Bốn Mươi Tám. Trận Chiến Trên Cây Cầu.
Phải thừa nhận, tôi là một người thông minh, nếu không đã chẳng thể trở thành kẻ nhặt phế liệu xuất sắc nhất. Thế mà thông minh như tôi, lại cũng có lúc lạc đường giữa thế gian, đến nỗi bị vợ và thuộc hạ của mình nghi ngờ. Đây chính là nỗi bi ai của thời đại gây ra.
Lamia hỏi: "Chỗ này... là đâu?"
Tôi nói: "Yên tâm đi, em yêu, mọi thứ đều trong tầm kiểm soát."
Tôi chỉ hy vọng đợi đến tối, Lặc Cương quay lại, chỉ đường cho chúng tôi. Nhưng bây giờ còn tận mười tiếng nữa mới tối, mà ban đêm chúng tôi lại phải tránh lũ ác quỷ, không tiện lái xe.
Lamia nói: "Lương thực dự trữ của chúng ta hết rồi."
Tôi nói: "Có lẽ chúng ta có thể đi cướp một cái hang ổ cướp nào đó..."
Bọn cướp lúc bình thường dường như có mặt khắp nơi, quẹo góc là gặp, giờ lại trốn tránh biệt tăm. Thế giới dường như trở nên rộng lớn vô cùng, khiến người với người chẳng thể gặp nhau.
Phía trước xuất hiện một hẻm núi, trên hẻm núi có một cây cầu dài đến kinh người. Vật liệu xây dựng của nó là đá màu vàng, chéo lên trên tạo thành hình vòm. Tôi thấy ít nhất cũng có thể cho ba, bốn chiếc Juno chạy song song. Một phần của nó bị những đám mây trắng mù mịt che khuất, liều lĩnh lái lên cầu quá mạo hiểm.
Lamia nói: "Giữa Quan Tài Đen và Tháp Kim Tự Tháp Pan American làm gì có cầu."
Tôi nói: "Chắc chắn là không gian bị bẻ cong, đột nhiên xuất hiện đó thôi." Thực ra tôi cũng không chắc, nhưng tôi đâu thể nói là lỗi của mình được.
Sorece nói: "Vẫn cứ lái lên đi, chạy chậm một chút, cũng không rơi xuống vực đâu."
Chúng tôi bèn lái xe tiến lên. Lamia mở cửa sổ trần, tay cầm Gungnir, ánh sáng mạnh từ khẩu súng xuyên thủng một phần mây mù. Tôi cảm thấy chúng tôi như đang lơ lửng trên trời.
Chạy với tốc độ hai mươi cây số một giờ trong nửa tiếng, chúng tôi vượt qua làn khói mây. Cây cầu trở nên rộng hơn, thậm chí mở rộng thành một quảng trường hình tròn. Tôi có thể thấy ở trung tâm quảng trường có một cái cây đen to lớn, cao đến mức cũng khiến người ta trố mắt. Nhưng nhìn kỹ lại, dường như lại là một loại khoáng vật pha lê nào đó. Xung quanh quảng trường, những chiếc gai nhọn màu đen này mọc xen kẽ thành cụm, dày đặc, mỗi cái đều đủ để che khuất hoàn toàn một người.
Tôi lái Juno đi vòng chậm rãi. Phế Chung thò đầu ra nói: "Mỏ khoáng này hình như là... vật liệu xây dựng của Quan Tài Đen!"
Tôi một phấn khích, suýt nữa lật xe. Dừng lại vững vàng, tôi hỏi: "Cậu chắc chứ?"
Phế Chung nói: "Vâng, tôi chắc. Tôi từng thấy loại vật liệu này được mua bán ở chợ đen, đắt đỏ chết người!"
Câu nói này khiến tôi choáng váng, sung sướng như được tắm mát. Tôi nghĩ thầm: "Mình phát tài rồi! Mình tự do tài chính rồi! Cá Xương · Lang Cơ Nỗ Tư ta sắp trở thành người giàu nhất Quan Tài Đen..." Quan Tài Đen muốn mở rộng khu vực thành phố, cần một lượng lớn thứ pha lê đen này. Mỏ khoáng ở đây phong phú như vậy, tôi có thể tái tạo lại toàn bộ Quan Tài Đen... không, một phần mười.
