Chương 26: Nỗi Phiền Muộn Của Kẻ Chơi Gian Lận.
Trong hang động.
Ai Lạp dựa lưng vào vách đá thô ráp, hơi thở đều đặn, đang nhanh chóng hồi phục thể lực.
Một đêm chiến đấu cường độ cao, khiến cho cô gái tinh anh vừa tốt nghiệp Học Viện Chiến Sĩ này cũng cảm thấy một sự mệt mỏi thấu tận xương tủy.
Tình trạng của Lâm Phàm cũng chẳng khá hơn là bao.
Tinh thần anh như một sợi dây thun bị kéo căng liên tục, giờ đây vừa buông lỏng, đầu óc lại đau nhức từng cơn.
Lúc này, sau khi đã xác định mục tiêu gia nhập Học Viện Ma Pháp.
Vẫn còn một việc anh nhất định phải xác nhận.
Anh nhắm mắt lại, đem ý thức chìm sâu vào tận đáy não, cố gắng cảm nhận thiên phú kết nối hai thế giới kia – 【Truyền Tống Vật Tư】.
Trong ba năm xuyên không qua đây, anh đã vô số lần cảm nhận thiên phú này.
Nó giống như một chiếc hộp sắt bị hàn chặt vào linh hồn mình, ranh giới rõ ràng, quy tắc cứng nhắc.
500 gram, không nhiều không ít.
72 giờ, không sai một giây.
Sau khi học được Thuật Cầu Lửa, và tự tay tiêu diệt lượng lớn ma vật, Lâm Phàm từng ngây thơ cho rằng, hành vi "lên cấp diệt quái" này, có lẽ sẽ khiến chiếc hộp sắt kia lỏng ra một chút.
Ví dụ, giới hạn tăng thành 501 gram? Hay thời gian hồi chiêu rút ngắn một phút?
Thế nhưng, hiện thực lạnh lùng.
Cảm giác quen thuộc, cứng nhắc, bất khả xâm phạm về ranh giới ấy, vẫn tồn tại rõ ràng như cũ.
Không hề có bất kỳ thay đổi nào.
Chết tiệt, thật sự chẳng cho chút mặt mũi nào cả.
Lâm Phàm trong lòng chửi thầm một câu, mở mắt ra, trên mặt mang theo một tia thất vọng không che giấu nổi.
“Có chuyện gì vậy, Lâm Phàm tiên sinh?” Ai Lạp chú ý đến sự thay đổi trên mặt anh, hơi lo lắng hỏi.
Cô tưởng Lâm Phàm đang đau lòng vì hai viên ma lực thủy tinh vừa tiêu hao.
Rốt cuộc, những thứ đó ít nhất cũng trị giá 5 đồng bạc, đối với bất kỳ người xuất thân bình dân nào, đều không phải là một khoản tiền nhỏ.
“Không có gì.” Lâm Phàm lắc đầu, giả vờ tình cờ hỏi: “Ai Lạp, cô có nghe nói… thiên phú của người ta có thể nâng cấp không?”
“Nâng cấp?” Ai Lạp ngẩn người, sau đó dùng ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn anh, “Lâm Phàm tiên sinh, ngài tại sao lại nghĩ như vậy? Thiên phú cái thứ này, là khi người ta vừa sinh ra, đã được chư thần ban cho, là dấu ấn khắc sâu trong huyết mạch, làm sao có thể thay đổi chứ?”
Cô cảm thấy câu hỏi này hơi kỳ lạ, giống như hỏi một người trưởng thành, có thể cao thêm chút nữa không vậy.
“Tôi chỉ tò mò hỏi thôi.” Lâm Phàm cười khô một tiếng, “Ví dụ như, những anh hùng truyền thuyết từng giết rồng, hay mở mang bờ cõi, chẳng lẽ thiên phú của họ từ đầu đến cuối đều giống người bình thường?”
“Đương nhiên là không giống.” Ai Lạp đáp lại một cách đương nhiên, “Những nhân vật lớn đó, sinh ra đã sở hữu thiên phú cường đại. Ví dụ như ‘Long Huyết Chúc Phúc’, hay ‘Chiến Tranh Cuồng Nhiệt’, người bình thường làm sao có thể có chứ? Thiên phú quyết định giới hạn trên của một người, đó là kiến thức thông thường.”
Kiến thức thông thường sao…
Lâm Phàm trầm mặc.
Có lẽ ở thế giới này, thiên phú thật sự giống như xuất thân vậy, là thứ đã định sẵn từ khi sinh ra, là dấu ấn giai cấp không thể thay đổi.
Lâm Phàm tạm thời coi việc thiên phú không thể nâng cấp là sự thật khách quan, đành phải chấp nhận.
