Chương 29: Tô Tuấn, đây là đơn hàng đầu tiên của tôi
Chín giờ sáng Chủ nhật, trong con hẻm dưới tòa nhà Dụ Phát, Tây Hoàn, một chiếc Mercedes màu đen chạy vào.
Chiếc xe dừng bên cạnh quán trà thảo mộc, tài xế mặc áo sơ mi trắng đẩy cửa bước xuống, đi đến trước cửa tiệm may Lâm Ký.
“Xin hỏi, tiểu thư Lâm Dĩnh có ở đây không? Anh Hào sai tôi đến đón.”
Lâm Lan Anh đang cúi đầu đạp máy may, nghe tiếng liền vội dừng chân: “Có, có.”
Tấm rèm vải bên trong được vén lên, Lâm Dĩnh đeo cặp sách bước ra. Hôm nay cô không mặc đồng phục, trên người là chiếc áo cộc tay trắng và chân váy xanh đậm dài quá đầu gối do chính tay Lâm Lan Anh cắt may, đôi giày da đen dưới chân được đánh bóng loáng; trong cặp sách đựng sách giáo khoa, cùng vài trang đề kiểm tra khảo sát do Lâm Dĩnh viết tay đến tận đêm qua.
Lâm Lan Anh từ dưới quầy lấy ra một cái bánh bao, bọc bằng giấy dầu rất kỹ, còn bốc hơi nóng, nhét vào tay Lâm Dĩnh. “Đến nhà người ta dạy kèm, là cầm tiền làm việc. Ăn no vào, đã lấy tiền phụ đạo của người ta, thì phải dạy cho xứng với số tiền đó, biết chưa?”
“Con biết rồi, mẹ.” Lâm Dĩnh gật đầu.
Lâm Dĩnh kéo cửa xe, ngồi vào hàng ghế sau của chiếc Mercedes; cửa xe đóng lại, sự ẩm ướt nóng bức và âm thanh phố thị trong con hẻm bị chặn lại bên ngoài. Trong làn gió lạnh thổi, Lâm Dĩnh nhìn cảnh đường phố lùi nhanh phía sau. Càng đi về phía đông, nhà càng cao, đường càng rộng, rồi chiếc xe dừng lại êm ru trước một tòa chung cư cao cấp có thang máy ở Causeway Bay.
Bấm chuông, cửa mở.
Phòng khách vô cùng rộng, sàn trải thảm len, góc tường đặt một bộ dàn âm thanh Sony, trên bàn trà vương vãi vài cuốn truyện tranh. Một người giúp việc người Philippines mặc đồng phục đang cầm giẻ lau tủ rượu gỗ gụ.
“Chào buổi sáng, tiểu thư Lâm.” Người giúp việc chào bằng tiếng Quảng Đông pha giọng.
“Chào buổi sáng.”
Lâm Dĩnh vừa thay dép, đã nghe thấy tiếng chửi rủa của Tô Chí Hào từ phía ban công vọng ra.
“Mẹ kiếp! Hôm qua mới nói với tao ba vạn tệ là quay xong cảnh chém người đó, hôm nay mày lại nói với tao đạo cụ nổ thiếu, phải thêm tiền? Mày tưởng tiền của tao là gió thổi đến à? Chiều nay tao đích thân ra phim trường, nếu quay không ra gì, tao chém luôn ghế đạo diễn của mày!”
“Rầm!” Tô Chí Hào đập mạnh chiếc điện thoại cục gạch xuống bàn, hít một hơi thật sâu, quay đầu thấy Lâm Dĩnh, sắc mặt thay đổi, gượng ra một nụ cười.
“A Dĩnh đến rồi à. Ngồi đi, cứ tự nhiên.” Tô Chí Hào chỉ vào ghế sofa, “Hôm nay cuối tuần, chú ở nhà cả ngày. Cháu cứ yên tâm dạy nó, thằng nhóc đó mà không nghe lời, cứ gọi chú bất cứ lúc nào.”
Lâm Dĩnh không ngồi ghế sofa, cô đặt cặp sách lên bàn ăn: “Chú Hai, Tô Tuấn đâu?”
