Ba Mươi Bốn. Yêu Nữ Trên Gác Mái.
Tôi nói: "Tôi được Độc Nhãn Nữ Tiên phái đến, lẽ nào như vậy vẫn chưa đủ?"
Chàng trai trẻ đáp: "Nghe này, chỗ tôi làm ăn buôn bán, không phải làm từ thiện. Tên dân đen kia trả cho tôi không ít hời, làm sao tôi dễ dàng bán đứng hắn được?"
Salvador nói: "Chúng tôi là sĩ quan trong Kỵ Binh Tuần Tra. Nếu hợp tác vui vẻ, sau này chúng tôi tự khắc sẽ trả ơn cho cậu."
Chàng trai trẻ mỉm cười: "Tốt lắm, biết đâu tôi sẽ muốn vớt vài người ra khỏi nhà giam." Hắn búng tay một cái, một thanh niên cao lớn bưng tới một xấp ảnh. Chàng trai trẻ nói: "Sau này nghe thấy tên ông chủ Abi, các vị sẽ biết là tôi đến tìm."
Tôi xem những tấm ảnh, chụp từng ngôi nhà một, được xây bằng vật liệu của Quan Tài Đen.
Abi nói: "Tên dân đen đó muốn tìm tất cả những ngôi nhà do băng Huyết Khế cho thuê ở thị trấn Quan Tài, nhưng như thế thì nhiều quá. Hắn lại nói những ngôi nhà nào đặc biệt âm u, tôi đã đưa cho hắn mấy tấm này."
Số ảnh cũng không ít, tổng cộng tám tấm, mặt sau có kèm bản đồ, rất chi tiết và chu đáo.
Tôi nói: "Chúng ta chia nhau đi tìm. Nếu phát hiện gì khả nghi, thì đến quán bar trong thị trấn chờ..."
Abi ngắt lời: "Không cần phiền phức thế đâu. Bọn tôi có công cụ liên lạc tối tân nhất, đây là hàng cao cấp mà ngay cả Kỵ Binh Tuần Tra cũng chưa chắc được dùng hết đâu."
Hắn lấy ra ba chiếc tai nghe hiệu Phạt Gia, phát cho chúng tôi. Thiết kế của món đồ này đã được cải tiến, khác xa trước kia, nhưng vẫn khiến tôi nhớ về chuyện cũ.
Abi nói: "Đồ chơi này tiện lắm, ba người các vị có thể trò chuyện tức thì, và hoàn toàn không lo bị nghe lén. Tổng cộng sáu trăm Kim Nguyên, cảm ơn đã ủng hộ."
Trong lòng tôi thầm chửi, nhưng đành phải trả tiền. Hắn dạy chúng tôi cách sử dụng. Ra khỏi căn lều, chúng tôi tụ tập ở quán rượu nhỏ không xa đó, chia nhau các địa điểm trong ảnh. Tôi nói: "Sami, cậu đừng hành động liều lĩnh, nhớ liên lạc với tôi và Di Nhĩ Tắc bất cứ lúc nào."
Salvador có vẻ hơi bất mãn, nói: "Lang Cơ, tôi cũng là tinh nhuệ của Kỵ Binh Tuần Tra, không phải tân binh non nớt. Nếu gặp tình huống, tôi sẽ tự mình phán đoán."
Tôi nói: "Lần trước cậu tự mình phán đoán, kết quả là dụ Lamia vào vòng vây của kẻ địch, cậu quên rồi sao?"
Mặt hắn đỏ lên rồi lại tái đi, cúi đầu nói: "Vâng."
Chúng tôi bàn bạc xong, chia nhau hành động.
.....
Tôi nhìn chằm chằm vào một tòa nhà ba tầng, kiểu dáng cổ điển phương Đông. Thoạt nhìn, so với hai chỗ tôi đã tìm trước đó thì cũng chẳng có gì đặc biệt. Nhưng khi tôi tiến lại gần hơn, quả cầu Minh Hỏa trong ngực tôi truyền đến những rung động yếu ớt.
Theo lý thuyết của Dao Trì, có người đã để lại Minh Hỏa ở nơi này.
