Chương 38: Chẳng Phải Là Đẩy Chúng Ta Vào Chỗ Chết Sao?
Tiếng chuông trong thành vang lên.
Đó là dấu hiệu sắp đóng cổng tường thành.
Những vị khách của Nhà Hàng Trung Hoa no nê, kết thúc một ngày 'làm việc', vừa đi vừa nói cười hướng về phía cổng tường.
Người đi đầu đoàn mắt tinh, nhìn thấy bóng người lấp ló ở đằng xa rồi lọt vào trong tường.
“Này, đám người của Chó Điên đúng không?”
“Nó rình chúng ta cả ngày rồi, lúc tôi ở nông trường đã thấy, phí công vô ích!”
“Lủi thủi về thôi, sướng thật!”
Những người đi phía sau vẫn còn đang tấm tắc.
“May quá may quá, chen được vào bàn cuối cùng ăn lẩu cay, cái mùi vị ấy đúng là tuyệt đỉnh.”
Người nói vừa nói vừa vỗ vỗ bụng mình.
“Rốt cuộc là mùi vị thế nào, anh kể đi? Tôi còn chưa tranh được.”
“Vừa tê vừa cay vừa thơm vừa đậm đà! Trước ngày tận thế tôi còn chưa từng ăn món lẩu nào như thế! Chỉ nói miếng khoai tây thôi, mùi vị hoàn toàn khác với khoai nướng!”
Vừa có người hỏi, kẻ ăn được lẩu cay bắt đầu nói như suối tuôn.
“Miếng khoai tây trong lẩu cay, giòn tan! Chấm vào cái sốt vừng ấy… ôi trời ơi. Chưa kể đến nấm nữa, hút nước lẩu! Ông chủ nấu nước dùng này bằng xương bò, tôi nếm thấy còn có chút mùi sữa, đừng nói là ngon đến thế nào. Cái tên đặt hay thật, vừa tê vừa cay vừa nóng! Đã!”
“Đừng nói nữa, đừng nói nữa! Tôi sắp tức chết rồi, vốn dĩ chiều nay tôi đang xếp hàng, thấy phía trước đông quá, tôi đi đào khoai lang trước, kết quả quay lại số người xếp hàng ăn lẩu cay nhiều hơn hẳn! Tôi căn bản chẳng ăn được!”
“Tôi cũng chẳng ăn được! Ngày mai tôi phải dậy thật sớm để xếp hàng, không vì cái gì khác, chỉ để nếm thử lẩu cay nó ra làm sao!”
“Hừ, tôi sẽ là người dậy sớm nhất, trở thành khách hàng đầu tiên của lẩu cay ngày mai!”
“Có muốn thi không?”
“Thi thì thi!”
Mọi người vừa trò chuyện, vừa đi đến cổng tường.
Từng người một trải qua kiểm tra ánh sáng xanh ở cổng, đăng ký xong, rồi bước vào trong tường.
Chưa kịp đi về khu dân cư, bỗng nghe thấy tiếng chuông lại vang lên.
“Boong — boong — boong — boong — boong — boong — boong —”
Bảy tiếng.
Sắc mặt mọi người biến đổi.
Tiếng chuông vào thành vừa dứt, lúc này chuông lại vang, vẫn là bảy tiếng.
Điều này đại diện cho thông báo.
Thông báo tất cả mọi người đến quảng trường, rút thăm định kỳ.
“… Tôi nghe nhầm à?”
“Không nhầm. Đúng là bảy tiếng.”
Đoàn người của Long Thi sắp đi đến khu dân cư rồi, nghe thấy âm thanh, Lão Hồ hạ giọng hỏi: “Rút thăm đi phục dịch? Tháng trước giữa tháng không phải vừa rút thăm xong sao, giờ chưa đầy hai mươi ngày.”
“Rút thăm sớm rồi.” Long Thi trả lời nhỏ.
Cách Lý chính là người thay thế Tiểu Chu đi phục dịch vào giữa tháng trước, Long Thi bọn họ rõ nhất.
“Đi thôi, đừng đợi lát nữa quan thủ thành đến đuổi người.” Long Thi nhìn xung quanh đám người đang bàn tán nhỏ, mặt mày ủ rũ rồi nói.
…
Quảng trường trung tâm Tử Thành.
Những quan thủ thành mặc đồng phục đen tay cầm súng, canh giữ mấy lối ra vào xung quanh.
Đám đông đen kịt đông đúc hơn hẳn so với lúc đổi tiền thành phố và khẩu phần vào buổi sáng.
Đây là toàn bộ dân số hiện tại của Tử Thành.
Bầu không khí rất ngột ngạt, dù có trò chuyện, mọi người cũng chỉ nói thầm.
“Im lặng —” Trên bục cao phía trước quảng trường, một quan thủ thành có một ngôi sao bạc trên vai đứng đó, tay cầm một danh sách, tay kia cầm loa.
Âm thanh từ bộ khuếch đại của loa phát ra.
Phía trước bục, mọi người tự phát để trống một khoảng đất, dường như ai cũng muốn tránh xa cái hộp rút thăm kia.
“Hắc Điền tình hình thế nào, trước đây không phải vừa rút thăm xong sao, thời hạn phục dịch không phải hai tháng à?”
Vẫn có người thảo luận nhỏ.
“Lúa mạch đen hình như không ổn rồi, không nghe nói tóc đỏ Alice và Jack khi được đưa về người đã bị ăn mòn hết, chưa đầy hai ngày là chết rồi sao.”
“Lúa mạch đen sắt vốn dĩ là có xác suất biến dị mà.”