Lamia thở dài: "Anh đừng cười. Về bản chất, chúng ta ra ngoài là để nhặt phế liệu. Ngoài tượng ra, tất cả những thứ nhặt về đều phải nộp lên, Quan Tài Đen chỉ trả cho chúng ta một phần lợi ích thôi."
Chỉ nghe một tiếng rít the thé, một tiếng nổ vang, Juno bị ngọn lửa bao trùm. May mà nó cứng cáp như Younai, nếu không chúng tôi đã bị nổ tan xác. Lửa và khói đen bao quanh thân xe, sau đó, đạn như bão táp đánh trúng thân xe.
Tôi hỏi: "Là bọn cướp? Bọn cướp chiếm cứ chỗ này!"
Lamia nói: "Tóm lại là kẻ địch. Chúng ta lùi lại!"
Phía sau cũng có người bao vây, bắn súng rocket vào Juno. Juno cứng đầu chịu đựng. Lamia dùng Gungnir bắn, hạ gục toàn bộ những người phía sau. Tôi thấy họ mặc áo choàng đỏ đen, đội mũ vuông, trên quần áo có vẽ biểu tượng. Tôi hét lên: "Là người của Đế Chế Kỷ Nguyên!"
Đột nhiên, xe như đâm phải chướng ngại vật, chúng tôi không thể lùi lại. Đó là một loại lực trường vô hình nào đó. Lamia nói: "Chúng ta xuống xe, dùng pha lê đen làm vật che chắn!"
Kẻ địch lại một loạt bắn tập trung, lại ném lựu đạn, lựu đạn khói, lựu đạn chớp. Chúng tôi co rúm sau lưng pha lê đen, kêu khổ không thôi, tình thế nguy cấp. May mà Lamia dùng Gungnir bách phát bách trúng, kẻ địch cũng không dám xông tới.
Lamia nói: "Bọn chúng đã ở đây từ trước? Hay vừa mới đến?"
Tôi nói: "Chắc là vừa đến, nếu không vòng vây của chúng chắc chắn còn chặt chẽ hơn."
Lamia hỏi: "Kẻ địch có bao nhiêu?"
Tôi uống thuốc, nói: "Khoảng còn hai mươi lăm người."
Phế Chung nói: "Tôi xông vào, các cậu yểm hộ tôi."
Sorece nói: "Tôi cũng vậy."
Tôi lắc đầu: "Một mình tôi là đủ." Rút Nước Amon ra, toàn thân trở nên trong suốt.
Lamia nói: "Cẩn thận, kẻ địch nói không chừng có thể phản tàng hình."
Tôi cười: "Anh đâu chỉ có mỗi chiêu này."
Lamia thổi cho tôi một nụ hôn gió. Tôi bước nhanh ra khỏi vật che chắn. Lúc này, kẻ địch không ngừng dùng hỏa lực áp chế. Đồng thời, đội xung phong mặc giáp nặng, tay cầm chiến chùy tiến về phía trận địa của chúng tôi. Bộ giáp nặng này không phải loại khung xương ngoài của Hội Kiếm Thuẫn, không có hệ thống trợ lực, chỉ là áo giáp bảo vệ đúc bằng sắt. Những kẻ mặc giáp này sức lực kinh người, có lẽ còn mạnh hơn cả ác quỷ trắng.
Tôi nắm chặt Lôi Kiếm, điện quang thành hình, cho mỗi đứa một nhát vào cổ - chỗ yếu nhất của bộ giáp chúng. Máu chúng chảy ra, chết sau lưng tôi. Hai chiến sĩ mặc giáp nặng khác gầm lên dữ dội, vung binh khí đập xuống tôi. Tôi tắt Mjolnir, lăn tránh khỏi đòn đánh nặng nề của chúng. Tôi phán đoán chúng không thể nhìn thấy tôi, nhưng phạm vi tấn công của binh khí chúng quá lớn, cộng thêm hỏa lực từ xa không dứt, tôi không dám tùy tiện ra tay.
Vài bóng đen mảnh mai lướt qua, đâm trúng mắt chúng. Chúng thét lên đau đớn, không lâu sau ngã xuống chết. Tôi thấy Sorece và Phế Chung đã đến gần. Đó là tóc đen của Sorece.