Tôi uống Con Mắt Odin, phạm vi giác quan mở rộng. Ở tầng trên cùng có một người, là một phụ nữ, cô ta dường như đang khóc. Cảnh giác trong lòng tôi càng lúc càng mạnh, không kiềm chế được mà rút Mjolnir ra, dòng điện vô thanh tạo thành thanh trường kiếm. Tôi rón rén bước lên lầu, tấm ván phát ra âm thanh nhỏ nhưng chói tai. Tôi biết cô ta đã phát hiện ra tôi, điều này khiến tôi khó chịu như nuốt phải ruồi.
Lối đi trở nên cực kỳ chật hẹp, như biến thành mê cung không lối thoát, và phía sau mê cung dường như là vực sâu thẳm thông thẳng xuống địa ngục, khiến người ta chỉ muốn quay đầu bỏ chạy.
Người phụ nữ này chắc chắn là hung thủ, chính là kẻ đã giết Rita, và trong tay cô ta tuyệt đối không chỉ có một vụ mạng, không biết bao nhiêu tội ác ghê tởm đến tận xương tủy phải tính lên đầu cô ta.
Tôi phải giết cô ta, càng sớm càng tốt.
Tôi bước vào căn phòng. Cô ta là một phụ nữ rất kỳ dị: mái tóc ngắn đen gọn gàng, gò má tinh xảo như được chạm khắc, đôi mắt đỏ thẫm và ảm đạm, đôi môi đỏ như tua rua, làn da trắng bệch như tuyết, thân hình mảnh mai yếu ớt, mặc quần áo kiểu quân đội cổ đại. Cô ta rất xinh đẹp, nhưng luôn khiến tôi buồn nôn. Nhìn cô ta, tôi như mắc phải một loại bệnh truyền nhiễm nào đó, có thể khiến da thịt lở loét, chết thảm không nhìn nổi.
Cô ta quỳ trên sàn, trước mặt là một người đàn ông chết thảm, khoảng hơn hai mươi tuổi. Anh ta bị cắn chết khi còn sống, người đầy vết răng.
Tôi tức giận quát: "Đứng yên đó, giơ tay lên!"
Cô ta gấp gáp kêu lên: "Không phải tôi giết." Mắt cô ta vẫn còn đẫm lệ, nhưng cô ta không thể lừa được tôi.
Tôi nói: "Tôi bảo cô đứng yên đó!" Kỵ Binh Tuần Tra có còng tay, tôi lấy ra.
Cô ta bất ngờ phát khởi tấn công, nhấc chiếc bàn gỗ ném về phía tôi. Tôi dùng Lôi Kiếm chém đôi chiếc bàn, không phát ra chút tiếng động nào. Đồng thời, tôi điều khiển bóng tối tấn công cô ta. Cô ta hét: "Thật sự không phải tôi, xin lỗi!" Cô ta nhảy lên trần nhà, dùng lực phản đàn hồi, một cước đá về phía tôi. Tôi dùng "Du Anh" đỡ lại, cùng bóng tối hợp kích cô ta. Nhưng thân thủ cô ta cực kỳ cao minh, dường như rất giống với Bella. Chúng tôi giằng co, cô ta không thể làm tôi bị thương, tôi cũng không thể làm cô ta bị thương, và dường như cô ta còn nương tay.
Tôi dần dần tỉnh táo lại, nhận ra sự bất thường. Tôi hoàn toàn không có chứng cứ gì, cô ta chưa chắc đã là nghi phạm giết người. Cô ta chỉ là không thể thoát khỏi liên quan, bởi vì Minh Hỏa từ người cô ta tỏa ra ngoài. Tôi nhớ Dao Trì đã nói với tôi, Minh Hỏa có thể khiến lòng người sinh thành kiến, bất kể cô ta có vô tội hay không.
Tôi nói: "Hãy đầu hàng đi, tôi sẽ cho cô một phiên tòa xét xử công bằng."
Người phụ nữ nói: "Đối với tôi, chưa từng tồn tại công bằng." Ngón tay cô ta lóe sáng, trong chớp mắt, tôi thấy mấy đạo hỏa quang bay về phía tôi, như đạn cháy. Tôi thi triển "Thiết Liên", tay cầm Lôi Kiếm xoay tròn, chặn lại những hỏa quang này. Cô ta nghiến răng, Minh Hỏa trên người bùng lên ánh sáng kỳ dị, khiến cô ta lúc ẩn lúc hiện, khó mà nhìn rõ. Nếu không phải Con Mắt Odin của tôi nhìn thấu mọi ngóc ngách, tôi đã không thể thấy rõ động tác của cô ta.
