**Chương Ba Mươi Tám: Thuyết Tà Đạo.**.
Trong khoảnh khắc ấy, lũ quái thai thi mất kiểm soát, rơi vào hỗn loạn. Một số chạy trốn khỏi biệt thự, một số hóa thành tượng đá, một số ngơ ngác chờ chết, số còn lại vẫn tấn công nhưng đã không còn là mối đe dọa.
Kirov túm lấy một con chó thi, ra lệnh, và con chó thi cõng hắn phóng đi như bay.
Sorece thét lên: "Đừng để hắn trốn!" Cô lao người vồ tới, nhưng con chó thi nhanh như gió, cô không với tới. Cánh tay Phế Chung vươn dài ra, cũng chỉ chạm được một nửa. Những con chó thi còn lại trở nên hung dữ hơn, vây chặt Di Nhĩ Tắc, Sorece và Phế Chung.
Tôi biết tuyệt đối không thể để Kirov chạy thoát. Lũ chó thi không để ý đến tôi. Tôi đứng dậy, dốc toàn lực đuổi theo.
Tôi nhìn rõ dấu chân chó thi trên mặt đất. Hắn không thể thoát được tôi. Có lẽ ngọn lửa nguyền rủa trong người hắn đã cạn kiệt, hắn buộc phải lựa chọn giữa việc duy trì lũ chó thi và chữa lành bản thân. Vừa tự tiêm thuốc cho mình, tôi vừa tập trung Niệm Nhẫn vào đôi chân.
Tôi lần theo hắn, đến một ngọn đồi nhỏ cô độc. Trong khoảnh khắc trước bình minh, bầu trời màu tím. Bóng người in lên tấm màn tím ấy thật rõ rệt. Tôi thấy Kirov. Hắn nửa nằm nửa ngồi trước một ngôi mộ vô danh.
Con quái thai thi sủa về phía tôi hai tiếng. Kirov giết chết nó, nói: "Ồn ào khó chịu."
Tôi nói: "Ngươi không trốn được nữa đâu. Kỵ Binh Tuần Tra sẽ bắt giữ ngươi. Ngươi sẽ bị trừng phạt vì tất cả những gì ngươi đã làm, chắc chắn là tội chết."
Kirov cười: "Trừng phạt? Ta đã bị loài người các ngươi xử tử nhiều lần rồi. Điều ngươi nói chẳng có gì mới mẻ với ta."
Tôi nói: "Tôi không quan tâm. Chuyện quá khứ khốn khổ của ngươi liên quan gì đến tôi? Ngươi đã chọc giận Quan Tài Đen, đó mới là lý do ngươi phải chết."
Kirov dường như không nghe thấy lời tôi, hoặc hắn cũng chẳng quan tâm. Hắn chỉ đang độc thoại: "Ngươi biết không, ta cũng từng có một người mẹ. Giống như ta tạo ra Sorece, Phế Chung, bà ấy đã tạo ra ta. Bà ấy khiến ta nhận ra, chúng ta những cương thi sống này vốn không cần phải sống quá ủy khuất."
Hắn nghiền nát vài con kiến đang bò qua, lại nói: "Mẹ dẫn ta đi, cố gắng tìm một chỗ dung thân trên vùng đất hoang tàn. Chúng tôi tìm thấy một ngôi làng. Nơi đó có tường rào, tương đối an toàn. Họ đào hầm dưới đất, khi cần có thể tránh bão. Hai mẹ con chúng tôi cầu xin loài người, và họ đã thu nhận chúng tôi."
Hắn cúi đầu, xé nhỏ con kiến, nở nụ cười yếu ớt: "Nhưng chúng tôi có Minh Hỏa. Minh Hỏa có thể tạo ra một số kỳ tích, ví dụ như chữa bệnh cho họ. Nhưng nó không thể chữa lành trái tim con người. Mẹ ta đã làm rất nhiều việc cho họ, nhưng họ chẳng biết ơn. Một tháng sau, họ... giết mẹ ta, xé bà ra thành nhiều mảnh, cắm đầu bà lên giá gỗ rồi thiêu rụi."