Phế Chung hét: "Đến lượt tôi." Hắn xông lên nhanh chóng, động tác như dòng nước chảy, né tránh những viên đạn bắn về phía mình. Chiến sĩ mặc giáp nặng đập một chùy về phía hắn. Phế Chung dùng hai tay quấn lấy hai chân chiến sĩ mặc giáp nặng, vặn hắn một cái rồi xoay người. Kẻ kia không làm chủ được thân mình, bị Phế Chung dùng làm khiên che đỡ, bị hỏa lực của đồng đội đánh đau nhừ. Phế Chung đẩy hắn tiến lên mười mét. Người này đã chết, nhưng tiếp tục đóng vai tấm khiên lớn của Phế Chung. Những chiến sĩ mặc giáp nặng còn lại quát: "Thả hắn ra!" Hai người trong số đó vác súng rocket, nhắm vào Phế Chung, trong chớp mắt đạn pháo gầm vang. Phế Chung nhảy lên trên, trốn lên mỏ pha lê đen, tránh khỏi ngọn lửa như thủy triều phía dưới.
Tôi và Sorece mỗi người một bên, giết chết binh lính rocket. Kẻ địch lại ném lựu đạn chớp, chúng tôi vội vàng nhắm mắt trốn ra sau vật che chắn.
Tôi thấy bụng Sorece chảy máu, trúng mấy phát đạn, hỏi: "Cô bị thương?"
Sorece nói: "Tôi là cương thi sống, chút thương này tính làm gì."
Tôi nói: "Cô ở lại, tôi và Phế Chung có thể ứng phó."
Sorece gật đầu: "Tôi sẽ khỏi nhanh thôi." Tôi chứng kiến cảnh cô ấy dùng tóc mình chui vào bụng mình để moi đạn ra, khiến tôi nổi da gà, không dám nhìn nhiều.
Phế Chung đã một mình cắt vào hậu phương kẻ địch. Hắn như một con rắn nước không ngừng vặn vẹo, động tác biến hóa khôn lường, và dù bị đạn bắn trúng vẫn có thể tiếp tục chiến đấu. Những binh lính mặc giáp nhẹ kia chỉ có nước để hắn chém giết.
Tôi có thể tìm được hai anh em họ làm thuộc hạ, chỉ sợ là điểm đầy chỉ số may mắn. Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, là nhân vật chính của câu chuyện, mở chút ngoại hàng thì sao?
Ngay lúc tôi đang suy nghĩ, có kẻ dùng chùy đập vào đầu tôi. Tôi đầu vỡ máu chảy, hét lên ngã xuống. Đó là một gã tráng hán mặc giáp nặng. Nhưng trong giây tiếp theo, hắn bị Lamia xuyên thủng cổ họng.
Lamia cũng tiến đến gần, đang chăm sóc Sorece. Cô ấy hét: "Anh lại đang phát ngốc cái gì thế?"
Tôi đầu óc quay cuồng, nói: "Anh... quên mất, cũng không biết mình đang nghĩ gì."
Bỗng nhiên, Sorece hét lên: "Phế Chung! Phế Chung chỗ đó xảy ra chuyện rồi!"
Tôi thấy Phế Chung sắc mặt đau đớn, như bị bàn tay vô hình bóp lấy cổ họng, bị nhấc bổng lên không trung. Đó là do bốn người mặc áo choàng đen làm. Họ mỗi người giơ một tay, trên tay có một thiết bị, phát ra ánh sáng xanh nhạt. Tiếp đó, hai người trong số họ rút súng lục, bắn vào đầu Phế Chung. Phế Chung thét lên thảm thiết, đầu rủ xuống.
Lamia sốt ruột nói: "Phế Chung hắn..."
Sorece thân thể run rẩy, nói: "Không, hắn chưa chết. Minh Hỏa có thể ban cho hắn mạng sống thứ hai, chỉ cần kịp thời cứu hắn xuống chữa trị là được."
Lamia bắn đạn sniper về phía tên chết đó, nhưng trước mặt họ có tấm khiên vô hình, viên đạn không xuyên thủng được.