Tôi nói vào tai nghe Phạt Gia: "Tôi gặp địch thủ mạnh, mau đến hỗ trợ!"
Mặt cô ta biến sắc, muốn trốn thoát qua cửa sổ. Nhưng trong khoảnh khắc, thi thể người đàn ông trên sàn kia bỗng trồi lên. Hắn bắt đầu biến hình, những chỗ bị thương không những lành lại mà còn mọc ra những chiếc lông vũ dày và sắc nhọn. Hắn phát ra tiếng kêu khiến người ta rùng mình, biến thành một yêu quái thân chim ưng.
Tôi hét: "Quái thai thi?"
Người phụ nữ khóc: "Anh yêu! Không, không!" Quái thai thi một cú vồ mạnh, cắn trúng cổ người phụ nữ. Người phụ nữ như bị tê liệt, bị quái thai thi nâng bổng lên đầu. Quái thai thi dùng sức vẩy đầu, như một con mèo đang xé xác chuột.
Tôi một kiếm chém đứt đầu quái thai thi. Người phụ nữ rơi xuống giá sách, cô ta khóc: "Đừng, anh yêu! Đừng!"
Tôi nói: "Hắn không còn là..." Lời chưa dứt, quái thai thi lại đứng dậy. Hắn bò trên sàn, chỗ mất đầu phát ra âm thanh trống rỗng. Người phụ nữ nói: "Hỏng rồi, hắn đang gọi đồng bọn!"
Tôi hỏi: "Hắn còn có đồng bọn?"
Từ cửa sổ chui vào một con quái vật thân chim ưng khác. Nó há mồm đầy máu định cắn tôi. Tôi dùng Lôi Kiếm chém chết nó. Ngay sau đó, trần nhà vỡ nát, một con quái thai thi khác từ lỗ hổng rơi xuống. Nó dùng móng vuốt chim ưng đâm vào sườn tôi, cơn đau dữ dội lan tỏa. Tôi hét lên một tiếng, dùng "Thiết Liên" đẩy lùi nó, thi triển "Thạch Sam", giết chết con quái vật thân chim này.
Người phụ nữ nói: "Rất xin lỗi không giúp được gì, răng nanh của chúng đối với tôi là chất độc cực mạnh."
Trong lúc nói, ngày càng nhiều quái vật thân chim xuất hiện. Tôi luân phiên sử dụng "Thiết Liên", "Thạch Sam", nhưng vẫn không tránh khỏi bị chúng cào trúng. Máu khiến vết thương của tôi vừa nóng vừa ngứa. Tôi dốc toàn lực, đẩy lùi một lượt tấn công của chúng. Nhưng nghe âm thanh, bên ngoài nhà còn có nhiều con quái vật khác đang áp sát.
Tôi hét: "Cô phải... giúp tôi, làm thế nào mới giải được độc?"
Người phụ nữ nói: "Cần Minh Hỏa, tôi chỉ cần một chút là đủ."
Tôi ném quả cầu Minh Hỏa của phu nhân Dao Trì cho cô ta, hy vọng nó có tác dụng. Người phụ nữ chạm vào quả cầu Minh Hỏa, nói: "Đúng rồi." Rồi ôm chặt lấy nó, dáng vẻ như đang cầu nguyện trước bữa ăn.
Tôi lại gắng sức đỡ được hai con, nhưng con thứ ba và thứ tư lại ám toán tôi. Tôi bị đánh ngã, một con quái vật dùng mỏ nhọn đâm về phía đầu tôi. Tôi còn chưa kịp nói lời trăn trối, thì Minh Hỏa của người phụ nữ kia như mưa tên, cùng lúc tiêu diệt hai con quái thai thi đó.
Cô ta kéo tôi đứng dậy, nói: "Chúng ta phải ra khỏi đây."
Tôi hỏi: "Sao lại có nhiều thế?"
Cô ta nói: "Bởi vì bọn chúng căn bản không chết, chỉ là ngụy trang thành tượng đá."
Tôi nhớ trong một số khu vực bỏ hoang ở thị trấn Quan Tài có nhiều bức tượng đá đáng sợ như vậy, hóa ra lại là loại quái thai thi này. Tôi nhìn những con quái thai thi bị tôi chém nát đang từng chút một ghép lại thành một khối, biến thành đá lạnh lẽo cứng đờ. Có lẽ chẳng mấy ngày nữa chúng lại hung mãn như cũ.
