Chương 15: Đèn dầu hỏa
Lương thực quan trọng nhất đã mua xong, trong nhà vẫn còn kha khá trái cây đang chờ xử lý. Làm mứt cần lọ thủy tinh, mà số lượng cũng không ít.
Tuệ Hòa định đi hỏi giá, nếu quá đắt thì đành làm hoa quả sấy khô vậy.
Ông chủ bán đồ thủy tinh thấy Tuệ Hòa đi tới, liền chỉnh lại vạt áo, hắng giọng một cái, mỉm cười nhìn về phía cô.
Các gian hàng ở chợ đen đều bày biện rất ngay ngắn, nhà nào bán gì cũng có thể nhìn thấy ngay.
Trước các gian hàng khác, người mua lần lượt chốt giao dịch, chỉ có chỗ ông là vắng tanh.
Bởi vì đồ thủy tinh không phải là vật dụng thiết yếu, nhiều thứ chỉ hào nhoáng bên ngoài.
Một chiếc gương trang điểm nhỏ xíu cũng đã mười đồng xu, ngoài những nhà có việc cưới xin ra, rất ít người mua.
Vì vậy khi thấy Tuệ Hòa đi tới, ông chủ mới nhiệt tình như thế.
Nếu không phải lo lắng việc vào thành lúc này có rủi ro, ông cũng chẳng đến đây bày hàng. Ông biết những thứ này ở đây chẳng có đường tiêu thụ.
Nhưng bán được món nào hay món đó, con muỗi nhỏ cũng là thịt.
Tuệ Hòa đến trước gian hàng, không giống các sạp khác bày trực tiếp dưới đất hay trên xe đẩy, mà là một chiếc xe ngựa.
Một bên xe ngựa làm thành cửa sổ lớn, đẩy sang một bên là có thể thấy bên trong đủ loại đồ vật lớn nhỏ lộng lẫy.
Thấy Tuệ Hòa đang quan sát xe ngựa của mình, ông chủ vô cùng tự hào vuốt bộ râu quai nón, giọng nói ôn hòa:
“Cô bé muốn mua gì nào?”
“Có đèn dầu hỏa không?”
Tuệ Hòa đã lục tung cả nhà mà không tìm thấy, ban đêm chỉ có thể dựa vào ánh lửa bếp mà di chuyển, rất bất tiện.
“Có, cô xem muốn loại nào.”
Ông chủ quay người lấy từ trong xe ra ba chiếc đèn dầu hỏa đặt lên bàn trước mặt.
Một chiếc trong số đó có đế bằng đồng, dùng để đựng dầu, xung quanh đầu đèn có mấy cái móc nhỏ, bên cạnh có một bánh răng nhỏ dùng để điều chỉnh lên xuống cho dây bấc.
Chụp đèn làm bằng thủy tinh, phía trên còn có một sợi dây đồng nối với đế để tiện cầm, cả chiếc đèn nhỏ nhắn mà tinh xảo.
Một chiếc khác đẹp không sao tả xiết, toàn thân đèn ánh lên màu đen pha vàng, trên đế chạm khắc hoa văn tinh xảo, nhìn một cái là thấy sang trọng.
Chiếc cuối cùng là đèn dầu hỏa kiểu cũ, ngay cả đế cũng làm bằng thủy tinh, đế đèn cao ráo thanh mảnh, bình dầu có đường nét mượt mà như một chiếc bình hoa thượng hạng.
Trên thân bình còn có một cây lan được chạm nổi, rất tinh xảo, thích hợp để trên bàn sách hoặc trong phòng của cô gái trẻ.
“Cái này bao nhiêu tiền?”
Hai chiếc kia nhìn là biết đắt, Tuệ Hòa cầm chiếc đèn đầu tiên lên hỏi ông chủ.
“50 đồng xu, nếu cô lấy tôi tặng thêm hai dây bấc.”
Ông chủ không ngạc nhiên trước sự lựa chọn của Tuệ Hòa, trước tiên chắc chắn phải nghĩ đến tính thiết thực, trên cơ sở thiết thực nếu có điều kiện mới chọn loại tốt hơn.
Ông chưa bao giờ xem thường bất kỳ ai, dù cho ăn mặc rách rưới, người bây giờ biến thái lắm, ông từng thấy một kẻ ăn mày vì muốn cưới vợ mà không chớp mắt rút ra một đồng vàng đấy.
“30 đồng xu.” Tuệ Hòa trả giá không chớp mắt.
“Ôi trời, sao có thể được, thấp nhất 45 đồng xu, cô cũng phải để tôi kiếm chút chứ.” Ông chủ vẻ mặt khó xử.
“Mấy cái lọ thủy tinh bị lỗi kia của ông bán bao nhiêu một cái? Nếu giá hợp lý tôi lấy hết.”
Tuệ Hòa tinh mắt nhìn thấy dưới gầm bàn có bày mấy cái lọ thủy tinh bị xước, đủ kích cỡ, có cái còn bị vỡ.
Ông chủ bị Tuệ Hòa đột nhiên đổi chủ đề làm cho sững người, lọ lỗi? Theo ánh mắt Tuệ Hòa nhìn sang, ông lập tức nhớ ra.
“Nếu cô lấy thì phải tự chọn, 3 đồng xu một cái, lấy hết thì 2 đồng xu một cái.”
