Chương 27: Hương Giảng – nơi ngay cả hít thở cũng cần tiền!
Sau khi nhận được tám trăm tệ từ trong tộc, cuộc sống của Lâm Dĩnh không những không nhẹ nhõm đi mà còn kín lịch hơn.
Cô hiểu rõ hơn ai hết: thông minh là một chuyện, có chịu học hay không lại là chuyện khác. Kiếp trước, cô nằm trên giường bệnh, sở hữu trí nhớ siêu phàm nhưng chỉ có thể biết đến thế giới một cách khô khan qua sách vở và màn hình. Kiếp này, cuối cùng cô cũng có một cơ thể khỏe mạnh, có thể chạy nhảy, có cơ hội vào những ngôi trường danh giá như Saint Paul, cô không thể ỷ lại vào chút tài năng mà lười biếng được.
Hương Giảng sẽ không cho bất kỳ ai cơ hội lười biếng.
Kể từ khi đóng học phí và đăng ký, thời gian rảnh của cô hoàn toàn bị lấp kín. Lớp nhận biết về máy tính một tuần ba buổi, xếp vào thứ Hai, thứ Tư và thứ Sáu; lớp múa một tuần hai buổi, vào thứ Ba và thứ Năm; lớp bơi thì cố định sáng thứ Bảy. Tất cả các lớp năng khiếu không rơi vào cuối tuần đều diễn ra sau khi tan học lúc ba giờ rưỡi chiều.
Các học sinh khác vừa tan học đã đeo cặp, rủ bạn bè ra bến xe buýt về nhà, còn Lâm Dĩnh phải rẽ hướng khác, một mình đi về phía dãy nhà phía Tây.
Phòng máy tính nằm trong cùng tầng ba của dãy nhà phía Tây, đây là môn học cô coi trọng nhất hiện tại.
Trước khi vào có rất nhiều quy định: tất cả học sinh phải đổi dép mềm đế xanh do trường phát ở cửa, tuyệt đối không được mang bình nước vào phòng, cặp sách cũng phải để trong tủ gỗ bên ngoài.
Thầy Thiệu dạy tin học là một thanh niên trẻ để tóc mái giữa, mặc áo khoác, nghe nói là giảng viên kiêm nhiệm được hội đồng quản trị trả giá cao mời từ một công ty nước ngoài ở Trung Hoàn về.
Tiết học đầu tiên, thầy Thiệu chỉ vào hơn chục chiếc máy tính cỡ nhỏ vỏ màu trắng kem xếp thành hàng trên bàn dài, nói với mười học sinh lớp bốn được chọn lọc kỹ càng: “Đừng nghĩ nó giống cái tivi có bàn phím, sau này nó sẽ thay đổi cách vận hành của cả thế giới.”
Khi màn hình sáng lên, phát ra ánh sáng xanh lục yếu ớt, hiển thị không phải hình ảnh mà là từng dòng lệnh tiếng Anh nhấp nháy.
Đối với Hương Giảng những năm tám mươi, phần lớn gia đình bình thường còn chưa có tivi màu, loại máy móc đắt tiền này với học sinh tiểu học chẳng khác gì sách trời. Những đứa trẻ khác còn do dự không biết đặt ngón tay vào phím nào, còn Lâm Dĩnh thì sau khi thầy Thiệu hướng dẫn một lần cách khởi động và vài lệnh đơn giản, đã nhanh chóng làm quen.
Cô đặt ngón tay nhẹ nhàng và nhanh nhẹn lên bàn phím, gõ ra những ký tự chính xác “lách cách”.
“Em từng dùng ở nhà rồi à?” Thầy Thiệu đứng sau lưng cô, ngạc nhiên hỏi.
“Chưa ạ, lần đầu chạm.” Lâm Dĩnh không dừng tay, “Nhưng em nhớ được sơ đồ phím và logic lệnh thầy vừa viết trên bảng.”
Thầy Thiệu gật đầu đầy tán thưởng: “Phản ứng nhanh lắm, nhưng chỉ nhớ thôi chưa đủ, em phải hiểu quy tắc của máy. Máy tính không đoán ý em đâu, em thiếu một dấu chấm phẩy là nó không chạy.”
“Em hiểu.” Lâm Dĩnh nhìn con trỏ màu xanh nhấp nháy trên màn hình, đáp lại.
Cô rất thích cảm giác này. Máy móc đơn giản hơn con người nhiều, không có định kiến giai cấp, không có vui buồn giận hờn; bạn đưa ra lệnh đúng, nó sẽ cho bạn kết quả đúng.
Ngoài lớp máy tính căng thẳng về trí não, các lớp cần dùng sức cũng chẳng dễ chịu gì.
Cơ thể nguyên chủ đã ngây dại suốt chín năm, tuy sau khi tỉnh táo được nhà họ Lâm nuôi dưỡng tử tế một thời gian, nhưng nền tảng tứ chi vẫn còn yếu ớt.
Buổi học múa đầu tiên là ép chân. Trong phòng múa cạnh hội trường, hơn chục cô bé bám vào thanh xà, đau đến mức nước mắt chảy dài. Lâm Dĩnh cũng đau, mồ hôi lạnh túa ra trên trán, cảm giác đau nhức do cơ bắp giãn ra thật sự khủng khiếp! Nhưng cô vẫn nhịn, theo khẩu lệnh của giáo viên, từ từ thả lỏng nhịp thở.
Lớp bơi cũng là một thử thách. Lần đầu xuống nước, khi nước ngập qua ngực, cảm giác nghẹt thở do tim phổi suy kiệt kiếp trước như ác mộng ập đến; cơ thể Lâm Dĩnh trong nước theo bản năng cứng đờ, run rẩy.
