Chương 74: Lý Tông Minh ám chỉ
Việc buôn bán ở tiệm vải ế ẩm, nhưng khách đến uống trà không giảm.
Lý Tông Minh cách vài hôm lại đến ngồi chơi, có khi mang theo một gói trà ngon, có khi tay không, vào thẳng gian phòng trong của quầy kế toán, Xuân Lan pha trà cho ông, ông có thể ngồi uống hơn một canh giờ.
Thẩm Hà biết ý ông đến, không chỉ để uống trà, mà là để xem cô có gặp chuyện gì không, có gây rắc rối gì không, có bị ai để mắt tới không. Cậu nhờ ông trông nom, ông coi việc đó như việc nghiêm túc để làm.
Chiều hôm đó, Lý Tông Minh lại đến. Ông mặc một chiếc áo bông màu xám sắt, đội một chiếc mũ quả dưa màu đen, khi vào cửa thì bỏ mũ ra, phủi bụi trên mũ.
“Lão Trần, Thẩm tiểu thư của các người đâu rồi?”
“Ở trong quầy kế toán, mời Lý hội trưởng vào.”
Lý Tông Minh vén rèm bước vào, Thẩm Hà đang ngồi trước bàn lật sổ sách. Thấy ông, cô đặt bút xuống, đứng dậy. “Chú Lý đến rồi, mời ngồi.” Xuân Lan bưng trà vào, rót cho Lý Tông Minh một chén, lại rót thêm cho Thẩm Hà, rồi lui ra đóng cửa lại.
Lý Tông Minh nâng chén trà, thổi nhẹ lớp bọt nổi, uống một ngụm. “Trà này ngon đấy, mua ở đâu vậy?”
“Xuân Lan đi chùa Thành Hoàng mua tiện thể, không phải trà gì ngon. Nếu chú uống được, lát nữa con gói một gói mang về.”
“Không cần không cần, ta chỉ đến uống chùa thôi.” Lý Tông Minh cười, đặt chén trà xuống. Hai người nói chuyện về việc buôn bán của tiệm vải, Lý Tông Minh hỏi dạo này thế nào, Thẩm Hà nói không được tốt lắm, Lý Tông Minh thở dài nói thời buổi này ai cũng khó, trong hội thương mại có mấy tiệm đã đóng cửa, cố gắng vượt qua rồi sẽ ổn.
Uống hết hai ấm trà, Lý Tông Minh đặt chén trà xuống, bỗng nhiên im lặng. Thẩm Hà biết ông còn muốn nói gì, không giục, chỉ chờ. Lý Tông Minh trầm ngâm một lát, ánh mắt rơi trên chậu thủy tiên trên bàn. Chậu thủy tiên là do Xuân Lan trồng, chưa nở hoa, những chiếc lá xanh mướt đứng thẳng tắp.
“Tiểu Hà, dạo này bọn học sinh không yên ổn.” Giọng Lý Tông Minh không to, nhưng từng chữ đều như đang cân nhắc, “Sở tuần cảnh để ý kỹ lắm. Hôm trước có người phát truyền đơn ở tô giới, bị bắt mấy người rồi.”
Thẩm Hà cầm chén trà, không động đậy. “Chú Lý có gì chỉ bảo?”
Lý Tông Minh ngẩng lên nhìn cô, nhìn vài giây. “Tiểu Hà, cậu con nhờ ta chăm sóc con, không phải để con nhảy vào hố lửa. Con là phụ nữ trẻ, mở tiệm vải không dễ dàng gì, có những việc... làm được, nhưng không được để lại sơ hở.”
Thẩm Hà đặt chén trà xuống, rót thêm trà cho ông, tiếng nước rót nhẹ nhàng, trong gian phòng kế toán yên tĩnh nghe rất rõ. “Chú Lý, con biết rồi.”
Lý Tông Minh gật đầu, không nói thêm gì. Ông cầm chén trà lên uống một ngụm nữa, lần này uống rất nhanh, như thể muốn nuốt luôn những lời định nói.
“Tiểu Hà, chuyện của con trong hội thương mại, ta đều che chở cho con. Có người hỏi về sổ sách của con, ta nói không có vấn đề gì; có người dò hỏi việc buôn bán của con, ta nói kinh doanh bình thường.” Lý Tông Minh đặt chén trà xuống, “Con chỉ cần làm việc nên làm. Nhưng có một điều, đừng để người ta nắm được chứng cứ. Dù là sở tuần cảnh, hay người Nhật, hay những kẻ muốn nhìn con sụp đổ.”
“Con nhớ rồi.” Thẩm Hà nói.
Lý Tông Minh đứng dậy, đội mũ quả dưa lên, chỉnh lại vành mũ. Thẩm Hà tiễn ông ra cửa tiệm vải, Lý Tông Minh bước qua ngưỡng cửa, đi được hai bước, dừng lại, quay đầu lại.
“Cẩn thận Liễu Tắc Diễn. Hắn vẫn chưa chịu từ bỏ đâu.”
Thẩm Hà gật đầu. Lý Tông Minh quay người đi, chiếc áo bông màu xám sắt khuất sau góc phố, biến mất.
Thẩm Hà đứng ở cửa tiệm vải, nhìn dòng người qua lại trên phố Nam Thị. Liễu Tắc Diễn bị Sơn Bản chặt mất một bàn tay, người đã phế, nhưng hận thù thì chưa phế. Hắn không dám đi tìm Sơn Bản báo thù, chỉ biết trút nợ lên đầu Thẩm Hà. Thẩm Hà không sợ hắn, một kẻ phế nhân không có tay thì không gây được sóng gió gì. Nhưng nếu hắn cấu kết với Thẩm Oản, hoặc tìm được chỗ dựa khác, thì khó mà nói trước được.
Thẩm Hà quay vào tiệm.
“Xuân Lan, đóng cửa lại, hôm nay đóng cửa sớm.”
Xuân Lan dạ một tiếng, đi đóng cửa. Thẩm Hà bước vào quầy kế toán, lấy cuốn sổ ghi chép “chi tiêu đặc biệt” từ trong ngăn kéo ra, mở ra, nhìn từng khoản ghi chép trên đó.
Số tiền không lớn, nhưng mỗi khoản đều rõ ràng rành mạch, cô nhìn một lúc rồi khóa sổ lại, chìa khóa đeo vào cổ.
Lý Tông Minh nói đúng, không được để lại sơ hở. Nhưng việc nên làm, vẫn phải làm.