Chương 16: Ba hoàng kim kỵ sĩ theo dõi Barron
Cửa gỗ quán rượu "Hoa Hồng và Kim Long" bị đẩy mạnh, gió lạnh mang theo bụi tuyết tràn vào, thổi mấy ngọn nến trong góc suýt tắt ngấm.
Ba bóng người mặc giáp vàng bước vào, đế giày kim loại gõ lên nền đá, phát ra âm thanh trầm đục đầy áp lực.
Kẻ cầm đầu là một cô gái á nhân thân hình nhanh nhẹn, trên đầu dựng đôi tai chó nâu xù xì, khẽ rung theo động tác của nàng. Khe hở bộ giáp vàng để lộ cánh tay thon gọn nhưng đầy sức mạnh, ánh mắt sắc như chim ưng quét khắp mọi góc quán rượu, toàn thân tỏa ra khí tức hoang dã chưa thuần hóa.
Bên cạnh nàng là một á tinh linh dung mạo tuấn mỹ, mái tóc dài bạc xám buộc ra sau đầu, đầu ngón tay vô thức vuốt ve viên bảo thạch trên chuôi kiếm.
Phía bên kia là một kỵ sĩ nhân loại gương mặt cương nghị, bộ giáp chi chít vết xước nhỏ, rõ ràng đã trải qua vô số trận chiến.
Ba người vừa bước vào, quán rượu vốn ồn ào bỗng im phăng phắc, ngay cả những lính đánh thuê nghiện rượu nhất cũng vô thức hạ thấp ly.
Chủ quán sau quầy thấy vậy, vội vàng chạy ra, nặn ra nụ cười thận trọng.
Kỵ sĩ hoàng kim, ở khắp lãnh địa Ngân Tuệ đều là truyền thuyết, huống chi một lúc lại đến ba người. Nếu đắc tội, cái quán nhỏ của ông e rằng trong chớp mắt sẽ tan thành tro bụi.
Phải biết, lãnh địa Ngân Tuệ đến một chiến lực cấp hoàng kim cũng không có. Nếu thật sự xảy ra án mạng, ba vị này phủi mông bỏ đi, chẳng ai làm gì được.
"Ba vị đại nhân, mời vào trong, uống chút gì ạ?" Chủ quán khom lưng, giọng cung kính đến mức gần như nịnh nọt.
Cô gái tai chó không để ý sự ân cần đó, đi thẳng vào vấn đề, giọng hơi khàn mang chút hoang dã:
"Barron đâu? Lại say khướt nằm ở xó nào rồi?"
Chủ quán thầm giật mình, quả nhiên là đến vì Barron. Ông vội xua tay:
"Bẩm đại nhân, Barron... Barron không còn ở đây nữa."
"Không ở đây?" Á tinh linh nhướng mày, giọng có chút sốt ruột, "Ông ta còn có thể đi đâu?"
"Là nhị công tử của lâu đài Nam tước đón đi rồi."
Chủ quán giải thích: "Chính là Martin Ngân Tuệ thiếu gia. Nghe nói nhị công tử nhân hậu, thấy Barron già yếu đáng thương nên đón vào lâu đài hưởng phúc, bảo là bao ăn bao ở, không cần ra ngoài chịu rét nữa."
Cô gái tai chó nghe vậy, lông mày khẽ nhíu, đôi tai chó cũng cụp xuống vài phần.
Nàng gõ ngón tay lên thanh kiếm bên hông, im lặng một lát. Barron từng là kỵ sĩ Thánh Vực, mà chủ nhân của nàng cũng vậy. Hắn phái nàng đến lãnh địa Ngân Tuệ chính là để dùng thủy tinh ma pháp ghi lại cảnh thảm hại của Barron, mang về cho chủ nhân xem.
Giờ Barron được đón vào lâu đài hưởng phúc, chủ nhân biết được chắc chắn sẽ nổi giận. Phải làm sao đây...
"Cưỡng ép xông vào?" Kỵ sĩ nhân loại hạ giọng, giọng điệu có chút háo hức.
"Không được."
Cô gái tai chó lập tức phủ quyết, ánh mắt tỉnh táo.
"Lãnh địa Ngân Tuệ tuy không có chiến lực cấp hoàng kim, nhưng dù sao cũng là lãnh thổ của vương quốc Valen."
"Ba chúng ta tuy là hoàng kim kỵ sĩ, nhưng cứng rắn xông vào lâu đài quý tộc thì tính chất sẽ khác."
"Nếu thật sự kinh động đến kỵ sĩ bầu trời do vương quốc phái đến, ba chúng ta cộng lại cũng không đủ để người ta nhìn, chẳng khác nào tự chôn mình."
Nàng hiểu rõ uy nghiêm của luật pháp vương quốc, đặc biệt là tự tiện xông vào lâu đài trong lãnh địa quý tộc, tương đương với mưu phản. Đến lúc đó đừng nói cứu người, e rằng bản thân cũng khó giữ.