“Lần này khác! Trước đây xác suất biến dị nhỏ, hai tháng có lẽ chỉ cắn thương một hai người, lần này đi phục dịch một nửa đều gặp chuyện rồi, anh không nghe nói à?”
“Hả? Tôi chỉ biết có mấy người bị thương được đưa về, hóa ra nhiều thế?!”
“Lúa mạch đen có vấn đề rồi… thời buổi này, thật sự xảy ra chuyện gì tôi cũng chẳng thấy lạ nữa.”
“… Thế chẳng phải là đẩy chúng ta đi chết sao.”
“Vốn dĩ cũng là thế mà, có cách nào đâu, người ở trong tường đều phải rút thăm đi phục dịch, nếu dám chạy trốn sẽ bị đuổi ra ngoài tường, nói không chừng đêm nay cũng không sống nổi.”
“Trái phải đều là chết thôi, một cái chết nhanh hơn, một cái chết chậm hơn.”
“… Cầu nguyện đừng trúng thăm mình thôi.”
Người trong tường đều biết khẩu phần bánh đen từ đâu mà ra.
Sản vật của Hắc Điền.
Sau khi ngày tận thế ập đến, không còn thực vật nào có thể trồng trọt, động vật cũng không còn trở thành thức ăn của con người.
Năm đầu tiên sau tai biến, mọi người sống qua ngày bằng lương thực dự trữ do chính quyền phát.
Nhưng không có sản xuất, dự trữ nhiều đến mấy cũng chỉ ngồi ăn không.
Năm thứ hai sau tai biến, lượng cứu tế mỗi người nhận được đã giảm mạnh.
Mãi đến năm thứ ba sau tai biến, ba thành phố lớn nghiên cứu ra được “Lúa mạch đen sắt”, tin đồn nói là năng lực của người dị biến.
Thứ này gọi là lúa mạch, nhưng người đi phục dịch về nói, nó trông cực kỳ quái dị. Toàn thân đen nhánh, hình dạng giống xúc tu bạch tuộc, độ cứng như đá.
Khẩu phần bánh đen sản xuất ra cũng cứng như vậy.
Phục dịch là nghĩa vụ của mỗi người trong tường thành Tử Thành, không trốn được, cũng không thể trốn.
“Nhân viên phục dịch sẽ được cấp phát đồ bảo hộ, được hưởng cung cấp khẩu phần miễn phí trong thời gian phục dịch, gặp tình huống khẩn cấp có thể cầu cứu giám sát quan, mọi người không cần quá hoảng sợ —”
Quan thủ thành cầm loa nói lớn.
Mỗi lần rút thăm đều nói như vậy.
Nhưng trên đời không có bức tường nào là không có kẽ hở.
“Tin đồn” đã từ miệng những người bị thương rút khỏi đợt phục dịch này truyền ra rồi.
Cái đồ bảo hộ kia nếu thật sự hữu dụng, sao lại có nhiều người được đưa về rồi chết như vậy?
Hoảng sợ, phẫn uất, đau khổ… cảm xúc ngột ngạt lan truyền trong đám đông.
Những họng súng đen ngòm của các quan thủ thành bên cạnh trở thành sợi dây cuối cùng kìm nén cảm xúc sụp đổ.
Mọi người chỉ có thể nghe phía trước truyền đến từng cái tên một.
Âm thanh truyền ra từ bộ khuếch đại ấy giống như phù chú thúc mệnh.
Chỉ có thể thầm cầu nguyện đừng rút trúng mình.
“La Đức —”
Người đàn ông trung niên bị gọi tên.
Anh ta bước lên trước, thò tay vào cái hộp rút thăm khổng lồ bốc được một mảnh giấy.
Không không, đổi một tờ khác.
Thẻ từ trong hộp lấy ra, mở ra — vòng tròn xanh.
Không trúng!
Lúc đi đến trước hộp chậm chạp, lúc rời khỏi hộp rút thăm thì bước nhanh như bay, ai cũng có thể nhìn thấy trên mặt anh ta niềm vui sướng của kẻ thoát chết.
“Carter —”
…
“Dale —”
…
“Lâm Lâm —”
…
“Lệ Na —”
Lệ Na bước lên trước, quan thủ thành nhìn danh sách: “Chưa đầy mười bốn tuổi?”
“Vừa đầy, thưa ngài.”
Quan thủ thành gạch một nét trên danh sách, ra hiệu cho cô rút thăm.
Lệ Na nhón chân, từ trong hộp rút thăm chộp lấy một tờ.
Mở ra — vòng tròn xanh.
Không trúng, không trúng! Cô chạy vụt đi, tìm chị gái vừa rút thăm xong cũng là vòng tròn xanh.
Theo tiến độ rút thăm, số người còn lại trên quảng trường ngày càng ít.
Chẳng mấy chốc đã đến lượt đoàn người của Long Thi.
“Yên tâm đi, đâu có đen đủi thế, chúng ta tổng cộng mới có mười mấy người, có lý nào lần trước trúng chúng ta, lần này lại trúng chúng ta chứ?” Thấy Long Nhã nắm chặt nắm đấm, Long Thạch nhỏ giọng an ủi.
“Im cái mồm lại!”
“Long Thạch —”
Quan thủ thành phía trước đọc tên.
Long Thạch đi đến trước hộp rút thăm, từ trong đó lấy ra một tờ.
Vòng tròn xanh.
Cậu ta cười hớn hở giơ ra cho mấy người phía sau xem, đổi lại cái ánh mắt trừng trừng của Long Nhã.
“Long Nhã —”
Long Nhã bước lên, hít một hơi thật sâu, chộp lấy.
Mảnh giấy lấy ra, mở ra.
— Vòng tròn đỏ.