Chương 37: Vớt cá
Ăn sáng xong, Tuệ Hòa tiếp tục xử lý bột sắn dây, cho bột đã lấy ra vào ba cái thùng gỗ, rửa sạch cái chậu gỗ.
Bột sắn dây lắng một lần vẫn còn chút tạp chất, màu cũng hơi ngả vàng. Đổ nước vào thùng, dùng đòn gánh khuấy đều rồi đậy chiếu cói lại, tiếp tục để lắng.
Không biết mưa đã tạnh từ lúc nào, mấy phiến đá trong sân không còn khô trắng nữa mà trông như vừa uống no nước.
Đẩy cổng ra, đất bên ngoài rất ẩm ướt. Hôm nay không tiện lên núi, nhưng quăng lưới bắt cá chắc chắn sẽ có thu hoạch.
Hôm nay trời không nóng, Tuệ Hòa không định về ăn trưa. Chiếc bếp lò nhỏ vẫn còn hơi ấm, nàng nhóm lửa, lấy cái chảo nướng bánh ra, đặt lên trên để làm nóng.
Từ trong kho lấy ra một ít bột mì. Lần trước mua lương thực nhiều, nàng xin chủ quán tặng thêm một cân bột mì.
Đổ bột vào chậu, thêm lượng nước vừa đủ, khuấy thành hỗn hợp sền sệt.
Chảo nướng đã nóng, dùng chổi lông quét một lớp dầu, múc một muôi bột, đợi mặt bánh định hình thì lật mặt.
Đập vào hai quả trứng gà rừng, khi trứng gần chín thì quét một lớp tương đã chuẩn bị lên trên.
Bánh trứng tráng chín để sang bên cạnh cho nguội, tiếp tục nướng bánh. Nướng liền hơn mười cái mới hết chỗ bột trong chậu, đến cuối trứng gà rừng cũng hết, chỉ còn quét tương.
Nướng bánh xong cũng không vội cất chảo, nàng lấy từ trên xà nhà xuống một miếng thịt bò hun khói, chọn một chỗ có nhiều mỡ, cắt một miếng nhỏ, thái thành lát mỏng đặt lên chảo nướng cho thơm, rắc thêm chút muối.
Lần trước hun khói không cho muối và rượu, miếng thịt này hoàn toàn giữ nguyên hương vị tự nhiên. Ngửi thấy mùi thơm, Tuệ Hòa không nhịn được mà ăn hai lát.
Miếng thịt treo trên xà nhà ngày nào cũng bị khói hun lửa sấy, bên trong cũng chín gần hết, chỉ cần rán sơ qua là có thể gắp ra.
Lấy từ trên giá xuống một quả dưa chuột, thái thành sợi để sang bên cạnh, lại từ dưới gầm bàn lấy ra một cái hộp đựng thức ăn.
Bánh trứng, thịt hun khói và dưa chuột thái sợi lần lượt cho vào hộp, nghĩ ngợi một chút lại bỏ thêm hai quả dưa chuột vào, đậy nắp rồi cất vào không gian.
Cái hộp này là lúc trước cha nuôi của nguyên thân đi xa thường đựng lương khô mang theo, ngày thường để dưới gầm bàn.
Trước đó bị bám bụi, Tuệ Hòa lục ra rồi đem giặt sạch phơi khô, bây giờ dùng được luôn.
Không chỉ tìm thấy hộp đựng thức ăn, nàng còn tìm thấy một tấm lưới đánh cá và một cái lồng cá ở nhà kho nhỏ phía sau phòng ngủ.
Chuẩn bị xong dụng cụ bắt cá, mặc quần mưa đặc chế vào. Quần mưa này kiểu giống quần yếm có ủng đi mưa, toàn bộ làm bằng cao su rất chống nước, nhưng không giữ ấm.
Khóa cửa chính và cửa sân, Tuệ Hòa đi về phía bãi đá loạn ở sườn núi bên cạnh.
Đến nơi, phát hiện mực nước đã dâng cao khoảng một ngón tay, cá cũng nhiều hơn, toàn là cá diếc và cá nhỏ.
Tiện tay dùng vợt nhỏ vớt một cái, đã vớt được hơn hai mươi con cá nhỏ đang quẫy đành đạch.
Nhìn kỹ một chút, con lớn nhất chỉ bằng ngón tay út, tròn vo, là loại cá nhỏ thường thấy khi ao làng bị tát cạn trước đây, không biết tên gọi, nhưng làm cá khô thì rất ngon.
Cho cá vào giỏ tre, Tuệ Hòa định đặt lồng cá trước rồi mới đi vớt cá nhỏ.
Tìm đến thượng nguồn khu nước chảy ngược, nhặt hết mấy con ốc vặn ở bên cạnh, để cá đi qua chỉ có thể ăn mồi nhử đã chuẩn bị trong lồng.
Con to thì bỏ vào giỏ tre, con nhỏ để sang một bên lát nữa đập vụn. Phía trên đặt hai cái lồng cá, men theo bãi đá loạn lại thả thêm bốn cái, tổng cộng sáu cái lồng.
