Chương 19: Hình phạt lăng trì
May thay, Lục thị và Trần thị vừa bước chân vào nhà chưa được bao lâu, đã nghe nha môn báo tin: đứa bé đã tìm thấy, hiện đang ở y quán. Đứa bé bị thương đôi chút, nhưng đại phu đã xử lý xong.
Nghe vậy, hai chị dâu em chồng đều mừng rỡ, hỏi ngay đứa bé ở y quán nào rồi thẳng tiến đến Hòa An Đường. Vừa vào y quán, hai người đã hỏi Tần đại nhân có đưa một bé gái đến không.
Dược đồng xác nhận, nó nhận ra Trần thị, biết đây là phu nhân của Lục sư gia, còn người đàn bà đẹp kia gọi Trần thị là chị dâu, hẳn chính là em ruột của Lục sư gia, mẹ ruột của đứa bé gái bên trong.
Dược đồng dẫn hai người vào Lưu Đường thất ở hậu viện.
Trong Lưu Đường thất, một đứa bé nằm yên trên giường, y nữ ngồi bên cạnh, vừa lật sách thuốc vừa trông nom đứa trẻ. Thỉnh thoảng nàng lại đưa tay sờ trán đứa bé, vô cùng cẩn thận. Thấy dược đồng dẫn hai vị phu nhân đến, nàng đoán ngay đây là người nhà của đứa trẻ đáng thương.
Buổi sáng ra khỏi nhà còn lành lặn, giờ con gái nằm trên giường bệnh đầy thương tích, như một con búp bê vải rách dễ vỡ. Lục thị đau lòng như tan nát.
Nàng cúi xuống định hôn lên khuôn mặt nhỏ của con, nhưng nhìn thấy vết bàn tay xanh đen phủ gần nửa mặt con, nàng không dám hôn, sợ làm con đau.
Lục thị đưa tay bịt chặt miệng, nước mắt tuôn như mưa. Không may, vài giọt lệ rơi xuống mặt Tưởng Vũ Thanh.
Đứa bé khẽ nhấc mí mắt, tỉnh dậy.
“Mẹ, bế!” Rốt cuộc đã chịu đựng phen này, cổ họng nàng vừa ngứa vừa nghẹn, giọng nghe đặc biệt khàn yếu.
Lục thị không kìm được nữa, ôm con vào lòng, siết chặt. Đối mặt với đứa con gái mất rồi lại được, Lục thị vừa đau vừa mừng, khóc không thành tiếng.
Tưởng Vũ Thanh không nỡ để Lục thị đau lòng, chủ động áp khuôn mặt nhỏ lên cọ cọ mẹ: “Không, khóc! Bé, ngoan.” Nghe con gái cưng non nớt an ủi, Lục thị càng khóc dữ hơn, một lúc lâu sau mới bình tĩnh lại.
Lúc này, ngoài đại đường lại có một đám người ùa vào, chính là Lục sư gia và vợ chồng Tưởng Văn Khang cùng những người khác.
Vợ chồng Tưởng Văn Khang vừa về nhà mẹ đẻ ăn tiệc mừng, đã nghe tin cháu gái nhỏ trong nhà mất tích, sợ đến rơi cả đũa. Hai vợ chồng lập tức nhét lễ nhận thân cho cô dâu ngày mai vào tay mẹ mình, dặn dò vài câu rồi vội vàng rời đi.
Đi được nửa đường thì gặp Lục sư gia, nghe tin đứa bé đã tìm thấy, đang được chữa trị ở Hòa An Đường, cả đoàn lại vội vã chạy đến y quán.
Dù sao, đứa bé đã được tìm về. Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Đợi thêm gần nửa canh giờ, Hồ thị và người nhà họ Tưởng ở Tây Tân Độ đều đã có mặt.
Tưởng Vũ Thanh muốn lần lượt cọ cọ các bậc trưởng bối, nhưng nàng chẳng còn chút sức lực, người mê man, chẳng bao lâu đã lên cơn sốt.