Cô ta nhìn căn phòng lần cuối với vẻ mặt đau buồn. Chúng tôi phá cửa sổ nhảy ra. Tôi thấy còn có một đám nhỏ quái thai thi khác lơ lửng trên không. Cô ta nói: "Chúng có thể ngửi thấy mùi của tôi. Bản năng của chúng là lấy tôi làm thức ăn. Phải giấu tôi ở nơi kín không một khe hở. Khứu giác của chúng có phạm vi lên đến ba trăm mét."
Tôi hỏi: "Cô không cần thở?"
Cô ta đáp: "Không cần."
Tôi lại hỏi: "Cô là Ma tộc? Hay là cương thi sống?"
Cô ta ngạc nhiên nhìn tôi, một lúc sau mới nói: "Cương thi sống."
Tôi chợt nghĩ ra - có lẽ có thể dùng bóng tối của tôi, cộng thêm chiêu "Mục Dương" của Hải Nhĩ Tân, để bảo vệ nữ cương thi này, cách ly thứ Minh Hỏa mà cô ta rò rỉ ra.
Tôi hướng về phía cô ta chém vài nhát kiếm hư, Niệm Nhẫn cùng bóng tối vây quanh cô ta. Cô ta quay đầu quan sát một lúc, nói: "Có tác dụng rồi. Giờ thì chúng ta trốn đi, lặng lẽ rời xa."
Tôi dùng tai nghe Phạt Gia nói với Di Nhĩ Tắc và những người kia: "Tình hình có biến, đến quán rượu gặp tôi."
Salvador hỏi: "Lang Cơ, cậu ổn chứ? Bắt được nghi phạm chưa?"
Tôi nói: "Có lẽ không phải nghi phạm, mà là nạn nhân. Tóm lại các cậu không cần phải đến gấp." Vừa nói, tôi vừa tiêm mũi thuốc y tế vào cơ thể. Loại thuốc tiêm này là kiệt tác của y học Quan Tài Đen, có thể sửa chữa vết thương và hồi phục tinh lực một cách rõ rệt.
Tôi gắng gượng che chở cho nữ cương thi này, như nắm tay kẻ sắp rơi xuống vực. Ngón tay tôi vừa đau vừa tê, gân tay run rẩy, cơ bắp cũng gần đến giới hạn rách toạc. Đợi đến khi rời xa bọn quái thai thi khoảng năm trăm mét, tôi thực sự không chịu nổi nữa, giải tán Niệm Nhẫn.
Nữ cương thi nói: "Quái thai thi và chúng tôi là đồng loại, nhưng lại là loài quái vật chuyên ăn Minh Hỏa của chúng tôi."
Tôi nhìn cô ta, trong lòng vẫn không khỏi sinh ra cảm giác khinh miệt, nghi kỵ, cảm thấy nếu chạm vào cô ta sẽ nhiễm phải một loại tuyệt chứng cực kỳ ghê tởm. Nhưng tôi dùng ý chí đè nén sự chán ghét này, đưa tay ra nói: "Cá Xương · Lang Cơ Nỗ Tư, Đại úy Kỵ Binh Tuần Tra."
Cô ta bắt tay tôi. Khi tôi chạm vào làn da cô ta, tôi đã phải dùng sức cực lớn mới kìm chế được sự thôi thúc giật tay lại.
Cô ta nói: "Sorece."
Tôi hỏi: "Thi thể trong nhà... là do Kirov làm?"
Cô ta nói: "Sao anh biết?"
Tôi đáp: "Tôi chính là truy tra thằng khốn đó mới đến đây. Giờ thì trên đầu tên vương bát đản này ít nhất đã có hai vụ mạng rồi."
Sorece lắc đầu nói: "Hắn là một tên ma đầu giết người không chớp mắt. Những gì anh thấy, còn xa mới là tất cả."
Tôi nói: "Điều này chắc là không sai. Một nạn nhân khác của hắn là Thiếu tá Kỵ Binh Tuần Tra, Rita. Cô có quen cô ấy không?"
Sorece nói: "Tôi chưa từng gặp." Cô ta suy nghĩ một chút, lại nói: "Hình như tôi có nghe nói cái tên này ở chỗ 'Phế Chung'.""
}