Chương 79: Mười chín vạn không đủ, ta bù vào
Công ty thiết bị văn phòng ở Trung Hoàn phục vụ rất chu đáo.
Hai giờ chiều, một chiếc xe tải nhỏ chạy vào Thái Cổ Thành. Hai kỹ thuật viên mặc đồng phục khiêng một đống thùng giấy lớn lên tầng mười lăm. Họ tháo thùng, nối dây, kết nối với bộ biến áp nặng trịch, rồi cài đặt máy in và phần mềm xử lý văn bản, mất cả một giờ đồng hồ mới xong.
Lâm Dĩnh ngồi trước chiếc bàn lớn, Lâm Khiêm đứng bên cạnh, hai tay chắp sau lưng.
“Chị ơi, cái này sáu mươi lăm nghìn tệ à?” Lâm Khiêm nhìn chằm chằm vào màn hình, “Sao nó cứ nhấp nháy mà không nói gì vậy?”
“Đây là giao diện xử lý văn bản, phải gõ lệnh bằng bàn phím.” Lâm Dĩnh đặt tay lên bàn phím, “lạch cạch, lạch cạch” gõ một dòng mã tiếng Anh.
Màn hình chợt lóe lên, hiện ra trang trắng soạn thảo văn bản. Lâm Dĩnh thử gõ một đoạn chữ Hán phồn thể, các ký tự nhanh chóng hiện lên màn hình. Tốc độ tuy không bằng thời sau, nhưng ở thập niên tám mươi, đây đã là công cụ thực dụng hiệu quả hơn nhiều so với viết tay. (Tình tiết tiểu thuyết, không phải sử liệu chuyên nghiệp)
“Được rồi.” Lâm Dĩnh hài lòng rút tay về, “Lần này viết sai chữ không cần dùng nước tẩy nữa, đoạn văn cũng có thể cắt dán, sắp xếp lại tùy ý. Đợi viết xong hết, bấm in một cái là ra bản giấy.”
Lâm Khiêm nhìn chằm chằm cái máy: “Chị ơi, thứ này đắt quá. Sau này em mà lại gần nó, nhất định phải rửa tay trước.”
Lâm Lan Anh bưng hai cốc nước mát từ bếp ra, nghe vậy cười mắng: “Biết đắt là tốt. Đây là thứ chị mày dùng để kiếm tiền to đấy. Con bớt qua lại phòng này lung tung, nếu làm hỏng thì bán con đi cũng không đủ bồi thường.”
Đặt cốc nước xuống, Lâm Lan Anh đứng ở cửa phòng làm việc, nhìn con gái ngồi trước máy móc công nghệ cao một cách thành thạo, ngón tay vô thức vuốt ve thành cốc lạnh ngắt, trong lòng lại dâng lên một cảm giác bồi hồi.
Trong két sắt nhà bây giờ có hơn ba triệu tệ phiếu, số tiền này không thể để không; đã lo xong chuyện của A Dĩnh, thì chuyện lớn trong lòng còn lại phải đưa ra bàn bạc.
Lâm Lan Anh quay người đi ra phòng khách, nhấc ống nghe điện thoại bàn, bấm số điện thoại mới lắp ở nhà cũ.
Điện thoại reo rất lâu mới có người nhấc máy, đầu dây bên kia truyền đến giọng Lý Ngọc Trân: “Alô, tìm ai đó?”
“Mẹ, là con. Ba có ở nhà không? Con tìm ba.”
“Ở sân sau chẻ củi đấy, con đợi chút.”
Một lúc sau, Lâm Phước nhấc máy: “Lan Anh à, có chuyện gì thế?”
“Ba, con nói với ba chuyện xây nhà cho thằng út. Máy tính của A Dĩnh hôm nay đã giao đến, trong nhà tạm thời không có việc gì bận.” Lâm Lan Anh nói, “Chiều nay ba với mẹ qua Thái Cổ Thành một chuyến, con cũng gọi cả nhà thằng út đến. Hôm nay chúng ta bàn cho xong chuyện xây nhà.”
Lâm Phước suy nghĩ một lúc ở đầu dây bên kia: “Được, ba với mẹ mày thu xếp một chút rồi bắt xe buýt nhỏ ra.”
Cúp điện thoại nhà cũ, Lâm Lan Anh lập tức bấm số tiệm “Diệu Anh Salon” ở Mong Kok.
Lâm Diệu Anh bắt máy rất nhanh: “Chị cả?”
“Thằng út, chiều nay em đừng nhận khách nữa, đóng cửa sớm đi. Đưa A Tuệ và Duyệt Duyệt qua Thái Cổ Thành ăn cơm tối.” Lâm Lan Anh nói, “Ba mẹ cũng đến, tối nay chúng ta bàn chuyện nhà của em.”
Lâm Diệu Anh vừa nghe hai chữ “nhà” liền nói ngay: “Vâng, chị cả. Chiều nay bốn giờ em đóng cửa rồi qua.”
Hơn năm giờ chiều, Hà Đại Trụ xách túi đồ nghề từ Du Ma Địa về, vừa thay giày thì chuông cửa reo.
Lâm Khiêm chạy ra mở cửa. Lâm Phước và Lý Ngọc Trân đi trước, Lâm Diệu Anh xách một túi trái cây, dẫn Đặng Tuệ và Lâm Duyệt theo sau. Cả nhà rầm rập đi vào phòng khách.
“Ông ngoại, bà ngoại, cậu út, mợ.” Lâm Dĩnh từ phòng làm việc bước ra, chào từng người.