Mọi người vội gọi đại phu. Lão đại phu xem xong, sắc mặt vô cùng nặng nề, nói cơn sốt này đến hung hiểm, bảo họ chuẩn bị tâm lý.
Lục thị nghe xong suýt ngã quỵ.
Bệnh đến vừa nguy vừa gấp, ngay khi dược đồng đang sắc thuốc. Khóe miệng Tưởng Vũ Thanh đã nổi mụn nước, môi tím ngắt, cả người bắt đầu co giật dữ dội, khiến người nhà họ Tưởng sợ hãi không biết làm gì.
Đây là chứng kinh quyết do sốt cao gây ra. Lão đại phu bảo cởi áo đứa bé, trải bao kim, cầm kim bạc lần lượt đâm vào các huyệt vị khắp người nàng…
Nhìn đứa cháu gái sốt đỏ hỏn, Hồ thị đau lòng như tan nát. Bà khóc, tự tát mình một cái: “Đều tại ta, nếu không phải ta vì chút thể diện mà đồng ý với mụ già độc ác kia, sao lại hại bảo bối của ta chịu tội thế này…”
Lục thị tuy trong lòng có giận, nhưng cũng biết chuyện này không thể trách mẹ chồng.
Nàng nén đau, lau nước mắt trên mặt, khàn giọng an ủi mẹ chồng: “Mẹ, mẹ đừng tự trách, lần này chỉ là ngoài ý muốn.
Trong nhà mình, ai yêu bảo bối cũng chẳng kém gì con là mẹ ruột.
Đây là phúc của con bé, cũng là phúc của con. Nếu bảo bối tỉnh lại, biết bà nội vì con mà làm đau mình, nhất định sẽ không vui.”
Những người khác cũng khuyên: “Đúng vậy, mẹ, đừng buồn nữa. Kẻ khốn nạn đó giờ cũng bị bắt rồi, huyện lệnh đại nhân là quan tốt, hắn nhất định không có kết cục tốt…”
Người nhà họ Tưởng thức trắng một đêm ở y quán, bận rộn một đêm, lo lắng một đêm.
Đây cũng là đêm dày vò nhất của tất cả người nhà họ Tưởng.
Nhìn đứa bé thoi thóp, lòng đau xót và phẫn nộ của người nhà họ Tưởng lên đến đỉnh điểm.
Nếu không phải lúc này Đàm Tam Lão đã bị áp giải về đại lao huyện nha chờ tuyên án, e rằng hắn đã bị người nhà họ Tưởng đánh chết tại chỗ.
Có lẽ trời cao nghe được lời cầu nguyện của người nhà họ Tưởng, đến lúc trời sáng, Tưởng Vũ Thanh cuối cùng đã hạ sốt.
Lão đại phu cũng thức trắng một đêm, vỗ lưng đau nhức, lại bắt mạch cho đứa bé, nở nụ cười mãn nguyện: “Được rồi, không sao nữa.
Cổ nhân nói đúng, đại nạn không chết, tất có hậu phúc. Đứa bé cứ dưỡng cho tốt, ngày lành còn ở phía sau!”
“Cảm ơn, cảm ơn đại phu.”
Người nhà họ Tưởng cảm kích rơi lệ.
Lục thị và Hồ thị ở lại y quán trông Tưởng Vũ Thanh. Những người khác ra ngoài ăn sáng.
Vì Tưởng Vũ Thanh sốt, cả nhà quên cả bữa tối hôm qua, lại thức trắng một đêm, giờ vừa đói vừa mệt.
Họ tìm một quán ăn sáng gần y quán, ăn qua loa. Lại gói mang về cho Lục thị và Hồ thị, rồi mới quay lại y quán.
Nghỉ ngơi một lát, mọi người đứng dậy đi đến huyện nha.
Chuyện này hôm nay phải có kết thúc.
Sự việc ầm ĩ, chỉ trong một buổi chiều đã truyền khắp thành.