“Đừng sợ nước! Thả lỏng, nín thở!” Huấn luyện viên trên bờ thổi còi hét lớn.
Lâm Dĩnh nhắm mắt, hai tay bám chặt thành hồ, ép mình mở mắt dưới nước, nhả ra một chuỗi bong bóng. Một lần không được thì thử lần hai; hai lần không được thì thử mười lần; đến khi buổi học kết thúc, cô trèo lên bờ, người ướt sũng, mệt đến mức không nhấc nổi ngón tay, nhưng trong lòng lại thấy yên tâm.
Cô thực sự cảm nhận được rằng cơ thể với trái tim đập mạnh mẽ này hoàn toàn thuộc về mình.
Mỗi tối sau khi kết thúc những buổi học nặng nề này, trời thường đã nhá nhem tối. Xe buýt của trường thả cô ở đầu hẻm tòa nhà Dụ Phát, Tây Hoàn. Cô xách chiếc cặp nặng trịch, việc đầu tiên là rẽ vào tiệm may nhà họ Lâm.
Trong tiệm, Lâm Lan Anh vẫn ngồi trước máy may, đạp bàn đạp may những bộ vest thủ công cho khách.
Lâm Khiêm đang nằm dài trên bàn viết bài, miệng ngậm nửa đầu bút chì.
“Chị về rồi.” Vừa thấy Lâm Dĩnh bước vào, Lâm Khiêm lập tức đặt bút xuống, nở nụ cười lấy lòng.
Lâm Dĩnh đặt cặp xuống, ra vòi nước phía sau rửa mặt, vẩy khô tay rồi bước tới, rút thẳng cuốn vở toán dưới tay Lâm Khiêm.
Liếc qua một lượt, cô hơi nhíu mày, ngón tay gõ vào một dòng: “Bảy nhân tám bằng năm mươi tư à?”
Lâm Khiêm nhỏ giọng chữa cháy: “Em viết nhanh quá, trượt tay.”
Tiếng máy may của Lâm Lan Anh “tách” một tiếng dừng lại, bà nhìn Lâm Khiêm mắng: “Trượt tay? Có phải muốn mẹ lấy roi tre đánh cho mày giãn gân cốt không mà tay mới hết trượt? Chị mày đi học cả ngày, về nhà còn phải kiểm tra bài cho mày, thế mà mày lại làm bừa cho mẹ à?”
Lâm Khiêm không nói gì, ánh mắt cầu cứu nhìn về phía Hà Đại Trụ vừa xách hộp đồ nghề bước vào từ cửa.
Hà Đại Trụ theo sư phụ Tô mài ngọc cả ngày, trên ngón tay còn dán hai miếng băng cá nhân. Anh bước vào đặt hộp xuống, nhìn cuốn vở toán trên bàn, nghiêm mặt gõ bàn: “Nhóc con, đàn ông làm việc phải cho ra số. Ông mày từng nói, nhà họ Lâm không nuôi kẻ phá của. Nếu mày không chăm học, ngày mai bố sẽ đóng cho mày một cái bào nhỏ, theo bố học nghề.”
Lâm Khiêm lập tức ỉu xìu, vội giật lại cuốn vở, lấy cục tẩy: “Con sửa! Con sửa ngay đây!”
“Tối nay trước khi ngủ, viết mười lần câu ‘bảy tám năm mươi sáu’, nộp cho chị mày kiểm tra; thiếu một lần, sáng mai không được ăn sáng.” Lâm Lan Anh nói xong quay lại đạp máy may.
Lâm Dĩnh kéo ghế ngồi xuống bên cạnh, mở sách giáo khoa ra, nghe tiếng răn dạy công bằng của bố mẹ vang bên tai.
Trong nhà này, không ai vì cô học giỏi, được coi là “phượng hoàng vàng” mà nâng niu rồi bỏ mặc, thậm chí từ bỏ Lâm Khiêm. Học được thì học cho tốt, không học được thì học nghề – đó là quy tắc giản dị nhất và cứng rắn nhất của nhà họ Lâm.
Chỉ là, ngày tháng trôi qua, cảm giác cấp bách trong lòng Lâm Dĩnh ngày càng nặng nề.
Bởi vì Hương Giảng, thật sự là nơi ngay cả hít thở cũng cần tiền!
Tuy lớp máy tính vì thân phận đứng đầu khối nên chỉ mất một nghìn tệ, nhưng những cuốn sách tham khảo tiếng Anh bản gốc mà thầy Thiệu giới thiệu sau đó, mỏng dính mà cũng phải mấy chục tệ một cuốn;
Đôi giày múa mềm đế mòn phải thay, mũ bơi, khăn tắm cũng phải tốn tiền; vé ăn trưa thống nhất ở canteen, tiền mua bút chì vở linh tinh... như dòng nước nhỏ, lặng lẽ chảy ra khỏi nhà;
Lâm Lan Anh đạp máy may ngày càng khuya, Hà Đại Trụ cũng cố gắng hơn khi dùng mảnh vụn ngọc để luyện tay, ngay cả số lần mua thịt trên bàn ăn cũng giảm hẳn; tất cả Lâm Dĩnh đều nhìn thấy.
Cô bây giờ chỉ là một đứa trẻ chín tuổi, không thể chạy ra nhà hàng rửa bát bưng mâm; muốn viết bài gửi báo, hiện tại cô vẫn chưa nắm được đường đi của giới biên tập văn hóa Hương Giảng; cô rất cần một con đường để nhanh chóng và hợp pháp biến kiến thức trong đầu thành tiền.