Chương 48: MT Đáng Lẽ Phải Được Ưu Tiên Nhận Trang Bị Trước.
Khi ba tấm huy chương cấp B bằng mithril nặng trịch được đặt vào lòng bàn tay, Ai Lạp cảm thấy lòng bàn tay mình như đang bỏng rát.
Cấp B.
Cô cúi nhìn chữ cái rõ ràng trên tấm huy chương, đầu óc ù đi, trong chốc lát có chút không phân biệt nổi đâu là thực đâu là mơ.
Chỉ vài ngày trước, cô vẫn còn là một nhà mạo hiểm cấp D, buộc phải cúi đầu trước thực tế để mưu sinh. Để duy trì cái cấp bậc đáng thương ấy, cô không biết đã chịu bao nhiêu thương tích, đổ bao nhiêu máu ở một nơi như Thành Hắc Thạch.
Nhưng bây giờ, chỉ sau vài ngày đi theo Lâm Phàm, cô đã vượt qua vực thẳm mà vô số nhà mạo hiểm cả đời không thể với tới, đứng thẳng ở độ cao cấp B.
Những ánh mắt của các nhà mạo hiểm trong đại sảnh công hội – hỗn hợp giữa kinh ngạc, ghen tị và kính sợ – khiến cô cảm thấy mọi thứ thật không chân thực.
Càng không chân thực hơn, là chiếc túi tiền mà Lâm Phàm vừa nhận từ tay tiếp viên.
Tiền thưởng nhiệm vụ: 5 đồng vàng.
Ma hạch bán được: 10 đồng vàng.
Cộng lại, trọn vẹn 15 đồng vàng!
Ai Lạp sống hai mươi năm, số tiền lớn nhất cô từng thấy trong đời, là vài đồng vàng mà bố mẹ cô vay mượn khắp nơi để gửi cô vào Học Viện Chiến Sĩ. Còn bây giờ, chỉ một buổi sáng, họ đã kiếm được 20 đồng vàng.
Cô cảm thấy hơi thở của mình có chút gấp gáp.
Lâm Phàm đưa một trong những tấm huy chương cấp B cho Mia. Cô gái nhỏ bé tộc Tai Mèo ôm lấy tấm huy chương lấp lánh, đôi mắt hổ phách mở tròn xoe, miệng nhỏ hơi há, trông như sắp ngất đi vậy.
“Đi thôi.”
Giọng nói của Lâm Phàm cắt ngang dòng suy nghĩ lan man của Ai Lạp. Anh không để ý đến những nhà mạo hiểm xung quanh đang cố lân la tới bắt chuyện, thu xếp túi tiền và huy chương, rồi thẳng bước hướng về cửa chính công hội.
Ai Lạp và Mia lập tức đi theo.
“Chúng ta… bây giờ về quán trọ sao?” Ai Lạp đi bên cạnh Lâm Phàm, khẽ hỏi. Lòng cô lúc này rất rối, cần tìm một nơi yên tĩnh để tiêu hóa hết mọi chuyện xảy ra hôm nay.
“Không.” Lâm Phàm lắc đầu, bước chân không hề dừng lại, phương hướng rõ ràng.
Ai Lạp ngẩn người, sau đó nhận ra, Lâm Phàm đang dẫn họ đi về phía con phố thương mại bên trong khu học viện.
Cuối cùng, anh dừng chân trước cửa tiệm ma pháp xa hoa đến chói mắt mà họ mới đến vào buổi sáng.
Trái tim Ai Lạp, không kiểm soát được, đập thình thịch như trống.
Cô vô thức ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua cửa kính sạch bóng như gương, dừng lại trên thanh “Trường Kiến Phong Ngữ” treo trên tường mà cô đã ngắm rất lâu từ sáng, với giá 20 đồng vàng.
Một ý nghĩ đến chính cô cũng thấy phi lý, không kiềm chế được mà trào lên từ đáy lòng.
Chẳng lẽ…
“Xin chào, làm ơn lấy thanh ‘Trường Kiến Phong Ngữ’ trên tường kia xuống cho chúng tôi xem.”
Lâm Phàm đẩy cửa tiệm, trực tiếp nói với nhân viên bước lên đón.
Nhân viên phục vụ họ là một thanh niên lanh lợi, hắn ta nhận ra ngay ba vị “học sinh nghèo” sáng nay đã đến xem nhưng chẳng mua gì. Nhưng khi ánh mắt hắn lướt qua hai tấm huy chương nhà mạo hiểm cấp B lấp lánh trên ngực Lâm Phàm và Ai Lạp, nụ cười chuyên nghiệp trên mặt lập tức trở nên vô cùng chân thành và nhiệt tình.
