Chương 30: Nô lệ mua có hai bạc, vứt đi tiếc quá.
Mia cảm thấy lòng bàn chân mình dường như không còn thuộc về mình nữa.
Mỗi bước chân, những hạt sạn thô ráp đều xuyên qua đế giày đã mòn vẹt, đâm vào gan bàn chân cô một cách tàn nhẫn.
Nhưng cô không dám dừng, thậm chí không dám đi chậm lại một chút.
Cô chỉ như một cái máy, bước theo cái bóng cao lớn, thẳng tắp phía trước, một bước, rồi lại một bước.
Bầu không khí trong đoàn người rất ngột ngạt.
Ngoài tiếng gió, chỉ còn tiếng sột soạt từ bộ giáp da của những mạo hiểm giả, và tiếng kẽo kẹt của bánh xe ngựa lăn trên con đường đá sỏi.
Nữ chiến sĩ tên Ai Lạp đi ở phía trước nhất, bước chân cô nhẹ nhàng nhưng cảnh giác, như một con báo cái sẵn sàng vồ lấy con mồi. Ba mạo hiểm giả được thuê còn lại, một tráng hán mặc giáp nặng và hai xạ thủ, thì im lặng phân tán ở hai cánh đoàn, bảo vệ chặt chẽ người đàn ông tên Lâm Phàm và hai chiếc xe ngựa ở giữa.
Còn năm người bọn họ, tựa như một đống hành lý bị lãng quên, lẽo đẽo theo sau cùng.
Không ai nói chuyện với họ, không ai nhìn họ một cái.
Bởi vì họ chỉ là "vật phẩm tiêu hao".
Cô đã chấp nhận sự thật này.
Từ khoảnh khắc bị người đàn ông kia mua về, cô đã biết, số phận của mình và những người bạn đồng hành, kết cục đã được viết sẵn.
Họ sẽ chết trên vùng đất hoang vu Tàn Lụi này, trở thành bữa tối cho một con ma vật vô danh nào đó, để giành lấy cho chủ nhân của họ vài giây quý giá để chạy trốn.
Cũng tốt.
Chết rồi, thì sẽ không còn phải lo sợ, không còn phải chịu đói khát, không còn bị coi như súc vật, bị người ta nhìn ngó lựa chọn trong những chiếc lồng sắt nữa.
Mia thản nhiên nghĩ vậy, thậm chí còn cảm thấy một chút giải thoát.
Điều duy nhất cô còn vương vấn, là Lily bên cạnh.
Lily là người nhỏ tuổi nhất trong năm người bọn họ, vừa mới qua sinh nhật mười bốn tuổi không lâu, đã bị bọn buôn nô lệ bắt về Thành Hắc Thạch. Vết thương trên người cô bé nặng nhất, từ lúc ra khỏi chợ nô lệ đã bắt đầu sốt rồi.
"Chị Mia... em không đi nổi nữa rồi..."
Giọng Lily nhỏ như tiếng mèo con kêu.
Mia quay đầu lại, nhìn thấy mặt Lily đỏ bừng vì sốt, đôi mắt lẽ ra phải sáng như hắc diệu thạch giờ phủ một lớp sương mù xám xịt, môi khô nứt nẻ, toàn là da chết.
Vừa dứt lời, thân hình Lily đã mềm nhũn ra, ngã vật xuống đất.
"Lily!"
Mia và mấy cô gái khác kêu lên, vội vàng chạy vây quanh.
Mia đưa tay sờ trán Lily, nhiệt độ nóng đến rợn người. Cô lại nhìn vết thương trên chân cô bé, vết rách do mảnh gùi đâm vào đã hoàn toàn hoại tử, da thịt xung quanh đỏ ửng sưng tấy, còn rỉ ra mủ, bốc mùi hôi thối.
Đoàn người dừng lại.
Ai Lạp đi phía trước và ba mạo hiểm giả kia đều đi tới.
Tráng hán mặc giáp nặng tên Kyle, chỉ cúi xuống liếc nhìn Lily đang bất tỉnh, liền nhíu mày. Hắn là một lão binh giàu kinh nghiệm, chỉ một cái nhìn đã thấy được vấn đề nghiêm trọng.
"Sốt cao thế này, vết thương thối rữa thế này, không cứu được nữa đâu." Hắn lên tiếng, giọng trầm đục, không chứa một chút cảm xúc nào, "Tôi đề nghị, để cô ta lại đây. Thứ sốt hoại tử này, biết đâu lại lây sang mấy đứa nô lệ khác. Chúng ta không thể mạo hiểm."
Hai xạ thủ kia cũng gật đầu, tỏ ý đồng tình.
Ánh mắt của họ, như đang nhìn một con gia súc mắc bệnh dịch, lạnh lùng, và đầy sự ghê tởm hợp tình hợp lý.
