
Một giờ sau, điểm tiếp ứng.
Hai chiếc xe bọc thép địa hình đã qua cải tạo đặc biệt, bên ngoài phủ đầy bụi và rỉ sét để ngụy trang, lặng lẽ đỗ trong một khe núi trũng tự nhiên. Nhìn thấy tổ trinh sát an toàn quay về, các lái xe và đội tiếp ứng chờ trong xe thở phào.
“Lên xe, nhanh!”
Không có chào hỏi, tổ trinh sát nhanh chóng lên xe. Xe lập tức khởi động, phóng đi trên con đường hoang phí gập ghềnh nhưng tương đối kín đáo, nhanh chóng rời xa khu vực Hắc Thạch Trấn.
Trong xe, thần kinh căng thẳng chưa hoàn toàn thả lỏng. Đội trưởng mở thiết bị đầu cuối chiến thuật mã hóa, bắt đầu tổng hợp báo cáo sơ bộ.
Người lính trẻ tựa vào thành xe, nhìn ra ngoài cảnh hoang vu đang lùi xa. Sau khi thả lỏng, hắn bắt đầu nhớ lại cái giá phơi thịt khô ở Hắc Thạch Trấn dường như vẫn lắc lư trước mắt.
Hắn mạnh mẽ chớp mắt, hít một hơi thật sâu, điều chỉnh thông gió của mặt nạ.
“Muốn nôn thì nôn vào mặt nạ, về tự giặt.” – Lão Thương nhắm mắt như đang dưỡng thần, bất thình lình nói một câu.
“Ai muốn nôn chứ?” – Người lính trẻ cố chấp, nhưng yết hầu lăn lộn một cái.
Xe tiếp tục tiến về doanh trại, và chiến dịch tiêu diệt bọn khủng bố cũng bắt đầu bước vào giai đoạn đếm ngược.