"Họ nói mẹ ta là yêu quái chuyên bắt trẻ con ăn thịt. Nhưng trong làng của họ chưa từng mất một đứa trẻ nào cả, ngươi tin không? Chỉ vì họ cho rằng chúng tôi có tội, thế là chúng tôi có tội. Họ không nghe biện hộ, không tìm chứng cứ, không tin vào lý lẽ, chỉ khăng khăng với định kiến của họ."
Hắn truyền Minh Hỏa vào xác con kiến chết. Con kiến bò dậy, cố gắng trở về đàn kiến. Nhưng những con kiến khác nhanh chóng giết chết nó.
Kirov lắc đầu: "Ta chán ngấy rồi. Thân thiện để làm gì? Lương thiện để làm gì? Cung kính để làm gì? Giúp đỡ người khác thì có cái đếch gì tác dụng? Ngươi giống như một miếng thịt, họ đói thì ăn ngươi, rồi vứt bỏ ngươi như cục phân."
Tôi nói: "Chúng ta đều giống nhau thôi. Trong mắt bọn quý tộc, chúng ta đáng giá gì?"
Kirov mắng: "Giống nhau cái đếch! Mạng sống của chúng ta còn không bằng con sâu bọ. Loài người ít ra còn bỏ qua sâu bọ, nhưng bản năng của họ là ghê tởm chúng ta!" Hắn nhìn sang một bên: "Ngươi chỉ đang lợi dụng những đứa con của ta thôi. Rồi đến một ngày nào đó, ngươi sẽ đóng đinh chúng lên thập tự giá mà thiêu, coi đó là công lao trừ hại cho dân của ngươi."
Lửa giận bốc lên trong lòng tôi, tôi quát: "Vớ vẩn! Tao nhất định không tin. Tao tuyệt đối không để lời ngươi thành sự thật. Tao sẽ đối xử tử tế với chúng, để chúng cảm thấy mình chẳng khác gì con người."
Kirov cười: "Vậy thì ngươi sẽ gặp bất hạnh đấy. Tin ta đi, số phận với chúng ta luôn bất công. Không phải chúng ta gặp vận rủi, thì cũng là người chúng ta yêu thương gặp vận rủi."
Hắn nói: "Ta nói cho ngươi biết thêm một bí mật nữa."
Tôi bực bội ngoảnh lại nhìn, mong Kỵ Binh Tuần Tra đến nhanh, nhốt cái thằng mồm loa này vào ngục.
Kirov nói: "Những ác quỷ trên thế giới này đều là con người."
Tôi cho rằng hắn đang bịa chuyện, áp dụng thuyết tội tổ tông tôn giáo, cố làm tôi dao động. Tôi đáp: "Ngươi chỉ biết mấy trò cũ rích này thôi sao?"
Kirov nói: "Những ác quỷ trắng, ác quỷ đỏ, ác quỷ đen, ác quỷ dung nham mà ngươi thấy, tất cả đều do con người biến thành. Giống như chúng ta cương thi sống vậy, họ đã biến dị, trở thành ác quỷ."
Tôi nói: "Ngươi nói thế có căn cứ gì? Chẳng phải là đang hù dọa sao?"
Kirov mỉm cười: "Ta biết, biết rất rõ. Vì ta đã quan sát. Chúng bị ác quỷ phụ thể, mắc phải lời nguyền. Chúng ta cương thi sống đâu có khác? Chúng ta không còn là chúng ta của kiếp trước, họ cũng không còn là họ của quá khứ."
Tôi bác bỏ: "Lý thuyết về đại nạn tận thế có nhiều lắm. Còn có người nói ác quỷ đến từ Không gian dị giới. Nhưng tất cả đều đã qua rồi. Dù có nghiên cứu ra manh mối thì sao? Chúng ta chỉ muốn sống trên thế giới này, không có thời gian đào bới tận gốc rễ."
Kirov nói: "Ta từng gặp một người, Simon Magnus. Ngươi có nghe qua không?"
Tim tôi đập thình thịch: "Magnus? Hắn ta ở đâu?"
Kirov nói: "Hắn là Giáo chủ Khu vực của Đế Chế Kỷ Nguyên. Hắn cũng xác nhận quan điểm của ta. Hắn cho rằng sự ra đời của loài người có liên quan mật thiết với ác quỷ, và ác quỷ đã gieo vào cơ thể chúng ta một số... nút bấm, một số lối vào."
