Chương 77: Tình huống gì đây?
Trong xe, Triệu Kình mở máy liên lạc mã hóa, báo cáo ngắn gọn:
"Tướng quân, đàm phán đã kết thúc. Héc-to từ chối cung cấp thêm thông tin về Hội Phục Hưng. Thủ tục thuê gia tộc Seraphim sắp được khởi động. Ngoài ra, phát hiện đội cận vệ của Héc-to điều động bất thường, đề nghị đơn vị trinh sát đường cao tăng cường giám sát nội thành Thiết Bảo và các đường hầm khả nghi xung quanh."
Đầu dây bên kia im lặng hai giây, rồi giọng Sở Thiên Khoát vang lên: "Cứ theo kế hoạch. Giải quyết vấn đề của Carlos trước đã. Héc-to có thể biết điều gì đó, nhưng đại khái chỉ là những bí mật bên ngoài. Nếu hắn biết nhiều, không thể sống đến bây giờ, cũng không chỉ có chút bản lĩnh ấy."
"Rõ." Triệu Kình ngắt liên lạc.
Xe bọc thép rẽ qua đoạn đường gồ ghề cuối cùng, dừng trước cửa dinh thự gia tộc Seraphim.
...
Carlos đang lơ đãng chơi trò ghép hình với Elisa, cho đến khi người hầu báo cha anh gọi lên thư phòng, anh mới đứng dậy đi.
Khi cánh cửa thư phòng bị đẩy ra, nhìn rõ đám binh sĩ tóc đen mắt đen bên trong, Carlos sững sờ tại chỗ.
Trong đầu anh đã tưởng tượng vô số khả năng: gặp gỡ qua đường hầm bí mật giữa đêm khuya, tẩu thoát trong vỏ bọc đoàn lữ hành, thậm chí là một cuộc xung đột bất đắc dĩ.
Nhưng duy nhất không ngờ tới, họ lại đường hoàng, đàng hoàng đến tận nhà anh như thế này.
"Cái này... Cái này...???"
Đám người Đại Hạ này làm trò gì vậy? Chơi kiểu gì thế?! Khác xa với cảnh đầu hàng bí mật và trốn chạy gay cấn mà anh tưởng tượng!
"Vào đi." Lawrence lên tiếng.
Binh sĩ không cần lệnh, sau khi Carlos vào, nhanh chóng tản ra canh giữ cửa, dùng thiết bị xách tay quét nhanh căn phòng, kiểm tra xem có thiết bị nghe lén hay giám sát nào không.
Âm thanh điện tử vi tế vang lên rõ mồn một trong phòng khách tĩnh lặng.
Cho đến khi một người lính khẽ gật đầu với Triệu Kình, báo hiệu an toàn, Triệu Kình mới lên tiếng:
"Hai vị, thời gian có hạn, tôi xin nói ngắn gọn. Mời xem, lần này chúng tôi đến là để đặc cách mời hai vị."
Anh không nhắc gì đến bộ nhớ hay chuyện nhảy tàu, sợ có thiết bị giám sát mà họ không biết.
Từ túi tài liệu lấy ra hai bản hợp đồng đóng gọn gàng, đẩy trước mặt Lawrence.
"'Hợp đồng tuyển dụng nhân tài kỹ thuật đặc biệt', bên A là căn cứ Tiền Phong, bên B là ngài Carlos và ngài Lawrence. Lương, phúc lợi, điều khoản bảo mật, quyền sở hữu trí tuệ, tất cả đều ghi rõ ràng. Đây là 'Hiệp nghị bảo đảm nhân viên đi kèm chuyên gia ngoài', bao gồm người thân trực hệ của hai vị."
"Sau khi hai vị ký, hai vị và gia đình, về mặt pháp lý và thực tế, sẽ trở thành đối tượng mà chúng tôi phải bảo vệ toàn lực. Chúng tôi sẽ lập tức khởi động phương án bảo an tương ứng. Ngoài ra, dựa trên sự công nhận năng lực kỹ thuật của gia tộc Seraphim, chúng tôi cũng có ý định đầu tư chiến lược vào nhà máy mà quý gia tộc vận hành."
"Hợp đồng?"
Carlos hoang mang. Anh mạo hiểm truyền tin là để trốn thoát.