“Trong phòng giả chết đấy; thứ sáu đã nói với nó là cháu đến, nó suýt nữa thì lật tung cả nóc nhà.” Tô Chí Hào gầm về phía hành lang, “A Tuấn! Chết ra đây! Còn lề mề nữa tao cắt tiền tiêu vặt tháng này của mày!”
Cánh cửa phòng cuối hành lang “cạch” một tiếng mở ra. Tô Tuấn đi dép lê, lếch thếch bước ra, miệng nhếch lên.
Tô Tuấn liếc Lâm Dĩnh một cái, đi đến bàn ăn kéo ghế ngồi xuống, hai chân không yên mà run rẩy.
Tô Chí Hào hài lòng gật đầu: “Tao vào phòng sách xem sổ sách, hai đứa học ở đây, có chuyện gì thì gọi tao.”
Đợi Tô Chí Hào vừa đi, phòng khách trở nên yên tĩnh.
Lâm Dĩnh kéo khóa, từ trong cặp sách lấy ra bút chì và vài tờ giấy viết tay. Cô ném ra nghi vấn trong lòng: “Tôi vào Saint Paul học đã mấy tháng rồi, giờ lên lớp, xuống sân trường, sao chưa gặp cậu lần nào vậy?”
Tô Tuấn trợn mắt, người ngả ra sau, nhếch miệng nói: “Chị ơi, chị là lớp Một! Bọn tôi là lớp Năm!”
“Có gì khác nhau?” Lâm Dĩnh hỏi.
“Khác nhau như trời với đất đấy!” Tô Tuấn bực bội vỗ bàn, “Lớp Một của các chị là cục cưng của hiệu trưởng, phòng học đều ở tầng hai tòa nhà chính, điều hòa lạnh đến mức đông cứng người. Bọn tôi, loại lớp Năm bỏ tiền ra mua ngày qua tháng lại, đều bị ném vào tòa nhà cũ ở cánh cũ! Quạt trần kêu kẽo kẹt. Lúc tập thể dục buổi sáng các chị đứng trước, bọn tôi đứng cuối; giờ ăn cơm cũng khác nhau! Thêm vào đó chị suốt ngày đi học lớp tin học, lớp toán Olympic gì đó, còn bọn tôi thì tan học là chuồn, biết đi đâu mà gặp chị?”
Lâm Dĩnh nghe xong, trong lòng hiểu ra vài phần; Saint Paul, ngôi trường tư danh tiếng này, việc phân bổ tài nguyên luôn phân chia đẳng cấp rõ ràng. Học sinh có thành tích xuất sắc được hưởng cơ sở vật chất tốt hơn, còn những học sinh đứng cuối, dù gia đình giàu có cũng chỉ có thể ở lại tòa nhà cũ.
“Hiểu rồi.” Lâm Dĩnh đẩy tờ giấy viết tay qua, “Anh cậu đâu?”
“Anh tôi á? Tô Thành từ tám trăm năm trước đã ra ngoài chơi điện tử với đám bạn cùng xóm rồi, nó nói học bù là số phận của tôi, nó không thèm tham gia.” Tô Tuấn bĩu môi.
“Kệ nó đã.” Lâm Dĩnh gõ đốt ngón tay xuống tờ giấy, “Đây là đề khảo sát tôi viết tối qua. Từ lớp hai đến lớp bốn đều có. Cậu làm trước đi, tôi xem đáy của cậu tệ đến mức nào.”
“Chị nói chuyện khó nghe thật đấy!” Tô Tuấn trừng mắt.
“Viết đi.”
Tô Tuấn hết cách, ba cậu đang ở trong phòng sách, cậu đành cầm bút chì bắt đầu tính toán. Mười phút đầu, cậu còn cúi đầu viết; hai mươi phút sau, hai chân cậu bắt đầu lắc lư không ngừng; nửa tiếng sau, cậu ném bút, người ngả ra sau dựa vào lưng ghế.
“Viết xong chưa?” Lâm Dĩnh cầm tờ giấy lên.
Lâm Dĩnh cầm tờ giấy lướt qua một lượt, chân mày hơi nhíu lại. Phép nhân chia ba chữ số sai rất nhiều, những bài toán đố cần suy luận thì để trống; phần so sánh phân số, vị trí tử số và mẫu số bị viết ngược.