"Vậy... cứ thế bỏ qua?" Á tinh linh có chút không cam lòng.
Cô gái tai chó nhìn về phía lâu đài, nơi đó đèn đuốc sáng trưng, ẩn hiện vẻ nghiêm trang của lãnh địa quý tộc.
Nàng lắc đầu: "Về hỏi chủ nhân xem phải làm sao."
Nói xong, nàng không nói thêm, quay người đi ra ngoài: "Đi thôi."
Á tinh linh và kỵ sĩ nhân loại nhìn nhau, đành phải theo sau.
Ba bóng người nhanh chóng biến mất ngoài cửa, cánh cửa gỗ từ từ khép lại sau lưng họ, để lại cả quán rượu im lặng như tờ.
Mãi đến khi chắc chắn họ đã đi xa, người trong quán mới dám thở mạnh, bầu không khí nén chặt lập tức bùng nổ.
"Trời ơi, hoàng kim kỵ sĩ, một lúc ba người."
Một lính đánh thuê vỗ ngực, mặt vẫn còn sợ hãi: "Vừa nãy tôi không dám thở, sợ chọc giận họ."
"May mà họ không động thủ..."
Một người dân thường lẩm bẩm, "Nếu đánh nhau, quán nhỏ này của chúng ta e là bị dỡ mất."
"Các người nói xem, lão Barron được đón vào lâu đài là tốt hay xấu?" Có người tò mò.
"Dù sao cũng hơn là uống chết ở đây chứ?"
Chủ quán lau mồ hôi trán, nhìn cửa với vẻ còn sợ: "Tôi thấy ba vị kia không phải người lành... Chẳng lẽ lời khoác lác của Barron là thật?"
Tiếng bàn tán dần lắng xuống, quán rượu lại ồn ào trở lại, chỉ là trong lời nói của mỗi người đều thêm vài phần kính sợ hoàng kim kỵ sĩ và phỏng đoán về gã say Barron kia.
Chuyện ba hoàng kim kỵ sĩ đến quán rượu cũng được tai mắt của lâu đài báo lên trước mặt đại công tử Kael.
Trong thư phòng lâu đài, Kael cầm một bản tin vừa đưa đến, lông mày hơi nhíu.
Bản tin ghi chép chi tiết việc ba hoàng kim kỵ sĩ xuất hiện ở quán "Hoa Hồng và Kim Long", thậm chí cả đặc điểm của cô gái á nhân cầm đầu và màu tóc của á tinh linh đều được miêu tả rõ ràng.
"Hoàng kim kỵ sĩ... đến tìm Barron?"
Hắn gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, ánh mắt chuyển sang chồng thư khác ở góc bàn, rút ra một tờ giấy viết thư thoang thoảng ánh ma pháp nhạt.
Đây là tin tức hắn nhờ người mua từ thương nhân tình báo của vương quốc, tốn tròn một nghìn đồng vàng.
Mở tờ giấy, nét chữ thanh tú nhưng mang theo vẻ sắc lạnh.
"Barron Andor, nguyên là kỵ sĩ Thánh Vực thứ tám của vương quốc Salman, tinh thông 'Phá Giáp Kiếm Vực', từng chém giết ba dũng sĩ của vương đình thú nhân trong chiến dịch biên giới."
"Sau đó bị 'Huyết Chú' phản phệ, thực lực mất sạch."
"Ngay ngày xảy ra chuyện, kỵ sĩ Thánh Vực thứ mười ba của nước đó, Goth Lyle, dẫn đội đột kích gia tộc của ông ta, toàn bộ ba trăm bảy mươi mốt người trong gia tộc Andor đều bị tàn sát."
"Tất cả những người liên quan đều bị thanh toán, chỉ riêng Barron bị phế kinh mạch, lưu đày đến hoang dã phía bắc... cuối cùng trôi dạt đến lãnh địa Ngân Tuệ, sống ngày tháng bằng rượu chè."
Kael đọc đi đọc lại đoạn văn này, ngón tay dừng lại rất lâu trên bốn chữ "kỵ sĩ Thánh Vực".
Hắn vẫn luôn nghĩ Barron chỉ là một lão binh sa cơ, những lời khoác lác về "Thánh Vực" chẳng qua là lời say, không ngờ... lại là thật.
Một kỵ sĩ Thánh Vực từng đứng trên đỉnh cao chiến lực của đại lục, gia tộc bị diệt, bản thân bị phế, trôi dạt đến lãnh địa Ngân Tuệ làm gã say...
Sự thảm khốc đằng sau đó khiến Kael không khỏi trầm lòng.
"Một nghìn đồng vàng, quả nhiên đáng giá."
Hắn lẩm bẩm, gấp tờ giấy lại bỏ vào phong bì.
Nhưng ngay sau đó lại nhíu mày, nhìn về phía tòa nhà phụ ngoài cửa sổ...