Dân chúng phần lớn lương thiện, vô cùng căm ghét bọn buôn người.
Hành vi của Đàm Tam Lão tuy chưa có kết luận cụ thể, nhưng dân chúng đã ngầm đánh đồng hắn với bọn buôn người, nên rất thương cảm cho nhà họ Tưởng.
Nghe nói hôm nay huyện nha mở công đường xét án, ai không có việc đều kéo đến huyện nha xem náo nhiệt, nhất thời vây kín công đường.
Nhà họ Đàm chỉ có Tiểu Hồ thị và hai đứa con trai đến.
Tóc bà ta hơi rối, quầng mắt thâm đen, mặt mày tiều tụy, hẳn cũng thức trắng một đêm. So với vẻ mặt rạng rỡ hôm qua, quả là khác một trời một vực.
Giờ Thìn, chính thức mở công đường.
Tần huyện lệnh sai người dẫn phạm nhân và người bị hại lên đường.
Đàm Tam Lão do chính Tần huyện lệnh bắt về, lại bắt tại trận, không thể chối cãi.
Hắn nghĩ hôm nay khó thoát khỏi trận đòn, theo chân lý “thành khẩn khoan hồng, chống cự nghiêm trị”, hy vọng huyện lệnh đại nhân thấy thái độ tốt mà xử nhẹ.
Đến lúc đó, hắn lại kêu khổ, cầu mẹ lo lót, giam vài ngày là ra. Không thể không nói, tính toán của hắn rất hay, ý nghĩ rất ngây thơ.
Vì vậy, chưa đợi gậy uy vệ đánh xuống, Đàm Tam Lão đã khai hết.
Theo lời hắn, hắn nợ sòng bạc một trăm năm mươi lượng bạc. Sòng bạc cho hắn năm ngày trả nợ, không trả được thì chặt một cánh tay.
Hắn hết cách, bèn nhắm vào ruộng đất trong nhà.
Nhưng cha hắn khi chết, đại khái biết đứa con út này không đáng tin, đã giao khế ruộng, khế đất, khế nhà cho hai anh trai hắn, hắn không lấy được gì.
Đúng lúc em gái hắn sắp xuất giá, hắn lại nhắm vào của hồi môn của em.
Nhưng em gái hắn cũng tinh ranh, giữ của hồi môn như giữ tròng mắt, hắn mấy lần định ra tay đều thất bại, đến lúc em gái lên kiệu hoa cũng không lấy được.
Cho đến trong hôn lễ, hắn nhìn thấy dì và cháu gái nhỏ của dì.
Hắn để ý Tưởng Vũ Thanh, thật sự vì đứa bé quá xinh. Hắn lớn thế này chưa từng thấy đứa trẻ nào xinh như vậy, như đồng nữ trước Quan Âm.
Tam cô của hắn nói, bé gái xinh đẹp nếu bán vào lầu xanh làm gái non, rất đáng tiền. Hơn nữa, chỉ riêng bộ trang sức bạc trên người đứa bé đã đáng không ít bạc.
Hắn bèn nảy sinh ý định bắt đứa bé đem bán. Đúng lúc, đứa bé ngủ thiếp đi.
Hắn thấy dì đặt đứa bé vào phòng mẹ nó ngủ, và khi ra ngoài, mẹ nó không khóa cửa.
Hơn nữa, tam cô của hắn lại tìm hắn, nói sẵn lòng che chắn cho hắn. Lý do là bà mẹ chồng của tam cô hắn có thù với người nhà đứa bé.
Hắn vui vẻ đồng ý. Nhân lúc mọi người ngồi tiệc, lén lút vào phòng mẹ hắn. Hắn lục tung phòng mẹ hắn một hồi không tìm được gì, bèn quyết đoán ra tay với đứa bé.
Hắn sợ động tay làm đứa bé tỉnh, gọi người đến. Bèn dùng chiếc khăn tẩm thuốc mê vô tình có được mấy hôm trước, bịt chặt miệng mũi đứa bé, quả nhiên đứa bé giãy vài cái rồi ngất đi.