Kết quả chỉ một ngày sau, người Đại Hạ vung vẩy hợp đồng, chạy đến nói với anh "Anh bạn, chúng tôi đến rồi, làm nhân viên của chúng tôi đi!"
Đây là cái quái gì vậy?
Rốt cuộc họ muốn làm gì? Lẽ nào lựa chọn của anh... sai rồi?
Lawrence nhìn thấu sự hoang mang của con trai, thầm thở dài. Ông đặt hợp đồng xuống, nhìn Triệu Kình, hỏi một câu căn bản hơn: "Sau khi ký... chúng tôi... sau này sẽ ở đâu?"
Từ giây phút những người Đại Hạ không hề che giấu, trực tiếp đăng ký đến tận cửa, ông đã hiểu, họ đang gặp nguy hiểm. Với thực lực mà người Đại Hạ thể hiện, nếu ông và Héc-to nói từ chối chiêu mộ của người Đại Hạ, liệu Héc-to có tin không?
Triệu Kình đón ánh mắt ông: "Hai vị đừng hiểu lầm. Chúng tôi sẽ không ép buộc các ngài đi đâu cả. Hợp đồng bảo đảm quyền lợi của các ngài, không phải hạn chế tự do. Nếu các ngài thấy nơi này không còn an toàn, chúng tôi có thể cung cấp kênh an toàn, đưa các ngài rời khỏi Thiết Bảo, đến căn cứ của chúng tôi tạm trú. Sau này tình hình ổn định, các ngài muốn quay về thăm, hoặc tiếp tục làm việc ở đây, đều được. Chúng tôi sẽ cử tổ bảo an đi cùng, đảm bảo an toàn tính mạng cho các ngài."
"Tuy nhiên, để tránh hiểu lầm và xung đột không đáng có, lực lượng vũ trang tư nhân thuộc về cá nhân và gia tộc các ngài phải chịu sự thu nhận và huấn luyện thống nhất của chúng tôi. Đây là giới hạn cuối cùng."
Lawrence lặng lẽ nghe, những nếp nhăn trên mặt như khắc sâu. Ông liếc nhìn con trai với gương mặt biến sắc, lại nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời u ám của nội thành, sắp mưa rồi.
Hồi lâu, ông mới từ từ thở ra một hơi: "Các anh đến gặp Héc-to trước? Cũng nói với hắn về việc tuyển dụng chúng tôi?"
Triệu Kình gật đầu, không phủ nhận: "Vâng. Một đề nghị hợp tác thương mại chính thức, luôn cần thông báo cho địa chủ."
"Toan tính hay." Lawrence nhếch mép, nụ cười đầy chua chát và một chút chế giễu, không biết là chế giễu đối phương hay chế giễu chính mình.
Ông cầm bút, ngón tay hơi run, nhưng kiên định lật đến trang ký của hợp đồng.
"Như vậy, ngoài việc ký vào đây, chúng tôi còn có lựa chọn nào khác sao?"
Triệu Kình nhìn hai người ký tên lên hợp đồng, khi nét bút cuối cùng rơi xuống, anh không thu tài liệu ngay, mà hơi nghiêng người về phía trước, hạ giọng hơn:
"Tộc trưởng Lawrence, ngài Carlos. Trước hết, tôi xin lỗi vì buộc phải can thiệp theo cách này. Hoàn cảnh bắt buộc, có những toan tính không thể không làm, nhưng ý định ban đầu của chúng tôi, luôn là đảm bảo an toàn cho các ngài."
Anh kể lại ngắn gọn tin tức Héc-to gửi qua Ross về 'Hội Phục Hưng' và tiền thân 'Hội Nghiên cứu Gen Nguyên Thủy', đặc biệt nhấn mạnh mối liên hệ kỳ quặc với người đột biến ở Thành La.
Sắc mặt Lawrence và Carlos tái đi một chút. Bóng ma thời đại cũ, tà giáo đổi tên đổi họ, cấu kết với sinh vật biến dị - mớ hỗn độn này, chỉ một gợn sóng nhỏ cũng đủ nuốt chửng cả gia tộc họ.
