Chương 26: Tân quan nhậm chức
Đoàn xe dần dần đi xa, cuốn theo một đường bụi đất. Mãi đến khi không còn thấy bóng dáng cỗ xe nữa, người nhà họ Tưởng mới quay trở về.
Ngày hai mươi hai tháng năm, là ngày Tưởng Văn Uyên nhậm chức. Dù sao cũng chỉ làm việc ngay trước cửa nhà, nên trong lòng chẳng có chút cảm giác ly biệt nào.
Ăn xong bữa sáng, Tưởng Văn Uyên chỉ mang theo giấy bổ nhiệm, cùng vợ là Lục thị ôm một cái bọc nhỏ đi về phía nha môn.
Đến hôm nay mọi người mới biết, Tưởng thám hoa chính là tân huyện lệnh của bản huyện, lại thêm một phen kinh ngạc đến rớt cằm.
Tưởng Văn Uyên vốn là người gốc ở Thanh Châu, phong thổ, khí hậu, nhân tình nơi đây hắn đều quá quen thuộc.
Thêm vào đó có cậu vợ ở bên hỗ trợ, làm việc tự nhiên như hổ thêm cánh. Chỉ mấy ngày đã sắp xếp mọi việc rõ ràng, thuận lợi.
Trong số những người cũ ở nha môn, người vui mừng nhất phải kể đến Lục sư gia Lục Bình Chương.
Lục Bình Chương vốn không có thiên phú gì lớn trong việc đọc sách, miễn cưỡng đỗ cử nhân, tự biết tiến sĩ vô vọng, bèn nhờ người tìm cho chức hộ tịch sư gia ở nha môn này.
Trước kia hắn còn lo lắng, sau khi Tần huyện lệnh đi, thượng cấp mới đến sẽ khó xử, hoặc thẳng thừng đá bọn họ đi, thay bằng người của mình.
Nay thượng cấp mới lại chính là em rể hắn, hắn mừng đến mức nằm mơ cũng phải bật cười. Chỉ cần làm tốt bổn phận, không đi sai bước nào, ngày tháng tuyệt đối không tệ.
Khi Tưởng Văn Uyên bận rộn ở tiền nha, Lục thị cũng đang bận sắp xếp hậu viện.
Đồ đạc trong nhà đều là có sẵn, khi Tần Giác đi, ngoài những tấm biển do dân chúng tặng và một ít quần áo, chén trà cần thiết, còn lại không mang theo một món nào.
Tất cả đều để lại cho bọn họ, đều là gỗ kê sí thượng hạng.
Nhưng màn giường, chăn đệm, nồi bát chậu chén đều phải mua mới.
Ngoài phòng của mình và phu quân, còn có phòng của con trai và con gái nhỏ, lại thêm hai phòng ngủ nữa, để dành khi người nhà lên huyện thành có chỗ ngủ qua đêm.
May có chị dâu bên nhà mẹ đẻ là Trần thị ở bên giúp đỡ, dù vậy hai ngày liền cũng khiến Lục thị mệt đến phát khiếp.
Trần thị nói: “Cứ thế này không được đâu, muội bây giờ thân phận khác rồi, sao có thể việc gì cũng tự tay làm.
Chẳng lẽ ai đến cũng để huyện lệnh phu nhân tự tay rót trà dâng nước, thế còn ra thể thống gì.
Muội không để ý, nhưng muội phu cũng sẽ bị người ta cười chê. Huống chi, nhà muội bây giờ cũng không thiếu chút tiền này.”
Lục thị thấy lời tẩu tẩu có lý, tối đến khi Tưởng Văn Uyên tan nha về bèn nói với chàng.
Tưởng Văn Uyên nói, chàng vốn đã có ý định này, chỉ là mới nhậm chức, việc nhiều quá nên quên mất.
Nhà đại ca cũng có người hầu, chàng cũng quen với các hàng môi giới trong thành, nàng chi bằng nhờ đại ca tìm mấy người tốt.
Hôm sau Trần thị đến, nàng bèn nói với Trần thị. Trần thị lập tức phái người gọi người của hàng môi giới đến. Sau một hồi lựa chọn, mua cho nhà mình bốn nha hoàn mười hai mười ba tuổi.
