Chương 87: Manh Mối.
Chó máy và máy bay không người lái gần như đồng loạt khởi động.
Mười hai con chó máy từ các hướng khác nhau lao đi, bốn máy bay không người lái tầm thấp tăng độ cao, hướng ống kính vào khu vực hỏa hoạn vẫn đang cháy.
Trong phòng trực ban, trung đội trưởng gắt gao nhìn chằm chằm màn hình, ngón tay ấn trên bộ đàm, không thốt nên lời.
Trên màn hình, ánh lửa phản chiếu một cái hố đen ngòm.
Đó là một không gian nào đó dưới lòng đất, vụ nổ đã hất tung mặt đất, để lộ một hố sâu đường kính hơn năm mét.
“Đó là cái gì?” giọng người lính trẻ run rẩy.
Không ai trả lời.
Từ sâu trong hố vọng ra âm thanh, như có thứ gì đó đang trèo lên từ dưới lòng đất.
Con đầu tiên bò ra.
Đồng tử trung đội trưởng co rút đột ngột.
Đó là Kẻ Bò, nhưng lại không phải.
Kích thước lớn hơn hẳn những loại Kẻ Nuốt Chửng màu xanh đậm từng thấy ở Thành La, trên thân thể cơ bắp cuồn cuộn được bao phủ bởi lớp giáp kim loại màu xám tối.
Điểm chói mắt nhất là lưng nó.
Một thiết bị kim loại kỳ quái, giống như nửa tháp pháo, cáp thô ráp từ đáy thiết bị kéo dài ra, cắm thẳng vào hai bên xương sống của quái vật, chỗ kết nối có ánh sáng đỏ sẫm đang nhấp nháy.
“Mẹ nó…” trung đội trưởng nuốt nửa câu còn lại vào bụng.
Mười lăm con quái vật bò ra khỏi hố, tản ra trên đống đổ nát, động tác của chúng không giống dã thú, mà giống binh lính hơn.
“Đội trưởng Triệu.” giọng trung đội trưởng ép xuống thấp nhất, “Anh thấy chưa?”
Đầu dây bên kia, Triệu Kình không trả lời.
Đương nhiên anh thấy rồi.
Hình ảnh từ bốn máy bay không người lái trên trời đã được chuyển đến màn hình trước mặt anh. Anh nhìn chằm chằm vào những thiết bị trên lưng lũ quái vật, nhìn vào những dây cáp nối liền cơ thể chúng, trong đầu chỉ có một suy nghĩ:
Ai bảo bọn làm gen không thể chơi thăng cấp cơ giới?
“Nổ súng.”
Anh đưa ra quyết định mà không suy nghĩ nhiều, thứ quỷ quái này trăm phần trăm là do đám điên Hội Phục Hưng tạo ra, bất kể chúng muốn làm gì cũng không thể để chúng động đậy.
Súng máy của bốn máy bay không người lái đồng loạt khai hỏa.
Dây đạn kéo ra bốn đường lửa trên không trung, tất cả đều trúng vào thân con quái vật gần nhất.
Lửa bắn tung tóe.
Đạn bắn vào lớp giáp kim loại, như bắn vào lớp giáp cứng nhất, chỉ để lại một mảng tia lửa và vết trắng. Con quái vật đó thậm chí không né, chỉ từ từ quay đầu, dùng đôi mắt đồng tử dọc nhìn lên trời.
Trong ánh mắt nó không có đau đớn, không có giận dữ, chỉ có một sự xác nhận mang tính cơ khí.
Sau đó nó mở tấm giáp trước ngực.
Trên ngực, một tấm kim loại cỡ bàn tay trượt sang hai bên, để lộ phía dưới là dãy tinh thể hình tổ ong.
“Tránh!”
Muộn rồi.
Một xung năng lượng vô hình từ dãy tinh thể bắn ra, tín hiệu của bốn máy bay không người lái cùng lúc bị cắt đứt, hình ảnh tối đen, như bị một bàn tay vô hình xóa sổ trên trời.