Triệu Kình nhìn biểu cảm của hai người, cũng hiểu rằng bí mật này ở Thiết Bảo chẳng mấy ai biết:
"Hai vị là những kỹ thuật viên hàng đầu của Thiết Bảo, là cộng tác viên và bạn bè tiềm năng mà chúng tôi cực kỳ coi trọng. Trong tình hình u ám không rõ, nguy hiểm có thể đến từ bất kỳ hướng nào, chúng tôi cho rằng nhiệm vụ ưu tiên cao nhất là đảm bảo an toàn tính mạng cho các ngài."
"Nếu tiếp ứng bí mật mà bị phát hiện, rất dễ gây ra xung đột không kiểm soát, đặt các ngài vào tình thế nguy hiểm hơn. Cách nhanh nhất, hiệu quả nhất, là dùng danh nghĩa hợp tác chính thức, trước khi mọi người kịp phản ứng, đưa các ngài vào hệ thống bảo vệ của chúng tôi, và trực tiếp đưa đi."
"Còn việc đầu tư nhà máy, cũng là trong tình hình tình báo hỗn loạn, nội bộ Thiết Bảo ngầm sục sôi, cung cấp cho chúng tôi một điểm tựa hợp lý nhất, nhanh nhất để can thiệp vào cục diện Thiết Bảo. Chúng tôi cần một chỗ đứng vững nhanh chóng, chứ không phải một cuộc cường công có thể bùng nổ bất cứ lúc nào."
Anh nói những lời này thẳng thắn. Anh nói dối sao? Không, tin tức chính là Héc-to nói, tình hình Thiết Bảo cũng là sự thật. Anh chỉ không nói quyết định đến tận nhà là trước hay sau khi nhận được tin của Héc-to. Nhưng điều đó không quan trọng.
Kết quả đều giống nhau: tàn dư thời đại cũ vẫn còn, biến thành tà giáo, vẫn ẩn náu dưới chân, không biết định làm gì. Tin này ai ngồi yên được?
Đám người này giỏi thật, Carlos cười khổ. Anh không ngờ, dù chạy trốn, ngũ đại gia tộc cũng không biến thành tứ đại gia tộc, vị trí của họ sẽ thành người Đại Hạ.
Họ không chỉ muốn chiếm Thiết Bảo, mà còn muốn chiếm với ít bạo lực nhất, cả về mặt pháp lý, dùng cách đổ máu ít nhất. Đúng là một lũ tham lam.
Anh đã nghi ngờ người Đại Hạ có phải ngay từ đầu đã bày ra 'điểm dinh dưỡng trẻ em' là để chuẩn bị cho hôm nay không, nhưng bây giờ bất kể thế nào, chạy trước mới là quan trọng nhất.
"Cha, với thực lực và phong cách hành động của họ, không cần phải bịa ra một lời giải thích phức tạp hơn để lừa chúng ta. Những bí mật thời đại cũ, không phải hai cha con mình có thể đối phó. Rời khỏi đây trước, đến một nơi an toàn, mới là điều thực tế nhất lúc này."
Bàn tay đầy nếp nhăn của Lawrence nhẹ nhàng lướt qua mép hợp đồng vừa ký. Ông suy nghĩ rất lâu. Nơi này có tâm huyết cả đời ông, cũng có bóng tối đáng sợ.
Cuối cùng, ông hít một hơi thật sâu, như đã hạ quyết tâm nào đó: "Carlos, con đi gọi Elisa dậy, mặc ấm cho nó, chỉ mang những thứ quan trọng nhất. Cha vào mật thất, thu dọn tất cả tài liệu kỹ thuật cốt lõi và bản vẽ gốc. Nhớ, chỉ lấy cái cốt lõi, không thể tái tạo, mấy cuốn sách hướng dẫn cơ bản và bản vẽ công khai, cứ để lại giao cho họ xử lý."
Ông quay sang Triệu Kình, ánh mắt sắc bén: "Đội trưởng Triệu, chúng tôi cần bao lâu?"
"Càng nhanh càng tốt. Đồng đội của tôi sẽ hỗ trợ các ngài, tất cả đồ đạc do chúng tôi thống nhất đóng gói, mang vác và chịu trách nhiệm an toàn. Bên ngoài dinh thự đã bố trí cảnh giới, ngoài thành cũng có quân tiếp ứng, chúng tôi sẽ đảm bảo tuyến đường di chuyển thông suốt."