Trái tim Mia chợt chìm xuống đáy vực. Cô ôm chặt lấy Lily, dùng ánh mắt cầu khẩn, nhìn về phía người đàn ông đã mua bọn họ.
Lâm Phàm.
Hắn là chủ nhân của bọn họ, chỉ có hắn, mới có thể quyết định sống chết của Lily.
Lâm Phàm bước tới, ngồi xổm xuống.
Hắn không nói gì, chỉ đưa tay sờ trán Lily, lại nhìn một cái vết thương ghê rợn kia. Lông mày hắn, cũng nhíu lại.
Trái tim Mia, từng chút một lạnh giá.
Cô biết, từ góc độ một "chủ nhân", từ góc độ một "thương nhân", lời đề nghị của Kyle là hoàn toàn chính xác.
Một nô lệ sắp chết, một "vật phẩm tiêu hao" có thể truyền nhiễm bệnh tật, giống như một công cụ đã hỏng, cách xử lý đúng đắn duy nhất là lập tức vứt bỏ, để không ảnh hưởng đến những công cụ còn nguyên vẹn khác.
Cô đã có thể dự đoán, người đàn ông này sẽ lạnh lùng gật đầu, rồi nói: Vứt đi.
Thế nhưng, lời nói tiếp theo của Lâm Phàm lại khiến tất cả mọi người có mặt đều sửng sốt.
"Cứ chờ xem đã."
Lâm Phàm đứng dậy, phủi phủi bụi trên tay, dùng một giọng điệu nghe có vẻ lơ đãng nói: "Mới mua có, hai bạc một đứa đấy, cứ thế mà vứt đi, tiếc quá."
Kyle và mấy tên mạo hiểm giả kia đều dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn Lâm Phàm. Có lẽ họ cho rằng, ông chủ pháp sư trẻ tuổi này, đúng là quá keo kiệt. Vì mỗi hai đồng bạc, mà sẵn sàng mạo hiểm để tất cả mồi nhử bị lây nhiễm? Điều này thật ngu ngốc.
Nhưng Lâm Phàm là người thuê, là người trả tiền. Hắn đã lên tiếng, với tư cách là kẻ được thuê, họ cũng không tiện nói thêm gì nữa.
Kyle chỉ hừ một tiếng, lẩm bẩm một câu đại loại như "lòng dạ đàn bà", rồi quay người trở về vị trí của mình.
Đoàn người, lại tiếp tục tiến lên.
Chỉ là thêm một nhiệm vụ, Mia và một cô gái khác tên Anna, thay phiên nhau cõng Lily đã hoàn toàn bất tỉnh.
Lưng Mia, có thể cảm nhận rõ ràng nhiệt độ nóng bỏng truyền từ người Lily. Cô biết, thời gian của Lily không còn nhiều.
Cô không sinh ra một tia một hào cảm kích nào với người đàn ông tên Lâm Phàm.
Cô biết, hắn không phải đang phát tâm từ bi, hắn chỉ đang xót hai đồng bạc của hắn thôi.
Trong mắt người đàn ông đó, mạng sống của Lily, chỉ đáng giá hai đồng bạc.
Mạng sống của bọn họ, cũng vậy.
Màn đêm, rất nhanh đã buông xuống.
Vầng trăng đỏ tươi treo lơ lửng trên trời, chiếu xuống vùng đất hoang vu một màu quỷ dị.
Đoàn người dừng lại dưới một vách đá khuất gió, chuẩn bị dựng trại nghỉ ngơi. Các mạo hiểm giả thành thạo dọn ra một khoảng đất trống, thay phiên nhau canh gác.
Lâm Phàm với tư cách là một pháp sư cao quý, đương nhiên không cần làm những việc chân tay thô bạo này. Hắn chỉ tìm một tảng đá sạch ngồi xuống, rút từ trong ngực ra một ổ bánh mì trắng, nhấm nháp từng chút một.
Hương thơm của bánh mì, bay tới.
Bụng của Mia, không chịu nổi mà kêu lên một tiếng.
Mặc dù chủ nhân đã cho họ một ít thức ăn.
Nhưng để chữa lành vết thương, cô đã vận dụng thiên phú cá nhân đặc biệt, chuyển hóa thức ăn nạp vào thành năng lượng trị liệu, lượng tiêu thụ thức ăn của cô cực kỳ lớn, vượt xa người Tai Mèo bình thường, chỗ thức ăn đó còn xa mới đủ.
Nhưng cô lại không dám, tiếp tục hỏi Lâm Phàm xin thêm thức ăn, để tránh thiên phú của mình bị phát hiện.
Cô từng nghe nói, thịt Á nhân như cô, sở hữu thiên phú tự chữa lành, là loại thuốc trị liệu tự nhiên, tốt nhất.