Lâm Dĩnh đặt tờ giấy xuống, nhìn chằm chằm Tô Tuấn: “Kiến thức của cậu, nhiều nhất chỉ dừng lại ở học kỳ hai lớp hai. Toán lớp ba, cơ bản là cậu chưa vào cửa.”
Tô Tuấn cứng cổ phản bác: “Tôi chỉ là bất cẩn thôi! Tôi học lớp bốn rồi!”
“Bất cẩn của học sinh lớp bốn là tính sai số, còn cậu thì đến đề bài còn không hiểu.” Lâm Dĩnh nói thẳng, “Thôi, bắt đầu dạy lại từ logic phép nhân chia lớp hai.”
Lâm Dĩnh lấy ra một cuốn vở bài tập, vẽ quả táo và cái giỏ, dùng hình vẽ đơn giản để phân tích mối quan hệ ngược của phép nhân chia cho cậu. Mới giảng được năm phút, Tô Tuấn còn gật gù theo. Nhưng vừa qua mười phút, sự chú ý của cậu bắt đầu phân tán.
Tô Tuấn mắt dán vào cuốn truyện tranh trên bàn trà, tay cầm bút chì, vẽ người nhỏ ở mép giấy nháp, miệng khẽ ngân nga bài hát chủ đề phim võ hiệp.
Lâm Dĩnh dừng bút.
Đây là đơn hàng đầu tiên của cô, đã nhận tiền phụ đạo, thì phải dạy cho hiệu quả. Tô Tuấn là chỉ tiêu đánh giá hàng đầu của cô lúc này. Cô không thể để danh tiếng của mình hủy hoại trong tay một cậu ấm có nền tảng kém cỏi.
Lâm Dĩnh hít một hơi thật sâu, không nói nhiều, trực tiếp hướng về phía phòng sách gọi với ra.
“Chú Hai!”
Cửa phòng sách nhanh chóng được kéo ra. Tô Chí Hào mặt lạnh bước nhanh ra: “Sao? Thằng nhóc này không nghe lời à?”
Tô Tuấn vừa nãy còn đang vẽ người nhỏ giật mình một cái, cây bút chì trong tay “rầm” rơi xuống bàn.
Lâm Dĩnh chỉ vào tờ giấy: “Chú Hai, cháu ấy ngồi không yên; giảng mười phút, thì lơ đãng mất tám phút.”
Tô Chí Hào cau mày; ông nhìn quanh một lượt, đi đến bên bàn trà, tiện tay cầm lấy một cái gãi lưng bằng gỗ được đánh bóng. Ông cầm cái gãi lưng đi về bàn ăn, trực tiếp đặt tấm gỗ xuống bên tay Lâm Dĩnh.
“A Dĩnh.” Tô Chí Hào chỉ vào cái gãi lưng, giọng thô kệch nói, “Cháu cầm lấy!”
“Các cháu là bạn cùng trang lứa, ở trường lại là bạn học; cháu đánh nó, không phạm vào điều gì.” Tô Chí Hào đặt ra quy định, “Nó không nghe lời, cháu cứ đánh vào lòng bàn tay! Chỉ cần không đánh vào đầu, không đánh vào mặt, muốn đánh thế nào thì đánh!”
Tô Tuấn trợn tròn mắt: “Ba! Con bé là bạn học của con đấy! Ba để nó cầm thước đánh con à?!”
“Mày còn mặt mũi nói là bạn học à? Người ta đứng nhất khối, còn mày thì đứng bét lớp!” Tô Chí Hào chẳng nương tay, quay đầu hét về phía bếp, “Maria! Tìm hai cái thùng giấy to ra đây!”
Người giúp việc vội vàng cầm thùng giấy chạy ra.
Tô Chí Hào chỉ vào đống truyện tranh trên bàn trà: “A Tuấn, hôm nay tao nói trước. Mày mà còn lơ đãng một lần nào trong lúc A Dĩnh giảng bài, tao không cần nó đánh mày, tao sẽ bảo Maria thu hết mấy cuốn truyện tranh, áp phích linh tinh trong phòng mày vào thùng, đem ra chợ sách cũ bán cân giấy!”
Câu nói này chạm đúng điểm yếu của Tô Tuấn.
“Đừng mà! Ba! Mấy cuốn đó là bản giới hạn! Sắp tuyệt bản rồi!” Tô Tuấn cuống quýt chắp tay van xin liên tục, “Con nghe! Con nghe là được chứ gì! Con tuyệt đối không vẽ linh tinh nữa!”