“Vũ khí vi sóng, nó dùng vi sóng đốt cháy mạch điện của máy bay không người lái.”
Sắc mặt Triệu Kình nặng nề, vũ khí vi sóng của Đại Hạ hiện tại vẫn là thiết bị cỡ lớn gắn trên xe, mà Hội Phục Hưng bây giờ đã phô diễn vũ khí vi sóng dạng xách tay.
Chưa hết.
Thiết bị trên lưng chuyển động.
Những dây cáp đột nhiên sáng lên ánh đỏ sẫm, tiếp theo, đỉnh thiết bị nứt ra, sáu chùm tia sáng mảnh hợp lại thành một chùm laser chính quét xung quanh.
Nơi chùm tia đi qua, gạch đá nổ tung, kim loại tan chảy, mặt đất bị cày ra những rãnh đen cháy xém.
Vũ khí laser? Đám người này thực sự nghiên cứu gen à?
Tay Triệu Kình đặt lên mép bàn, phán đoán địch từ rộng, nhưng anh thực sự không ngờ một tà giáo phải trốn đông trốn tây lại rộng đến mức này.
“Tất cả các tiểu đội, nghe lệnh.”
“Lập tức rút lui.”
Cái này đã vượt quá phạm vi xử lý của họ rồi.
Trong kênh liên lạc im lặng một lúc.
Rồi trung đội trưởng là người đầu tiên phản ứng: “Người của Thiết Bảo? Còn xưởng máy bên này thì sao?”
“Tất cả rút, đừng quản gì hết, rút khỏi Thiết Bảo, rút đến chỗ Tần Phong, đây là mệnh lệnh.”
Miệng trung đội trưởng há ra, không nói nên lời, anh ta nhìn La Cách, thằng ngốc đó vẫn đứng sững, mắt dán vào màn hình những con quái vật.
“Đi!” trung đội trưởng kéo mạnh cánh tay nó, “Đừng nhìn nữa! Không muốn chết thì mau đi!”
La Cách loạng choạng bị kéo đi, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi hướng đó.
...
Ngoài thành.
Trên thiết bị chiến thuật của Tần Phong, hình ảnh chia sẻ với Triệu Kình đã không còn nữa.
Mấy khung hình cuối cùng trước khi tín hiệu máy bay không người lái biến mất, là đường viền thiết bị trên lưng lũ quái vật và chùm tia đang ngắm.
Phía sau anh, trên trận địa, nòng pháo của Pháo phòng không cận cỡ Lục Thuẫn đã ngóc lên, tọa độ ngắm đã khóa vào khu vực ánh lửa phía đông, đây là lá chắn bảo vệ cuối cùng.
Tất cả tên lửa cũng đã sẵn sàng, nhưng anh chưa ra lệnh.
Những con quái vật này chỉ đứng yên tại chỗ, có lẽ chúng đang chờ điều gì đó, nhưng anh cũng đang chờ.
Không lâu sau, bộ đàm reo.
Giọng Triệu Kình: “Tất cả các tiểu đội đã rút. Tọa độ đã khóa. Anh có thể bắn được rồi.”
Tần Phong không trả lời. Anh quay sang người vận hành phía sau, chỉ nói một chữ:
“Bắn.”
Mấy chục quả tên lửa đồng loạt phóng hỏa.
Đuôi lửa kéo ra những vệt sáng trắng rực giữa thung lũng, xé toạc bầu trời đêm, lao thẳng về phía đông Thiết Bảo.
Tần Phong nhìn chằm chằm màn hình, ngón tay gõ nhịp trên đầu gối.
Tên lửa rất nhanh, ba mươi giây sau, quả đầu tiên vào giai đoạn cuối, bổ nhào.
Thiết bị trên lưng lũ quái vật bỗng nhiên thay đổi.
Chùm laser vốn hội tụ bỗng chốc tản ra, một chùm lại biến thành sáu, quét tốc độ cao trên không trung.
Hàng chục đám lửa nổ tung trên trời, như pháo hoa bắn trước giờ.
“Đậu xanh!”