Đặt tên theo tiết khí là Lập Xuân, Cốc Vũ, Lập Hạ, Tiểu Mãn. Một đầu bếp gọi là tẩu tẩu Vinh, cùng một bà già tạp dịch và một tiểu tư chạy việc.
Lại mua thêm hai bà già khỏe mạnh và một nhà họ Dương năm người đưa về Tây Tân Độ.
Năm người nhà họ Dương vốn là nô bộc trong trang viên của một viên quan ở phủ Sâm Châu gần đó. Sau khi viên quan phạm tội bị tịch thu gia sản, nô bộc trong nhà đều bị bán, cả nhà họ cũng bị bán đến đây.
Dương lão cha hơn bốn mươi tuổi, trông cửa gì đó rất tốt. Con trai Dương Thiết Tỏa đang độ tráng niên, sức lực dồi dào, là cao thủ làm ruộng.
Con dâu cũng là người lanh lẹ chăm chỉ, hai đứa trẻ một đứa chín tuổi, một đứa sáu tuổi, cũng có thể giúp làm việc nhẹ.
Nếu thông minh, sau này cho làm thư đồng cho các cậu con trai trong nhà cũng không tệ.
Những người này khi ở hàng môi giới đã học chút quy củ. Mua về dạy dỗ thêm một hai, rất nhanh là dùng được.
Lục thị cũng nhẹ nhõm hơn. Đến khi sắp xếp xong xuôi mọi việc, đã qua bốn năm ngày.
Nghĩ đến con trai và bảo bối khuê nữ mấy ngày không gặp, hai vợ chồng trong lòng nóng như lửa đốt. Hôm nay tan nha, hai người liền vội vàng về nhà, ngay cả nha hoàn cũng không mang theo.
Vào đến cửa nhà, đúng lúc đang ăn tối. Thấy hai người trở về, hai vị huynh trưởng vô lương tâm cùng nhau trêu chọc.
Tưởng đại ca kéo dài giọng: “Ôi chao, ôi chao, huyện lệnh đại nhân quang lâm hàn xá, thất nghênh viễn tiếp, xin thứ tội, xin thứ tội. Mau kê ghế lại đây.”
Tưởng nhị ca phụ họa, tự tay kê thêm hai cái ghế: “Đến — đây, đại nhân, phu nhân xin mời ngồi!”
Hai huynh đệ một xướng một họa, khiến cả nhà cười ầm lên, cũng làm Tưởng Văn Uyên vợ chồng dở khóc dở cười.
Cục cưng đang ăn cơm. Mấy ngày không gặp cha mẹ, thật sự có chút nhớ nhung.
Vì vậy ngay khi họ bước vào cửa, bé liền đặt thìa xuống, nhanh nhẹn tuột khỏi ghế, chạy đến dính lấy mẹ một hồi.
Xong lại nhào vào lòng cha dính dính, hôn hít đã đời mới ngồi trên đùi cha, ôm lại bát nhỏ của mình ăn cơm.
Từ khi miễn cưỡng cầm được thìa, bé đã không chịu để người lớn đút nữa.
Tuy vì còn nhỏ, tay chân chưa phối hợp nên luôn làm bẩn cả bàn, nhưng vẫn luôn tự ăn no được.
Thời gian trôi qua, bé cầm thìa ngày càng tốt, tuy thỉnh thoảng vẫn làm rơi vãi, nhưng so với lúc đầu đã khá hơn nhiều.
Dù bị khuê nữ làm dính đầy hạt cơm, Tưởng Văn Uyên cũng không hề chê.
Vui vẻ, thỉnh thoảng lau cái miệng dính dầu cho bảo bối khuê nữ.
Hoặc gắp một hai đũa thức ăn bé có thể ăn vào bát nhỏ, làm cha sữa không biết mệt.
Ăn xong bữa tối, thấy còn sớm, Tưởng Văn Uyên gọi đám con cháu vào thư phòng, lần lượt kiểm tra bài vở mấy ngày nay, lại nhận xét chỗ chưa tốt, mới đứng dậy đi ra tiền sảnh.
Lần này trở về, ngoài đón con, còn có hai việc lớn.
Một là xây học đường cho tộc.