Tô Chí Hào hừ lạnh một tiếng, quay người vào phòng sách.
Lâm Dĩnh đưa tay ra, gẩy cái gãi lưng về phía mình: “Bây giờ, hiểu được phép tính ngược của phép nhân chưa?”
“Hiểu rồi!” Tô Tuấn nghiến răng, hít hít mũi, cầm bút chì lên.
Nhờ có lời hứa của Tô Chí Hào và lời đe dọa bán truyện tranh, một giờ tiếp theo, hiệu suất làm bài của Tô Tuấn tăng lên rõ rệt.
Không còn đường lui, Tô Tuấn bắt đầu tập trung. Lâm Dĩnh giảng vài bài toán chuyển đổi phép nhân chia, cậu theo từng bước viết ra đáp án.
“Buổi sáng hôm nay học đến đây thôi.” Lâm Dĩnh nhìn chiếc đồng hồ treo tường, gấp sách lại, “Chiều làm hai mươi bài củng cố.”
Tô Tuấn thở phào một hơi dài.
Đến bữa trưa, người giúp việc bưng đồ ăn lên: cua xào gừng hành, cá mú hấp, đĩa thịt quay, kèm một bát canh gà ác tiềm bào ngư.
Tô Chí Hào từ phòng sách bước ra, ngồi vào ghế chính, chủ động múc cho Lâm Dĩnh một bát canh: “A Dĩnh, uống canh đi. Thằng nhóc đó buổi sáng chắc chọc cháu không ít nhỉ?”
“Cũng tạm được, nói rõ quy định là nghe lời thôi ạ.” Lâm Dĩnh bưng bát lên nhấp một ngụm.
Tô Tuấn ngồi bên cạnh bưng bát cơm húp ngấu nghiến, không dám ngẩng đầu lên.
Lâm Dĩnh đặt thìa xuống, cầm khăn giấy lau miệng. Cô nhớ lại nội dung cuộc gọi của Tô Chí Hào lúc sáng khi mới vào cửa. Cô muốn hiểu thêm về cách vận hành của các ngành nghề ở Hương Giảng trong thời đại hiện tại.
Lâm Dĩnh quay đầu, nhìn Tô Chí Hào đang gắp cua, hỏi một câu: “Chú Hai, bây giờ chú ở Cửu Long Thành, vẫn còn thu tiền bảo kê à?”
“Phụt!” Tô Tuấn đang uống canh phun thẳng lên khăn trải bàn, ho sặc sụa. Người giúp việc vội vàng cầm khăn giấy qua lau.
Con cua Tô Chí Hào đang kẹp “rầm” một tiếng rơi lại vào đĩa, động tác khựng lại hai giây, sau đó cười lớn.
“Cái con bé này, gan không phải dạng vừa đâu. Loại câu này, đến cả ba cháu cũng không dám hỏi thẳng mặt tao.”
Sắc mặt Lâm Dĩnh không hề thay đổi: “Cháu hỏi thật đấy ạ. Sáng nay nghe chú nói chuyện phim trường, đạo diễn và thêm tiền trong điện thoại, không giống kiểu làm nghề thu tiền bảo kê ngoài đường.”
“Trước đây thì có thu.” Giọng Tô Chí Hào trở nên trầm hơn, “Loại tiền đó không sạch sẽ, cũng không bền lâu; tao Tô Chí Hào tuy không học được bao nhiêu chữ, nhưng cũng biết không thể dẫn theo hai thằng con trai lăn lộn trong bùn đất cả đời.”
“Cho nên, dạo này tao đang rửa tay gác kiếm, chuyển sang làm phim.”
“Làm phim?” Đầu ngón tay Lâm Dĩnh gõ nhẹ lên mép bàn.
“Đúng vậy. Hiện tại thị trường phim ảnh Hương Giảng đang rất ăn nên làm ra; phim xã hội đen, phim võ thuật chỉ cần quay xong đưa ra rạp chiếu, thì chính là cái máy in tiền.” Tô Chí Hào cười khẩy một tiếng, “Nhưng khi tao vào rồi mới biết, nước trong cái nghề này, còn đục hơn cả Cửu Long Thành!”