“Vâng vâng! Ba vị đợi chút ạ!”
Nhà mạo hiểm cấp B! Đây là khách hàng lớn đấy!
Nhân viên bước lên chiếc thang nhỏ, cẩn thận lấy thanh trường kiến xuống, dùng một miếng vải nỉ mềm đỡ lấy, cung kính đưa đến trước mặt Lâm Phàm.
Lâm Phàm không nhận, anh chỉ nghiêng người, hướng về Ai Lạp, làm một cử chỉ “mời”.
Hơi thở của Ai Lạp, trong khoảnh khắc này, gần như ngừng lại.
Ánh mắt cô, đóng chặt vào thanh trường kiến. Thân kiến màu bạc, dưới ánh đèn ma pháp, chảy tràn ánh sáng tựa thủy ngân. Những đường vân phù phép phong hệ màu xanh lam quấn quanh thân kiến, tựa như có sinh mệnh, đang thở nhẹ nhàng, tỏa ra những gợn sóng ma lực có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Đẹp quá.
Đây là thanh kiến đẹp nhất mà cô từng thấy.
“Thanh kiến này, chúng tôi mua.” Giọng nói của Lâm Phàm, như một nhát búa nặng, đập mạnh vào tim Ai Lạp.
“Không được!”
Ai Lạp gần như vô thức thốt lên. Cô lùi vội một bước, lắc đầu như chong chóng.
“Lâm Phàm, cái này đắt lắm! Trọn vẹn 20 đồng vàng! Số tiền chúng ta vừa kiếm được… không thể tiêu như vậy!”
“Với lại,” cô nóng lòng bổ sung, “pháp trượng của cậu còn chưa mua! Cậu mới là lực lượng xuất kích chính của đội chúng ta! Phải mua vũ khí cho cậu trước chứ!”
Trong mắt cô, Lâm Phàm mới là cốt lõi của đội. Còn bản thân cô, nhiều lắm chỉ là kẻ đứng trước hứng chịu sát thương.
Lâm Phàm nhìn vẻ mặt hoảng hốt, chống cự kịch liệt của cô, không nói gì. Anh chỉ đưa tay ra, rút từ thắt lưng Ai Lạp thanh trường kiến cũ đã đồng hành cùng cô nhiều năm, trên lưỡi kiến đầy những vết khuyết.
Anh đặt hai thanh kiến cạnh nhau.
Một thanh, quang hoa lưu chuyển, là một tác phẩm nghệ thuật sắc bén lộ ra.
Thanh kia, thương tích chồng chất, tựa như cây que củi xỉn màu vô hồn.
Sự tương phản mãnh liệt khiến gò má Ai Lạp lập tức đỏ bừng, cô vô thức muốn giật lại thanh kiến cũ giấu đi, nó giống như quá khứ nghèo khó khốn khổ của cô, bị lột trần phơi bày dưới ánh mặt trời.
“Ai Lạp.” Giọng Lâm Phàm rất bình tĩnh, nhưng mang theo một sức mạnh không cho phép nghi ngờ.
“Một đội ngũ, muốn có sức chiến đấu mạnh mẽ, phân công phải rõ ràng.”
Anh chỉ vào mình: “Tôi là DPS, hỏa lực xuất kích tầm xa.”
Rồi anh chỉ vào Mia: “Cô ấy là sát thủ, phụ trách thu hoạch và đột kích.”
Cuối cùng, ngón tay anh, chỉ về phía Ai Lạp.
“Còn em, là MT.”
“MT?” Cả Ai Lạp và Mia đều lộ vẻ mặt bối rối, từ này họ chưa từng nghe thấy.
“Chủ tank, thịt đỡ đòn. Ý nghĩa là, đứng ở phía trước nhất của đội, phụ trách thu hút tất cả hỏa lực, chịu đựng tất cả sát thương, là nhân tố cốt lõi.”
Lâm Phàm dùng một giọng điệu cực kỳ nghiêm túc, từng chữ từng chữ nói ra.
“Em là tấm khiên của tiểu đội chúng ta, là phòng tuyến đầu tiên, cũng là cuối cùng của tất cả chúng tôi. Chỉ khi em đứng vững, tôi và Mia mới có thể yên tâm xuất kích. Nếu em ngã xuống, hai chúng tôi sẽ bị ma vật dễ dàng xé thành mảnh vụn.”
“Cho nên, ưu tiên trang bị cho em từ đầu đến chân, không phải là ân huệ gì, cũng không phải là món quà gì, đây là sự bố trí chiến thuật cơ bản nhất, cũng hợp lý nhất của đội ngũ chúng ta.”