Ra khỏi thôn, hắn vốn định đi đường lớn đến huyện thành, sau sợ Hồ thị phát hiện đuổi theo, bèn đổi sang con đường núi nhỏ.
Hai bên lối vào đường núi đầy gai, trong lúc hoảng loạn, một chiếc giày của đứa bé bị gai móc rơi, hắn cũng không nghĩ đến việc nhặt.
Chạy được một đoạn, hắn thật sự không chạy nổi, bèn dừng bên đường nghỉ, không ngờ bị rắn độc cắn.
Cắn hắn là một con trúc diệp thanh, hắn biết rõ độc tính của loại rắn này, nếu không mau tìm đại phu chữa trị, nửa đời sau e rằng tàn phế.
Hắn hết cách, đành lột trang sức của đứa bé, bỏ nó bên đường, tự mình chạy đến huyện thành tìm đại phu.
Không ngờ, vừa đi được một đoạn, đã bị Tần huyện lệnh bắt về.
Đàm Tam Lão biết mình bị bắt nhanh như vậy, hoàn toàn vì chiếc giày nhỏ bị gai móc ở lối vào đường núi.
Trong lòng hối hận, chỉ muốn quay lại lúc rơi giày hôm qua tự tát mình hai cái, rồi nhặt giày về…
Còn về tam cô mà Đàm Tam Lão khai ra. Tần huyện lệnh hỏi rõ tên họ địa chỉ, lập tức sai người bắt đến.
Người nhà họ Tưởng khác không nhận ra bà ta, nhưng ba người con dâu nhà họ Tưởng thì nhận ra.
Chính là mụ Đàm, năm ngoái ở quán hoành thánh, đòi vòng tay của họ không được, nguyền rủa Tưởng Vũ Thanh không lớn được, bị Lục thị dạy cho một trận.
Hôm đó, bà ta được mời về nhà mẹ đẻ ăn tiệc mừng, vừa nhìn đã nhận ra Tưởng Vũ Thanh trong lòng Hồ thị. Lúc đó mắt bà ta đỏ ngầu.
Đúng lúc cháu trai thứ ba của bà ta thua bạc cần tiền trả mạng. Bà ta lập tức nảy kế, xúi giục cháu trai, nói đứa bé này xinh đẹp, nếu bán vào lầu hồng đáng không ít bạc.
Đàm Tam vừa xấu vừa ngu, bà ta vừa xúi đã mắc câu.
Sau đó bà ta chủ động đề nghị canh chừng cho hắn. Hoàn toàn là để trả thù nhà họ Tưởng, xả cơn giận năm ngoái bị người nhà họ Tưởng gây ra.
Sự thật sáng tỏ.
Đúng là kẻ thù gặp nhau, mắt càng đỏ.
Nếu không phải Tần huyện lệnh và Lục sư gia ra sức kéo họ lại, ba chị dâu em chồng hận không thể lao vào xé xác bà ta.
Nhưng, Tần huyện lệnh giữ được nữ quyến nhà họ Tưởng, lại không giữ được Tiểu Hồ thị.
Tiểu Hồ thị như phát điên lao lên, vung tay tát như trời giáng, vừa đánh vừa chửi: “Nhà họ Đàm chúng ta có lỗi gì với ngươi, ngươi lại hại cháu ngươi như vậy.
Nó là cháu ruột của ngươi đấy, đồ mất lương tâm…”
Mụ Đàm cũng không phải dạng vừa, lập tức phản kích.
Nhất thời, hai mụ già cộng lại gần trăm tuổi, đánh nhau túi bụi, tóc tai rối bời, không thể can ngăn.
Đúng là không phải người một nhà, không vào cùng cửa. Nhà họ Đàm dù là con gái gả đi hay con dâu cưới về, không một ai tử tế. Đều vừa ngu vừa xấu.