Một gia tộc muốn hưng thịnh lâu dài, cần nhân tài. Mà giáo dục là điều quan trọng nhất.
Không mong ai cũng đỗ trạng nguyên thám hoa, ít nhất không thể làm kẻ mù chữ.
Dự tính ban đầu của hắn là nhà mình bỏ tiền xây học đường, mời thầy, lại mua hơn trăm mẫu ruộng làm tộc sản.
Chỉ cần quản lý tốt, sau này ruộng sinh lợi đủ để duy trì học đường.
Hai là sửa đường.
Từ Tây Tân Độ đến đường huyện dài hơn năm dặm, toàn là đường đất.
Trời nắng còn tạm, đến mùa mưa người và xe đi nhiều, đều bị nghiền thành bùn lầy, ngay cả xe ngựa của hắn cũng bị sa lầy mấy lần.
Hắn định bàn với trong thôn, hắn bỏ tiền mua vật liệu, thôn bỏ nhân lực. Cùng nhau sửa đường, mở rộng đến mức hai xe ngựa đi song song là tốt nhất.
Tưởng Văn Uyên thông báo với người nhà, Tưởng lão đầu và hai người anh đều giơ tay tán thành. Một là người trong thôn được lợi, hai là nhà họ cũng có danh tiếng. Mà danh tiếng, trên quan trường vô cùng quan trọng.
Việc nên làm sớm không nên chậm. Tưởng lão đầu lập tức phái người đi mời lý chính, tộc trưởng và mấy vị tộc lão đức cao vọng trọng đến.
Khi đến, mọi người tưởng tân huyện lệnh muốn ban hành chính lệnh gì. Đến khi nghe nói Tưởng Văn Uyên muốn sửa đường và xây học đường cho thôn, một đám lão già kích động đến mức suýt ngất.
Tưởng Văn Uyên đỗ thám hoa, trong thôn cũng chỉ là danh tiếng nghe hay hơn chút. Nay hắn đề xuất hai việc này, chính là mang lại lợi ích thực sự cho người trong thôn.
Sau một hồi bàn bạc, kết quả không khác dự tính của Tưởng Văn Uyên là mấy.
Một là học đường. Chi phí xây dựng, tiền mời thầy ban đầu và sách vở bút mực đều do Tưởng Văn Uyên gánh vác.
Sau này khi tộc điền sinh lợi, sẽ do lợi tức từ tộc điền duy trì. Học đường thuộc về tộc nhân họ Tưởng, hễ là tộc nhân họ Tưởng đủ năm tuổi, bất kể trai gái đều có thể vào học.
Người ngoại tộc trong thôn cũng có thể vào học, không cần đóng học phí, nhưng bút mực phải tự lo. Ngoài ra, cơm nước của thầy cần tất cả học trò thay phiên gánh vác.
Hai là sửa đường.
Hoặc không sửa, hoặc sửa cho tử tế. Đường hiện có mở rộng đến mức hai xe ngựa đi song song, dùng vôi trộn cát sông và đá vụn làm tam hợp thổ đầm chặt.
Mặt đường sửa như vậy không chỉ phẳng mà còn rất cứng, dùng hai mươi năm cũng không hỏng.
Nhân công thì mỗi nhà ra một người. Dù sao việc đồng áng bây giờ cũng không bận lắm.
Tây Tân Độ sát bên Thanh Giang. Thời tiền triều, huyện thành Thanh Châu còn ở thượng du chưa dời xuống, thuyền buôn qua lại phần nhiều dừng ở đây tiếp tế, lâu dần thành tên này.
Dọc bờ sông, kể cả bến cũ, trên bãi sông mười mấy dặm đều là đá cuội.
Trên bờ sông, tùy tiện lật một tảng cỏ lên, dưới đó đều là cát mịn dày.
Không ít nhà ở Tây Tân Độ có ruộng ven sông đều là đất cát. Ngay cả nhà Tưởng Văn Uyên cũng có hơn mười mẫu ruộng cát.
Tóm lại, vật liệu xây dựng tự nhiên như vậy, không dùng thì phí, còn tiết kiệm được một khoản lớn, chỉ tốn thêm chút nhân công.
Cuối cùng hai hạng mục cộng lại, tổng số lại vượt sáu trăm lượng.