Việc cấp bách bây giờ.
Vẫn là trước tiên nghĩ cách gia nhập Học Viện Ma Pháp, thực tế nâng cao địa vị xã hội của mình.
“Ai Lạp, nếu tôi muốn gia nhập Học Viện Ma Pháp, tôi nên đi đâu?” Lâm Phàm hỏi.
Đối với câu hỏi của Lâm Phàm, Ai Lạp không ngạc nhiên, rốt cuộc như một thiên tài ma pháp tự học thành tài như anh, vốn không nên ở lại thành phố biên viễn Thành Hắc Thạch này.
“Ngân Nguyệt Thành. Thành phố trung bình gần Thành Hắc Thạch nhất, cũng là nơi duy nhất trong vùng có chi nhánh của Học Viện Ma Pháp.”
“Nếu tôi muốn đi ‘Ngân Nguyệt Thành’, có cách nào an toàn không?”
Ai Lạp đứng dậy từ mặt đất, đi đến cửa hang, nhìn về phía chân trời hoang vu phía xa.
“Đường không gần đâu, khoảng cách thẳng vượt quá một trăm cây số. Chỗ chúng ta đang đứng, mới chỉ là vùng ngoài cùng của Vùng Đất Tàn Lụi. Đi sâu vào trong nữa, sẽ gặp phải ma vật khó đối phó hơn xác sống, ví dụ như ‘Sói Hoang Nguyên’ đi thành đàn, hay ‘Giun Cát Hành Tẩu’ có thể từ dưới lòng đất phát động tập kích.”
Cô dừng một chút, tiếp tục nói: “Giữa Thành Hắc Thạch và Ngân Nguyệt Thành không có tuyến đường thương mại cố định. Người bình thường muốn đi qua, cách an toàn nhất, chính là chờ. Chờ xem có lão gia quý tộc nào tình cờ muốn đi Ngân Nguyệt Thành, sau đó bỏ chút tiền, đi theo sau đoàn xe của họ. Tuy vệ binh của quý tộc sẽ không quản sống chết của bạn, nhưng khí thế cường đại của họ, đủ để dọa lui đại đa số ma vật. Nhưng mà…”
Ai Lạp quay đầu nhìn Lâm Phàm một cái: “Trong vòng một tháng gần đây, em không nghe nói có lão gia quý tộc nào muốn đi Ngân Nguyệt Thành. Nếu ngài gấp gáp, thì chỉ có thể tự mình thuê đội hộ vệ thôi.”
Đây chính là điều Lâm Phàm nghĩ.
Anh không thể chờ đợi.
“Nếu như, tôi nhờ cô giúp thành lập một đội hộ vệ, cần bao nhiêu người? Đại khái tốn bao nhiêu tiền?”
Ai Lạp nghe vậy.
Bắt đầu nghiêm túc giúp anh tính toán.
Cô bẻ ngón tay, từng điều từng điều phân tích: “Ngài là pháp sư, nhưng kinh nghiệm thực chiến của ngài… nói thật, còn rất thiếu sót. Vì vậy, đội hộ vệ nhất định phải đủ đáng tin cậy.”
“Tính cả em, ngài ít nhất còn cần ba chiến sĩ kinh nghiệm phong phú, tốt nhất là hai trọng trang chiến sĩ chặn phía trước, hai du hiệp phụ trách trinh sát và hỗ trợ hai bên sườn. Cộng thêm bản thân ngài có thể đóng vai trò đầu ra ma pháp tầm xa. Như vậy, một tiểu đội mạo hiểm gia tiêu chuẩn năm người là đủ.”
“Hành trình thuận lợi, hai ngày hai đêm là tới. Nhưng chúng ta phải tính cả những tình huống bất ngờ có thể gặp phải, nên tính là ba ngày. Các chiến sĩ bản thân còn phải quay về, nên đi về tổng cộng sáu ngày.”
Cô nhìn Lâm Phàm, đưa ra một con số cốt lõi: “Ở Thành Hắc Thạch, một mạo hiểm gia đủ tiêu chuẩn, ra nhiệm vụ hộ tống đường dài như thế này, một ngày ít nhất mười đồng bạc, đi ba ngày 30 đồng bạc, về ba ngày tính nửa giá 15 đồng bạc, tổng là 45 đồng bạc một người. 4 người thì là 180 đồng bạc.”
Lâm Phàm gật đầu, cái giá này, cơ bản phù hợp với dự đoán của anh.
Toàn bộ số tiền anh có trong tay hiện tại, hơn hai trăm đồng bạc một chút, vừa đủ.