Một khi thiên phú của mình bị phát hiện, số phận chờ đợi cô sẽ là bị xẻ thịt chia ăn.
Hiện tại,
Cô và ba người bạn đồng hành còn lại, bị lệnh phải ở ngoài rìa nhất của doanh trại, nơi xa đống lửa nhất.
Họ tựa như một đám nguồn dịch bị cách ly.
Tình trạng của Lily, ngày càng tệ hơn.
Cô bé bắt đầu nói sảng, thân thể co giật từng cơn, hơi thở cũng trở nên ngày càng yếu ớt, như ngọn gió cuối cùng còn sót lại trong chiếc bễ lò rèn.
Mia biết, cô bé sắp chết rồi.
Cô ôm chặt Lily vào lòng, muốn dùng chút thân nhiệt không đáng là bao của mình, để sưởi ấm cho thân thể đang dần lạnh đi của cô bé.
Cô cúi đầu, bên tai Lily, khẽ cất lời hát.
Đó là một bài ca dao rất cổ xưa, là bài hát ru mà mọi người mẹ Tai Mèo vẫn hát cho con mình nghe khi tộc họ còn tự do sinh sống trong Rừng Nguyệt Ngữ.
Tiếng hát rất nhẹ, rất êm, mang theo một nỗi buồn khó tan.
"Ánh trăng soi, ngọn cây, mèo con ơi, ngủ say..."
"Gió thổi qua, cây đung đưa, trong giấc mơ, no đủ..."
Hát hát, nước mắt Mia đã rơi xuống. Cô biết, Lily mãi mãi không thể trở về quê hương chỉ tồn tại trong bài ca dao kia nữa rồi.
Cô chỉ hy vọng, bài hát đến từ cố hương này, có thể đồng hành cùng cô bé đi hết quãng đường cuối cùng trên thế gian này.
Để khi chết đi, cô bé không quá đau đớn, không quá cô đơn.
Trong doanh trại rất yên tĩnh.
Mấy tên mạo hiểm giả kia, dường như cũng bị tiếng hát bi thương này cảm nhiễm, họ không lên tiếng, chỉ lặng lẽ thêm củi vào đống lửa.
Lâm Phàm ngồi không xa, cũng ngừng nhai.
Hắn quay đầu, nhìn về phía mấy bóng hình gầy guộc đang co ro trong bóng tối. Dưới ánh trăng đỏ tươi, hắn không nhìn rõ biểu cảm của họ, chỉ có thể nghe thấy tiếng hát đứt quãng, bi thương ấy, vang vọng trong làn gió đêm lạnh lẽo.
Hắn trầm mặc rất lâu.
Rồi, hắn đứng dậy, đi đến bên chiếc xe ngựa của mình.
Hắn vén tấm màn xe lên, từ một góc khuất không đáng chú ý, lật ra một chiếc hộp nhỏ được bọc kín bằng vải dầu.
Mở hộp ra, bên trong xếp ngay ngắn từng hàng những ống thủy tinh trong suốt, chứa đầy chất lỏng, cùng một số công cụ hình dáng kỳ lạ, có đầu kim loại.
Thuốc tiêm kháng sinh!
Đây là một trong những thứ tầm thường nhất, nhưng cũng quý giá nhất trong số vật tư viện trợ từ Tổ quốc.
Tổng cộng một trăm ống.
Lâm Phàm nhìn những ống thủy tinh tỏa ra ánh sáng mờ nhạt dưới ánh trăng này, lại quay đầu nhìn thiếu nữ Tai Mèo đang ôm bạn đồng hành, khẽ hát trong gió.
Ánh mắt hắn, trở nên phức tạp.
Hắn biết, cách làm hợp lý nhất, an toàn nhất, là coi như chưa thấy gì.
Phơi bày những thứ không thuộc về thời đại này, sẽ mang đến những rủi ro không thể lường trước.
Nhưng mà...
Tiếng hát bi thương kia, như một cây kim vô hình, từng nhát một, đâm vào trái tim hắn.
Chẳng hiểu vì sao, hắn lại nhớ nhà...
Hắn biết mình phải máu lạnh,
Biết mình nên lý trí,
Nhưng hắn không làm được.
Dòng máu Viêm Hoàng tử tôn chảy trong huyết quản hắn,
Lúc nào cũng nhắc nhở hắn rằng,
Có một số việc, dù có rủi ro, hắn cũng phải làm.
Hắn không muốn làm mất mặt Hoa Hạ!
Lâm Phàm hít một hơi thật sâu, sự do dự và giằng xé trong ánh mắt bị thay thế bởi một sự quyết tâm.
Hắn lấy từ trong hộp ra năm ống thuốc tiêm, và năm cây kim tiêm dùng một lần, rồi quay người, bước những bước dài như bay về phía mấy bóng hình đang co ro trong bóng tối kia.