"Đa số người, một khi bị ác quỷ kích hoạt công tắc, sẽ dị hóa, trở thành những kẻ điên cuồng khát máu, như lũ ác quỷ trắng, quái thai thi vô não kia."
"Còn một số ít người, dòng máu lại hoàn toàn khác biệt. Những thiểu số này - Simon gọi họ là 'Nephilim' - có thể ngược lại nắm giữ sức mạnh như vậy, vừa giữ được lý trí, vừa trở nên cực kỳ mạnh mẽ."
Tôi nhớ Phạt Gia cũng bị người của Charon gọi là Nephilim - hậu duệ của ác quỷ. Hóa ra bộ lý thuyết này đã có từ lâu. Nhưng rồi sao? Dù ác quỷ từng là người, lẽ nào tôi còn có thể giương cờ trắng đi đàm phán kết bạn với chúng?
Kirov nói: "Ngươi... đương nhiên là Nephilim. Chúng ta... cương thi sống cũng vậy. Bọn quý tộc Quan Tài Đen cũng thế."
Hắn nói: "Ta có thể nghe thấy, ta có thể ngửi thấy. Ngươi cũng đã bị ác quỷ... chạm vào, một con ác quỷ... rất đáng sợ. Vốn dĩ tất cả chúng ta đều là con người, nhưng bây giờ không còn nữa."
"Một loại nghi thức nào đó... đã thay đổi chúng ta. Với chúng ta, đó là chết đi, phân giải, tái sinh. Còn với Ma tộc, đó là mất máu rồi bổ sung huyết ma. Còn ngươi? Nghi thức mà ngươi trải qua là gì?"
Tôi đứng vững, nhưng trong lòng chỉ muốn quay đầu bỏ đi. Tôi tự nhủ không cần để ý tên ma đầu này. Nhưng đôi mắt cá dường như tràn ngập cả bầu trời đêm, thì thầm vào tai tôi, kể lể những chân lý kinh hoàng, điên loạn.
Đột nhiên, từ phía xa vang lên tiếng hò hét. Viện binh Kỵ Binh Tuần Tra đã tới. Họ đến lúc này, không nghi ngờ gì có ý đồ hái quả ngọt. Nhưng ít nhất cũng giúp tôi tạm thời tránh mặt Kirov. Tôi không phải canh giữ hắn một mình nữa.
Kirov cười: "Sợ hãi, chính là cơ hội để ác quỷ giáng lâm! Loài người đừng hòng bắt ta, làm nhục ta, tra tấn ta lần nữa! Ta không biện hộ cho tội lỗi của mình, ngược lại, ta tự hào vì sự trả thù của ta với loài người!" Trong chớp mắt, ngọn Minh Hỏa sáng rực thiêu rụi thân thể hắn. Hắn hóa thành tro bụi, ngay cả xương cốt cũng chẳng còn.
Di Nhĩ Tắc và Salvador ở trong đám đông. Lamia, Jounan cũng có mặt. Tôi không thấy anh em Phế Chung đâu. Họ cũng nên tránh đi, như vậy tốt hơn cho họ.
Tôi ôm Lamia, kể chi tiết diễn biến vụ án. Tôi không nói với Lamia về tên Simon Magnus kia. Chuyện đó để dành sau này. Lý thuyết của Kirov về Nephilim và ác quỷ vốn đã không đáng tin, tôi cũng đành không nói với ai.
Có lẽ hắn đúng.
Nhưng rồi sao?
Mười tiếng sau, tôi, Di Nhĩ Tắc, Salvador ở trong văn phòng của Lặc Cương. Lặc Cương cầm cuốn sổ tài liệu, đọc phía sau bàn làm việc. Tôi chỉ cảm thấy chiếc ghế phía sau lưng không được thoải mái, mắt thèm thuồng nhìn chiếc sofa đối diện. Sau đó tôi thực sự không chịu nổi, ngồi lên sofa, nhưng lại thấy sofa quá mềm, có vẻ không hợp với cái lưng thép mông sắt của tôi.
Thế là tôi lại ngồi về ghế.