Sau khi đặt lồng xong, Tuệ Hòa bắt đầu vớt cá nhỏ. Đám cá này còn chưa từng trải qua sự hiểm ác của đời, vớt phát nào trúng phát đó, chẳng mấy chốc đã vớt được một giỏ tre, bên trong còn lẫn khá nhiều cá diếc và cá hoàng gúc.
Thỉnh thoảng vớt được lươn và chạch cũng không ném đi, định bụng lát nữa hấp một nồi rồi đem hun khói phơi nắng, dù sao lươn này cũng thật sự to, thịt dày, không nỡ vứt.
Vớt được hai giỏ cá, đám cá trong khe đá không bị bắt cũng chạy gần hết, còn lại toàn cá cong queo, vớt tiếp cũng chẳng được bao nhiêu.
Thu giỏ tre vào không gian, lấy ra một cây sào tre, đi về phía hạ nguồn khu nước chảy ngược.
Đi ngang qua lồng cá, liếc thấy bên trong có động tĩnh, chắc là cá đã vào.
Nhìn một cái rồi tiếp tục đi xuống hạ nguồn. Địa hình ở đây không còn bằng phẳng nữa, chỗ nào cũng có đá to đá nhỏ, chất thành đống cao, phải cẩn thận trèo qua.
Dùng sào tre thử độ sâu, gần hai mét. Chỗ nước sâu cá to hơn, nhưng không phải mục tiêu của Tuệ Hòa, nàng nghe thấy tiếng thác nước.
Lại đi thêm nửa tiếng, Tuệ Hòa đến một khe núi.
Dòng thác đổ thẳng xuống tạo thành một cái hố đá tự nhiên, hình thành một vũng nước. Đến gần nhìn kỹ, phát hiện bên trong thác nước ở phía trong vũng đá còn có một đường hầm dưới nước.
Lớn cỡ hai nắm tay người lớn, bên trong tối om không thấy độ sâu. Dùng sào tre chọc vào, sinh vật bên trong hoảng loạn, đuôi quẫy vào sào tre làm nàng giật mình, không khỏi lùi lại hai bước.
Nước bắn lên từ thác và vách đá che khuất tầm nhìn, không thấy rõ bên trong là gì, chỉ thấy lưng đen thui, không phân biệt được là cá hay rắn.
Nếu là rắn thì phải giải quyết trước, rắn ở hang to bằng hai nắm tay thế này có thể ăn thịt người.
Tránh xa ra một chút, Tuệ Hòa tiếp tục dùng sào tre chọc vào đường hầm đó, cảm nhận động tĩnh bên trong, chẳng mấy chốc một con cá nhảy ra...
Chắc là nước ngầm, bên trong có khá nhiều cá. Trước đây nàng cũng từng thấy cái gọi là suối cá, nhưng không ngờ một đường hầm nhỏ như vậy mà lại có nhiều cá đến thế.
Chắc là sau mưa, bên trong thiếu oxy, cá chui lên đây để thở. Nhưng cái miệng này quá nhỏ, cá không ra thì nàng cũng không bắt được.
Suy nghĩ một chút, nàng lấy ra một cái giỏ đeo có miệng nhỏ, bỏ ít mồi nhử vào, miệng giỏ áp sát vào cửa hang, nếu muốn ăn thì phải nhảy ra từ bên trong.
Tuệ Hòa đặt xong giỏ, men theo dòng nước tràn ra từ vũng đá, chẳng mấy chốc đến chỗ hợp lưu. Quả nhiên, ở đây có rất nhiều cá đang ngoi lên mặt nước.
Dày đặc, phạm vi khoảng một mét. Tuệ Hòa nhẹ nhàng đến gần từ một bên, lấy lưới đánh cá ra, nhìn đúng thời cơ rồi tung lưới.
Ùm... ùm...
Nước bắn tung tóe, Tuệ Hòa hớn hở kéo lưới, cảm nhận sức nặng trong lưới, trong lòng nở hoa.
Đây ít nhất cũng phải mấy trăm cân cá! Mà con nào con nấy đều không nhỏ, nhìn độ cong khi chúng nhảy lên là biết chắc chắn ngon.
Mẻ lưới này nhét đầy mấy cái giỏ tre lớn, thậm chí không đủ chứa, cá rơi cả xuống đất trong không gian.
Cũng mặc kệ, rơi xuống đất thì rơi xuống đất, nhất thời cũng không chết, hai ngày nay sẽ xử lý.
Vớt được mẻ cá này, đàn cá tạm thời chưa tụ lại được, Tuệ Hòa quay lại khe núi, xem trong giỏ có cá không. Đến gần nhìn thì bên trong đã bị hai con cá to chặn kín.
Cái giỏ này không to, độ sâu chỉ cao tới đầu gối, hai con cá này quá to, chiếm gần hết chỗ, đổ cá vào không gian rồi tiếp tục bỏ mồi và đặt lại.
Cá ở suối nước ngầm vì quanh năm không thấy ánh nắng nên toàn thân đen tuyền, đường nét mượt mà, thịt cũng rất tươi ngọt, thậm chí có thể làm món sashimi.
Nhưng Tuệ Hòa không thích ăn sống. Nhưng cắt miếng nấu với đậu phụ, làm món cá luộc hoặc cá nấu dưa chua, chỉ riêng nước canh là có thể ăn liền ba bát cơm.