Chương 8: Chuyện của hồi môn
Sau khi mưa tạnh, ngày hôm sau, Thẩm Hà làm một chuyện khiến cả nhà họ Thẩm không ai ngờ tới.
Nàng trực tiếp đến sân viện của Liễu Mạn Vinh.
Không báo trước, không sai Xuân Lan đi truyền lời, thậm chí không thay một bộ y phục trang trọng hơn.
Nha hoàn gác cổng là Thúy Bình thấy nàng, sững người một lát, vội vàng ngăn lại: “Đại tiểu thư, phu nhân đang nghỉ trưa, người có muốn…”
“Đã tỉnh rồi.” Thẩm Hà vừa nói vừa bước vào cổng viện.
Thúy Bình há miệng, không dám ngăn nữa.
Cửa phòng chính khép hờ, Thẩm Hà giơ tay gõ hai tiếng, không đợi bên trong trả lời, đã đẩy cửa bước vào.
Liễu Mạn Vinh quả thực đã tỉnh.
Nàng ta mặc một chiếc áo ngủ lụa màu hồng đào, tóc xõa tung, trên mặt phủ một lớp phấn trân châu mỏng, tay cầm một chiếc gương đồng nhỏ, đang ngắm nghía gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng của mình.
Thấy Thẩm Hà bước vào, sắc mặt nàng ta hơi biến đổi, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường.
“Tiểu Hà?” Liễu Mạn Vinh đặt gương đồng xuống, quay người lại, cười nói: “Sao cháu lại đến đây? Cũng không báo trước một tiếng, dì còn đang mặc đồ ngủ thế này, thật không ra thể thống gì.”
“Xin lỗi đã làm phiền dì Liễu.” Thẩm Hà đứng ở cửa, không bước vào trong: “Cháu có vài lời muốn hỏi dì, hỏi xong sẽ đi ngay.”
Liễu Mạn Vinh nhìn nàng một cái, ra hiệu cho nha hoàn phía sau: “Ngươi lui xuống trước đi.”
Nha hoàn cúi đầu lui ra, thuận tay đóng cửa lại.
Trong phòng chỉ còn lại hai người.
Liễu Mạn Vinh đứng dậy, chỉnh lại áo ngủ, đi đến chiếc ghế quá sư bên cạnh ngồi xuống, bắt chéo chân, cằm hơi nâng lên. Trên mặt vẫn nở nụ cười, nhưng thứ giấu sau nụ cười đó, Thẩm Hà nhìn rõ mồn một.
Là sự phòng bị.
“Nói đi, chuyện gì?”
Thẩm Hà không ngồi, đứng đó, đi thẳng vào vấn đề: “Sản nghiệp hồi môn của mẹ cháu, bây giờ ở đâu?”
Nụ cười của Liễu Mạn Vinh cứng lại trong một khoảnh khắc.
Khoảnh khắc đó rất ngắn, ngắn đến mức người thường không thể nhận ra. Nhưng Thẩm Hà đã nhận ra.
“Con bé này, sao tự nhiên lại hỏi chuyện này?” Liễu Mạn Vinh nhấc chén trà bên cạnh, mượn động tác uống trà để trấn tĩnh.
“Lúc đó cháu mới năm tuổi, sao tự nhiên lại để tâm đến những chuyện này? Có phải có ai đó nói gì bên tai cháu không?”
Thẩm Hà không đáp lại câu hỏi của nàng ta, mà chậm rãi nói một câu: “Cháu nghe nói, trong hồi môn mẹ cháu để lại năm đó, có một tiệm vải, hai gian cửa hàng, còn có ba mươi mẫu ruộng nước ngoài thành. Những sản nghiệp này, bao năm nay vẫn được kinh doanh, làm ăn cũng khá.”
Sắc mặt Liễu Mạn Vinh hoàn toàn thay đổi.
Không phải vì lời Thẩm Hà nói, mà vì vẻ chắc chắn trong giọng nói của Thẩm Hà. Không phải đoán mò, không phải hỏi dò, mà là sự chắc chắn của một người đã điều tra rõ ràng.
“Cháu nghe ai nói?” Giọng Liễu Mạn Vinh trầm xuống.
“Dì Liễu đừng quản cháu nghe ai nói.” Giọng Thẩm Hà không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng: “Cháu chỉ muốn biết, những sản nghiệp này đã là hồi môn của mẹ cháu, theo quy củ thì phải thuộc về cháu. Bây giờ chúng đang ở trong tay ai? Tiền lời đi về đâu?”
Liễu Mạn Vinh nhìn chằm chằm Thẩm Hà vài giây, đột nhiên bật cười.
Nụ cười đó khác với lúc nãy, không còn giả vờ thân thiết, mà mang theo một sự dò xét trần trụi.
“Tiểu Hà, cháu mới mười tám tuổi, ở Thượng Hải người không quen đất lạ, những lời này là ai dạy cháu nói?”
Liễu Mạn Vinh đứng dậy, đi đến trước mặt Thẩm Hà, nhìn nàng từ trên xuống dưới, “Là bà ngoại cháu? Hay là cậu cháu?”
