Chương 1: Công tử quý tộc vô lại
Vương quốc Vĩ Ân, thị trấn biên giới, Trấn Lâm Biên.
“Natalie, gói cho ta một đồng xu táo.” Trước sạp hoa quả, Rod cười tươi rói, ném một đồng xu đồng về phía người phụ nữ xinh đẹp trước mặt.
“Được.” Natalie khẽ nhíu đôi mày thanh tú, nhận lấy đồng xu. Công bằng mà nói, nàng rất không muốn làm ăn với kẻ trước mặt này, nhưng ai bảo nàng còn nợ hắn ba đồng vàng.
“Thiếu gia Rod, ngài có thể rộng lượng thêm chút thời gian không? Dạo này thương nhân đường xa đến ít, giá hoa quả cũng tệ lắm.” Đưa túi hoa quả cho Rod, Natalie chịu đựng bàn tay hắn đang vuốt ve mu bàn tay mình, nghiến răng hỏi.
“Vậy à, được thôi, cho ngươi thêm nửa tháng. Nhưng quá hạn này thì Natalie, ta chỉ có thể tăng thêm chút lãi.” Rút tay về, Rod như đang hồi tưởng mà xoa xoa ngón tay.
“Cảm ơn ngài đã rộng lượng.” Trong lòng hận không thể chém kẻ trước mặt như chém hoa quả, nhưng Natalie vẫn nghiến răng cảm ơn sự bao dung của hắn.
“Ha ha, khỏi khách sáo, dù sao ta cũng là người tốt mà.” Tiếng cười của Rod không hề che giấu, khiến các thương hộ xung quanh đều lộ vẻ hận sắt không thành thép.
Rõ ràng lão tước gia là người tốt như vậy, sao con trai ông ta lại thất vọng đến thế.
“Thiếu gia, giáo viên kiếm thuật lão gia mời cho ngài đã đến, xin ngài mau qua đó.” Ngay khi có người sắp không nhịn nổi, một vệ sĩ vội vàng đến trước mặt Rod, cung kính nói.
“Giáo viên kiếm thuật? Được thôi, nể mặt cha già vậy, qua xem thử.” Rod bĩu môi, lắc lư đầu như còn chưa thỏa mãn, đi theo vệ sĩ về phía căn biệt thự lớn nhất trong trấn.
“Thiếu gia, nếu ngài thật sự thích cô thôn nữ tên Natalie kia, có thể lén nuôi nàng ta, không cần phải trêu ghẹo người ta giữa đám đông như vậy.” Vệ sĩ đi phía trước thấy bộ dạng lêu lổng của Rod, không nhịn được khuyên.
Lão gia là một quý tộc tốt, đối với bọn họ những người hầu cũng không hề tỏ vẻ cao cao tại thượng, vì thế bọn họ có thể chết vì lão gia. Nhưng một người vĩ đại như lão gia lại có đứa con trai vô dụng như Rod.
Sắp đến lễ thành niên rồi mà văn không thành, võ không đạt, suốt ngày lang thang khắp lãnh địa, còn thích trêu chọc con gái nhà người ta. Nếu không phải hắn chưa làm gì quá đáng, vệ sĩ còn tưởng lão gia sẽ đại nghĩa diệt thân mất.
“Ngươi hiểu gì chứ.” Rõ ràng là lời vượt phận, nhưng Rod như chẳng bận tâm, thuận miệng nói: “York, ngươi nói xem thiếu gia ta có tiền không?”
“Đương nhiên là có.” Trấn Lâm Biên tuy thuộc biên giới nhưng lại là đầu mối giao thông giữa biên giới và nội địa vương quốc, chỉ riêng thuế thu được đã đủ cho một quý tộc bình thường chi tiêu cả năm, chưa kể lão gia còn đầu tư không ít thương đội, cổ phần họ nộp lên mỗi năm đủ để Rod nằm ngủ trên núi vàng cũng không thành vấn đề.
“Vậy thiếu gia ta thiếu thân phận sao?” Rod tiếp tục hỏi.