“Nhưng, như vậy vẫn chưa đủ.” Biểu cảm của Ai Lạp trở nên nghiêm túc, “Chúng ta còn cần một số ‘vật phẩm tiêu hao’.”
“Vật phẩm tiêu hao?”
“Nô lệ.” Giọng điệu của Ai Lạp rất bình thản, giống như đang nói một chuyện hết sức bình thường, “Ít nhất mua năm người. Ở ngoài hoang dã, nếu gặp phải đàn ma vật lớn chúng ta không đối phó nổi, hoặc ma vật tinh anh đặc biệt mạnh mẽ, thì cần có thứ gì đó thu hút sự chú ý của chúng, tranh thủ thời gian cho chúng ta chạy trốn.”
“Dùng người… làm mồi nhử?” Lòng Lâm Phàm chùng xuống.
Mặc dù anh đã vật lộn ở thế giới này ba năm, nhưng cách làm trắng trợn coi mạng người như công cụ và vật liệu tiêu hao như vậy, vẫn khiến anh cảm thấy khó chịu về mặt sinh lý.
Ai Lạp dường như hoàn toàn không nhận ra sự khác thường của anh, cô chỉ từ góc độ chuyên gia, tiếp tục phân tích một cách lạnh lùng.
“Vâng. Đây là phương án bảo mệnh hiệu quả nhất, cũng là rẻ nhất. Một nô lệ khỏe mạnh, đại khái năm đồng bạc. Nhưng nếu chỉ để làm mồi nhử, ngài không cần loại tốt như vậy, mua loại gầy yếu, hai đồng bạc là mua được một người. Năm người, cũng chỉ mười đồng bạc.”
Cô nhìn Lâm Phàm, đưa ra kết luận cuối cùng: “Đội hộ vệ một trăm tám mươi đồng bạc, nô lệ mười đồng bạc, tổng cộng một trăm chín mươi đồng bạc. Đây là cấu hình tối thiểu đảm bảo ngài có thể an toàn đến được Ngân Nguyệt Thành. Đương nhiên, những nô lệ đó đến Ngân Nguyệt Thành, nếu còn sống, có thể chuyển tay bán lại, lại có thể thu hồi vài đồng bạc vốn.”
Trong hang động rơi vào im lặng.
Lâm Phàm không nói gì.
Trong đầu anh, hiện lên những ánh mắt chai lì, trống rỗng ở chợ nô lệ.
Anh nhớ lại lúc mới xuyên không qua đây, vì vài ổ bánh mì đen, đã phải cúi đầu khom lưng, sống không bằng một con chó.
Anh căm ghét thế giới coi mạng người như cỏ rác này.
Nhưng bây giờ, anh lại phải dùng cách tương tự, đi mua vài con người sống, coi họ như vật phẩm tiêu hao của mình, sẵn sàng hy sinh bất cứ lúc nào.
Ai Lạp thấy anh mãi không nói, tưởng anh chê đắt, không nhịn được khuyên một câu: “Lâm Phàm tiên sinh, em biết số tiền này rất nhiều, gần như là tích lũy mấy năm của một gia đình bình thường. Nhưng ngài là pháp sư, tương lai của ngài không thể đo lường. Chỉ cần có thể tiến vào Học Viện Ma Pháp, khoản đầu tư nhỏ này, rất nhanh sẽ kiếm lại được gấp trăm gấp ngàn lần.”
Lâm Phàm biết, cô hiểu lầm rồi.
Anh để tâm không phải là tiền.
Anh chỉ đang tự hỏi mình, làm như vậy, đúng không?
Không có đáp án.
Hoặc giả, đáp án rất tàn khốc.
Nếu anh chết, đừng nói thay đổi thế giới này, ngay cả quê hương anh hằng mong nhớ, cũng sẽ sau năm năm nữa, bị vó ngựa sắt của chư thần nghiền nát.
Mạng của anh, không chỉ là của riêng anh.
Trước sự an nguy của mười bốn tỷ đồng bào, sự sạch sẽ đạo đức cá nhân của anh, trở nên nhợt nhạt và buồn cười đến thế.
Ta phải sống.
Lâm Phàm trong lòng tự nhủ.
Muốn lật đổ cái bàn bài này, trước tiên phải ngồi lên bàn bài, tuân thủ quy củ ở đây. Cho dù, quy củ này dơ bẩn và đẫm máu.
Anh ngẩng đầu lên, sự giằng xé và bất nhẫn trong ánh mắt, đã bị một sự quyết tâm lạnh lùng thay thế.
“Cứ làm theo phương án của cô.”
Giọng anh không lớn, nhưng toát ra một sự kiên định không cho phép nghi ngờ.
“Hai ngày nữa, chúng ta lên đường.”