Người ngoài xem náo nhiệt vui vẻ, Tần huyện lệnh thì đau đầu nhức óc.
Thật quá đáng. Trên công đường, hai mụ đàn bà đánh nhau là thể thống gì, vội sai người kéo họ ra.
Ầm ĩ một hồi, sự việc cũng đến lúc kết thúc.
Nhân chứng vật chứng đầy đủ.
Mụ Đàm xúi giục người khác phạm tội, lại giúp kẻ chủ mưu canh chừng trong vụ án này, gây ra tội ác thực tế, là tòng phạm. Theo luật xử giảo hình, ba ngày sau hành hình ở chợ.
Mụ Đàm nghe xong lập tức mềm nhũn ngã xuống đất.
Chủ mưu Đàm Tam Lão, bắt cóc trẻ nhỏ, lại ngược đãi gây thương tích, cướp đoạt bỏ mặc đứa trẻ bị bắt cóc, tội ác tày trời. Theo luật xử lăng trì.
Ba ngày sau chém đầu ở chợ phía tây thành, ngoài ra bồi thường nhà họ Tưởng ba mươi lượng bạc.
Đàm Tam Lão tuy học hai năm trường, nhưng không học hành gì, gây chuyện sinh sự, cuối cùng bị tiên sinh nhẫn nhịn hết nổi đuổi ra.
Khi bị đuổi về, ngay cả Tam Tự Kinh cũng không đọc hết, đương nhiên không biết “lăng trì” là gì. Nhưng “ba ngày sau chém đầu ở chợ phía tây thành” thì hắn hiểu.
Lập tức sợ đến mềm nhũn ngã xuống đất, sau đó một mùi hôi thối xộc lên, hóa ra đại tiểu tiện không kiểm soát được.
Tiểu Hồ thị cũng sợ đến mềm nhũn ngã xuống đất, hoàn hồn lại bèn lấy đầu đập đất, khóc lóc thảm thiết.
Vừa khóc vừa cầu xin cho con trai: “Đại nhân tha mạng! Tha mạng, Tam nhi nó biết lỗi rồi, nó biết lỗi rồi, xin ngài tha cho nó một mạng…”
Nhưng luật pháp Đại Hạ đâu phải một câu biết lỗi là có thể vượt qua. Dù bà ta có lăn lộn thế nào, người trên công đường đều không động lòng.
Thậm chí quát nghiêm khắc, nếu còn làm loạn sẽ thưởng cho mấy gậy.
Tiểu Hồ thị cầu xin Tần huyện lệnh không được, bèn quay sang lao đến trước mặt Hồ thị, ôm chân bà, vội vàng cầu: “Chị, em sai rồi.
Em cầu xin chị, tha cho Tam nhi nhà em một mạng, nó còn nhỏ, chị đại nhân đại lượng, tha cho nó lần này!”
Hồ thị lạnh lùng đá bà ta ra: “Ta phỉ! Đồ không biết xấu hổ.
Hơn hai mươi tuổi còn nhỏ? Cháu ta chưa đầy một tuổi, nó làm sai gì? Con trai bảo bối của ngươi khi ra tay với nó, có nghĩ đến tha cho nó không!
Đồ súc sinh, thứ đáng xuống mười tám tầng địa ngục.
Thanh thiên đại nhân phán đúng, nó đáng chết! Nó chết, thế giới này bớt một tai họa!”
Tiểu Hồ thị trơ mắt nhìn đứa con trai út cưng nhất bị đeo gông, kéo đi như con chó chết.
Lại nhìn người nhà họ Tưởng trừng mắt giận dữ, rồi nhìn hai đứa con trai lớn cũng oán hận mình, nhất thời ngay cả sức khóc cũng không còn, mắt trợn lên hoàn toàn ngất đi.
Người nhà họ Tưởng hôm đó nhận được ba mươi lượng bạc bồi thường của nhà họ Đàm, đưa Tưởng Vũ Thanh về Tây Tân Độ.