“Bây giờ, em còn cảm thấy, 20 đồng vàng này, tiêu không đáng sao?”
Một tràng lời, đanh thép dội xuống.
Ai Lạp hoàn toàn sững sờ.
Tấm khiên… nhân tố cốt lõi…
Những từ này, như từng viên đạn, chính xác bắn trúng nơi mềm yếu nhất trong lòng cô.
Cô vẫn luôn nghĩ, mình chỉ là kẻ phụ thuộc có cũng được không cũng chẳng sao, một tên lính đánh thuê đi theo sau lưng Lâm Phàm, phụ trách làm việc vặt, hứng chịu sát thương.
Nhưng cô chưa từng nghĩ tới, trong ý đồ chiến thuật của Lâm Phàm, bản thân cô lại được đặt vào một vị trí quan trọng, không thể thay thế đến thế.
Đó không phải bố thí, cũng không phải thương hại.
Mà là một sự… công nhận tuyệt đối.
Một dòng ấm áp khó tả, từ sâu thẳm đáy lòng cô trào lên, trong chốc lát đánh sập tất cả sự bất an và chống cự của cô. Khóe mắt cô, không kiểm soát được, đỏ lên.
“Cầm lấy.” Lâm Phàm nhét thanh “Trường Kiến Phong Ngữ” vào tay cô.
Cảm giác mát lạnh mà nặng nề, truyền từ lòng bàn tay tới.
Ai Lạp run rẩy, nắm chặt lấy chuôi kiến.
Trong khoảnh khắc ấy, cô cảm thấy mình nắm giữ không phải một thanh kiến.
Mà là sự tin tưởng nặng nề.
Và một tương lai mới mẻ.
…
Mấy ngày tiếp theo.
Trong Công Hội Mạo Hiểm Ngân Nguyệt Thành, bắt đầu lưu truyền một truyền thuyết về một tiểu đội cấp B mới nổi.
Tiểu đội ba người này rất thần bí, cấu hình cũng cực kỳ kỳ quặc.
Một thanh niên nghi là pháp sư, một nữ kiếm sĩ oai phong lẫm liệt, và một cô hầu gái tai mèo.
Một đội mà ghi cấu hình tiểu đội còn chẳng đủ.
Nhưng hiệu suất hoàn thành nhiệm vụ của họ, lại cao đến đáng sợ.
“Nhiệm vụ cấp B, thanh tẩo năm mươi con đỉa độc ở đầm lầy phía nam thành, yêu cầu nhiệm vụ ba ngày, họ nửa ngày đã nộp nhiệm vụ, mang về tận ba mươi hai ma hạch.”
“Nhiệm vụ cấp B, hộ tống đoàn thương đội đến dãy núi Nhật Lạc, gặp phải lũ Kẻ Đi Trên Cát khó chơi nhất, bị họ giải quyết dễ như bỡn.”
“Kinh khủng nhất là hôm qua, họ nhận một nhiệm vụ chuẩn cấp A, đi săn một tên Độc Nhãn Cự Nhân! Trời ơi, đó là một gã siêu to khổng lồ mà! Kết quả thì sao? Họ chiều tối đã về rồi, cô bé tộc Tai Mèo kia, một mình lôi xác tên khổng lồ to gấp mười mấy lần cô ta, từ cổng bắc thẳng một mạch lôi đến Nhà Đồ Tể!”
Trong đại sảnh công hội, một đám nhà mạo hiểm vây quanh nhau, bắn nước bọt tán chuyện nghe được, trên mặt mỗi người đều viết đầy chữ không thể tưởng tượng nổi.
Còn ba nhân vật chính của truyền thuyết, lúc này đang ngồi trong phòng quán trọ “Khiên Gỗ Sồi”, kiểm kê thu hoạch mấy ngày qua.
Trên mặt đất, chất đống một chiếc hòm tiền nhỏ.
Bên trong, là những đồng vàng óng ánh được xếp ngay ngắn chỉn chu.
Mia cẩn thận đếm, cứ đếm xong mười đồng, lại xếp chúng thành một chồng.
Khi cô đếm xong đồng vàng cuối cùng, cô ngẩng đầu lên, giọng nói hơi run.
“Lâm Phàm… chúng ta… chúng ta có bốn mươi đồng vàng rồi!”
Bốn mươi đồng vàng!
Số tiền này, đủ để mua một gian cửa hàng nhỏ ở khu vực sầm uất nhất Ngân Nguyệt Thành.
Lâm Phàm gật đầu, biểu cảm vẫn bình tĩnh.
Anh đứng dậy, vỗ vỗ bụi trên quần áo.
Đủ rồi.
Đến lúc, cũng phải trang bị cho bản thân một vũ khí vừa tay rồi.