Lâm Duyệt vừa vào cửa đã muốn chạy về phòng ngủ của Lâm Dĩnh: “Chị cả, em nghe A Khiêm nói chị mua cái tivi biết đánh chữ!”
Lâm Khiêm kéo cô bé lại: “Chỉ được nhìn, không được sờ! Sáu mươi lăm nghìn tệ đấy!”
“A Khiêm, con dẫn Duyệt Duyệt đi xem đi.” Lâm Lan Anh bắt đầu tiếp đón mọi người, “Ba mẹ ngồi trước đi. Đại Trụ, anh rót trà cho thằng út với mợ nó, em vào bếp xào rau, ăn cơm xong rồi nói chuyện.”
Việc to đến mấy cũng phải ăn no bụng rồi mới tính được.
Từ bếp vang lên tiếng thái rau và tiếng dầu mỡ xèo xèo. Lý Ngọc Trân và Đặng Tuệ cũng vào bếp phụ giúp. Hơn một tiếng sau, một bàn cơm tối thịnh soạn bày lên chiếc bàn trà lớn.
Cả nhà quây quần bên nhau, Lâm Diệu Anh và Hà Đại Trụ nhấp vài ngụm bia, trò chuyện về chuyện làm ăn của tiệm gần đây. Lâm Phước ngồi ở vị trí chính, lặng lẽ ăn, chỉ khi Hà Đại Trụ nâng ly mời thì mới gật đầu nhẹ.
Ăn xong, phụ nữ và trẻ con cùng dọn dẹp, bàn ghế nhanh chóng sạch sẽ; vài chén trà đặc lại được bưng lên.
Lâm Khiêm ngoan ngoãn dẫn Lâm Duyệt ra khu vui chơi trẻ em trong khu; trong phòng khách chỉ còn lại mấy người lớn.
“Lan Anh nói trên điện thoại rồi, hôm nay bàn chuyện xây nhà cho thằng út.” Ông cụ vừa mở lời, tất cả mọi người đều nhìn sang.
Lâm Phước tiếp tục: “Lần trước ở tòa nhà Dụ Phát, ba đã nói thằng út là nam đinh trong làng, quyền làm nhà là có sẵn. Ba đã tìm mấy người quen từng xây nhà, lại nhờ chú ba đi hỏi thăm giá cả vật liệu hiện tại.”
Lâm Diệu Anh tò mò hỏi: “Ba, bên ngoài bây giờ giá thế nào?”
“Chia làm hai loại: Một là xây cho tử tế; móng đào sâu, sắt thép xi măng dùng đủ vật liệu, tường ngoài ốp gạch men, bếp và nhà vệ sinh bên trong đều trang trí sang trọng. Loại này làm trọn gói khoảng hai trăm chín mươi nghìn đô la Hồng Kông một căn.”
Lý Ngọc Trân kinh ngạc: “Hai trăm chín mươi nghìn? Ở quê xây một căn nhà mà tốn nhiều vậy sao?”
Lâm Phước nói tiếp: “Loại thứ hai là xây qua loa, che mưa che gió, bên trong quét vôi trắng, nền đổ xi măng, không cầu kỳ sang trọng. Loại này sửa sang qua loa khoảng một trăm chín mươi nghìn đô la Hồng Kông một căn.”
Hai trăm chín mươi nghìn và một trăm chín mươi nghìn.
Hai con số này đặt trên bàn, không hề nhẹ. Ngay cả ở thập niên tám mươi, đây cũng tương đương với số tiền tiết kiệm của một gia đình bình thường trong nửa đời người.
Lâm Diệu Anh nghe xong, tính toán trong lòng: “Ba, chị cả. Em với A Tuệ mở tiệm cắt tóc mấy năm nay, tiết kiệm chi tiêu, cũng coi như để dành được một ít tiền. Tiền mặt trong tay bọn em, cũng khoảng mười sáu, mười bảy vạn.”
Anh quay sang nói với chị gái: “Chị à, dạo này chị mua Thái Cổ Thành, A Dĩnh đi học lại tốn kém, hôm nay còn mới tiêu mấy vạn mua cái máy tính kia. Tiền mặt của chị cũng phải để dành, em nghĩ rồi, xây nhà không cần chị bỏ ra.”
Đặng Tuệ bên cạnh cũng gật đầu: “Vâng, chị cả. Bọn em tự gom góp thêm, xây một căn nhà bình thường một trăm chín mươi nghìn cũng được. Đây là nền móng của nhà chúng em, không thể cứ chiếm tiện nghi của chị mãi.”
“Thằng út, A Tuệ.” Lâm Lan Anh nhìn họ, “Hôm nay chị gọi tất cả mọi người đến, không phải để nghe mấy đứa khách sáo với chị.”
Lâm Diệu Anh sững người: “Chị cả, em không phải khách sáo…”
“Em nghe chị nói hết đã.” Lâm Lan Anh giơ tay ngắt lời anh, “Trước đây lúc chị khó khăn, ba mẹ giúp chị. Mấy năm A Dĩnh bệnh ngây dại, ba mẹ, thằng út mày cũng không ít lần chăm sóc; bây giờ tay chị có chút dư dả, ân tình này chị không thể coi như không thấy.”
“Chị vốn định, nếu tiền em không đủ, chị sẽ bù thêm, giúp em xây nhà. Đã nói em tự để dành đủ tiền, có thể xây căn một trăm chín mươi nghìn, vậy thì tốt.”