Tưởng Văn Uyên trước có tiền bán nhân sâm, sau có lễ tạ của Trấn Quốc Công phủ, tuy không nói giàu có, sáu trăm lượng vẫn lấy ra được.
Lập tức bảo Lục thị lấy sáu trăm lượng ngân phiếu, nói rõ thừa trả thiếu bù.
Làm xong hai việc này, Tưởng Văn Uyên cũng coi như bỏ được một mối lo. Hắn đã dặn hàng môi giới, nếu có ruộng đất thích hợp, nhất định phải báo cho hắn đầu tiên.
Sáng hôm sau, Tưởng Văn Uyên vợ chồng dẫn Tưởng Vũ Thanh trở về nha môn.
Còn con trai, trước tiên… cứ để vậy đã.
Một là có các huynh trưởng trong nhà chăm sóc, quen biết lẫn nhau. Hai là thầy ở học đường của nhạc phụ, học vấn đều rất tốt, đối với học trò cũng rất nghiêm túc phụ trách.
Bản thân hắn cũng xuất thân từ đó, nên rất yên tâm. Đợi con trai đỗ đồng sinh rồi đón về bên cạnh cũng không muộn.
Tây Tân Độ.
Lý chính và tộc trưởng kể chuyện Tưởng Văn Uyên bỏ tiền xây học đường và sửa đường, mọi người vui mừng kích động, nhao nhao khen Tưởng Văn Uyên là người làm việc thực tế.
Uy tín nhà họ Tưởng trong thôn lại lên một bậc.
Học đường liên quan đến tương lai con trẻ, không thể qua loa. Phải mời người chuyên xây nhà đến thiết kế cho tử tế.
Nhưng việc sửa đường không có gì kỹ thuật, chỉ cần có sức là được.
Ban đầu nói mỗi nhà ra một nhân công. Nay từ tám tuổi đến sáu mươi tuổi, bất kể trai gái già trẻ, chỉ cần rảnh đều ra bờ sông đào cát vận chuyển đá cuội.
Công cụ dùng cũng đủ loại, nào sọt tre, gùi, xe bò, xe lừa. Còn có phụ nữ mang cả thùng phân không dùng nữa trong nhà ra, cũng thật phục.
Chưa đầy mười ngày, Tưởng Văn Uyên đã gửi khế đất về. Là một trang nhỏ, tổng cộng 121 mẫu. Cách Tây Tân Độ không xa, chỉ năm dặm về phía hạ du.
Vốn là của một địa chủ, con trai độc nhất của ông ta ở tỉnh thành tranh hoa khôi đánh chết người, bị người ta giữ lại, đành phải bán tổ sản để chuộc con. Cho nên, sinh con phải dạy dỗ cho tốt, dạy không tốt đi vào tà đạo, phá gia bại sản chỉ là chuyện sớm muộn.
Lại nói Tưởng Vũ Thanh theo cha mẹ đến nha môn, chỉ cần lúc tỉnh táo, liền dẫn hai nha hoàn, bước đôi chân ngắn ngủn đi khám phá khắp nơi.
Bé người nhỏ, xinh đẹp, miệng lại ngọt. Các nha hoàn nhỏ trong nhà đều gọi là tỷ tỷ, tiểu tư gọi ca ca. Bà già đầu bếp lớn tuổi hơn thì gọi bà bà.
Còn đồng liêu của cha, đều gọi thúc thúc bá bá. Chỉ mấy ngày, đã chinh phục được lòng tất cả mọi người ở nha môn. Mỗi ngày đi dạo một vòng, về đến nhà túi áo đều đầy ắp, nào kẹo, bánh ngọt, điểm tâm, mứt quả đủ cả.
Hơn nữa, bé cực kỳ tự giác. Biết mình đang mọc răng, không thể ăn nhiều. Thật thèm mới ăn một hai miếng, còn lại đều chia cho Lập Xuân, Cốc Vũ mấy nha hoàn nhỏ.
Người lớn biết chuyện, càng thêm yêu quý bé. Cho bé đồ cũng ngày càng nhiều, Lục thị vì thế còn đặc biệt may cho bé một cái túi vải nhỏ đeo chéo.
Bước vào tháng sáu, thời tiết càng thêm oi bức.