“Cũng không thiếu.” Cha của Rod tuy là nam tước nhưng là nam tước cha truyền con nối, là thân phận quý tộc có thể kế thừa. Rod chẳng cần làm gì, chỉ cần đợi cha mình qua đời là có thể liền mạch trở thành quý tộc của vương quốc.
“Thế chẳng phải xong rồi sao. Ta không thiếu tiền, hai không thiếu thân phận, nếu không phóng đãng một chút thì sao xứng với công sức cha ta gây dựng.” Rod nói đầy lý lẽ, khiến York nhất thời không biết đáp thế nào.
“Ngươi xem, chuyện xa ta không nói, chỉ nói tên Jack con nhà trưởng trấn đi, hiện giờ hắn thế nào?” Rod vừa đá viên sỏi dưới đất vừa nhắc đến một người York cũng rất quen.
Trưởng trấn Trấn Lâm Biên cũng coi như một nhân vật có tiếng, từ tay trắng, từ thường dân bậc một vươn lên thành quý tộc ngang hàng với lão gia. Tuy chỉ có đời ông ta, nhưng đã là điều mà vô số thường dân phải ngước nhìn.
Còn con trai ông ta, Jack, từ nhỏ đến lớn và Rod gần như là hai thái cực. Rod là đại diện cho kẻ không học không nghề, thì Jack chính là “con nhà người ta”.
Thế nhưng chính Jack ưu tú như vậy, hiện giờ lại đang liều mạng trong thành ngầm, chỉ để bù đắp khoản thua lỗ trong việc buôn bán trước đó.
Khoản thua lỗ ấy quá lớn, đến mức cha trưởng trấn của Jack cũng không lấp nổi. Nếu không, giờ này Jack hẳn cũng đang hưởng thụ đãi ngộ ở Trấn Lâm Biên, chỉ kém Rod một bậc.
“Cho nên, có bao nhiêu bản lĩnh thì làm bấy nhiêu việc. Thiếu gia ta hiểu rất rõ vị trí của mình, ngoan ngoãn làm một kẻ phóng đãng, đối với ai cũng là chuyện tốt.” Vỗ vai York, Rod mặc kệ vẻ mặt rối rắm của hắn, cười lớn khoác vai một nữ hầu đi ngang qua, bước vào trong biệt thự.
“Thiếu gia, ngài lại lừa người ta rồi.” Gương mặt xinh đẹp của nữ hầu hơi ửng hồng, theo phản xạ giãy giụa một chút, nhưng nhìn gương mặt tuấn tú của Rod, lực giãy lại vô thức nhẹ đi.
“Thiếu gia ta chưa bao giờ lừa người.” Đến trước cửa thư phòng, Rod cười hì hì vỗ một cái lên mông nữ hầu, khiến nàng loạng choạng, rồi mới đẩy cửa bước vào.
“Cha, cha có việc tìm con?” Đẩy cửa ra, thứ đầu tiên Rod nhìn thấy không phải cha già của mình, mà là một thiếu nữ tóc xanh, vẻ mặt nghiêm túc nhưng vô cùng diễm lệ.
“Vị tiểu thư này là?” Không để ý đến cha mình, Rod đánh giá thiếu nữ kỵ sĩ từ trên xuống dưới rồi hỏi.
“Rod, chào ngươi, ta tên là Lena Prince, là giáo viên kiếm thuật của ngươi trong thời gian tới, mong được chỉ giáo.” Lena chìa tay về phía Rod tỏ ý thân thiện. Tuy tên Rod này chẳng có chút phong thái nào của cha hắn, nhưng đã nhận công việc này, Lena phải làm cho tốt.
“Ừm, mong được chỉ giáo.” Rod gật đầu, bắt tay Lena. Điều bất ngờ là hắn không vô lại như trước, mà nghiêm túc đàng hoàng.