Lần này vào thành đúng lúc gặp dân chúng bị đóng cửa thành, con ngựa yêu quý của ông bị hoảng sợ, khiến một loạt lọ trong thùng hàng va chạm vào nhau, vỡ kha khá.
Số còn lại dù nguyên vẹn cũng có vết xước, không ảnh hưởng đến việc sử dụng, nhưng chắc chắn không bán được giá cao.
Thứ này ở trong thành dễ bán, không sợ ế, nhưng ở cái chợ đen toàn dân miền núi này thì bán không chạy.
Dân miền núi bình thường ngoài cửa kính ra, đồ thủy tinh khác rất ít khi mua, nhiều nhất là mua gương khi cưới xin.
Với lại ông không định vào thành, mà chuẩn bị đi đường vòng sang thành phố khác.
Tuy nói những người nhiễm dịch đã được cách ly chữa trị, ai biết có kẻ lọt lưới hay không.
Tiền bạc quý thật, nhưng mạng sống còn quý hơn. Chính vì ông nhát gan nên những anh em từng cùng xông pha ngày trước, chỉ có ông là sống khỏe mạnh, còn được ăn ngon mặc đẹp.
Tuệ Hòa khiêng thùng ra, động tác nhẹ nhàng bắt đầu lục tìm.
Những lọ nào còn nguyên vẹn, không bị thủng thì để sang một bên, còn những lọ bị thủng hoặc vỡ thì bỏ vào cái hộp gỗ ông chủ đưa.
Sau khi tỉ mỉ lựa chọn, có 17 cái lọ nhỏ còn dùng được, lọ to gần như vỡ hết, chỉ có một cái miễn cưỡng dùng được, nhưng cũng nứt toác.
“Tổng cộng 18 cái lọ, 36 đồng xu, tính cả đèn nữa là 80 đồng xu, ông xem có được không?”
Suy nghĩ một chút, Tuệ Hòa đưa ra mức giá trong lòng mình.
“Nếu được thì chỗ mảnh thủy tinh này tôi xử lý giúp ông luôn, ông khỏi phải chạy thêm một chuyến.” Cô nói tiếp.
“Cô bé này, mồm mép thật lợi hại. Cô thêm chút nữa đi, thêm chút nữa thì cô lấy.”
Ông chủ lắc đầu, tính ra như vậy chẳng có lãi, vừa chạm đúng giới hạn của ông.
“Vậy tôi không lấy đèn nữa, chỉ lấy mấy cái lọ này, 36 đồng xu, ông đếm xem.”
Nghĩ đến những thứ chưa mua, cảm thấy đèn dầu hỏa cũng không quan trọng lắm.
Vừa nãy cô thấy bên cạnh có người bán nến, dùng tạm cũng được.
Ông chủ sững sờ, đây chẳng phải mới có một lượt qua lại sao? Người bình thường chẳng phải nên trả giá thêm vài lượt nữa sao???
Ông nhận lấy tiền, nhìn thấy bóng dáng Tuệ Hòa không chút do dự rời đi, suýt nữa thì kêu lên thành tiếng, vội bước nhanh đến trước mặt Tuệ Hòa:
“44, cô lấy đi.”
“40.”
“Vừa nãy chẳng phải nói tổng cộng 80 sao, chính là 44 đấy.”
“Đó là giá mua chung. Cái ấm đồng này đã phủ bụi rồi, không biết có vấn đề gì không. Ông bán xong thì đi, sau này tôi hỏng biết tìm ai sửa, chẳng phải lại tốn tiền sao.”
Trong lòng Tuệ Hòa vẫn muốn mua, có cái đèn dầu hỏa ban đêm có thể làm thêm được nhiều việc, nến vẫn không an toàn bằng dầu hỏa, mà cũng không chắn gió.
“Thôi được rồi, được rồi, 40 thì 40, cô bé này thật là khéo tính.”
Ông chủ phẩy tay, quay lại sạp hàng gói ghém chiếc đèn cẩn thận, tránh cho chụp đèn bị vỡ.
“Chỗ mảnh thủy tinh này cô còn lấy không?” Ông nhìn thấy mảnh vụn trong hộp gỗ.
“Không lấy tiền chứ?”
“Không lấy tiền!” Ông chủ bất lực.
Thứ này tự ông xử lý còn phải đào hố chôn, chi bằng đưa cho Tuệ Hòa, ông đoán được công dụng của nó, nhưng cô bé này không dễ lừa.
“Vậy được, tôi xử lý giúp ông.”
Tuệ Hòa vẻ mặt không đổi, trong lòng vui vẻ bưng cái hộp gỗ lên.
Ông chủ đặt chiếc đèn dầu hỏa đã gói ghém vào thùng gỗ đựng lọ thủy tinh, rồi nhét thêm ít mùn cưa vào để chống va đập.
Đặt cái hộp gỗ đựng mảnh thủy tinh lên thùng gỗ, định đi về phía xe đẩy, chợt nghĩ ra điều gì, quay lại hỏi ông chủ:
“Ông có biết chỗ nào bán vải vóc hay quần áo may sẵn không?”
“Không biết, mấy hôm nay không thấy ai bán, phải vào thành mới có.”
Ông chủ thành thật trả lời, vải vóc và thủy tinh đều đáng tiền như nhau, bình thường bọn họ sẽ không đến chợ đen, vì không có gì đảm bảo.