Người mặc áo choàng đen hô: "Nơi này đã là lãnh thổ của Đế Chế Kỷ Nguyên, bất kỳ kẻ xâm nhập nào đều sẽ bị xử tử!" "Vinh quang thuộc về hoàng đế thần thánh! Mọi thứ trên mặt đất đều thuộc về hoàng đế thần thánh!" "Những chiến sĩ đã hy sinh tất sẽ được ghi nhớ! Chúng ta nhất định sẽ cứu thế giới, chấm dứt khổ đau!" "Những kẻ tội đồ, tội lỗi của các ngươi sẽ được rửa sạch bằng máu của chính các ngươi!"
Tôi nín thở, thấy bóng đổ từ pha lê đen nối liền thành một mảng, có thể chạm tới phía sau lưng những người mặc áo choàng đen. Tôi trốn ra sau pha lê đen, lặn vào bóng tối. Khoảng bơi mười lăm giây, tôi chui ra khỏi bóng. Phía sau lưng những người mặc áo choàng đen này không có khiên bảo vệ. Tôi trước tiên một nhát kiếm chém ngã một tên, sau đó, bóng của tôi và tôi đồng thời đâm ra Thạch Sam, lại chém giết thêm hai người.
Kẻ còn lại biểu lộ vẻ kinh hãi tức giận, đột nhiên lớn tiếng niệm chú: "Hùng thương thánh linh, hộ vệ tín đồ!" Một thiết bị khác trên ngực hắn phát ra một tầng ánh sáng vàng, bao trùm lấy hắn. Thạch Sam trúng yếu hại của hắn, nhưng hắn chỉ lùi lại một bước. Thiết bị trong tay hắn sáng lên, tôi cảm thấy toàn thân bị vòng sắt chắc chắn trói buộc, dù vùng vẫy thế nào cũng không nhúc nhích.
Lamia bắn súng từ xa, nhưng không xuyên thủng được lớp bảo vệ của tên này. Lamia trong mắt ngấn lệ, cởi mũ bảo hiểm, vẫn không ngừng khai hỏa, hét lớn: "Thả anh ấy ra! Thả anh ấy ra!"
Tên kia đột nhiên ngũ quan méo mó, oa một tiếng phun ra một trận máu tươi. Hắn co quắp thành một cục, mắt nhìn về phía sau lưng, nói: "Ngươi... ngươi... kẻ phản bội." Rồi ngừng thở.
Tôi và Phế Chung đồng thời rơi xuống đất. Tôi ôm Phế Chung, phát hiện không xa đứng một người khác. Đó là một lão giả mặc đồ đen gầy gò, cao khoảng một mét bảy mươi lăm, không nghi ngờ gì cũng là người của Đế Chế Kỷ Nguyên. Ông ta nở nụ cười, cử chỉ tao nhã, ánh mắt nhắm vào Lamia.
Lão giả nói: "Lamia thân yêu của ta, chúng ta lại gặp nhau rồi."
Lamia thân thể run rẩy, mặt mày giận dữ, nói: "Ông là... ông là... Simon Magnus?"
Simon nói: "Hình như sau nhiều năm, em vẫn còn hận ta, điều này thật khiến người ta đau lòng." Ông ta quay mặt về phía tôi, nói: "Em dường như yêu người này, thậm chí còn vì hắn mà rơi lệ."
Lamia trở nên lạnh lùng như băng, không còn tỏ ra yếu đuối và kích động nữa. Cô ấy nói: "Ông dám làm tổn thương một sợi lông của anh ấy, tôi sẽ biến ông thành tổ ong vò vẽ."
Simon cười: "Yên tâm đi, Lamia. Ta chỉ vì tốt cho em thôi. Hiện nay, ta thấy em đã có người đáng để gửi gắm, chỉ có thể vui mừng cho em. Em không giống mẹ em, giao mình cho một kẻ tầm thường yếu đuối, điều đó mới khiến ta không thể chịu đựng nổi, muốn cứu các ngươi."
Lamia nói: "Ông gọi đó là cứu?"
Simon nói: "Ta quả thật đã cứu người yêu của em, không phải sao?" Ông ta không để ý đến lời đe dọa của Lamia, tay đặt lên trán, qua một lúc, nói: "Ta khuyên các ngươi nhanh chóng rời đi. Đội quân tiếp theo của Đế chế sắp đến nơi rồi. Dù chúng ta thiếu phương tiện đáng tin cậy, nhưng tin ta đi, một khi bị bọn chúng để mắt tới, các ngươi là không thể trốn thoát đâu.""
}