Cả đời Tần Phong chưa chửi thề vài lần, nhưng lần này thực sự không nhịn được, anh cảm thấy chênh lệch kỹ thuật giữa hai bên, giống như anh em da đen châu Phi đối mặt với họ, hoàn toàn không cùng đẳng cấp.
Khi anh thốt ra chữ đó, người vận hành phía sau đều sững sờ.
“Đây là thứ quỷ gì vậy?”
Không ai có thể trả lời anh.
Trên màn hình, khói lửa từ vụ nổ tan dần. Những con quái vật vẫn đứng yên tại chỗ, có vài con thậm chí còn ngẩng đầu, nhìn về hướng tên lửa bay tới, như đang tính toán tọa độ.
Bộ đàm reo.
Tần Phong nhanh chóng cầm lên, chưa kịp mở miệng, đầu dây bên kia đã vọng ra giọng Sở Thiên Khoát.
“Tiếp tục.”
“Tướng quân, tên lửa bị chặn rồi.”
“Tôi biết, chỉ cần là năng lượng, tất có lúc cạn kiệt, bất kể đám người đó muốn làm gì, hãy kìm chân chúng ở đó, còn về người của Thiết Bảo, dùng máy bay không người lái phát loa, bảo tất cả chạy ra ngoài thành. Chạy được bao nhiêu hay bấy nhiêu, các anh cũng chuẩn bị rút lui.”
Tần Phong hít sâu một hơi: “Rõ.”
“Nhớ, hành động nhanh, tôi sẽ chuẩn bị Đông Phong uy hiếp chúng, vấn đề mà bom hạt nhân giải quyết được, chúng ta cũng có thể.”
Liên lạc cắt đứt.
Tần Phong quay người, gắt với người vận hành phía sau: “Đại đội máy bay không người lái, toàn bộ cất cánh! Mang theo thiết bị loa phóng thanh, bay lướt thấp qua Thiết Bảo, phát đi phát lại, tất cả mọi người, lập tức sơ tán ra ngoài thành!!”
“Lục Thuẫn giữ trạng thái sẵn sàng, bộ phận tên lửa chuẩn bị đợt hai.”
“Rõ!”
...
Trung tâm chỉ huy.
Lâm Huyền đứng trước màn hình lớn, thông qua giám sát tầm cao, nhìn những vũ khí sinh học có gắn thiết bị phóng laser trên lưng.
Ngón tay anh nắm chặt rồi lại thả lỏng.
Thế giới này đã chôn giấu quá nhiều bí mật dưới lớp băng giá lịch sử, giờ đây những công nghệ quân sự thời xưa đột nhiên phá đất chui lên.
Cuối cùng anh đã tận mắt chứng kiến.
Bây giờ anh có thể chắc chắn trăm phần trăm, dù là Nham hay Héc-to, những tin tức họ biết chỉ là phần nổi của tảng băng.
Đây hoàn toàn không phải thứ mà một viện nghiên cứu gen có thể tạo ra, so với Kẻ Nuốt Chửng, anh tin rằng thứ phải dùng bom hạt nhân để giải quyết chính là những thứ này.
Bây giờ anh cảm thấy có lẽ nỗi kinh hoàng thực sự của vùng đất hoang, chính là con người.
“Cố vấn Lâm, anh chuẩn bị sơ tán trước đi.” Sở Thiên Khoát không quay đầu lại.
“Rõ.” Lâm Huyền không do dự một chút nào, tình huống xấu nhất họ phải tính đến.
Kể từ tối nay, họ bước vào không chỉ là đống đổ nát của vùng đất hoang, mà là hiện trường cuối cùng của một nền văn minh trước khi sụp đổ, là bức thư tuyệt mệnh viết trước bờ vực diệt vong.
Và người đọc được bức thư tuyệt mệnh này, sẽ phải đối mặt với một câu hỏi đáng sợ hơn: nếu là chúng ta, liệu có làm tốt hơn không?
Câu trả lời đáng sợ nhất là:
Chúng ta đã từng là các người.
Các người cuối cùng sẽ trở thành chúng ta.