Thẩm Hà không lùi bước, ngẩng đầu đón ánh mắt của nàng ta.
“Không ai dạy cháu cả, đồ của mẹ cháu, cháu muốn lấy lại, đó là lẽ đương nhiên.”
“Lẽ đương nhiên?” Liễu Mạn Vinh nhai bốn chữ này trong miệng, rồi cười: “Mẹ cháu gả vào nhà họ Thẩm, những thứ đó đã là của nhà họ Thẩm rồi. Chuyện nhà họ Thẩm, bây giờ là ta nói quyết. Cháu một cô nương còn chưa xuất giá, quản những chuyện này làm gì?”
“Của nhà họ Thẩm?” Giọng Thẩm Hà vẫn bình tĩnh: “Đó là của hồi môn của ngoại tổ phụ cháu, trên khế ước ghi tên mẹ cháu. Theo luật pháp, đó không phải của nhà họ Thẩm, mà là của mẹ cháu. Mẹ cháu không còn, thì đó là của cháu.”
Ánh mắt Liễu Mạn Vinh thay đổi.
Từ dò xét biến thành kiêng dè.
Con bé này không phải đến để khóc lóc, không phải đến để cầu xin, mà là có sự chuẩn bị từ trước.
“Được thôi.” Liễu Mạn Vinh ngồi lại vào ghế, giọng nói trở nên thong thả: “Cháu muốn tra, thì tự đi mà tra. Nhưng ta nhắc cháu một câu, khế ước của những sản nghiệp đó, bao nhiêu năm rồi, chưa chắc vẫn còn. Lỡ như tìm không thấy, thì đừng trách ta.”
Thẩm Hà nghe ra sự uy hiếp trong lời này.
Khế ước không còn? Là bị Liễu Mạn Vinh giấu đi, hay là đã bị hủy?
“Nếu vậy, cháu đi tra sổ đăng ký của quan phủ.” Thẩm Hà nói, giọng vững vàng: “Địa khế của ruộng đất, phòng khế của cửa hàng, quan phủ đều có lưu hồ sơ. Tra một chút là biết ngay.”
Tay Liễu Mạn Vinh đang cầm chén trà khẽ run lên.
Thẩm Hà nhìn thấy.
Nàng không nói thêm, quay người đi đến cửa, kéo cửa ra.
“Tiểu Hà.” Liễu Mạn Vinh gọi với theo từ phía sau.
Thẩm Hà dừng bước, không quay đầu lại.
“Chuyện của mẹ cháu, qua rồi thì cho qua.” Giọng Liễu Mạn Vinh từ phía sau truyền đến, mang theo một ý vị khó nói thành lời: “Cháu là một cô nương, đừng quá cố chấp. Cố chấp quá, không có lợi cho bản thân đâu.”
Thẩm Hà đứng ở cửa, ánh nắng mùa thu từ bên ngoài chiếu vào, kéo bóng nàng dài và nhạt.
Nàng ở nhà họ Thẩm chưa đầy mười ngày, đã nghe quá nhiều câu “vì tốt cho cháu”.
“Chuyện qua rồi thì cho qua.”
“Đừng quá cố chấp.”
“Không có lợi cho bản thân.”
Những lời này, lúc mẹ nàng còn sống, có phải cũng đã từng nghe?
Thẩm Hà không quay đầu, cũng không trả lời, nhấc chân bước qua ngưỡng cửa.
Trên đường trở về hậu viện, bước chân nàng không nhanh không chậm, sống lưng thẳng tắp như một thanh đao.
Xuân Lan không biết từ đâu xuất hiện, chạy nhỏ đến bên cạnh nàng, khẽ hỏi: “Tiểu thư, thế nào rồi?”
“Nàng ta hoảng rồi.” Thẩm Hà nói.
Mắt Xuân Lan sáng lên: “Vậy chuyện hồi môn…”
“Khế ước không nằm trong tay nàng ta, thì nằm ở quan phủ.” Thẩm Hà dừng lại một chút: “Nhưng vừa rồi nàng ta bảo ta tự đi tra. Điều đó có nghĩa là nàng ta không sợ ta tra không ra, mà sợ ta tra ra rồi, vẫn còn chiêu sau.”
Xuân Lan nghe mà hiểu lơ mơ, nhưng không ngăn được vẻ vui mừng: “Dù sao nàng ta hoảng là được!”
Thẩm Hà không nói thêm gì nữa.
Đi ngang qua khu vườn, nàng lại nhìn cây quế một lần nữa.
Gió thổi qua, hoa quế trên cây rào rào rơi xuống, như một cơn mưa vàng.
Đẹp thật, nhưng mẹ nàng không bao giờ nhìn thấy được nữa.
Thẩm Hà thu hồi ánh mắt, bước nhanh hơn, trở về phòng mình.
Ta đến Thượng Hải, không phải để cho các người bắt nạt.
Ta đến là để,
tính cả gốc lẫn lãi, từng thứ một, lấy lại đồ của mẹ ta.