Lặc Cương nói: "Lang Cơ, mày biết Kỵ Binh Tuần Tra Quan Tài Đen của chúng ta có một số quy định chứ."
Tôi nói: "Hả? Tao vừa phá xong vụ án lớn, mày lại nói với tao chuyện này?"
Lặc Cương nói: "Ừ. Ví dụ như trước mặt cấp trên phải giữ thái độ tôn kính. Sự tôn kính cơ bản nhất là ngồi yên đừng cựa quậy."
Tôi bất đắc dĩ: "Vâng, thưa sếp. Nhưng sếp cũng nên kiếm vài cái ghế tốt hơn chứ."
Lặc Cương nói: "Được. Ngày mai tao sẽ đổi hết mấy cái ghế này."
Hắn dừng một chút, lại nói: "Thời đại tuy hỗn loạn, nhưng tôn chỉ của Quan Tài Đen là mang lại trật tự. Đặc biệt là điều tra trong Tòa Tháp Chọc Trời, việc thu thập chứng cứ tự có một quy trình."
Tôi chẳng có thời gian đọc mấy cái điều lệ quy tắc đó, hỏi: "Thưa sếp, quy trình gì?"
Lặc Cương cười: "Tao cũng không biết. Nhưng nói chung là có cái quy trình chết tiệt nào đó."
Chúng tôi cùng cười. Tao biết ngay là Lặc Cương căn bản chẳng quan tâm.
Lặc Cương nói: "Mày tiêu diệt được Kirov, tuy là đại công một, nhưng không mang về được bất kỳ kẻ nào để thẩm vấn, điều này vẫn còn một điểm chưa hoàn hảo."
Tôi nói: "Soma đã bị chứng minh có liên quan đến băng Huyết Khế, mà băng Huyết Khế từ lâu đã bất hợp pháp kinh doanh vận chuyển dân đen. Hệ thống an ninh của Quan Tài Đen lỗ hổng trăm bề, chỉ là hình thức, vô dụng." Nói đến đây, tôi lo lắng mình làm tổn hại lợi ích của ông chủ Abi và Phạt Gia, nên dừng lại vừa đủ.
Lặc Cương nói: "Chúng ta sẽ tăng cường nỗ lực, đánh mạnh vào tội phạm dân đen. Tuy nhiên, chúng ta không động được Soma. Hắn là quý tộc, ở tầng thấp có thể làm bất cứ điều gì. Người duy nhất có thể kiềm chế hắn chỉ có Maizong."
Di Nhĩ Tắc hỏi: "Bất cứ điều gì? Lẽ nào hắn giết người đốt nhà cũng không thể trừng trị?"
Lặc Cương nói: "Đương nhiên, sẽ có biện pháp trừng trị. Chúng ta sẽ tố cáo hắn ở Viện Trưởng Lão. Nhưng điều đó chắc chắn sẽ phá vỡ thế cân bằng chính trị Quan Tài Đen." Hắn thở dài, lại nói: "Hơn nữa, chúng ta cần băng Huyết Khế."
Chúng tôi đồng thanh hỏi: "Cái gì?"
Lặc Cương nói: "Đây là ý của Chấp Chính Quan. Tao không tiện hỏi nhiều."
Di Nhĩ Tắc nói: "Các người không muốn quản lý tầng thấp, nên nuôi dưỡng bọn bất pháp đó làm tay sai?"
Lặc Cương nói: "Báo cáo của các người đến đây thôi. Thiếu tá Lang Cơ Nỗ Tư, Thượng úy Salvador, và ngài Di Nhĩ Tắc, cảm ơn các vị đã bảo vệ thanh danh của Kỵ Binh Tuần Tra. Tao còn việc quan trọng, chúng ta tạm biệt ở đây."
Tôi hơi tiếc, vì không thể một bước thăng lên Thượng tá. Nhưng xem trên tình bạn giữa Lặc Cương và tôi, thì cũng không phải là không thể chấp nhận.
Hơn nữa, do bị ác quỷ phụ thể, tôi vô tình lấy đi một vài món đồ nhỏ có lẽ không đáng giá lắm trong văn phòng của Lặc Cương. Mọi người đều là bạn bè, hy vọng hắn sẽ không để bụng."
}