Phản ứng này khiến Lena hơi ngạc nhiên. Trước khi đến nàng đã chuẩn bị sẵn, nếu Rod chiếm tiện nghi, nàng sẽ cho hắn một cú vật qua vai thật mạnh. Nhưng không ngờ, Rod đối mặt với nàng lại bình thường đến vậy.
“Tiểu thư Lena, khóa kiếm thuật ngày mai mới bắt đầu, ngươi có thể xuống nghỉ ngơi trước, ta cần nói chuyện riêng với Rod.” Thấy lần gặp đầu tiên giữa Rod và Lena không có sự cố nào, cha của Rod lặng lẽ thở phào, đồng thời ra lệnh tiễn khách với Lena.
“Vâng, xin phép cáo lui trước, Nam tước Graves.” Gật đầu, nắm tay đặt lên ngực, Lena hành lễ rồi xoay người rời đi.
“Tỉnh lại đi, thằng nhóc thối.” Arthur Graves tức giận trừng mắt nhìn đứa con trai vô dụng của mình.
“Hì hì, cha, cha bị lệch dây thần kinh nào rồi? Lại đi tìm một nữ kỵ sĩ làm giáo viên kiếm thuật cho con?” Rod cười hì hì, không hề tỏ ra sợ hãi vì Arthur là cha mình.
“Rod, trước đây con quậy phá thế nào ta đều tùy con, nhưng thời gian tới thì không được. Vương quốc sắp khai chiến với Vương quốc Hoa Diên Vĩ bên cạnh, là quý tộc của vương quốc, ta cũng phải ra tiền tuyến.” Arthur nghiêm mặt, ánh mắt và giọng điệu đều đầy vẻ nghiêm túc.
“Vậy vị tiểu thư kỵ sĩ này là hậu thủ cha chuẩn bị cho con?” Rod hơi nhướng mày nhìn Arthur.
“Ừm, tiểu thư Lena tuổi trẻ đã là kỵ sĩ của vương quốc, có thiên phú và tiềm lực đầy đủ. Nếu con có thể kết bạn với nàng, dù là với con hay với gia tộc chúng ta đều là chuyện tốt.” Arthur gật đầu, thẳng thắn thừa nhận mục đích thật sự khi mời Lena.
“Hầy, cha cũng không điều tra rõ ràng, không sợ vị tiểu thư kỵ sĩ này có bạn trai sao? Dù sao cha cũng nói nàng rất ưu tú mà.” Rod bất lực nhìn ông bố nghiêm túc chưa được một giây đã lộ nguyên hình.
Có thể nuôi dạy ra tính cách ngang ngược như Rod, chẳng lẽ thật sự có người nghĩ Arthur là kẻ đứng đắn lắm sao?
“Có bạn trai thì sao? Chỉ cần chưa kết hôn, chưa đính hôn, nàng vẫn là người mà vô số kẻ tranh nhau.” Arthur đáp đầy lý lẽ. Nếu để những kẻ trung thành như York nghe được, e rằng sẽ vỡ mộng ngay tại chỗ.
“Tóm lại con cứ giữ quan hệ tốt với Lena. Nếu không được, ta sẽ đưa con đến Học viện Vương quốc sau một thời gian. Không cần con học giỏi, chỉ cần kết bạn được là được.” Arthur cũng không đặt hết trứng vào một giỏ là Lena, dù sao Lena cũng có nhiệm vụ riêng, đến làm giáo viên kiếm thuật cho Rod phần lớn là để kiếm thêm thu nhập.
“Được thôi, còn việc gì nữa không, không thì con đi trước.” Rod vẫy tay, có vẻ không mấy hứng thú.
“Cút đi.” Thấy vậy, Arthur sa sầm mặt, chỉ ra cửa quát lớn.
“Vâng vâng vâng.” Rod có vẻ đã quen với chuyện này, lắc lư đi đến cửa, đóng cửa thư phòng cho Arthur.
Nhìn hành lang trống không, Rod dựa lưng vào cửa gỗ, khẽ lẩm bẩm: “Cốt truyện bắt đầu rồi!”